Saltarse la Navidad

Skipping Christmas es una novela cómica de John Grisham . Fue publicada por Doubleday el 6 de noviembre de 2001 y alcanzó el número 1 en la lista de los más vendidos del New York Times el 9 de diciembre de ese año. ^{[ 1 ]} También fue lanzada como audiolibro de cuatro CD , narrado por el actor Dennis Boutsikaris , por Random House Audio Publishing Group en octubre de 2006. ^{[ 2 ]} El libro fue adaptado a la película Christmas with the Kranks (2004), dirigida por Joe Roth y escrita por Chris Columbus .

La historia se centra en cómo Luther y Nora Krank intentan evitar el frenesí que tradicionalmente se vive durante las fiestas navideñas . El domingo después del Día de Acción de Gracias , llevan a su hija Blair al aeropuerto, desde donde parte para una misión de un año con el Cuerpo de Paz en Perú. Al ver todo el ajetreo en el aeropuerto, Luther comienza a desarrollar una creciente aversión por las tradiciones navideñas, especialmente sabiendo que Blair no estará con ellos en Navidad este año. Para colmo, Nora le pide a Luther que se detenga en un supermercado abarrotado en un día muy lluvioso , lo que provoca que se empape. Al regresar al auto, se da cuenta de que olvidó el chocolate blanco en la lista de compras, lo que obliga a Nora a entrar a comprarlo ella misma.

Nora lamenta que la próxima Navidad sea la primera vez que estén separados como familia, lo que lleva a su esposo a calcular cuánto gastaron en las fiestas del año anterior. Al darse cuenta de que tienen poco que mostrar de los $6,100 que invirtieron en decoraciones, regalos y entretenimiento, decide evitar todo el ajetreo en casa y sorprender a Nora reservando un crucero de 10 días por el Caribe a bordo del Island Princess . Al principio, Nora se muestra escéptica, pero acepta la idea con una condición: que donen $600 a la iglesia y al Hospital Infantil. Luther se niega inicialmente, pero cuando Nora se niega a considerar el crucero de otra manera, él accede y comienzan a planear el viaje.

Nora no tarda en acostumbrarse a la idea de no tener compras navideñas ni árbol de Navidad , ni de no celebrar su fiesta anual de Nochebuena . Para sorpresa de la pareja, sus vecinos de la calle Hemlock se oponen firmemente a su decisión de boicotear la festividad, porque la decisión de los Krank de no decorar su casa pondrá en peligro las posibilidades de la manzana de ganar el codiciado premio a la manzana mejor decorada del barrio. Vic Frohmeyer, el "líder" no electo del barrio, lidera a los vecinos en las burlas hacia Luther y Nora por las celebraciones navideñas, formando un perímetro de gente alrededor de su jardín, pidiendo a un grupo de villancicos que canten villancicos en el jardín de los Krank, llamando repetidamente para exigirles que decoren su casa para Navidad y manifestándose con pancartas, etcétera .

Las organizaciones benéficas también están molestas con la pareja: la tropa local de Boy Scouts se consterna cuando los Krank se niegan a apoyarlos comprando un árbol, la policía se enfurece cuando se niegan a comprar un calendario, los bomberos se sorprenden al saber que los Krank no comprarán un pastel de frutas este año, y el papelería se enfada cuando pierde su pedido anual de tarjetas de felicitación grabadas. Incluso un periódico se suma a la polémica pidiéndole al principal rival de Luther, Walt Scheel, que filme la casa de los Krank para el reportaje. Luther y Nora se convierten en objeto de burla y esperan ansiosamente su partida el día de Navidad.

Sin previo aviso, Blair llama desde Miami en Nochebuena para anunciar que regresa a casa con su nuevo prometido peruano para darles una sorpresa a sus padres. Está ansiosa por presentarle a Enrique las tradiciones navideñas de su familia, y cuando pregunta si celebrarán su fiesta habitual esa noche, una Nora presa del pánico responde: "Sí", para gran disgusto de Luther.

Se desata un caos cómico cuando la pareja intenta decorar la casa y organizar una fiesta con apenas unas horas de margen antes de la llegada de su hija y su futuro yerno. Como los Boy Scouts se han quedado sin árboles de Navidad, Luther consigue pedir prestado el de un vecino que se va de vacaciones. Él y Spike, el hijo de Vic Frohmeyer, intentan cruzar la calle con él, pero otros vecinos lo ven y, por error, creen que Luther lo está robando, así que llaman a la policía. Luther escapa por los pelos del arresto.

Luther intenta colocar a Frosty el Muñeco de Nieve en su tejado, pero fracasa y termina colgando de las piernas del cable eléctrico. Scheel llama al 911 y rescatan a Luther. Los Krank son rescatados por todos aquellos a quienes han alienado, y los vecinos se unen para brindar la ruidosa y festiva celebración navideña que Blair espera. Blair llama diciendo que ha llegado al aeropuerto; Luther, herido, no puede ir a buscarla, así que Vic envía a la policía, quienes la reciben como a una heroína en la zona de recogida de equipaje y la acompañan a casa con su prometido. A medida que se da cuenta de que se ha beneficiado del espíritu navideño de todos sus vecinos, Luther comienza a celebrar la Navidad con entusiasmo y les regala sus boletos de crucero a los Scheel, quienes están pasando una Navidad muy triste porque a su esposa le acaban de diagnosticar la tercera recaída de cáncer de mama.

Publishers Weekly observó: «A pesar de su ingenioso toque gruñón y sus pequeños encantos, este cuento navideño de Grisham no se compara en absoluto con Cuento de Navidad , como afirma la editorial. Tampoco se compara con las mejores obras del propio Grisham. La premisa es magnífica, como cabría esperar de Grisham... Pero por muy ingeniosa que sea la premisa, su desarrollo es mediocre. Hay una buena razón por la que casi todos los cuentos navideños clásicos se basan en un elemento de fantasía, pues, al menos literariamente, la Navidad es una época de milagros. Sin embargo, Grisham se ciñe a lo mundano, y su historia carece de magia para ello... La misantropía de esta breve novela constituye un buen antídoto contra los cuentos navideños más empalagosos, y el libro es entretenido de leer. Compararlo con Dickens , sin embargo, es... una tontería». ^{[ 3 ]}

Bruce Fretts de Entertainment Weekly le dio al libro una calificación de C+ y comentó: "Incluso con 177 minipáginas, Skipping Christmas se siente alargado artificialmente... A pesar de algunos detalles bien observados... Grisham se basa principalmente en chistes manidos y comedia física inferior a la de Christmas Vacation . Al igual que su reciente novela de iniciación, A Painted House , Skipping representa un cambio para el rey de los thrillers legales , pero en este caso, es hacia un destino indigno". ^{[ 4 ]}

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