Huerto de calaveras

Skull Orchard es el álbum debut en solitario de Jon Langford , grabado en agosto de 1997 y publicado el 20 de enero de 1998 por Sugar Free Records, un sello discográfico con sede en Chicago. Skull Orchard , descrito en su lanzamiento en 1998 como el trabajo más galés de Langford hasta la fecha, tenía dos temas homónimos: Gales y las ballenas , que se unieron en el tema "Youghal", sobre el rodaje de la película Moby Dick de 1956 en la costa galesa. En 2011, el álbum fue regrabado y reeditado con el título Skull Orchard Revisited por Langford acompañado por el Burlington Welsh Male Chorus, con sede en Toronto. ^{[ 1 ]}

Para cuando se lanzó, The Skull Orchards, inicialmente un proyecto de composición, se había convertido en una banda completa con Langford en la guitarra y la voz, el guitarrista de Chicago Mark Durante (ex- Revolting Cocks , KMFDM ), el baterista Steve Goulding (ex- Gang of Four , Graham Parker & the Rumour ) y el bajista Alan Doughty (ex- Jesus Jones ). Entre otros músicos que participaron en la grabación del álbum se encontraban Sally Timms de Mekons (coros) y Rico Bell (acordeón), la artista de Drag City Records Edith Frost , el bajista de Bottle Rockets Tom Ray y Jane Baxter Miller de Texas Rubies. ^{[ 2 ]}

Tras haber vivido en Estados Unidos durante los cinco años anteriores, Skull Orchard marcó el regreso de Langford al otro lado del Atlántico, al país donde creció. Según BBC Radio Wales, «visto a través de los ojos de un exiliado, el sur de Gales es un lugar triste y abandonado donde las minas y las fábricas cierran, se convierten en vertederos de residuos tóxicos y McDonald's aparecen de la nada. Solo el espíritu desafiante de su gente mantiene vivo el lugar». Las canciones del álbum, cargadas de letras y rabia, «reflejan ese espíritu y representan un cambio radical en la composición de Langford», según Sassy Hicks de la BBC. ^{[ 2 ]}

AllMusic lo llamó "una colección inteligente y minimalista de rock melódico que reflexiona amargamente sobre el estado de su Gales natal" y "una valiosa adición al legado de Mekons / Waco Brothers ". ^{[ 3 ]} Según NME , Skull Orchard son las "reflexiones airadas de Langford sobre su patria desanimada y abandonada; un disco que celebra la identidad galesa en un contexto de minas y fábricas que cierran y pobreza extrema". Fue "un logro aún mayor para un hombre que ha estado viviendo en Estados Unidos durante los últimos cinco años", escribió el crítico el 6 de julio de 1998. ^{[ 5 ]} The New York Times caracterizó a la banda como "directa" y "ajustada", describiendo las canciones del álbum como "country-rock con una infusión de The Who ". "Inteligente, cínico y aún apasionado por el estado de la humanidad, Langford ha revitalizado su música despojándose de cualquier indulgencia", escribió el crítico Jon Pareles. ^{[ 2 ]} Robert Christgau de Village Voice (que le dio al álbum la calificación A−) comentó: "Cualquiera que haya intentado seguir el ritmo de las frases ingeniosas de <Langford> sabe que es un cabrón elocuente, pero le va mejor cuando no tiene que llegar al final en 75 palabras o menos... Aquí se extiende, confesando sus tendencias antisociales como el cantautor que temporalmente es, sin olvidar que el capitalismo también es antisocial". ^{[ 2 ]}

Huerto de calaveras

El huerto de calaveras revisitado

Todas las canciones fueron escritas por Jon Langford.