Los Mekons

The Mekons (estilizado como mekons ^{[ 3 ]} ) es una banda británica de post-punk formada en 1976 como colectivo artístico. Son una de las bandas de punk rock británicas de primera ola más longevas y prolíficas . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Aunque la formación de The Mekons ha cambiado de vez en cuando a lo largo de los años, la formación principal incluye a Jon Langford (voz, guitarra), Sally Timms (voz), Tom Greenhalgh (voz, guitarra) y Susie Honeyman (violín).

El estilo de la banda ha evolucionado con el tiempo para incorporar aspectos de la música country , la música folk , el rock alternativo y experimentos ocasionales con el dub . ^{[ 6 ]} Son bien conocidos por sus exuberantes actuaciones en vivo. ^{[ 7 ]}

La banda fue formada en 1976 por un grupo de estudiantes de arte de la Universidad de Leeds : Jon Langford , Kevin Lycett, Mark White, Ros Allen, Andy Corrigan y Tom Greenhalgh — Gang of Four y Delta 5 se formaron a partir del mismo grupo de estudiantes. ^{[ 8 ]} Tomaron el nombre de la banda del Mekon , un venusiano malvado y superinteligente que aparecía en el cómic británico de los años 50 y 60, Dan Dare (publicado en el Eagle ). Los mekons fueron descritos como una versión más caótica de Gang of Four; Lycett afirmó que la banda funcionaba bajo el principio de que "cualquiera podía hacerlo... cualquiera podía levantarse y unirse, y los instrumentos podían intercambiarse; que no habría distancia entre el público y la banda". ^{[ 8 ]}

En su segundo concierto, teloneando a los Rezillos en el F Club , Bob Last de Fast Product les ofreció un contrato discográfico , convirtiéndose en la primera banda en firmar con el sello. Su primer sencillo fue "Never Been in a Riot", ^{[ 9 ]} una versión satírica de " White Riot " de The Clash . El lanzamiento fue elegido Sencillo de la Semana por NME . ^{[ 8 ]} Su segundo sencillo, "Where Were You?", se lanzó a finales de 1978, ^{[ 9 ]} y agotó sus 27.500 copias. En ese momento, Last convenció a la banda de firmar con un sello más grande: Virgin . ^{[ 9 ]} La popularidad de los Mekons alcanzó su punto máximo cuando tocaron en el mismo cartel que otros grupos de "nueva música" como Gang of Four, The Fall , The Human League y Stiff Little Fingers . ^{[ 8 ]}

Durante varios años la banda tocó post-punk ruidoso y minimalista , lanzando sencillos en varios sellos. Su primer álbum, The Quality of Mercy Is Not Strnen , fue grabado usando los instrumentos de Gang of Four y, debido a un error del departamento de arte de Virgin Records, presentaba fotos de Gang of Four en la contraportada. ^{[ 10 ]} Después de The Mekons Story de 1982 , una recopilación de grabaciones antiguas, la banda cesó su actividad por un tiempo, y Langford formó The Three Johns .

A mediados de los años 80 (revitalizados por la huelga de mineros del carbón de 1984 ), la banda había regresado como un grupo activo. La banda ahora estaba ampliada por la vocalista Sally Timms , la violinista Susie Honeyman, el ex miembro de Damned Lu Edmonds , el acordeonista/vocalista Rico Bell (también conocido como Eric Bellis ) y el ex baterista de The Rumour, Steve Goulding . Comenzaron a experimentar con estilos musicales derivados del folk tradicional inglés (explorado tentativamente en el EP English Dancing Master antes del receso) y la música country estadounidense . Fear and Whiskey (1985), The Edge of the World (1986) y The Mekons Honky Tonkin' (1987) ejemplificaron el nuevo sonido de la banda, que se basaba en las innovaciones de Gram Parsons y mezclaba la ética punk y la política de izquierdas con el country minimalista de Hank Williams . Los álbumes posteriores, como The Mekons Rock 'n Roll , continuaron experimentando con una instrumentación diversa (en particular el violín , el acordeón , la guitarra slide y el saz ).

El álbum Rock 'n Roll de The Mekons , publicado por A&M Records en 1989, fue el único disco de la banda editado por una discográfica importante. No tuvo éxito comercial, vendiendo, según se informa, solo alrededor de 23.000 copias en Estados Unidos, ^{[ 11 ]} pero recibió elogios de la crítica. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Fue nombrado octavo entre los 10 mejores álbumes de 1989 en la encuesta de críticos Pazz & Jop del Village Voice . ^{[ 16 ]} En 1991,el crítico del New York Times, Jon Pareles, lo calificó como "uno de los mejores álbumes de la década de 1980". ^{[ 17 ]}

Alrededor de la época en que los Mekons comenzaron a obtener reconocimiento de la crítica, su relación con A&M Records se deterioró y fueron despedidos por no poder cumplir con las expectativas comerciales. ^{[ 14 ]} Sin embargo, la banda continuó grabando a un ritmo prolífico, lanzando álbumes notables como Curse of the Mekons de 1991 , Journey to the End of the Night de 2000 y OOOH! (Out of Our Heads) de 2002. ^{[ 18 ]} Natural llevó a la banda a un sonido más folk. En abril de 2009, los Mekons regresaron al estudio para completar una nueva colección de canciones, lanzada en 2011 como Ancient & Modern 1911–2011 en Bloodshot Records , ^{[ 19 ]} y, en una entrevista de septiembre de 2010, Jon Langford reveló que la banda haría una gira por los Estados Unidos en 2011. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 10 ]}

En una entrevista de febrero de 2011, Langford habló sobre el documental musical acerca de la banda, Revenge of the Mekons, dirigido por Joe Angio. ^{[ 22 ]} La película se estrenó en 2013 en el festival DOC NYC con la presencia de miembros de la banda. ^{[ 23 ]}

La banda ha realizado giras y grabado con una formación prácticamente inalterada (Langford, Greenhalgh, Timms, Goulding, Bell, Edmonds, Honeyman y la bajista Sarah Corina) a lo largo de la década de 1990 y principios del siglo XXI, y cuenta con un público fiel. ^{[ 24 ] [ 10 ]} Sarah Corina dejó la banda en 2015, y Dave Trumfio , de Chicago y el sur de California, la reemplazó en el bajo. ^{[ 25 ] [ 1 ]} Para el siglo XXI, Sally Timms también se había convertido en la mánager de giras de facto de la banda . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La banda celebró su 40 aniversario con el festival "Mekonville" cerca de Ipswich , Inglaterra, donde actuaron tanto la formación actual de 2017 como la formación original de 1977, reunida en ese momento. En dicho festival, se lanzó Mekonville , un sencillo compartido de 12 pulgadas, con una canción nueva de cada una de las dos formaciones. La formación de 2017 ofreció varios conciertos en el Reino Unido y otros países de Europa en julio y agosto de ese año. Jon Langford y Tom Greenhalgh fueron los únicos miembros comunes a ambas formaciones. ^{[ 1 ]}

Su álbum de 2019, Deserted, fue grabado en un estudio cerca del Parque Nacional Joshua Tree . En una entrevista, describieron cómo "el paisaje accidentado influyó en la colección tan diversa de canciones que escribieron". ^{[ 28 ]} Su álbum de 2021, Exquisite, fue grabado de forma remota debido a la pandemia de COVID-19. ^{[ 29 ] [ 30 ]} The Mekons lanzaron el álbum Horror en abril de 2025, habiéndolo grabado en 2022 en un estudio en Valencia, España , sin acreditar a ningún músico en particular. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Lu Edmonds no actuó en ninguno de los conciertos de The Mekons de 2025, y para 2026 estaba claro que Edmonds había dejado la banda, aparentemente debido a otros compromisos. ^{[ 33 ]} (Edmonds había sido durante algunos años el guitarrista principal de Public Image Limited , que estaba de gira frecuentemente en 2025 y 2026. ^{[ 34 ]} )

Junto con Bob Dylan , Neil Young y Crazy Horse , y The Clash , Mekons es la única otra banda o músico que ha encabezado dos veces la lista de honor de Robert Christgau (que comenzó en 1971).

Según David Cantwell, Mekons también es una de las bandas favoritas de Greil Marcus . ^{[ 35 ]} Marcus dijo:

Si Fear and Whiskey solo puede escucharse como un aforismo, ¿qué evanescencia considera esencial? Una amarga sentimentalidad. Esta es la música de un pequeño grupo de personas que, en un momento pop de hace casi una década, alguna vez pensaron que todo era posible, y que ahora viven en una sociedad donde nada de lo que desean es posible más que una evanescencia. Todavía lucen las viejas joyas de la ideología punk de 1976: No Future, que de alguna manera se convirtió en una aventura, que les consiguió a Mekons un contrato con una gran discográfica. Si algo, su música hoy es más fuerte que nunca, pero frente a la confianza de la música comercial, lleva un inconfundible trasfondo de autocrítica, de humillación, de vergüenza, porque no puede contar. ^{[ 36 ]}

Langford ha trabajado como fundador y miembro de varios proyectos en solitario y con bandas, entre ellos The Three Johns , los Waco Brothers (un grupo que fusiona el punk con el estilo de Johnny Cash ) y los Pine Valley Cosmonauts (un proyecto que explora la música de Bob Wills , Johnny Cash y otros). Además de sus álbumes en solitario, Langford ha publicado CDs con Richard Buckner , Kevin Coyne , Kat Ex (Katherina Bornefeld) de The Ex , Roger Knox y The Sadies , en algunos casos bajo el nombre de Pine Valley Cosmonauts.

En 2014, algunos de los mekons, autodenominados los "mini-mekons", junto con Robbie Fulks , viajaron al norte de Escocia para actuar, degustar el whisky local y componer y grabar un álbum en la isla de Jura , en el estudio del productor de música del mundo y roots Giles Perring , colaborador habitual de Mekon Susie Honeyman en la banda Echo City . El disco, titulado Jura , se publicó en noviembre de 2015, el Viernes Negro , y está compuesto por canciones originales escritas durante el viaje, canciones tradicionales y una nueva grabación de una canción de los Mekons. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

• La calidad de la misericordia no es fuerte (1979)
• Los Mekons (1980)
• Miedo y whisky (1985)
• Al borde del mundo (1986)
• The Mekons Honky Tonkin' (1987)
• Tan bueno que duele (1987)
• The Mekons Rock N' Roll (1989)
• La maldición de los Mekons (1991)
• Me encantan los Mekons (1993)
• Retiro de Memphis (1994)
• Unidos (1996)
• Pussy, Rey de los Piratas (Con Kathy Acker ) (1996)
• Yo (1998)
• Viaje al fin de la noche (2000)
• ¡OOOH! (Fuera de nuestras cabezas) (2002)
• Punk Rock (2004)
• Natural (2007)
• Antiguo y Moderno 1911 - 2011 (2011)
• Me-Tunes (2011)
• Jura (con Robbie Fulks ) (2015)
• Es doblemente bendito (2018)
• Desierto (2019)
• Terror (2025)

• Club Mekon – Sitio web del club de fans
• The Mekons, 12 de agosto de 2025 en el NPR Tiny Desk Concert , 15 min, 4 pistas, 7 músicos, video en vivo.
• Grabación de audio de actuaciones en directo – del Archivo de Internet
• Mekonville 2017 – documental sobre la reunión del 40 aniversario
• La venganza de los Mekons (2013) – un largometraje documental de Joe Angio
• La discografía de The Mekons en Discogs
• Los Mekons en AllMusic