Skyhammer

Skyhammer es un videojuego de disparos del año 2000 desarrollado por Rebellion Developments para la Atari Jaguar . Ambientado en el siglo XXI, donde el ciberespacio se ha convertido en sinónimo de la vida real, el jugador asume el papel de un piloto de Skyhammer que se une a la corporación Cytox para luchar contra dos corporaciones rivales. El juego consta de dos modos, cada uno con objetivos distintos, en los que el jugador combate enemigos y gana créditos en tres ciudades.

Skyhammer fue concebido por los hermanos Jason y Chris Kingsley, cofundadores de Rebellion. Producido por John Skruch y Ted Tahquechi, quienes trabajaron en títulos para Jaguar como Cybermorph y Tempest 2000 , Jason había imaginado el juego durante años, convencido de que la Jaguar era la consola más adecuada para llevar su concepto a buen término. Se anunció por primera vez en 1993 y posteriormente se presentó en el E3 de 1995 , con Atari como editora. En 1996, Atari despidió a varios empleados, entre ellos Tahquechi, en medio de rumores de que abandonarían el mercado de las consolas. Ante las dificultades financieras derivadas del fracaso comercial de la Jaguar, Atari canceló el lanzamiento del juego y nunca pagó a Rebellion por su finalización.

Tras el cese del soporte de Atari para la Jaguar, el programador Carl Forhan obtuvo los derechos de Rebellion para publicar Skyhammer . Posteriormente, Hasbro Interactive convirtió la Jaguar en una plataforma abierta , lo que permitió a Forhan lanzar el juego bajo su estudio Songbird Productions. El juego recibió críticas generalmente favorables tanto antes de su cancelación como después de su lanzamiento. Se elogiaron sus gráficos y jugabilidad, pero las opiniones sobre el sonido y los controles fueron mixtas, mientras que las críticas se centraron en la repetitividad visual de los edificios y su baja tasa de fotogramas.

Skyhammer es un juego de disparos tridimensional jugado desde una perspectiva en primera persona . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Publicaciones como Atari Gaming Headquarters y la revista alemana Video Games lo han descrito como una mezcla entre Descent y G-Police . ^{[ 4 ] [ 5 ]} La premisa se desarrolla en el siglo XXI, donde el ciberespacio se convirtió en sinónimo de la vida real. Un día, los hackers introdujeron un virus que destruyó estructuras financieras e hizo imposible determinar la propiedad. Desde entonces, la guerra entre corporaciones se intensificó hasta el punto en que los ciudadanos tuvieron que elegir entre la servidumbre corporativa y el crimen. El gobierno reafirmó su autoridad bombardeando las sedes corporativas, pero las corporaciones encontraron formas de luchar entre sí sin que las autoridades se dieran cuenta, dando paso a la era de los Skyhammers. El jugador asume el papel de un piloto de Skyhammer que se une a la corporación Cytox para luchar contra CFC y Grubertech, dos corporaciones rivales. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El jugador maniobra el Skyhammer en cualquier dirección sobre un paisaje urbano dividido en zonas y poblado por enemigos. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 9 ]} Se puede seleccionar uno de los dos modos de vuelo del menú de opciones: Normal y Avanzado. En el modo Normal, la nave se controla como un avión y no se ve afectada por la gravedad, excepto cuando el motor está dañado. En el modo Avanzado, la nave se controla como un helicóptero y se ve afectada por la gravedad. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 10 ]} El Skyhammer está equipado con una variedad de armas para combatir a los enemigos, incluyendo ametralladoras Gatling, cohetes, misiles guiados e inteligentes, bombas, un sistema de contramedidas electrónicas (ECM) que detona todos los misiles guiados cuando están completamente cargados, y bombas inteligentes que aniquilan todas las unidades dentro de un área amplia. Los enemigos van desde aviones y tanques hasta baterías de artillería . ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 10 ] [ 11 ]} La cabina del Skyhammer muestra varias funciones, incluyendo una ventana de mensajes, estado del sistema ECM, indicador de combustible, pantalla de bloqueo de objetivo, indicador de escudo/daño, altímetro, escáner de mapa de corto alcance e indicador de munición de armas. El escáner de mapa identifica unidades amigas o enemigas, así como la posición de edificios, calles, nodos, misiles y otros objetos alrededor del Skyhammer. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 10 ] [ 12 ]} El jugador también puede acceder a un escáner de mapa de largo alcance que proporciona una vista general de toda la ciudad. ^{[ 7 ] [ 10 ]}

El juego consta de dos modos: Misión y Batalla. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 10 ]} Misión es el modo de juego predeterminado en el que el jugador debe completar misiones asignadas por Cytox en tres ciudades: Jericó, San Diablo y Troya. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Las misiones se generan aleatoriamente y pueden consistir en recuperar un objeto dentro de una zona enemiga, buscar y destruir grupos enemigos o defender nodos de Cytox contra enemigos. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 10 ] [ 13 ]} El jugador recibirá créditos por enemigos derrotados y por completar misiones con éxito, que puede gastar en estaciones de acoplamiento Cybermart. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 12 ]} En los Cybermarts, el jugador puede comprar munición, combustible, mejoras de motor y sistema ECM, así como reparar escudos y daños infligidos al Skyhammer. El jugador también puede viajar entre Cybermarts en otras zonas de las ciudades pagando una tarifa que depende de la distancia a recorrer. ^{[ 7 ] [ 10 ] [ 12 ] [ 14 ]}

Batalla es un modo de juego de estilo arcade, en el que el objetivo principal es proteger el territorio de Cytox de los ataques enemigos y destruir los nodos rivales para arrebatar el control de la zona a CIC y Grubertech. Si uno de los nodos de Cytox es destruido, la zona se pierde para el enemigo y debe ser recapturada destruyendo el nodo enemigo y todas sus defensas. Una vez que toda la ciudad está ocupada, el jugador debe atracar en un Cybermart para avanzar a la siguiente ciudad. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 10 ] [ 15 ]} El escudo del Skyhammer se reduce si es atacado por fuego enemigo, pero se regenera con el tiempo. Una vez agotado, la nave sufrirá daños que pueden paralizar sus sistemas y dejarlos inoperables. ^{[ 11 ] [ 10 ]} El juego termina cuando el Skyhammer es destruido o se pierde todo el territorio, aunque el jugador puede reanudar su progreso usando una función de guardado en los Cybermarts. ^{[ 7 ] [ 10 ] [ 12 ]} El juego incluye soporte para el ProController . ^{[ 2 ]}

Skyhammer fue creado por Rebellion Developments, que previamente había desarrollado Alien vs Predator y Checkered Flag para Atari Jaguar. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Fue dirigido por Jason Kingsley , cofundador de Rebellion. ^{[ 19 ] [ 20 ]} John Skruch y Ted Tahquechi, que trabajaron en varios títulos de Jaguar como Cybermorph y Tempest 2000 , fueron los coproductores del juego en Atari. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} El hermano de Jason, Chris Kingsley, también cofundador de Rebellion, participó en la creación del juego como coprogramador junto con Alex Quarmby y Chris Fox. ^{[ 19 ] [ 21 ] [ 24 ] [ 25 ]} Justin Rae, que también trabajó en Checkered Flag para Jaguar, fue uno de los artistas de Rebellion responsables del arte del juego. ^{[ 19 ] [ 21 ] [ 24 ] [ 26 ]} Los hermanos Kingsley idearon el concepto del juego, que había estado gestándose en la mente de Jason durante seis años. ^{[ 21 ] [ 27 ]} Creía que la Jaguar era la primera consola que podía hacerle justicia al juego, y en 1992, Chris Kingsley redactó un documento de diseño para ella. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Skyhammer utiliza una versión optimizada del motor 3D creado por Rebellion para la Jaguar, con soporte para edificios animados, polígonos con sombreado de profundidad y niebla de distancia para reducir la cantidad de escenario que se necesita renderizar y mantener una velocidad de fotogramas estable. ^{[ 16 ] [ 28 ]} La cabina de la nave fue modelada en madera por Bernard H. Wood, y posteriormente escaneada y utilizada en el juego. ^{[ 21 ] [ 29 ]}

El juego se anunció por primera vez en 1993 con el nombre de Cyberpunk City . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} En 1994 se revelaron más detalles, incluido el cambio de nombre del juego a Hammerhead y una fecha de lanzamiento prevista para mediados de 1995, con Atari como editor. ^{[ 27 ] [ 29 ] [ 33 ]} Se mostró en el stand de Atari en el E3 de 1995 y su lanzamiento se programó para octubre de 1995 con su título final, Skyhammer . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} En 1996, Atari despidió a varios empleados en medio de una reestructuración interna para centrarse en la publicación de software y rumores de que estaban abandonando el mercado de las consolas, lo que incluyó la salida de Tahquechi. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} Enfrentando dificultades financieras debido al fracaso comercial de la Jaguar, Atari canceló el lanzamiento del juego y nunca pagó a Rebellion por haberlo terminado. ^{[ 18 ] [ 25 ] [ 42 ]} Atari dejó de dar soporte a la Jaguar poco después. ^{[ 43 ]} Telegames decidió no publicar Skyhammer debido al riesgo financiero que implicaba fabricar un cartucho de 4 megabytes para él. ^{[ 4 ] [ 44 ]}

Años después, un programador llamado Carl Forhan contactó a Rebellion para preguntar si aún tenían el código fuente de Skyhammer , ya que había comenzado a buscar juegos de Jaguar no publicados que pudiera licenciar y publicar. ^{[ 18 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} Rebellion le otorgó a Forhan los derechos de publicación de Skyhammer , pero tuvo que publicar el juego tal como lo recibió, ya que no se le proporcionó el código fuente. ^{[ 18 ] [ 42 ] [ 48 ]} En 1999, Forhan fundó Songbird Productions para publicar el juego y otros títulos no publicados que había licenciado de antiguos desarrolladores de Atari. ^{[ 43 ] [ 45 ] [ 49 ] [ 50 ]} Ese mismo año, los fanáticos de Atari presionaron con éxito a Hasbro Interactive para liberar las patentes y los derechos de la consola al dominio público, transformando la Jaguar en una plataforma abierta de desarrollo de juegos . ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

Se presentó una demo jugable en la Classic Gaming Expo de 1999 , y también se mostró en JagFest '99, un evento centrado en la Jaguar. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} La fecha de lanzamiento de Skyhammer estaba programada inicialmente para el 6 de diciembre de 1999, pero luego se pospuso al 8 de mayo de 2000, y luego al 22 de mayo de 2000. ^{[ 15 ] [ 55 ] [ 57 ]} Sin embargo, Songbird retrasó la fecha de lanzamiento una semana debido a complicaciones de fabricación. ^{[ 58 ]} Forhan afirmó que el juego fue el más caro de fabricar para la Jaguar, pero expresó su orgullo por haberlo lanzado. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Jason dijo que la desaparición de la Jaguar tomó a Rebellion por sorpresa y lamentó el destino comercial de la consola, pero que fue genial ver el juego lanzado. ^{[ 20 ] [ 61 ]} GamesTM proclamó que el éxito de Forhan al rescatar juegos como Skyhammer fue replicado posteriormente por compañías como Good Deal Games y OlderGames, que también comenzaron a buscar títulos completos pero no publicados. ^{[ 49 ]}

Según Forhan, Skyhammer se vendió bien, alcanzando las 100 copias vendidas en su primer año. ^{[ 59 ] [ 62 ]} El juego también recibió críticas generalmente favorables tanto antes de su cancelación como después de su lanzamiento. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Les Ellis de GamesMaster lo consideró un shooter 3D muy sólido para Atari Jaguar, elogiando sus asombrosos gráficos y jugabilidad estratégica, pero señaló los edificios repetitivos y que los paisajes sonoros eran poco excepcionales. ^{[ 14 ]} Ultimate Future Games lo consideró un buen juego de Jaguar, comparándolo con Descent debido a la libertad de movimiento sin restricciones en 3D, pero criticó los gráficos repetitivos y la vista limitada de la cabina. ^{[ 12 ]} Simon Forrester de ST Format encontró el juego divertido gracias a la cantidad de misiones y la sensación de destrucción experimentada al eliminar enemigos. Forrester también elogió los gráficos pero sintió que controlar la nave era a veces complicado. ^{[ 6 ]} Tom Guise de Computer and Video Games lo calificó como un título de Jaguar entretenido, elogiando su ambicioso concepto y gráficos impresionantes para la consola, pero sintió que la acción era escasa. ^{[ 1 ]} Keita Iida de Atari Gaming Headquarters afirmó que "Si se hubiera lanzado en el momento de su finalización, Skyhammer se habría mantenido firme". ^{[ 4 ]}

Eric Mylonas de GameFan opinó que Skyhammer era un título divertido y lo comparó con G-Police en términos visuales, afirmando que este último habría sido etiquetado como un clon si el primero hubiera aparecido primero. ^{[ 15 ]} Ralph Karels de Video Games dijo que el juego demostró las capacidades de Jaguar en términos de gráficos 3D, pero criticó su lenta velocidad de fotogramas, audio deficiente y controles imprecisos. ^{[ 5 ]} Cyril Denis de ReVival encontró el juego muy atractivo porque no obligaba al jugador a seguir un camino predeterminado y tenía buenos controles. Denis también sintió que los paisajes sonoros se ajustaban a la acción, pero señaló que los gráficos estaban algo desactualizados. ^{[ 2 ]} El autor Andy Slaven elogió los gráficos del juego, pero criticó sus controles lentos y su velocidad de fotogramas irregular. ^{[ 65 ]} El sitio web alemán neXGam elogió el juego por su presentación audiovisual, controles, el gran tamaño de las ciudades y sus modos de juego, pero señaló que puede volverse un poco monótono. ^{[ 7 ]} Retro Gamer afirmó que " Skyhammer es un ejemplo realmente impresionante de lo que la Jaguar es capaz de hacer". ^{[ 64 ]} En 2023, Time Extension incluyó a Skyhammer como uno de los mejores juegos de Jaguar. ^{[ 66 ]} En 2024, Comic Book Resources también lo identificó como uno de los diez mejores juegos para Jaguar. ^{[ 67 ]}

• Sitio web oficial en Wayback Machine (archivado el 28/05/2004)
• Skyhammer en AtariAge
• Skyhammer en MobyGames