Warhammer Fantasy (ambientación)

Una de las civilizaciones más prominentes del mundo, y a menudo una de las más susceptibles a la influencia corruptora del Caos. La mayoría de las naciones humanas representadas se encuentran en el Viejo Mundo (análogo a la Europa real ): El Imperio ( Sacro Imperio Romano Germánico ), Bretonia ( Francia y la Gran Bretaña artúrica ) y Kislev ( los eslavos de Rusia , Polonia y Ucrania ). Más al este se encuentra otra poderosa civilización humana conocida como Gran Catay (que corresponde a China ). También están Nippon ( Japón ), Ind ( India ) y Araby (basada libremente en las diversas potencias de Oriente Medio que gobernaron durante la Edad Media y el Renacimiento , sobre todo el Imperio Otomano ).

Muchas facciones, como los Elfos, los Hombres Lagarto, los Ogros y los Medianos, fueron creadas por los Antiguos : dioses viajeros estelares responsables de la creación de la mayoría de las razas inteligentes del mundo. Estos Antiguos fueron derrotados por las fuerzas demoníacas liberadas inadvertidamente por el colapso de sus Puertas Disformes (una en el Polo Norte y otra en el Polo Sur ), dejando a sus creaciones a su suerte. Esta historia también explica fácilmente la presencia de diversas razas fantásticas conocidas. Los Ogros y los Medianos, por ejemplo, están estrechamente emparentados. Ambos son resistentes a los efectos mutagénicos de las energías del Caos (alimentados por un apetito voraz y un metabolismo eficiente), pero poseen patrones físicos opuestos.

Los Elfos fueron la primera raza civilizada en habitar el mundo de Warhammer. Creados por los Antiguos, los Elfos demostraron un talento natural para la magia y habilidades marciales excepcionales. La otrora próspera civilización élfica fue desgarrada hace miles de años por una cruenta guerra civil, que dividió a la raza en tres clanes distintos: los crueles, retorcidos y traficantes de esclavos Elfos Oscuros; los orgullosos, nobles y mágicos Altos Elfos, que continúan las antiguas tradiciones anteriores a la división; y un tercer grupo: los rústicos, silvícolas y misteriosos Elfos del Bosque. Los Altos Elfos habitan la mágica isla de Ulthuan (análoga a la Atlántida ), mientras que los Elfos Oscuros habitan el continente de Naggaroth (equivalente a Norteamérica en el mundo real), un desolado páramo helado, y los Elfos del Bosque viven en los bosques de Athel Loren, en el Viejo Mundo.

Muchas razas han sucumbido al Caos o han sido corrompidas por él. Los bárbaros Guerreros del Caos (antes llamados «Hordas del Caos») invaden las naciones civilizadas desde los lejanos Páramos del Caos, en el norte. Los Hombres Bestia, híbridos humano-animales producto del Caos, habitan los oscuros bosques de todo el mundo de Warhammer.

Las fuerzas del Caos son la personificación de las imperfecciones de los seres inteligentes; los demonios internos de los seres vivos regresan a través de un medio mágico como demonios literales para atormentar y matar. A menudo se insinúa la victoria final de estas fuerzas, lo que subraya la fuerte suposición de que los seres inteligentes son fundamentalmente imperfectos y, en última instancia, provocarán su propia destrucción a través de las fuerzas del Caos. La posibilidad de la victoria del Caos es un tema central en la campaña de los Tiempos Finales.

Los enanos son una raza antigua, tenaz y decidida, fundamental en la fundación del Imperio. Gran parte de la industria y los mecanismos del Imperio fueron proporcionados por los enanos. Son los mejores artesanos del mundo de Warhammer, una habilidad comparable a la de los enanos del Caos, que se separaron de sus hermanos tras ser corrompidos por el Caos. ^{[ 5 ]}

Su idioma se llama Khazalid , escrito utilizando una escritura similar a las runas llamada Klinkarhun . ^{[ 6 ]}

En las selvas del continente de Lustria ( América Central y del Sur ) habitan los Hombres Lagarto, creados por los Antiguos para ayudar en sus grandes obras. Los Slann, líderes y sacerdotes, guían a los Hombres Lagarto a ciegas, mediante antiguas profecías con instrucciones casi incomprensibles dejadas por los Antiguos. Surgen de estanques de desove, y cada subespecie está diseñada para realizar tareas específicas. Los Pieles son artesanos, hechiceros o exploradores. Los Saurus son los guerreros, y los Kroxigors sirven como constructores y tropas pesadas. La cultura y la estética de los Hombres Lagarto están fuertemente inspiradas en las culturas azteca y maya .

Los orcos, los goblins y sus parientes (también conocidos como pieles verdes) son relativamente primitivos y desorganizados, pero su beligerancia instintiva amenaza a las diversas naciones. Su naturaleza violenta suele provocar guerras no solo contra los pueblos vecinos, sino también contra los de su propia especie. Se encuentran predominantemente en los bosques y montañas del Viejo Mundo, así como en las selvas del sur y se extienden por las estepas del este, pero sus parientes se pueden encontrar en todo el mundo, habitando casi todos los continentes y adaptándose a sus entornos. Por lo tanto, existen muchas subespecies de orcos y goblins, como los orcos negros y los goblins nocturnos. Se describen en el libro complementario Orcos y Goblins , publicado por primera vez en 1993. ^{[ 7 ]} La frase «orcos y goblins» también se refiere colectivamente a todas las razas que se describen en este libro, lo que incluye también a otros «pieles verdes». El libro incluye información de trasfondo, ilustraciones y reglas de juego para estas razas. Los orcos y los goblins representan un ejército genérico de la Edad Media con poca cohesión y disciplina internas, que se basa en la carga feroz y las habilidades de combate individuales en lugar de un liderazgo organizado. En el número 203 de Dragon (marzo de 1994), a Bob Bigelow le gustó que los detalles se contaran a través de historias que «detallan los niveles de animosidad entre orcos y goblins y la importancia de los chamanes». También señaló que «la lista de ejércitos está dividida entre los diferentes tipos de orcos y goblins, así como los aliados de los monstruos». Bigelow concluyó que el libro tiene «excelentes dibujos lineales e ilustraciones de acción, así como su valor práctico para el juego [...] que bien vale el precio para cualquiera que desee hacer una campaña». ^{[ 8 ]}

Los Skaven, seres diabólicos con rasgos de hombres rata que habitan bajo gran parte del mundo conocido, viven en una sociedad subterránea, despiadada y maquiavélica , conocida como el «Subimperio». Se dividen en clanes como el Clan Eshin, maestros asesinos, o el Clan Skryre, maestros ingenieros. Se cree que son tan numerosos que, si trabajaran juntos, podrían destruir el mundo de la superficie; sin embargo, su innata predilección por la cobardía y la traición hace improbable una cooperación a largo plazo.

Además de estos, están los No Muertos, que son el resultado de las oscuras hechicerías del primer nigromante, Nagash, en un pasado remoto. Su legado ha dejado a los Reyes Funerarios, que son los ejércitos resucitados de la primera civilización humana, en las cálidas tierras desérticas de Nehekhara al sur del Viejo Mundo (basado en el Antiguo Egipto con cierta inspiración en las momias de la ficción), los Condes Vampiro en el Viejo Mundo (basado en Drácula , ambientado en Transilvania ), los piratas zombis de la Costa Vampírica de Luthor Harkon que se encuentran en la costa oriental de Lustria (basado en los piratas estereotípicos del siglo XVIII ), y Nagash en su propia ciudad de no muertos. Antes de que Games Workshop reescribiera la historia de fondo, existía un Ejército de No Muertos unificado.

El Reino del Caos (también llamado Disformidad, Éter, Empíreo, Reino de las Almas o Inmaterium) es una dimensión alternativa presente en varios universos ficticios de Games Workshop, incluyendo Warhammer Fantasy. Es independiente del mundo físico de Warhammer y se inspira en representaciones del infierno , el inframundo y el horror cósmico . Las leyes normales de la física y la causalidad lineal no se aplican en el Reino del Caos, y se dice que los mortales que entran o incluso lo vislumbran tienden a enloquecer.

El Reino está compuesto de energía mágica pura generada por las emociones y pensamientos de criaturas inteligentes como los humanos. Por lo tanto, el Reino del Caos es la fuente de la magia en el mundo de Warhammer, y por eso la magia es una fuerza tan incontrolable, peligrosa y a menudo mutagénica. El Reino está habitado por malévolas criaturas demoníacas hechas de magia, las almas de criaturas mortales y, sobre todo, los cuatro dioses malignos del Caos. Estos cuatro «Poderes Ruinosos» ejercen una influencia corruptora sobre los mortales en el mundo físico. Su objetivo final es expandir el Reino del Caos, engullendo y destruyendo por completo el mundo físico.

A diferencia del Reino del Caos, los Páramos del Caos (también conocidos como Umbra Chaotica) forman parte del mundo físico. Son un vasto páramo deformado, frío y estéril que rodea la región polar norte (y probablemente también la región polar sur) del mundo. Los Páramos limitan con Gran Cathay, las Estepas Orientales, los Reinos Ogros, Norsca y Naggaroth. Norsca y las Estepas Orientales a veces se consideran parte de los Páramos. En el polo norte, hay un gran Portal del Caos colapsado que permite viajar entre el mundo físico y el Reino del Caos. Este Portal expulsa energía mágica peligrosa y pura al mundo físico, causando mutaciones a cualquier persona o criatura en el norte, e incluso a la tierra, el clima y el flujo del tiempo.

Los Páramos del Caos están habitados por diversas especies de flora y fauna mutadas, demonios, monstruos del Caos (incluidos los Hombres Bestia), pieles verdes y las bárbaras tribus humanas nórdicas, kurgan, hung y tong. Estos guerreros del Caos rinden culto a los malvados dioses del Caos, cuya influencia es muy fuerte en los Páramos. Para protegerse de las incursiones del norte, Gran Cathay ha construido un Gran Bastión (similar a la Gran Muralla China del mundo real ), mientras que los Elfos Oscuros de Naggaroth han construido una serie de fortalezas de vigilancia.

El Viejo Mundo es una región septentrional, aproximadamente análoga a Europa . Es una zona de clima templado dominada por varios grandes países humanos , así como por estados más pequeños controlados por enanos y elfos del bosque. También existen algunas zonas controladas por señores no muertos o por bestias, orcos o trasgos.

Las Tierras Oscuras se ubican al este del Viejo Mundo y al oeste del Lejano Oriente, entre las Montañas del Fin del Mundo y las Montañas del Luto. Carecen de un equivalente en el mundo real, pero se asemejan a Mordor de la Tierra Media de Tolkien , con un clima árido y numerosos volcanes.

En las Tierras Oscuras del norte se encuentra el imperio de los Enanos del Caos . Son la facción más poderosa de la región y combinan la industrialización con influencias mesopotámicas . Fuera de esta zona, las Tierras Oscuras están dominadas principalmente por tribus bárbaras de orcos y goblins. El río Ruina es el único río importante de las Tierras Oscuras y está gravemente contaminado por la industria de los Enanos del Caos.

Al suroeste se encuentra la Llanura de los Huesos, donde yacen los restos de numerosos dragones. Esta zona atrae a practicantes de nigromancia y a los no muertos. Al sureste se hallan las Islas del Dragón, a menudo consideradas un destino deseable, aunque peligroso, para viajes en busca de riquezas. En su costa sur, en la región del delta del río, se ubica el asentamiento humano fronterizo de Pigbarter.

Al este de las Tierras Oscuras se encuentran las Montañas del Luto y las Tierras de los Gigantes Ancestrales, montañas altísimas con un clima frío, que recuerdan al Himalaya del mundo real. Esta región está habitada por feroces monstruos que se asemejan a la megafauna del Pleistoceno . Los brutales y seminómadas Reinos Ogros dominan la zona. Se basan principalmente en el Imperio Mongol nómada , así como en los estereotipos de los hombres de las cavernas . Los ogros también tienen una raza de esclavos, los Gnoblars (parientes de los Goblins), y se dice que siempre tienen hambre, valorando la comida tanto como el oro.

Esta zona del mundo de Warhammer equivale al este/sureste de Asia. No está muy desarrollada en los juegos publicados ni en la ficción, pero existen civilizaciones humanas, concretamente Ind, Gran Cathay y Nippon (equivalentes a India , China y Japón , respectivamente). Al sur se encuentran las Tierras Interiores de Khuresh (habitadas por los Nāgas ) y las Islas Perdidas de Ethlis, equivalentes al sudeste asiático .

Gran Cathay es el mayor imperio humano de Warhammer Fantasy, gobernado por el Emperador Dragón Celestial y la Emperatriz Lunar, dragones inmortales capaces de transformarse en humanos. Delegan la mayor parte del gobierno de Cathay en cinco de sus hijos, también dragones inmortales con la capacidad de transformarse, cada uno de los cuales gobierna una región diferente del imperio. Gran Cathay construyó hace mucho tiempo una enorme fortificación llamada el Gran Bastión en su frontera norte, para protegerse de las incursiones de los hobgoblins y las fuerzas del Caos que habitan en las Estepas Orientales. Existe cierto comercio con las naciones humanas del Viejo Mundo (a través de la "Ruta del Marfil") y los Altos Elfos (a través del mar), así como incursiones costeras de los Elfos Oscuros. Pero, en general, el contacto entre el este y el oeste es bastante limitado, y Gran Cathay es bastante aislacionista.

Para el videojuego Total War: Warhammer III , Games Workshop ha colaborado con el desarrollador británico Creative Assembly para crear información de trasfondo sobre Grand Cathay, de modo que la facción pueda incluirse en el juego.

Diversos túneles, cavernas y ciudades enteras yacen bajo el Viejo Mundo, las Montañas del Fin del Mundo y el resto del mundo. La mayoría de las ciudades de los Enanos se encuentran bajo tierra, al igual que muchos asentamientos de Orcos y Goblins (los Goblins Nocturnos son especialmente conocidos por habitar cuevas y rara vez salen a la superficie durante el día).

En épocas pasadas, los Enanos construyeron el Subterráneo , un vasto sistema de caminos, minas y asentamientos que se extendía a lo largo de enormes distancias entre sus grandes fortalezas-ciudades subterráneas. Hoy en día, gran parte del Subterráneo está en ruinas y es extremadamente peligroso. Muchas antiguas ciudades enanas y secciones del Subterráneo están ahora ocupadas por Goblins Nocturnos y Skaven (una raza de ratas antropomórficas malvadas e inteligentes, del tamaño de un humano). Los Enanos, los Skaven y los Orcos/Goblins se encuentran inmersos en una constante guerra a tres bandas por el control del subsuelo.

El Subimperio Skaven es un vasto reino subterráneo que comprende numerosas áreas enanas reconvertidas, así como muchos túneles y asentamientos excavados por los Skaven, denominados «Subciudades», bajo la mayoría de las ciudades humanas y enanas. Su capital y ciudad más importante es Skavenblight, situada en una remota zona pantanosa entre Estalia y Tilea. Es allí donde el hermético «Consejo de los Trece» gobierna colectivamente el Subimperio. Los Skaven son quizás la raza más numerosa del mundo de Warhammer y suelen usar su superioridad numérica para abrumar a sus enemigos, emergiendo repentina e inesperadamente del subsuelo. Les importan poco las bajas y carecen de empatía incluso con los de su propia especie, por lo que sus arcanas máquinas de guerra y monstruos mutantes a menudo matan a tantos soldados Skaven como enemigos. Los Skaven adoran a un solo dios, la Gran Rata Cornuda, y los Videntes Grises (Skaven de pelaje pálido y cuernos) sirven como casta de sacerdotes y hechiceros. El clan Pestilens es una secta disidente que venera a la Rata Cornuda en su aspecto de portadora de plagas y enfermedades.

Ulthuan es un continente insular con forma de anillo, controlado por los Altos Elfos. Se encuentra en el océano (equivalente al Atlántico) al oeste del Viejo Mundo y al este del Nuevo Mundo. Su inspiración proviene de la Atlántida , Melniboné y Númenor . Las montañas Annuli atraviesan el centro de la isla. La capital y ciudad más grande de los Altos Elfos es Lothern, ubicada en un estrecho que conecta el Océano Exterior con el Mar Interior de Ulthuan. Políticamente, la isla está dividida en 10 Reinos, aunque todos rinden pleitesía al Rey Fénix (Gran Rey) en Lothern y a la Reina Eterna en Avelorn. Antes de la llegada de los Altos Elfos, Ulthuan estaba habitada por numerosos dragones, muchos de los cuales aún duermen allí bajo las montañas.

Aparte de invasiones esporádicas, las únicas amenazas en Ulthuan son los monstruos de las Montañas Annuli. Dado que Ulthuan es una isla flotante mágica, el Submundo y el Subimperio no se extienden hasta ella.

En el centro del Mar Interior se encuentra el Gran Vórtice, una tormenta mágica que drena el exceso de energía mágica del mundo, alimentada por una red global de piedras guía mantenidas por los Altos Elfos. Si el Vórtice fallara, la energía mágica se acumularía y permitiría invasiones a gran escala de demonios del Reino del Caos.

Nehekhara, también conocida como “la Tierra de los Muertos”, se encuentra al sur de las Tierras Baldías y el Viejo Mundo, al oeste de las Tierras Oscuras. Al oeste se ubica Arabia y al sur, las Tierras del Sur.

Nehekhara está habitada por los Reyes Funerarios , una facción de muertos vivientes inspirada en gran medida en el Antiguo Egipto y las momias de la cultura popular . Nehekhara tiene un clima seco, con gran parte de su territorio cubierto de desierto. La mitad occidental del país alberga el río Gran Mortis (antes Gran Vitae) y la ciudad más grande, Khemri, además de otras ciudades. Al este del país, al otro lado del Paso de la Carnicería y las Montañas del Fin del Mundo, se encuentra la infame ciudad de Lahmia.

Los Reyes Funerarios/Nehekharanos fueron en su día una civilización humana viviente. Su primer rey y unificador fue Settra el Imperecedero, quien inició la tradición de intentar prolongar la vida y evitar la muerte. Miles de años y muchas dinastías después, un nuevo líder llamado Nagash ascendió al poder. Nagash se convirtió en el primer nigromante e indirectamente creó a los primeros vampiros en Lahmia, lo que provocó una guerra civil. Más tarde, Nagash llevó a cabo un gran ritual para matar a todos los habitantes de Nehekhara y resucitarlos como esclavos no muertos. Durante el ritual, Nagash fue asesinado por el último rey de Nehekhara, Alcadizzar. Tras el fracaso del ritual, los reyes momificados de Nehekhara y sus soldados esqueléticos despertaron no a la vida después de la muerte prometida, sino a una pesadilla de muerte en vida, y se enfurecieron por ello.

Norsca es isomorfa en su posición dentro del "Viejo Mundo" con respecto a Escandinavia , y similar en forma y clima. Sus habitantes humanos, los "nórdicos", se basaron originalmente en los vikingos históricos , aunque a medida que el escenario se desarrolló, los nórdicos se alejaron cada vez más del modelo histórico y ahora son una de las principales tribus de los Guerreros del Caos.

Norsca limita al norte con el Reino del Caos (también llamado Tierras Sombrías por los nórdicos, los kurganes y los hung, y conocido como Páramos del Caos). Al sur, más allá del Mar de las Garras, se encuentra el Imperio, y al este y sureste, las Estepas Orientales, la nación kurgana y el Reino de Kislev, respectivamente. Entre Norsca y Kislev se extiende una zona salvaje llamada País de los Trolls.

Norsca fue poblada originalmente por Altos Elfos y Enanos. Los humanos llegaron a estas tierras mucho después. Los Enanos Nórdicos aún permanecen y a menudo entran en conflicto con las tribus Nórdicas, pero los Elfos han abandonado la región. Existen numerosas ruinas élficas antiguas. Uno de estos lugares misteriosos es el Bosque de los Cuchillos, en el corazón de Norsca, donde se encuentra un antiguo templo élfico.

Algunas novelas que involucran principalmente personajes y lugares nórdicos son El Palacio del Señor de la Plaga de C.L. Werner , Forjado por el Caos y las novelas de Wulfrik , Valkia y Sigvald para Warhammer Heroes. Las novelas de La Leyenda de Sigmar también presentan a los nórdicos como los principales antagonistas de los dos primeros libros. Esclavos de la Oscuridad, de Gav Thorpe , también muestra a las tribus nórdicas como importantes personajes secundarios del protagonista, un Campeón del Caos nacido en el Imperio.

Las Tierras del Sur corresponden al África Occidental del mundo real . Se ubican al sur de la Tierra de los Muertos y están dominadas por densos pantanos y selva tropical . Estas tierras están habitadas por Hombres Lagarto, orcos salvajes y duendes del bosque, así como por pequeñas tribus de lo que los aventureros llaman los "Hombres Oscuros", quienes viven en armonía con la naturaleza y parecen contar con la protección de los Hombres Lagarto.

Los hombres lagarto son la principal potencia en las Tierras del Sur y poseen cinco ciudades-templo, aunque una está en ruinas. Debido a siglos de separación de sus hermanos lustrianos, la reproducción de los saurios se ha vuelto algo escasa, por lo que los skinks dominan tanto la vida civil como la guerra. Si bien son similares en clima y cultura a Lustria, las Tierras del Sur permanecen mucho menos exploradas por humanos o Altos Elfos, y por ello se dice que los Slann de las Tierras del Sur poseen un conjunto mucho más completo de profecías de los Antiguos, ya que no han sido saqueadas por cazadores de tesoros. Sin embargo, se dice que la práctica Slann de embalsamar a sus muertos bajo pirámides influyó notablemente en la civilización khemriana primitiva en la Tierra de los Muertos, lo que sugiere que no siempre estuvieron tan aislados. Se informa que entraron en conflicto con la legendaria "Fortaleza Perdida" de los Enanos, Karak Zorn, que se dice que se encuentra en algún lugar de las montañas de las Tierras del Sur.

Se cree que las Tierras del Sur son la patria original de los Enanos, donde comenzaron como simples habitantes de cuevas que utilizaban herramientas de piedra rudimentarias, antes de seguir la cadena de riquezas mineras ascendiendo por la cadena montañosa hacia el norte.

Cuando el clan Skaven Pestilens asoló Lustria, Sotek los expulsó y emigraron a las Tierras del Sur. Allí, Sotek también tomó medidas contra ellos enviando enjambres de la jungla para destruir al clan.

Las Montañas del Fin del Mundo son una ubicación geográfica importante en el escenario ficticio del juego Warhammer Fantasy.

Al este del Viejo Mundo se encuentran las antiguas e inalcanzables Montañas del Fin del Mundo. Esta cordillera nevada se extiende oficialmente desde Nehekhara, en el extremo sur, hasta el extremo norte, pasando por Kislev, antes de ramificarse hacia el oeste en Norsca. Separan las desoladas Tierras Oscuras del este de las civilizadas tierras del Imperio y Kislev, en el oeste.

Aunque la cadena montañosa ininterrumpida se extiende desde las Montañas del Fin del Mundo hasta las Tierras del Sur, los picos al sur de los desiertos de Nehekharan son técnicamente parte de la cadena de las Grandes Montañas.

Son escenarios destacados de muchos acontecimientos importantes en la historia de las razas de enanos, orcos y goblins.