Mike Royko

Al convertirse en columnista, Royko se basó en experiencias de su infancia. Comenzó su carrera periodística como columnista en 1955 para The O'Hare News , un periódico de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , el City News Bureau de Chicago y el Lincoln-Belmont Booster de Lerner Newspapers ^{[ 3 ]} antes de trabajar en el Chicago Daily News como reportero, convirtiéndose en una molestia para los políticos de la ciudad con preguntas e informes incisivos y escépticos.

Royko cubría la política y el gobierno del condado de Cook en una columna política semanal, que pronto se complementó con una segunda columna semanal que informaba sobre la escena musical folk de Chicago .

El éxito de esas columnas le valió una columna diaria en 1964, donde escribía sobre todo tipo de temas para el Daily News , un periódico vespertino. Su columna se publicó cinco días a la semana hasta 1992, cuando redujo su frecuencia a cuatro días semanales. ^{[ 4 ]} Studs Terkel explicó la increíble productividad y longevidad de Royko simplemente diciendo: «Está poseído por un demonio». ^{[ 5 ]} En 1972, Royko recibió el Premio Pulitzer de comentario como columnista del Daily News .

Cuando cerró el Daily News , Royko trabajó para su periódico matutino aliado, el Chicago Sun-Times . En 1984, Rupert Murdoch , para quien Royko había dicho que nunca trabajaría, compró el Sun-Times . Royko comentó: «Ningún pez que se precie querría estar envuelto en un periódico de Murdoch», y que «su objetivo no es el periodismo de calidad. Su objetivo es un poder inmenso para Rupert Murdoch, poder político». ^{[ 6 ]} Mike Royko trabajó entonces para el rival Chicago Tribune , un periódico para el que había dicho que nunca trabajaría y en el que nunca se sintió cómodo. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Durante un tiempo después de la adquisición, el Sun-Times reimprimió las columnas de Royko, mientras que aparecieron nuevas columnas en el Tribune. ^{[ 10 ]}

Muchas de las columnas de Royko están recopiladas en libros. También es autor de Boss , su biografía no autorizada de Richard J. Daley , el 48.º alcalde de Chicago y padre de Richard , William y John P. Daley .

En 1976, una columna de Royko criticó al Departamento de Policía de Chicago por brindar seguridad las 24 horas a Frank Sinatra . Sinatra respondió con una carta llamando a Royko "proxeneta" y amenazando con "golpearlo en la boca" por especular que usaba un peluquín . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Royko subastó la carta, y las ganancias se destinaron al Ejército de Salvación . La ganadora de la subasta fue Vie Carlson, madre del baterista de Cheap Trick, Bun E. Carlos . Después de aparecer en Antiques Roadshow , ^{[ 14 ] [ 15 ]} Carlson consignó la carta a Freeman's , que la subastó en 2010. ^{[ 16 ]}

Al igual que otros columnistas, Royko creó personajes ficticios con los que podía "conversar", siendo el más famoso Slats Grobnik, un polaco-chicagoense de clase trabajadora estereotipado cómicamente. Generalmente, las columnas de Slats Grobnik describían a dos hombres discutiendo un evento de actualidad en un bar de barrio polaco. En 1973, Royko recopiló varias de las columnas de Grobnik en una colección titulada Slats Grobnik and Some Other Friends . Otro de los personajes de Royko fue su pseudopsiquiatra Dr. IM Kookie (protagonista epónimo de Dr. Kookie, You're Right! [1989]). El Dr. Kookie, supuestamente fundador de la religión del Asylumismo —según la cual la Tierra fue colonizada por los dementes rechazados de una civilización superior— satirizaba la cultura pop y la psicología popular. A través de sus columnas, Royko contribuyó a hacer famoso su bar favorito para después del trabajo, el Billy Goat Tavern , y popularizó la maldición de Billy Goat . Billy Goat's correspondió patrocinando al equipo de sóftbol de 16 pulgadas del Daily News y exhibiendo las columnas de Royko en sus paredes. ^{[ 17 ]}

Las columnas de Royko se publicaban en más de 600 periódicos de todo el país. Escribió más de 7500 columnas a lo largo de sus cuatro décadas de carrera. También escribió o recopiló decenas de columnas tituladas "¡Qué indignante!" para Reader's Digest .

En la década de 1990 se volcó hacia temas nacionales, adoptando a menudo una perspectiva conservadora sobre cuestiones como los derechos de los homosexuales. ^{[ 18 ]}

Royko se casó con Carol Duckman en 1954 y tuvieron dos hijos, David y Robert. ^{[ 19 ]} Ella sufrió una hemorragia cerebral y murió el 19 de septiembre de 1979, el día del 47 cumpleaños de Royko. ^{[ 20 ] [ 19 ]} Más tarde describió ese tiempo como "un período de desintegración". ^{[ 19 ]} La única columna que escribió durante ese período fue una breve nota a los lectores el 5 de octubre de 1979, en la que Royko escribió: "Nos conocimos cuando ella tenía 6 años y yo 9. Misma calle del barrio. Misma escuela primaria. Así que si alguna vez tienen un hijo de 9 años que dice estar enamorado, no se rían de él. Puede suceder". ^{[ 19 ]} Esa columna terminaba con una frase muy recordada: "Si hay alguien a quien amas pero no se lo has dicho en un tiempo, díselo ahora. Siempre, siempre, díselo ahora". ^{[ 19 ]}

En 1986, Royko se casó con Judy Arndt, quien había trabajado como jefa de la oficina de servicio público del Sun-Times y era instructora de tenis. ^{[ 19 ]} La pareja vivió en el lado noroeste de Chicago y luego en el lado norte de la ciudad antes de mudarse a Winnetka, Illinois . ^{[ 19 ]} Él y Judy tuvieron dos hijos. ^{[ 19 ] [ 21 ]}

Royko fue un ferviente seguidor del sóftbol de 16 pulgadas, tanto como jugador como patrocinador de equipos. Tras su fallecimiento, fue incluido en el Salón de la Fama del Sóftbol de 16 pulgadas de Chicago, un honor que, según su familia, él habría considerado tan significativo como su Premio Pulitzer. En los últimos segundos de " Royko at the Goat" , el documental de Scott Jacobs, se escucha a Royko decir: "El Premio Pulitzer no se compara" con batear un jonrón.

Royko fue un fanático y crítico de los Chicago Cubs durante toda su vida . Cada primavera dedicaba una columna a un "Cuestionario de los Cubs", planteando preguntas de trivia poco conocidas sobre jugadores mediocres de los Cubs de su juventud, como Heinz Becker y Dom Dallessandro . Justo antes de la Serie Mundial de 1990 , escribió sobre los hallazgos de otro fanático, Ron Berler, quien había descubierto una correlación espuria llamada el " Factor Ex-Cubs ". Berler y Royko predijeron que los Oakland Athletics , grandes favoritos y con una "masa crítica" de exjugadores de los Cubs en su plantilla para la Serie, perderían el campeonato ante los Cincinnati Reds . Los Reds lograron una victoria sorpresiva al barrer a los A's en cuatro juegos, y el patrocinio de Royko impulsó la teoría del Factor Ex-Cubs a la fama. Carl Erskine repite la afirmación de Royko sobre el Factor Ex-Cubs y la aplica a los Dodgers de 1951 en su libro " Carl Erskine's Tales from the Dodgers Dugout". ^{[ 22 ]}