Anciano esclavo

«El viejo esclavo y el perro» ( en francés : L'Esclave vieil homme et le molosse , lit. « El viejo esclavo y el perro » ) es una novela corta de Patrick Chamoiseau publicada en 1997. Esta obra forma parte del movimiento literario criollo , creado por los autores francófonos Patrick Chamoiseau, Jean Bernabé y Raphaël Confiant durante la década de 1980. En 2018, se publicó una traducción al inglés de Linda Coverdale, que ganó el premio al mejor libro traducido de 2019 .

Resumen

El narrador afirma haber transcrito la historia oral de un anciano esclavo que escapa de una plantación de caña de azúcar en la isla de Martinica . El anciano es dócil y obediente, pero cuando cruza la mirada con el mastín de su amo en su perrera, se desata su ansia de libertad. Abandona la plantación, huyendo en la noche y perdiendo toda sensibilidad y sentido de sí mismo en el Gran Bosque mientras es perseguido por el amo y su mastín. Al amanecer, el anciano se cubre los ojos del sol abrasador con una venda. Mientras atraviesa el bosque, se siente en comunión con la naturaleza, pero el miedo y el agotamiento pronto le provocan alucinaciones. Al quitarse la venda, recupera su inmenso espíritu y descubre su voluntad de independencia. En el transcurso de su viaje, el anciano se topa con una serpiente, sobrevive a un sumidero de agua y lucha contra cangrejos. Cansado de huir del implacable mastín, el anciano decide enfrentarse a él. El perro cae en un manantial y el anciano se rompe la pierna. El viejo esclavo muere y la novela concluye con el examen de los huesos del anciano esclavo por parte de un arqueólogo.

Estructura

La novela se divide en siete capítulos cuyos nombres hacen referencia a la Naturaleza: Materia, Vivo, Aguas, Lunar, Solar, La Piedra y Los Huesos. Cada uno de estos capítulos comienza con un epígrafe del escritor martiniqués Édouard Glissant . ^{[ 1 ]} A medida que avanza el libro, la narración pasa de la tercera a la primera persona, la voz del anciano. Varias secciones muestran la perspectiva del amo y del mastín. Entre las características notables del estilo de escritura del autor se incluyen oraciones concisas y entrecortadas, metáforas detalladas y capítulos de longitud desigual. La historia se cuenta sin diálogos. El monólogo interior muestra tensión emocional.

Personajes

Protagonista

El protagonista, el viejo esclavo, no es nombrado en el texto. Sin embargo, se le conoce por el apodo de "Fafa" debido a su trabajo de elaborar jarabe. Ha pasado la mayor parte de su vida esclavizado en la plantación. Gracias a su obediencia y sabiduría, es respetado entre los esclavos y por el amo, pero no participa en las tradiciones sociales de los esclavos ni muestra emociones. El espíritu reprimido del protagonista encuentra su voluntad liberada cuando, como esclavo fugitivo, intenta escapar de la plantación.

Antagonistas

El dueño de la plantación tampoco es nombrado. Mantiene el orden en la plantación y persigue sin descanso a los fugitivos. El amo está desconcertado por el cambio de carácter del viejo esclavo.

El dueño de la plantación compró un mastín en el puerto. El feroz perro había sido transportado desde Gehena para mantener el orden en el barco de esclavos. El anciano y confiable esclavista había llevado a su amo al puerto el día de la compra. La bestia había capturado a todos los esclavos fugitivos hasta el momento. Los esclavos temían tanto ser atacados por el perro que dejaron de intentar escapar.

Caracteres suplementarios

En la plantación viven y trabajan 167 esclavos y dos capataces. Los esclavos habían intentado escapar antes, pero el mastín siempre los había atrapado. El amo tiene esposa y cuatro hijos.

Historia de la esclavitud criolla

Slave Old Man se desarrolla durante el período de colonización francesa en la isla de Martinica. Se importaron esclavos para trabajar en las lucrativas plantaciones de azúcar de las Antillas Menores . Este período comenzó en 1636 tras un decreto del rey Luis XIII que ordenaba la importación y el uso de mano de obra compuesta por esclavos africanos para reemplazar a la población nativa caribeña. ^{[ 2 ]} A medida que los franceses continuaban expandiéndose y colonizando lo que se conoció como las Antillas Francesas , el trabajo esclavo se utilizó ampliamente para impulsar la expansión y el crecimiento económico. Tras la Revolución Francesa de 1848 , la esclavitud en la isla de Martinica fue abolida después de la firma de la Proclamación de Emancipación de 1848, que otorgó la libertad a los esclavos en todas las Antillas Francesas. ^{[ 3 ]}

Recepción

Premios

Premio Aldo y Jeanne Scaglione de la Modern Language Association 2018 a la traducción de una obra sobre alfabetización – Ganador ^{[ 4 ]}
Premio al Mejor Libro Traducido de Ficción 2019 – Ganador ^{[ 4 ]}
32.º Premio Anual de Traducción de la Fundación Franco-Estadounidense – Ganador ^{[ 5 ]}
Premio del Círculo Nacional de Críticos Literarios de Ficción – Lista de finalistas ^{[ 4 ]}

Aclamación de la crítica

Sobre la traducción

«La traducción de Linda Coverdale, la primera en inglés, es gloriosamente libre de ataduras». Sam Sacks, The Wall Street Journal ^{[ 6 ]}
"La originalidad y la musicalidad de las frases... son... un testimonio de la habilidad de la Sra. Coverdale..." Rebecca Foster, Pittsburgh Post-Gazette ^{[ 7 ]}
«Coverdale traduce con belleza el complejo lenguaje de Chamoiseau al inglés, desarrollando su propia y sorprendente estrategia para las palabras criollas, tanto traduciéndolas como manteniéndolas... El método aporta claridad sin sacrificar la riqueza de los dos idiomas de Chamoiseau, y al crear nuevas construcciones, Coverdale dota al inglés estándar de un carácter oral, espontáneo y dinámico.» Sofia Samatar, Three Percent ^{[ 8 ]}

Sobre el estilo de escritura

«Puede ser una experiencia desorientadora: al igual que el esclavo, los lectores quedan atrapados en un bosque amenazador y son propensos a las alucinaciones». Rebecca Foster, Pittsburgh Post-Gazette ^{[ 9 ]}
En comparación con la exuberancia digresiva de estas ficciones más densamente pobladas, «El viejo esclavo» se desarrolla en una soledad que puede resultar limitante. Las descripciones del bosque que hace Chamoiseau —magníficamente traducidas del francés y el criollo por Linda Coverdale— son estimulantes, pero el anciano nunca llega a definirse del todo frente al follaje y la verborrea. Julian Lucas, The New York Times ^{[ 10 ]}
«La prosa es tan electrizantemente sinestésica que, en más de una ocasión, me encontré frotándome los ojos con incredulidad». Parul Sehgal , The New York Times ^{[ 11 ]}
"El mundo de esclavitud y libertad de Chamoiseau, sin embargo, es desordenado, violento, visceral, corpóreo y animal." Timothy J. Williams, Muster ^{[ 12 ]}

Ediciones y traducción

La novela corta de ficción histórica fue publicada originalmente en 1997 por Gallimard en colaboración con el Ministerio de Asuntos Exteriores francés y los Servicios Culturales de la Embajada de Francia en los Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

La traducción al inglés del original francés y criollo fue publicada en 2018 por The New Press. ^{[ 1 ]} Linda Coverdale combinó el original francés y criollo con la traducción al inglés a lo largo del texto como frases con guion entre el texto original y la traducción o como sustitutos de la palabra en inglés. ^{[ 1 ]}

Referencias

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