La esclavitud en Siria

Siria exportaba e importaba esclavos. Existía una tradición centenaria de exportación de muchachas sirias. En el siglo XIV, Ibn Battuta conoció a una muchacha siria árabe damascena que era esclava de un gobernador africano negro en Malí. Ibn Battuta conversó con ella en árabe. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} El hombre negro era un erudito del Islam y se llamaba Farba Sulayman. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En el siglo XX, mujeres y niñas para el mercado de los harenes fueron secuestradas no solo de África y Baluchistán, sino también de los Estados de la Tregua, las montañas de Nusayriyah en Siria y el Protectorado de Adén . ^{[ 8 ]}

En 1936, Arabia Saudita prohibió formalmente la importación de esclavos que no lo fueran antes de entrar al reino, una reforma que, sin embargo, quedó solo en papel. El rey Ibn Saud expresó oficialmente su buena voluntad de cooperar con la política antiesclavista británica, pero en 1940, los británicos sabían perfectamente que el rey importaba concubinas de Siria, había recibido como regalo veinte esclavos de Qatar y que súbditos británicos de Baluchistán eran traficados a Arabia Saudita a través de Omán. ^{[ 9 ]}

Niñas sirias fueron víctimas de trata desde Siria para ser esclavizadas en Arabia Saudita justo antes de la Segunda Guerra Mundial. Allí se casaban para poder cruzar legalmente la frontera, pero luego se divorciaban y eran entregadas a otros hombres. El Dr. Midhat y el Jeque Yusuf, de Siria, fueron acusados ​​de participar en esta trata de niñas sirias para suministrarlas a los saudíes. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Una importante ruta de esclavos hacia la Siria otomana era la de los esclavos africanos traficados desde el comercio de esclavos del Mar Rojo hasta Yeda , y en caravana a través del paso de peregrinación del Hajj desde La Meca a través del desierto hasta el mercado de esclavos de Damasco en Siria, que recibía unos 200 esclavos anualmente. ^{[ 12 ]}

El mercado de esclavos de Damasco se celebraba anualmente cuando los peregrinos regresaban a Damasco tras el Hajj y el mercado de esclavos de La Meca. ^{[ 13 ]} Un viajero occidental describió el mercado de esclavos de Damasco en la década de 1870 como más pequeño que los de Constantinopla y El Cairo, pero que, a diferencia de estos, se celebraba abiertamente y no se ocultaba a los extranjeros, y que presenció la venta de mujeres africanas y niños eunucos como esclavos domésticos. ^{[ 14 ]}

Después de una serie de regulaciones contra las caravanas de esclavos de La Meca por parte del gobernador local, solo dieciséis esclavos fueron reportados oficialmente como llegados al mercado de esclavos de Damasco en el año 1880. ^{[ 15 ]}

Una de las rutas de trata de esclavos hacia la Siria otomana era el comercio de esclavos a través del Océano Índico, pasando por el Irak otomano .

En 1847, el consulado británico en Bagdad informó:

La importación promedio de esclavos a Bussorah es de 2000 cabezas; en algunos años, la cifra ha llegado a 3000, pero en 1836, debido, se supone, al desaliento que el tráfico sufrió por parte del Imán de Mascate, no se importaron más de 1000 esclavos. [...] De los esclavos importados, la mitad suele enviarse a la ciudad muntefik del Éufrates, llamada Sook-ess-Shookh, desde donde se distribuyen por todo el sur de Mesopotamia y el este de Siria; una cuarta parte se exporta directamente a Bagdad y el resto se vende en el mercado de Bussorah. ^{[ 16 ]}

La Siria otomana era una provincia lo suficientemente cercana a Constantinopla como para verse más afectada que otras por las políticas abolicionistas oficiales destinadas a frenar el comercio de esclavos, iniciadas por el régimen otomano durante la era Tanzimat . Si bien el comercio de esclavos hacia Siria no terminó, se ralentizó a finales del siglo XIX, al menos según los informes oficiales.

A finales del período otomano, casi todos los esclavos eran de origen africano. Sin embargo, se importaban algunos esclavos blancos del Mar Negro. Cuando se abolió el comercio de esclavos de Crimea , el comercio de esclavos circasianos continuó abasteciendo de esclavos blancos a la región de Siria y Líbano.

La Sociedad Antiesclavista informó desde Beirut el 25 de enero de 1877:

"La venta de esclavas circasianas blancas no se practica en gran medida en Siria, aunque anualmente se introducen al menos cien de ellas en el país para el uso doméstico de los musulmanes adinerados. El autor opina firmemente que, a menos que se adopten medidas más eficaces, los turcos jamás consentirán la abolición de la esclavitud, pues forma parte intrínseca de su sistema". ^{[ 17 ]}

Durante el genocidio armenio de 1915-1923, muchos armenios, principalmente mujeres, niñas y niños menores de doce años, fueron esclavizados por musulmanes en la Siria otomana e Irak. ^{[ 18 ]} A lo largo del genocidio, los hombres tenían vía libre para hacer lo que quisieran con las mujeres armenias. ^{[ 19 ]} Mujeres y niños armenios eran exhibidos desnudos en subastas en Damasco , donde eran vendidos como esclavas sexuales . El tráfico de mujeres armenias como esclavas sexuales era una importante fuente de ingresos para los soldados que los acompañaban. En las zonas árabes, las mujeres armenias esclavizadas se vendían a precios bajos. El cónsul alemán en Mosul informó que el precio máximo por una mujer armenia era de "5 piastras" (aproximadamente 20 peniques esterlinos en ese momento). ^{[ 20 ]}