Lentamente me giré

"Slowly I Turned" es un popular sketch de vodevil en el que un personaje relata una historia de su vida a un desconocido y es desencadenado en arrebatos violentos cuando el oyente, sin querer, pronuncia una palabra o frase que lo desencadena. ^{[ 1 ]} También se han realizado versiones en películas y en televisión . Los comediantes Harry Steppe , Joey Faye , ^{[ 2 ]} y Samuel Goldman ^{[ 3 ]} reclamaron cada uno la autoría de esta rutina, también conocida como " The Stranger with a Kind Face " por los payasos, "Niagara Falls" por los fans de Los Tres Chiflados y Abbott y Costello , "Martha" por los fans de I Love Lucy , con el artista de vodevil Frank Scannell, " Pokomoko " y "Bagel Street".

La rutina presenta a un hombre que relata el día en que se vengó de su enemigo , y se enfrasca tanto en su propia historia que ataca al inocente oyente con quien está hablando. El atacante recobra la cordura, solo para volver a enloquecer cuando el oyente dice algo que reactiva el viejo recuerdo.

Normalmente, la rutina consiste en que dos personajes se conocen por primera vez, y uno de ellos se agita profundamente al oír ciertas palabras. Se han utilizado nombres y ciudades (como las Cataratas del Niágara ) como detonante, lo que provoca que la persona desequilibrada entre en un estado disociativo ; la implicación es que esas palabras tienen una connotación desagradable en su pasado. Mientras el otro personaje simplemente se muestra desconcertado, el personaje enloquecido revive el incidente, pronunciando las palabras: «Lentamente giré... paso a paso... centímetro a centímetro...» mientras se acerca al espectador atónito.

Reaccionando como si este desconocido fuera el objeto de su ira, el personaje furioso comienza a golpearlo o estrangularlo, hasta que los gritos de la víctima lo sacan de su estado disociativo. El personaje entonces se disculpa, admitiendo su reacción irracional al oír esas palabras. A continuación, la víctima repite inocentemente las palabras, desencadenando de nuevo la reacción desquiciada. Este patrón se repite de diversas formas, a veces con la entrada de un tercer actor, ajeno a la situación. Esta tercera persona, como era de esperar, termina mencionando las palabras y provocando la reacción maníaca del personaje, pero con la particularidad de que el segundo personaje, y no esta nueva tercera persona, sigue siendo la víctima de la violencia.

Los Tres Chiflados interpretaron el sketch en Gents Without Cents , un corto de septiembre de 1944, como parte de un espectáculo que presentaron dentro de la película. ^{[ 4 ]} La versión de los Chiflados, en la que la frase desencadenante es "Cataratas del Niágara", fue filmada en 1943 para el largometraje Good Luck, Mr. Yates , pero la escena fue eliminada en el último minuto. En lugar de desperdiciar el metraje, el productor y director Jules White construyó Gents Without Cents a su alrededor. ^{[ 5 ]} En su versión, Moe es el narrador y Curly la víctima inocente. En un giro único, el tercer personaje en llegar (Larry) es el objeto del odio de Moe, quien también es provocado por las palabras, pero golpea a Curly y no a Moe. Curly intenta provocar a Moe para que ataque a Larry, pero en cambio ambos atacan a Curly, persiguiéndolo fuera del escenario. Décadas más tarde, Moe interpretó una versión del sketch por su cuenta como el narrador en un episodio de The Mike Douglas Show .

Abbott y Costello interpretaron la versión "Pokomoko" en su película de agosto de 1944, Lost in a Harem , y más tarde hicieron una versión "Niagara Falls" para su programa de televisión de principios de la década de 1950 , con Sidney Fields , quien interpretó a muchos personajes en el programa, como el hombre delirante que golpea a Costello mientras ambos están encerrados en una celda. La versión televisiva terminó con el problemático abogado de Costello, también interpretado por Fields, entrando en escena. Costello le pide al abogado que tome el caso del extraño cuentacuentos, y el abogado dice: "¿Ayudarlo? ¡No sé nada de él! ¿Cómo se llama? ¿De dónde es?" Costello le susurra al oído a Fields, a lo que este responde en voz alta: "¿Niagara Falls?" e inmediatamente es atacado por el cuentacuentos enloquecido. Otra variación que también apareció en un episodio diferente del programa fue la rutina de Susquehanna Hat Company/Bagel Street, también realizada como la rutina de Floogle Street. Un episodio de enero de 1952 de The Colgate Comedy Hour incluyó el sketch, una vez más con Abbott y Costello, pero con Errol Flynn interpretando al hombre delirante. ^{[ 6 ]}

La rutina también aparece en el episodio 19, "El ballet" (1952), de la primera temporada de I Love Lucy , con Lucy interpretando a la extraña de rostro amable y un payaso haciendo de narrador, con la palabra clave "Martha". ^{[ 7 ]} Lucille Ball interpretó más tarde la versión "Martha" en CBS Opening Night en 1963, interpretando ella misma a la narradora vagabunda, con Phil Silvers como el extraño de rostro amable. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El sencillo de Milton Berle de 1956, "Buffalo", lanzado por Coral Records, sustituyó "Niagara Falls" por "Buffalo" como palabra clave. Esta interpretación fue escrita para Berle por el futuro compositor de Broadway Fred Ebb .

Danny Thomas y Joey Faye repitieron la rutina en la temporada 8, episodio 20, "Good Old Burlesque" (1961), de The Danny Thomas Show .

Algunas de las letras del sencillo de 1982 " Native Love (Step by Step) " de la cantante drag Divine se basan en esta rutina: "Paso a paso / Lentamente giro / Paso a paso / Vamos", ^{[ 10 ]} como también es el caso del sencillo de 1990 "Don't Call Me Dude", de la banda de thrash metal Scatterbrain . La canción trata sobre un hombre que se enfurece al ser llamado inocentemente "dude" después de que su novia lo dejara, diciendo solo "Yo, luego, dude": "Lentamente giré", dice al final de la canción después de contar cómo mató al hombre inocente con sus propias manos. ^{[ 11 ]} Esta rutina también se representa en Godspell .

• Burlesco