Jules White

Jules White (nacido Julius Weiss; ^{[ a ]} ​​17 de septiembre de 1900 – 30 de abril de 1985) fue un director y productor de cine estadounidense conocido sobre todo por sus comedias de cortometrajes protagonizadas por Los Tres Chiflados . ^{[ 1 ]}

White comenzó a trabajar en el cine en la década de 1910, como actor infantil, para los estudios Pathé . Aparece en un pequeño papel como soldado confederado en la emblemática película muda El nacimiento de una nación (1915). En la década de 1920, su hermano, Jack White , se había convertido en un exitoso productor de comedias en Educational Pictures , y Jules trabajó para él como montador de cine . Jules se convirtió en director en 1926, especializándose en comedias como El canguro luchador (1926). ^{[ 2 ]}

En 1930, White y su amigo de la infancia, Zion Myers, se mudaron al estudio Metro-Goldwyn-Mayer . Concibieron y codirigieron las ingeniosas comedias de MGM, Dogville Comedies , que presentaban perros entrenados en sátiras de películas recientes de Hollywood (como The Dogway Melody y So Quiet on the Canine Front ). White y Myers codirigieron la película de Buster Keaton , Sidewalks of New York (1931), y lanzaron una serie de " Goofy Movies ", parodias de un rollo de melodramas de la era del cine mudo.

En 1933, Jules White fue nombrado director de la división de cortometrajes de Columbia Pictures , que se convirtió en la fábrica de comedias más prolífica de Hollywood. En una época en la que los cines proyectaban más programas dobles , se producían menos comedias cortas; a mediados de la década de 1930, los tres principales productores de comedia —Hal Roach , Educational Pictures y Universal Pictures— redujeron sus operaciones. Por el contrario, en 1938, el departamento de comedias de dos rollos de Columbia estaba más activo que nunca, y White lo dividió en dos unidades. White produjo para la primera unidad y Hugh McCollum —antiguo secretario ejecutivo del director de Columbia, Harry Cohn— para la segunda. Las estrellas de la comedia de Columbia se alternaban entre las unidades de White y McCollum. ^{[ 3 ]}

Con McCollum asumiendo parte de la carga administrativa, White tuvo libertad para dedicarse a su verdadera pasión: la dirección. Comenzó a dirigir los cortometrajes de Columbia en 1938 y se convertiría en el director más prolífico del departamento. Dirigía sus películas sonoras como si fueran comedias mudas: aceleraba el ritmo de la acción visual y aconsejaba a sus actores que gesticularan de forma exagerada y reaccionaran con dolor, incluso demostrándoles los movimientos y muecas que buscaba. Este énfasis en la comedia física caricaturesca funcionaba bien en el contexto adecuado, pero podía resultar burdo e impactante cuando se llevaba al extremo. White solía estar bajo presión para terminar sus producciones en pocos días, por lo que a menudo White, el productor, no moderaba a White, el director, y los gags violentos y extravagantes se mantenían. Aun así, al público le encantaban estas comedias cortas llenas de acción, y Columbia produjo más de 500 de ellas a lo largo de un cuarto de siglo.

La comedia física era el ingrediente principal de los cortometrajes de White. Algunos de sus gags favoritos se repitieron a lo largo de los años. Uno de ellos involucra a un comediante arrestado que protesta: "¡Exijo un abogado barato!" (más tarde: "¡Voy a conseguirme un abogado barato!"). Otro involucra al comediante estrella chocando accidentalmente con el villano y disculpándose: "Lo siento, señor, había un hombre persiguiéndome... ¡ usted es el mejor! ". Uno de los gags más conocidos de White involucra a un actor al que se le clava un objeto afilado en el trasero y grita: "¡Ayuda, ayuda! ¡Estoy perdiendo la cabeza!".

El estilo de White es más evidente en su serie de cortometrajes de dos rollos protagonizados por los cómicos Wally Vernon y Eddie Quillan . Vernon y Quillan eran veteranos profesionales cuyas habilidades para el baile los convertían en comediantes especialmente ágiles. ^{[ 4 ]} White aprovechó esto para escenificar el tipo de comedia física desenfrenada que no se veía desde los tiempos del cine mudo, con las estrellas y los actores secundarios haciendo caídas, bizqueando, recibiendo proyectiles desordenados, peleando a puñetazos y quedando completamente aturdidos película tras película. Estas comedias eran proyectos predilectos de White; en consecuencia, siguió haciendo cortos de Vernon y Quillan mucho después de que la mayoría de sus otras series hubieran terminado.

En la década de 1950, White trabajaba con tanta rapidez y economía que podía filmar un nuevo cortometraje cómico en un solo día. Su procedimiento habitual consistía en tomar prestado material de películas antiguas y rodar algunas escenas nuevas, a menudo utilizando los mismos actores, decorados y vestuario. Un cortometraje cómico "nuevo" de 15 minutos podía contener fragmentos de hasta tres comedias clásicas. Aunque la mayoría de las comedias de White de la década de 1950 son casi idénticas a sus comedias de la década de 1940, también realizó algunas películas desde cero, incluyendo tres comedias en 3D : Spooks! y Pardon My Backfire (1953), ambas protagonizadas por Los Tres Chiflados , y Down the Hatch , protagonizada por el cómico Harry Mimmo. ^{[ 5 ]}

En 1956, después de que otros estudios abandonaran la producción de cortometrajes, Jules White tenía el campo para él solo. Sin embargo, para entonces la mayoría de los cines y autocines utilizaban una política de programas dobles o incluso triples, lo que no dejaba espacio para las comedias de dos rollos. White reconoció la tendencia reduciendo su actividad. Solo hizo 14 nuevas comedias para la temporada 1955-56: ocho con los Tres Chiflados, dos con Andy Clyde , dos con Vernon & Quillan y dos con Joe Besser , ^{[ 6 ]} todas remakes de bajo presupuesto de comedias antiguas. White le explicó al historiador David Bruskin: "Vi lo que estaba sucediendo a mi alrededor y me di cuenta de que lo que estábamos haciendo era repetirnos y, en su mayor parte, usar grandes fragmentos de películas anteriores". ^{[ 7 ]} White planeaba cerrar todo el departamento una vez que se hubiera completado la cuota de 1956. Shemp Howard de los Stooges acababa de morir y White cumplió a regañadientes el contrato con Columbia haciendo cuatro cortos de los Stooges sin él; White no veía mucho sentido en continuar la serie. Los Stooges y Andy Clyde habían estado con White desde 1934, pero White vio venir el final. "Solía ​​recibir las noticias de ventas sobre cómo les iba a las películas. Yo estaba viendo esto y Columbia también. Era hora de ir a la oficina y decir: 'Miren, muchachos, nos ha ido bien hasta ahora. ¿Por qué no los dejamos riendo?'" ^{[ 8 ]} El presidente de Columbia, Harry Cohn, estuvo de acuerdo con la mayor parte del plan de White, pero insistió en mantener a los Stooges. Joe Besser reemplazó a Shemp Howard como el "tercer Stooge".

White produjo 17 cortometrajes más desde finales de 1956 hasta finales de 1957. Muchas de sus comedias de los Tres Chiflados consistían ahora en material completamente nuevo, con temas de ciencia ficción o musicales, e incluyendo a menudo referencias de actualidad al rock and roll y a las películas de la época. White incluso lanzó una nueva serie, "Girlie Whirls", como vehículo de comedia musical para la comediante corpulenta Muriel Landers ; solo se hizo una película antes de que White la reasignara a una de las comedias de los Tres Chiflados. ^{[ 5 ]}

Jules White cerró definitivamente su departamento de cortometrajes de comedia el 20 de diciembre de 1957. Había filmado suficiente material para que Columbia estrenara nuevos cortometrajes hasta junio de 1959, y para aquellos cines que aún proyectaban comedias de Columbia, el estudio reeditó docenas de títulos antiguos.

En 1959, las antiguas comedias de los Tres Chiflados acababan de alcanzar una enorme popularidad en televisión, y la oficina de Columbia en Nueva York le pidió a Jules White que preparara una nueva película de los Tres Chiflados para los cines. El resultado fue ¡Alto! ¡Mira! ¡Y ríete!, estrenada en 1960. White la restó importancia, calificándola de chapuza: «Me gané un viaje gratis a Nueva York gracias a ella. ¡ Alto! ¡Mira! ¡Y ríete! requirió muchísimos conocimientos y dedicación para su realización. Trabajé en ella durante más de un mes. Solíamos proyectar cuatro o cinco películas de los Tres Chiflados por la noche en mi casa durante no sé cuántos meses». ^{[ 9 ]}

White incursionó en la televisión en la subsidiaria Screen Gems de Columbia a principios de la década de 1960, creando la comedia de situación de 1962 Oh! Those Bells con los hermanos Wiere , y coproduciendo su episodio piloto con su hermano Sam White , pero pronto se retiró diciendo: "¿Quién necesita semejante carrera de ratas?" ^{[ 10 ]}

Casi el cuarenta por ciento de la filmografía de White está protagonizada por Los Tres Chiflados ; las demás películas cuentan con estrellas tan populares como Buster Keaton , Andy Clyde, Harry Langdon , Hugh Herbert , Vera Vague , Gus Schilling , Richard Lane y El Brendel . Hasta la fecha, solo las series de Los Tres Chiflados, Charley Chase y Keaton se han lanzado en DVD en su totalidad; otras comedias (Andy Clyde, The Glove Slingers) se han incluido como contenido adicional en los DVD.

White falleció de la enfermedad de Alzheimer el 30 de abril de 1985. Su sepultura tuvo lugar en el Mausoleo Beth Olam, dentro del Cementerio Hollywood Forever . ^{[ 11 ]}

Notas informativas

Citas

Lecturas adicionales

• Bruskin, David N.; White, Jack; White, Jules; White, Sam (1993). Detrás de los Tres Chiflados: los hermanos White . Los Ángeles: Directors Guild of America. ISBN 1-882766-00-8OCLC 29914678​​ 
• Okuda, Ted ; Watz, Edward (1986). The Columbia Comedy Shorts: wo-reel Hollywood Film Comedies, 1933-1958 . Jefferson, NC: McFarland. ISBN 0-89950-181-8OCLC 13218219 .​ 

• Jules White en Find a Grave
• Jules White en IMDb
• Jules White – Los Tres Chiflados
• «Jules J. White, "El cuarto chiste", fallece a los 84 años» . Los Angeles Times . 4 de mayo de 1985. Archivado del original el 26 de enero de 2021.