Hospital de viruela

A pesar de la disponibilidad de la vacuna contra la viruela , la ciudad de Nueva York aún sufría grandes brotes de la enfermedad, debido a la llegada de inmigrantes infectados. ^{[ 9 ]} Ubicado en el extremo sur aislado de la isla en un intento de poner en cuarentena a los pacientes, el hospital contenía una gran sala de caridad además de habitaciones privadas en los pisos superiores. En 1875, el hospital cerró y se convirtió en un centro de capacitación para enfermeras adscrito al City Hospital , más tarde renombrado Charity Hospital. ^{[ 5 ]} Renwick diseñó el edificio en estilo neogótico , y en 1903-1905, se agregaron dos alas con el mismo tema arquitectónico a la escuela, llamadas Home for the Nurses y Maternity and Charity Hospital Training School, para dar cabida a la creciente base de estudiantes. ^{[ 9 ]} En deferencia al uso cambiante de la isla, en 1921 Blackwell's Island pasó a llamarse Welfare Island, y muchas de las estructuras allí cayeron en deterioro al volverse obsoletas. ^{[ 6 ] [ 9 ]} En la década de 1950, tanto el Charity Hospital como la escuela de enfermería fueron cerrados y sus operaciones se trasladaron a nuevos edificios en Queens . ^{[ 5 ] [ 9 ]}

Ambos edificios cayeron en mal estado, convirtiéndose finalmente en ruinas . En la década de 1970, el arquitecto Giorgio Cavaglieri los inspeccionó y elaboró ​​planes para reforzar los muros del Hospital de Viruela. ^{[ 9 ]} En 1972, el hospital fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , convirtiéndose en la "única ruina catalogada como monumento" de la ciudad de Nueva York. ^{[ 7 ] [ 10 ]} En 1973, Welfare Island pasó a llamarse Roosevelt Island en honor al expresidente Franklin D. Roosevelt . ^{[ 6 ] [ 11 ]} A menudo denominadas Ruinas de Renwick , las ruinas neogóticas han estado iluminadas cada noche desde 1995, en un esfuerzo parcialmente exitoso para recaudar fondos para estabilizar la estructura. ^{[ 12 ]} Sin embargo, el 26 de diciembre de 2007, una sección del ala norte se derrumbó, lo que añadió urgencia a los planes de preservación. ^{[ 13 ]} El 28 de mayo de 2009, se colocó la primera piedra del Parque de las Cuatro Libertades Franklin D. Roosevelt , que incluye planes para estabilizar el Hospital de Viruela, un monumento a Franklin D. Roosevelt y un área pública de 14 acres (57 000 ^m² ) . [ ^{7 ] Después} de un proyecto de estabilización de 4,5 millones de dólares, las ruinas del Hospital de Viruela estarán abiertas al público. ^{[ 8 ]} 

Según la Guía de la AIA para la ciudad de Nueva York , los restos del Hospital de Viruela poseen la cualidad que el historiador de la arquitectura Paul Zucker , en su libro de 1968, Fascination of Decay , atribuyó a las ruinas en general: «[Una] expresión de un inquietante ambiente romántico... una documentación palpable de un período del pasado... algo que evoca un concepto específico de espacio y proporción arquitectónicos». ^{[ 14 ] [ 4 ]} La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York , en su informe de 1976 que designaba las ruinas como monumento histórico de la ciudad de Nueva York , especuló que «El Hospital de Viruela podría convertirse fácilmente en el equivalente estadounidense de las grandes ruinas góticas de Inglaterra y Gales, como la Abadía de Tintern de finales del siglo XIII en Monmouthshire , que ha sido admirada y apreciada desde el siglo XVIII como una ruina romántica», y describió el edificio como «una ruina pintoresca, que podría servir fácilmente como escenario para un romance gótico del siglo XIX». ^{[ 4 ]}

El hospital visto desde el oeste en el East River , con el edificio Citicorp en Queens al fondo (1996).