Agua inteligente

SmartWater es un sistema de marcado de activos ( taggant ) líquido rastreable y forense , aplicado a objetos de valor para identificar a los ladrones y disuadir el robo. El líquido deja un identificador único, cuya presencia "no se puede ver fácilmente a simple vista", excepto bajo luz ultravioleta . ^{[ 1 ]}

SmartWater, la empresa de tecnología forense, fue fundada a principios de la década de 1990 por Phil Cleary. ^{[ 2 ]} El hermano de Phil, Mike Cleary, químico colegiado y miembro de la Real Sociedad de Química , creó SmartWater, ^{[ 3 ] [ 4 ]} y fue responsable del desarrollo tecnológico, mientras que Phil Cleary se ocupó del aspecto comercial.

En 1996, SmartWater alcanzó notoriedad nacional cuando los Cleary ganaron el Premio Príncipe de Gales al producto con mayor potencial comercial en el programa Tomorrow's World de la BBC . ^{[ 5 ]}

Entre 2016 y 2019, SmartWater puso en marcha un programa de fusiones y adquisiciones que culminó con la adquisición de PID Systems Ltd en Prestwick, Escocia. Esto dio lugar a la formación de SmartWater Group Limited, que comprende SmartWater Technology Limited, PID Systems Ltd, la Fundación SmartWater Ltd y el Centro para la Protección de Infraestructuras y Activos, el brazo de inteligencia de la empresa que proporciona análisis de patrones delictivos al servicio de policía del Reino Unido.

SmartWater es un líquido transparente a base de agua que contiene un código de identificación visible bajo luz ultravioleta. ^{[ 6 ]} Está diseñado para aplicarse a objetos de valor, incluidos los que se encuentran en obras de construcción, tiendas minoristas y propiedades residenciales o comerciales desocupadas. ^{[ 7 ]} También puede usarse para rociar a un ladrón con el líquido y generar evidencia que lo vincule con una ubicación específica. ^{[ 6 ]} Si los objetos son robados y posteriormente recuperados por la policía, el código puede leerse en un laboratorio para identificar al propietario original. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

SmartWater se presenta en tres variantes: «Index Solutions», «Indsol Tracer» y «SmartWater Instant», que utilizan diferentes técnicas para incorporar dicho código. Según Phil Cleary, esto permite «millones de firmas químicas» y, en términos de su uso como sistema de protección de activos, es un identificador superior a la huella genética . ^{[ 9 ]}

1. Las variantes de Index Solutions son soluciones acuosas con aditivos en bajas concentraciones, mezclados mediante una secuencia binaria para garantizar su unicidad. La solución Index se presenta en un sistema de pulverización que se activa mediante un detector de intrusos, similar a una alarma antirrobo, y marca al intruso con un rocío que la policía localiza mediante luz ultravioleta (UV).
2. Las variantes de Indsol Tracer consisten en una emulsión de polímero que mezcla diferentes agentes químicos según un código binario que permite miles de millones de posibilidades diferentes. ^{[ 9 ]}
3. Las variantes de SmartWater Instant consisten principalmente en un copolímero de acetato de vinilo en alcohol isopropílico . El fluido contiene millones de pequeños fragmentos; un número único llamado "SIN" ("número de identificación de SmartWater", registrado en una base de datos policial nacional junto con los datos del propietario) está codificado en cada una de esas partículas. ^{[ 9 ]}

En un discurso pronunciado en 2006 ante profesionales de la seguridad en el NEC de Birmingham, el director ejecutivo Phil Cleary afirmó: «Las iniciativas de marcado de propiedades son una pérdida de tiempo y dinero público a menos que vayan acompañadas de una estrategia subyacente destinada a crear un elemento disuasorio sostenible». Cleary continuó sugiriendo que los delincuentes no se disuadirían con la tecnología a menos que esta tuviera un historial exitoso de lograr condenas en los tribunales penales. ^{[ 10 ]} La empresa SmartWater desarrolló un programa de reducción del delito, denominado «La Estrategia SmartWater».

En 2008, un equipo liderado por el profesor Martin Gill publicó un artículo de investigación sobre la eficacia de SmartWater. Gill entrevistó a delincuentes y les preguntó si la presencia de SmartWater los disuadiría de cometer robos, a lo que el 74% respondió afirmativamente. El artículo fue posteriormente criticado; según un estudio académico realizado por el Centro de Investigación Policial Operativa de la Universidad de Warwick , el artículo no era un estudio académico, fue financiado por la empresa y presentaba una metodología poco clara. ^{[ 11 ]}

En 2012, SmartWater presentó su estrategia a agentes de la Policía Metropolitana, quienes decidieron probar el concepto de SmartWater en condiciones controladas. En consecuencia, en 2013 se inició una prueba piloto. SmartWater operó en el distrito londinense de Brent y, tras seis meses de evaluación formal, anunció una reducción del 85 % en los robos en viviendas. ^{[ 12 ]}

En su estudio, el Centro de Investigación Operativa Policial afirmó que la "prueba piloto" adolecía de las mismas deficiencias que el artículo del profesor Martin Gill. Añadieron que el uso de SmartWater podría no ser la causa de la reducción de los robos, lo cual podría explicarse por un aumento de los recursos policiales en la zona.

En 2017, SmartWater obtuvo la acreditación que certifica su conformidad con los Códigos de Buenas Prácticas del Regulador de Ciencias Forenses del Gobierno del Reino Unido, lo que se convirtió en un requisito legal en abril de 2021.

SmartWater está acreditada por el Servicio de Acreditación del Reino Unido ( UKAS ) para el análisis forense de sus productos. La acreditación se refiere a las instalaciones y procesos de prueba de la empresa, no a sus productos. ^{[ 13 ]}

Mike Cleary se retiró definitivamente cuando Freshstream se unió a la empresa y Phil Cleary permaneció como director ejecutivo durante dieciocho meses para ayudar en el proceso de integración, hasta su jubilación en diciembre de 2021. ^{[ 14 ]}

Phil Cleary se convirtió en miembro de la Royal Society of Arts en 2009. ^{[ 15 ]}

• Alfabeto
• Marcaje de ADN
• Tinta invisible
• trazador de perfluorocarbono
• SelectaDNA

• Contenido multimedia relacionado con SmartWater en Wikimedia Commons
• Sitio web oficial