Esmirna

Alejandro Magno concibió la idea de restaurar la ciudad griega en un proyecto que, según Estrabón , se llevó a cabo bajo el mandato de Antígono (316-301  a. C.) y Lisímaco (301-281  a.  C.), quienes ampliaron y fortificaron la ciudad. La acrópolis en ruinas de la antigua ciudad, la "corona de Esmirna", se alzaba sobre un escarpado pico de unos 380 metros de altura, que se extiende sobre el extremo noreste del golfo. La moderna Esmirna se construyó sobre la ciudad helenística posterior , en parte en las laderas de una colina redondeada que los griegos llamaban Pagos ^{[ 6 ]} cerca del extremo sureste del golfo, y en parte en el terreno bajo entre la colina y el mar. La belleza de la ciudad helenística, agrupada en el terreno bajo y elevándose en terrazas por la ladera, fue frecuentemente elogiada por los antiguos y se celebra en sus monedas. 

Esmirna está cerrada al oeste por una colina ahora llamada Deirmen Tepe, con las ruinas de un templo en la cima. Las murallas de Lisímaco cruzaban la cima de esta colina, y la acrópolis ocupaba la cima de Pagus. Entre ambas, el camino desde Éfeso entraba en la ciudad por la Puerta de Éfeso, cerca de la cual había un gimnasio. Más cerca de la acrópolis aún se puede ver el contorno del estadio, y el teatro estaba en las laderas septentrionales de Pagus. Esmirna poseía dos puertos. El puerto exterior era simplemente la rada abierta del golfo, y el interior era una pequeña dársena con una entrada estrecha, parcialmente rellenada por Tamerlán en 1402. ^{[ 7 ]}

Las calles eran anchas, bien pavimentadas y trazadas en ángulo recto; muchas llevaban nombres de templos: la calle principal, llamada la Dorada, cruzaba la ciudad de oeste a este, comenzando probablemente en el templo de Zeus Akraios en la ladera oeste de Pagus, y bordeando las laderas inferiores de Pagus (como un collar en la estatua, para usar los términos favoritos del orador Aristides) hacia Tepecik, fuera de la ciudad por el este, donde probablemente se encontraba el templo de Cibeles , venerada bajo el nombre de Meter Sipylene, patrona de la ciudad. El nombre proviene del cercano monte Sipylus, que delimita el valle de las tierras bajas de la ciudad. La llanura hacia el mar era demasiado baja para tener un drenaje adecuado, y en época de lluvias, las calles de la parte baja de la ciudad se llenaban de barro y agua.

A finales del período helenístico, en el año 197  a. C., la ciudad rompió repentinamente sus lazos con el rey Eumenes de Pérgamo y solicitó ayuda a Roma. Dado que Roma y Esmirna no habían tenido relaciones hasta entonces, Esmirna creó un culto a Roma para establecer un vínculo, y este culto acabó extendiéndose por todo el Imperio romano. Hacia el año 195  a. C., la ciudad de Roma comenzó a ser deificada, en el culto a la diosa Roma . En este sentido, se puede considerar a los esmirneos como los creadores de la diosa Roma. ^{[ 8 ]}

En el año 133  a. C., cuando el último rey atálida, Átalo III, murió sin heredero, su testamento cedió todo su reino, incluyendo Esmirna, a los romanos. Estos lo organizaron en la provincia romana de Asia , estableciendo Pérgamo como capital. Como importante puerto marítimo, Esmirna se convirtió en una ciudad destacada de la recién constituida provincia. ^{[ 9 ]}

Como una de las principales ciudades de la Asia romana , ^{[ 10 ]} Esmirna competía con Éfeso y Pérgamo por el título de "Primera ciudad de Asia".

Allí existió una iglesia cristiana y un obispado desde tiempos remotos, probablemente originados en la considerable colonia judía. Fue una de las siete iglesias mencionadas en el Libro del Apocalipsis . ^{[ 11 ]} San Ignacio de Antioquía visitó Esmirna y posteriormente escribió cartas a su obispo, Policarpo . Una turba de judíos y paganos instigó el martirio de Policarpo en el año 153 d. C. ^{[ 10 ]} San Ireneo , quien escuchó a Policarpo de niño, probablemente era oriundo de Esmirna. ^{[ 10 ]} Otro residente famoso de la misma época fue Elio Aristides . ^{[ 12 ]}

Tras un devastador terremoto en el año 178  d. C., Esmirna fue reconstruida durante el período romano (siglo II d. C.) bajo el emperador Marco Aurelio . Elio Aristides escribió una carta a Marco Aurelio y a su hijo Cómodo , invitándolos a convertirse en los nuevos fundadores de la ciudad. ^{[ 12 ]} El busto de Faustina, esposa del emperador, en el segundo arco de la estoa occidental confirma este hecho.

Polícrates relata una sucesión de obispos, entre ellos Policarpo de Esmirna, así como otros en ciudades cercanas como Melitón de Sardes . De esa época, el historiador alemán W. Bauer escribió:

El judeocristianismo asiático recibió a su vez el conocimiento de que, a partir de entonces, la "iglesia" estaría abierta sin vacilación a la influencia judía mediada por los cristianos, proveniente no solo de las tradiciones apocalípticas, sino también de la sinagoga con sus prácticas de culto, lo que llevó a la apropiación de la observancia judía de la Pascua. Incluso la observancia del sábado por parte de los cristianos parece haber tenido cierta aceptación en Asia... encontramos que en la época postapostólica, en el período de formación de la estructura eclesiástica, los judeocristianos de estas regiones adquieren prominencia. ^{[ 13 ]}

A finales del siglo II, Ireneo también señaló:

Policarpo no solo fue instruido por los apóstoles y conversó con muchos que habían visto a Cristo, sino que también fue nombrado obispo de la Iglesia de Esmirna por los apóstoles de Asia… Siempre enseñó lo que había aprendido de los apóstoles, lo que la Iglesia ha transmitido y lo que es único verdadero. De esto dan testimonio todas las Iglesias asiáticas, así como también los hombres que sucedieron a Policarpo. ^{[ 14 ]}

Tertuliano escribió alrededor del año 208  d.C.:

En cualquier caso, las herejías son, en el mejor de los casos, novedades y carecen de continuidad con la enseñanza de Cristo. Quizás algunos herejes aleguen antigüedad apostólica; respondemos: Que publiquen los orígenes de sus iglesias y presenten la lista de sus obispos hasta ahora, desde los Apóstoles o desde algún obispo designado por ellos, como los esmirneos cuentan desde Policarpo y Juan, y los romanos desde Clemente y Pedro; que los herejes inventen algo que se ajuste a esto. ^{[ 15 ]}

Por lo tanto, la iglesia de Esmirna era aparentemente una de las iglesias que Tertuliano consideraba que tenían una verdadera sucesión apostólica.

A mediados del siglo III, la mayoría se afiliaron a las iglesias grecorromanas.

Cuando Constantinopla se convirtió en la sede del gobierno, el comercio entre Anatolia y Occidente disminuyó en importancia y Esmirna entró en decadencia. ^{[ 3 ]}

El comandante selyúcida Tzachas tomó Esmirna en 1084 y la utilizó como base para incursiones navales, pero la ciudad fue recuperada por el general Juan Ducas . ^{[ 5 ]}

La ciudad fue devastada varias veces por los turcos y se encontraba en ruinas cuando el emperador niceno Juan III Ducas Vatatzes la reconstruyó alrededor de 1222. ^{[ 16 ]}

Ibn Batuta encontró Esmirna todavía en gran parte en ruinas cuando el jefe homónimo del Beylik de Aydın la conquistó alrededor de 1330 y nombró a su hijo, Umur, gobernador. Se convirtió en el puerto del emirato. ^{[ 17 ]}

Durante la Cruzada de Esmirna en 1344, el 28 de octubre, las fuerzas combinadas de los Caballeros Hospitalarios de Rodas, la República de Venecia, los Estados Pontificios y el Reino de Chipre capturaron tanto el puerto como la ciudad a los turcos, que mantuvieron durante casi 60 años; la ciudadela cayó en 1348, con la muerte del gobernador Umur Baha ad-Din Ghazi. ^{[ 18 ]}

En 1402, Tamerlán asaltó la ciudad y masacró a casi todos sus habitantes. Su conquista fue solo temporal, pero Esmirna fue recuperada por los turcos bajo la dinastía Aydın, tras lo cual pasó a ser otomana cuando los otomanos se apoderaron de las tierras de Aydın después de 1425. ^{[ 19 ]}

La influencia griega era tan fuerte en la zona que los turcos la llamaban «Esmirna de los infieles» ( Gavur İzmir). ^{[ 20 ]} Las fuentes turcas sitúan el origen del término en el siglo XIV, cuando dos partes distintas de la ciudad estaban controladas por dos potencias diferentes: la parte alta de İzmir era musulmana y la parte baja, cristiana. ^{[ 21 ]}

Los armenios, junto con los griegos, desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la ciudad, sobre todo durante la época de los descubrimientos, cuando se convirtieron en un actor crucial en el sector comercial. ^{[ 22 ]} Los armenios contaban con rutas comerciales que se extendían desde el Lejano Oriente hasta Europa. Uno de los productos más notables que comerciaban era la seda iraní, sobre la cual el Shah Abbas de Irán les otorgó el monopolio en el siglo XVII. ^{[ 23 ]}

Los armenios comerciaban seda iraní con mercaderes europeos y griegos en Esmirna; este comercio los enriqueció enormemente. Además del comercio, los armenios se dedicaban a la manufactura, la banca y otras profesiones altamente productivas. ^{[ 22 ]}

Durante finales del siglo XIX y principios del XX, Esmirna fue un importante centro financiero y cultural del mundo griego. ^{[ 5 ]} De sus 391 fábricas, 322 pertenecían a griegos locales, mientras que 3 de sus 9 bancos contaban con el respaldo de capital griego. La educación también estaba dominada por las comunidades griegas locales, con 67 escuelas para varones y 4 para mujeres. Los otomanos continuaron controlando la zona, con la excepción del período 1919-1922 , cuando la ciudad fue asignada a Grecia por el Tratado de Sèvres . ^{[ 17 ]}

La institución educativa griega más importante de la región fue la Escuela Evangélica , que funcionó desde 1733 hasta 1922. ^{[ 24 ]}

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, Grecia ocupó Esmirna el 15 de mayo de 1919 e instauró una administración militar. El primer ministro griego, Venizelos, tenía planes de anexar Esmirna y parecía estar logrando su objetivo con el Tratado de Sèvres , firmado el 10 de agosto de 1920. ^{[ 25 ]} (Sin embargo, este tratado no fue ratificado por las partes; el Tratado de Paz de Lausana lo reemplazó).

La ocupación de Esmirna llegó a su fin cuando el ejército turco de Kemal Atatürk entró en la ciudad el 9 de septiembre de 1922, al término de la guerra greco-turca (1919-1922) . Inmediatamente después, el 13 de septiembre de 1922, se desató un incendio en los barrios griego y armenio de la ciudad, conocido como el Gran Incendio de Esmirna . Se estima que el número de muertos osciló entre 10 000 ^{[ 26 ] [ 27 ] y 100 000 [ 28 ]} .