Cataratas Smith

Smiths Falls se constituyó primero como aldea en 1854 y luego como ciudad en 1882.

Recibe su nombre de Thomas Smyth, un lealista del Imperio Unido nacido en Irlanda (aprox. 1758-1832) a quien en 1786 se le concedieron 1,6 kilómetros cuadrados (400 acres) en lo que hoy es Smiths Falls. Sirvió como teniente en el Regimiento Real del Rey de Nueva York de Sir John Johnson y posteriormente como mayor en la Milicia de Leeds . El Museo Heritage House (c. 1862), también conocido como Ward House, fue declarado patrimonio histórico en virtud de la Ley de Patrimonio de Ontario en 1977. ^{[ 3 ]}

Hacia 1920, el consejo municipal votó a favor de cambiar el nombre de Smith's Falls a Smiths Falls, y esta grafía se generalizó. Sin embargo, en 1967, la Junta Municipal de Ontario declaró que no era oficial y que los documentos legales del municipio debían utilizar la grafía Smith's Falls que figuraba en la orden del consejo de incorporación de 1882. El municipio solicitó entonces al gobierno provincial un cambio oficial a Smiths Falls, y en 1968 la legislatura aprobó el cambio mediante un proyecto de ley privado. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En el momento de la construcción del Canal Rideau, se había establecido un pequeño asentamiento alrededor de un molino operado por Abel Russell Ward, quien había comprado las tierras de Smyth. El coronel By ordenó la demolición del molino de Ward para dar paso al canal. Llegó a un acuerdo con Ward por 1500 libras esterlinas, una de las mayores reclamaciones presentadas por propietarios de molinos en la zona del canal.

La interrupción de la actividad industrial causada por la construcción del canal fue solo temporal, y Smiths Falls creció rápidamente tras su construcción. Un artículo en Smith's Gazetteer de 1846 describía la ciudad como un "próspero pueblecito agradablemente situado a orillas del río Rideau y del canal, a veintitrés kilómetros (14 millas) de Perth . Cuenta con unos 700 habitantes. Hay cincuenta viviendas, dos molinos harineros (uno con cuatro muelas), dos aserraderos, una fábrica de cardado y batanado, siete tiendas, seis tiendas de comestibles, una fábrica de hachas, seis herreros, dos carreteros, un ebanista, un fabricante de sillas, tres carpinteros, un armero, once zapateros, siete sastres, un hojalatero y dos tabernas". 

Un desnivel de 11 metros (36 pies) en menos de 0,40 kilómetros ( 1/4 de milla ) dificultaba la navegación en Smiths Falls. Una depresión natural al sur del río se utilizó para construir un sistema de tres esclusas, conocido hoy como Estación de Esclusas Combinadas. El curso natural del río fue represado para crear una cuenca aguas arriba de las esclusas. En el extremo superior de la cuenca se construyó una cuarta esclusa (separada).  

A 1,6 kilómetros (1 milla) río abajo de la estación de esclusas combinadas se encuentra un conjunto de dos esclusas llamado Old Slys Lockstation. Esta estación recibe su nombre del primer colono de este lugar, William Sly. Una presa y un vertedero controlan los niveles de agua aguas arriba de las esclusas. 

En las tres estaciones de Smiths Falls se construyeron casas fortificadas para los encargados de las esclusas. La casa de Old Slys se construyó en 1838, y las de Combined y Detached alrededor de 1842. Solo la casa de Combined tiene un segundo piso, que se añadió a finales del siglo XIX. La casa fortificada del encargado de la esclusa de Detached fue demolida en 1894.

En la década de 1850, las principales compañías ferroviarias buscaban construir líneas troncales que conectaran Toronto , Kingston y Montreal . Las dos compañías más importantes de la época, Canadian Pacific Railway y Grand Trunk Railway , competían por las rutas más fáciles para tender las vías. En un momento dado, una incipiente tercera compañía ferroviaria nacional, Canadian Northern Railway (CNoR), también intentaba hacerse un hueco en el concurrido corredor Montreal -Ottawa- Toronto .

Por diversas razones geográficas, y también debido a la proximidad del Canal Rideau, la ciudad de Smiths Falls se convirtió en un importante punto neurálgico tanto para la CPR como para la CNoR. Ambas compañías utilizaron una combinación de líneas ferroviarias regionales existentes y nuevas construcciones para desarrollar sus redes. CP adquirió el ferrocarril Brockville and Ottawa , construido en 1859 , una línea que conectaba Brockville , Smiths Falls y Sand Point /Arnprior, con un ramal Smiths Falls- Perth (este último se unía a la línea Ontario and Quebec Railway de CP hacia Toronto ). La CNoR construyó una línea principal en 1914 que unía Ottawa , Smiths Falls y Sydenham (para conectarse con una línea existente del ferrocarril Bay of Quinte que se extendía hacia el oeste a través de Napanee-Deseronto ^{[ 6 ]} ). Para 1887, la CPR había extendido su línea principal Toronto-Smiths Falls hasta Montreal ; en 1924, 1600 trabajadores de la CPR estaban empleados en Smiths Falls. ^{[ 7 ]}

Esto proporcionó a la ciudad líneas ferroviarias directas en media docena de direcciones (hacia Toronto, Ottawa, Montreal, Brockville, Napanee y Arnprior) operadas por dos compañías ferroviarias diferentes.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los prisioneros de guerra del Eje fueron transportados a campos de prisioneros de guerra canadienses por ferrocarril. Cerca de Smiths Falls, el teniente coronel alemán Franz von Werra saltó de un tren de prisioneros de guerra y escapó a Estados Unidos, llegando finalmente a su país. ^{[ 8 ]} Se dice que Von Werra fue el único prisionero de guerra del Eje que logró regresar a casa durante la guerra, y su historia se narra en el libro y la película titulados El que escapó . ^{[ 9 ]} El estreno norteamericano de la película tuvo lugar el jueves 6 de marzo de 1958 en el Teatro Soper de Smiths Falls. ^{[ 10 ]}

Tanto Canadian Pacific como Canadian Northern (más tarde parte de Canadian National ) habían establecido estaciones en la ciudad; sin embargo, con la creación de Via Rail , la estación de CN fue abandonada y todo el tráfico de pasajeros se desvió a través de la estación de CPR hasta que se inauguró una nueva estación de ferrocarril en Smiths Falls en 2010. La estación de CN ha sido renovada y ahora alberga el Museo Ferroviario del Este de Ontario . La estación de ferrocarril, junto con el cercano puente levadizo ferroviario , conforman los dos Sitios Históricos Nacionales de Canadá de la ciudad . ^{[ 11 ] [ 12 ]} El sendero Cataraqui ahora sigue el antiguo trazado ferroviario de CN hacia el suroeste desde Smiths Falls, comenzando en un estacionamiento al final de Ferrara Drive.

• Escuela Primaria Católica San Francisco de Sales (se ofrece programa de inmersión en francés)
• Escuela Secundaria Católica St. Luke
• Centro de educación católica de San Jaime

• Escuela pública Duncan J. Schoular
• Escuela Primaria Chimo
• Instituto Universitario del Distrito de Smiths Falls
• Escuela alternativa TJ Leger

• The Record-News – periódico semanal

Noticias locales digitales:

• Noticias de Record – insideottawavalley.com
• Noticias locales – hometownnews.ca

• FM 92.3 – CJET-FM , éxitos clásicos
• FM 101.1 – CKBY-FM , música country