Taberna Smith

La antigua taberna Smith (o Smith's Tavern) se encuentra en Bedford Road ( NY 22 ), en la aldea de Armonk , condado de Westchester, Nueva York , Estados Unidos. Es un edificio de madera roja que data de finales del siglo XVIII, uno de los pocos que quedan en una región que se ha suburbanizado rápidamente durante el último siglo. La familia Smith, de la que toma su nombre, no la construyó, pero fue su propietaria durante la mayor parte del siglo XIX.

Ha tenido muchos usos a lo largo de su existencia, la mayoría de ellos importantes para el desarrollo del pueblo de North Castle . Durante la Guerra de la Independencia sirvió como cuartel general de la milicia local . ^{[ 2 ]} Era una parada frecuente para las diligencias que viajaban entre la ciudad de Nueva York y Danbury, Connecticut . Más tarde fue la oficina de correos y las oficinas del secretario municipal . La Universidad de Yale fue su propietaria brevemente, y también fue la casa parroquial de una iglesia cercana. Dos propietarios la renovaron extensamente, uno de ellos revirtiendo una ampliación hecha por el otro. En 1977 se convirtió en el museo histórico del pueblo, y seis años después fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

El terreno de 0,81 hectáreas (2 acres) donde se ubica la taberna se encuentra al norte de la Ruta 22, una carretera que discurre de norte a sur y que en este punto se asemeja más a una carretera de este a oeste, paralela a la frontera estatal de Connecticut. Está situado en una zona residencial de grandes propiedades, en su mayoría arboladas, a 800 metros (media milla) al norte de una zona comercial, entre los cruces con Byram Lake Road y la NY 433. Al noreste se encuentra una iglesia. ^{[ 1 ]} 

Un pequeño muro de piedra separa el edificio de la carretera. Se trata de una construcción revestida de tablillas sobre una base de piedra, dividida en tres secciones. La principal tiene cinco por dos tramos en la fachada sur (frontal) y cuatro en la trasera; sus dos plantas están rematadas con un tejado a dos aguas cubierto de tejas asfálticas y con una chimenea de ladrillo. En el noreste, el ala que incluye la casa original tiene dos por dos tramos y dos plantas de altura, con un tejado a cuatro aguas de poca pendiente . Se ha ampliado hacia el noroeste para crear un garaje. ^{[ 1 ]}

La ornamentación del edificio es mínima. En la línea del tejado hay una cornisa y remates sencillos. Las ventanas tienen alféizares y dinteles de madera simples. En el centro de la primera planta, la entrada principal es una puerta doble con tragaluz de cristal . La entrada trasera está descentrada. ^{[ 1 ]}

En el interior, las habitaciones más grandes de cada planta se encuentran en la sección suroeste. La sala de reuniones del primer piso cuenta con chimenea, revestimiento de madera y tablones anchos, ambos de pino y completamente originales. Las demás habitaciones de la planta conservan sus suelos originales y papel pintado de finales del siglo XIX. En el dormitorio principal, situado encima, se exhiben objetos de la colección del museo, como herramientas y juguetes. Los demás dormitorios también presentan una decoración similar a la de las habitaciones de la planta baja. ^{[ 1 ]}

No está claro cuándo se construyó exactamente el edificio actual, pero había una taberna en el lugar desde al menos la Guerra de la Independencia . La milicia local tenía su cuartel general en una taberna en el lugar en 1779. ^{[ 2 ]} El primer propietario conocido, un cuáquero llamado Benjamin Hopkins, dio refugio allí a "los pobres y sin hogar" que huyeron de la ciudad de Nueva York ocupada por los británicos al comienzo de la guerra, antes de partir él mismo hacia Fishkill en busca de un territorio más neutral. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Los británicos incendiaron su casa en White Plains Road en 1779, junto con otras en Bedford , y es posible que también incendiaran su taberna, entonces ocupada por un inquilino llamado Ichabod Ogden. El edificio actual pudo haberse construido alrededor de lo que quedó después. ^{[ 1 ]}

En 1792, la taberna era propiedad de Benjamin Tripp. Los registros muestran que la Junta Municipal de la época se reunía en la oficina del secretario municipal (su casa) y luego se dirigía a la taberna. El secretario municipal, Harrison Palmer, compró la taberna a principios de la década de 1790, lo que hizo innecesario el viaje posterior a la reunión de la junta. ^{[ 1 ]}

En 1797, Palmer vendió la taberna a John Smith, un excapitán del Ejército Continental que había pasado la mayor parte de la guerra como prisionero . Fue elegido secretario municipal al año siguiente. Pronto, toda la actividad política del pueblo, debates, mítines y reuniones de organismos oficiales, se celebraban en la taberna. Dado que se encontraba en el kilómetro 37 de la carretera postal de Danbury , era un lugar frecuente donde las diligencias pernoctaban, y sus pasajeros conectaban al pueblo rural con los acontecimientos de la ciudad y de Nueva Inglaterra . ^{[ 1 ]}

John Smith regentaba la taberna, cultivaba las tierras cercanas y ejercía como secretario municipal hasta 1830, cuando le sucedió su hijo Samuel. En 1809, cuando se estableció la oficina de correos local, fue su primer jefe de correos . Para cuando dejó el cargo en 1855, el auge del ferrocarril había desplazado a la diligencia de Danbury, y la posada perdió importancia local, cesando finalmente toda función comercial y convirtiéndose en la casa familiar. Samuel Smith continuó viviendo allí y cultivando las tierras hasta su muerte en 1884. ^{[ 1 ]}

Sus herederos la vendieron a Odle Knapp, un exitoso agricultor de la cercana Greenwich, Connecticut , quien se la regaló a su hijo y a su nuera como obsequio de bodas. Augustus y Kate Knapp ampliaron y renovaron considerablemente la casa en 1898. Reemplazaron todas las ventanas de la fachada, extendieron el ala noreste y le añadieron un segundo piso. El frontón y el porche victoriano que añadieron fueron posteriormente retirados para restaurar el aspecto histórico de la taberna. ^{[ 1 ]}

En 1905 vendieron la casa y las tierras de cultivo adyacentes a George Smith de Armonk, sin parentesco con los propietarios originales. Cultivó la tierra hasta que la vendió 11 años después, en 1916. La compradora, Fay Stanton de Nueva York, quedó fascinada con la historia del edificio e intentó reabrirlo como taberna, el Red Jacket Inn. El intento fracasó, y dos años después, la casa y las 17 acres (6,9 ha) restantes de la granja se vendieron en subasta al acaudalado empresario neoyorquino John Sterling, sumándose a varias propiedades de alquiler que poseía en la zona. ^{[ 1 ]} 

Sterling falleció ese mismo año y legó la propiedad a su alma mater , la Universidad de Yale . Casi dos décadas transcurrieron antes de que los albaceas de su patrimonio transfirieran la propiedad. Dos años después, Yale la vendió, junto con lo que ahora eran dos hectáreas (cinco acres), a Franklin y Frances Brown. Estos comenzaron a renovarla a fondo y, seis años más tarde, la vendieron a otra pareja, los Datlowe, quienes continuaron con las renovaciones.

El trabajo conjunto de las dos parejas fue el más extenso realizado en la casa. Se eliminaron el porche y el hastial de los Knapp, y se reconstruyó la chimenea. En el interior, se retiró gran parte del papel pintado para dejar al descubierto los paneles originales, y se modernizaron la cocina y los baños. La casa terminada se pintó con sus colores actuales. ^{[ 1 ]}

Los Datlowe la vendieron en 1974 a la cercana Iglesia Alianza Cristiana y Misionera, que la utilizó como casa parroquial y lugar de reunión. Tres años después, la iglesia decidió construir unas instalaciones más modernas para este último propósito y vendió la casa y los últimos dos acres de su propiedad original a la Sociedad Histórica de North Castle. Se convirtió en museo y ha mantenido esa función desde entonces. ^{[ 1 ]} Los guías de la sociedad ofrecen amablemente visitas guiadas dos días a la semana. ^{[ 4 ]}

La taberna Smith forma parte del Complejo Educativo Smith Tavern, ^{[ 5 ]} que incluye cuatro edificios adicionales: ^{[ 6 ]} la Herrería Brundage, la letrina del Dr. Jerry Light, la escuela de una sola aula East Middle Patent Schoolhouse y la Casa de Reuniones Cuáquera de 1798. La Herrería Brundage fue adquirida en 1981, al igual que la letrina del Dr. Jerry Light. La escuela fue adquirida en 1984 y la Casa de Reuniones Cuáquera en 1995.

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el norte del condado de Westchester, Nueva York.

• NorthCastleny.com