Centro de apoyo del Museo Smithsonian

El Centro de Apoyo a Museos ( MSC ) de la Institución Smithsoniana es una instalación de almacenamiento y conservación de colecciones ubicada en Suitland, Maryland, que alberga las colecciones del Smithsonian que no se exhiben en los museos. ^{[ 1 ]} Por motivos de seguridad, no suele estar abierto al público, aunque ocasionalmente se organizan visitas especiales. ^{[ 2 ]}

Más de 54 millones de objetos de la colección se encuentran en el MSC. ^{[ 3 ]} Esto comprende aproximadamente el 40 por ciento de la colección del Smithsonian que no está expuesta, mientras que el resto de los objetos se encuentran tras bambalinas en los propios museos o en otras instalaciones de almacenamiento externas. ^{[ 4 ]}

Las colecciones se encuentran en cinco edificios numerados, llamados "Pods", cada uno del tamaño aproximado de un campo de fútbol de tres pisos. Los pods suman un total de 435 000 pies cuadrados de espacio de almacenamiento de colecciones. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Entre sus características más destacadas se incluyen "enormes tanques para limpiar cráneos de ballenas, cámaras para preservar meteoritos antárticos, arte de todas las épocas y una colección botánica con cinco invernaderos". ^{[ 2 ]}

El MSC se inauguró en mayo de 1983, tras dos años de construcción y diez de planificación. Abrió sus puertas con los primeros cuatro módulos, además de oficinas, laboratorios y planes para ampliarlo con dos módulos adicionales. ^{[ 3 ]} El quinto módulo se inauguró en abril de 2007 en el extremo este del MSC y ahora alberga todas las colecciones biológicas del Museo Nacional de Historia Natural (25 millones de especímenes) conservadas en fluidos, conocidas como las "colecciones húmedas". ^{[ 3 ]}

El ambiente dentro del MSC está estrictamente controlado para minimizar el impacto en las colecciones y se basa en investigaciones realizadas por ingenieros del Instituto de Conservación del Museo (ubicado en el MSC) y la Oficina de Instalaciones, Ingeniería y Operaciones del Smithsonian. La temperatura objetivo generalmente se establece en 70 grados Fahrenheit (+/- 4 grados), con una humedad relativa del 45 por ciento (+/- 8 por ciento). ^{[ 3 ]}

En sus áreas de laboratorio y oficinas, el MSC alberga el Instituto de Conservación de Museos del Smithsonian (MCI), los Laboratorios de Biología Analítica (LAB) y otros numerosos departamentos del Museo Nacional de Historia Natural , incluyendo el Departamento de Antropología, los Archivos Antropológicos Nacionales (NAA), los Archivos de Cine de Estudios Humanos (HSFA), la Unidad de Biosistemática Walter Reed (WRBU), así como una sucursal de las Bibliotecas de la Institución Smithsonian . ^{[ 5 ]}

• Centro de apoyo al museo en la página web del Museo Nacional de Historia Natural
• Hoja informativa para los medios de comunicación sobre el Centro de Apoyo a los Museos en la página web de la Institución Smithsoniana .