Murmullo inquietante

El caso de los Smurl se refiere a las afirmaciones hechas por Jack y Janet Smurl de West Pittston , Pensilvania , EE. UU., quienes alegaron que un demonio habitó su casa entre 1974 y 1989. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Las afirmaciones de los Smurl obtuvieron amplia atención de la prensa y fueron investigadas por demonólogos que animaron a la familia a creer que los demonios eran los culpables, y por clérigos , psicólogos y escépticos científicos que ofrecieron explicaciones más parsimoniosas . La versión de los Smurl de su historia fue el tema de un libro de bolsillo de 1986 titulado The Haunted y una película para televisión de 1991 hecha para televisión del mismo nombre estrenada por 20th Century Fox . ^{[ 3 ]} La película de terror de 2025, The Conjuring: Last Rites , ofrece una representación libremente adaptada del caso de los Smurl. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los Smurl se mudaron a una casa de dos plantas en Chase Street en West Pittston, Pensilvania, en agosto de 1973. ^{[ 6 ]} Afirmaron que la propiedad estaba perturbada por un demonio que causaba ruidos fuertes y malos olores, arrojó a su perro contra una pared, sacudió su colchón, empujó a una de sus hijas por las escaleras y agredió física y sexualmente a miembros de la familia en varias ocasiones. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 1986, Ed y Lorraine Warren fueron llamados para investigar. Según Ed Warren, el demonio que habitaba la casa de los Smurl era "muy poderoso" y sacudía espejos y muebles después de que intentaran persuadirlo para que se fuera poniendo música religiosa y rezando . Warren afirmó haber sentido un descenso de la temperatura y haber visto una "masa oscura" formarse en la casa, y el demonio una vez dejó un mensaje en un espejo diciéndole que "saliera". Después de meses de investigación, Warren alegó tener varias cintas de audio que contenían golpes y ruidos producidos por el demonio. ^{[ 9 ] [ 7 ]}

El profesor Paul Kurtz de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo y entonces presidente del Comité para la Investigación Científica de Afirmaciones de lo Paranormal afirmó que los Warren no eran investigadores objetivos, independientes ni imparciales, y calificó las afirmaciones de los Smurl como "un engaño, una farsa, una historia de fantasmas". Kurtz dijo que las afirmaciones de la familia posiblemente se debían a delirios, alucinaciones o deterioro cerebral, y les aconsejó que se sometieran a exámenes psiquiátricos y psicológicos. Jack Smurl le dijo a un periodista que se había sometido a una cirugía para extraer agua de su cerebro en 1983 porque había estado experimentando pérdida de memoria a corto plazo debido a un caso de meningitis en su juventud. El psicólogo de Allentown, Robert Gordon, comentó que "la gente a menudo recurre a la demonología para explicar muchas tensiones que experimentan como individuos y dentro de sus familias". ^{[ 9 ]}

Portavoces de la Iglesia Católica Romana , Diócesis de Scranton, dijeron que no estaban seguros de qué podría estar causando las perturbaciones. El profesor de teología de la Universidad de St. Bonaventure, Alphonsus Trabold, OFM , dijo que podría haber otras explicaciones "menos demoníacas". La casa fue bendecida por varios sacerdotes que dijeron no haber visto "ninguna actividad dañina mientras estuvieron en la propiedad". Janet Smurl afirmó que un sacerdote no identificado realizó tres exorcismos "sin éxito" y que el demonio evitó los ritos "moviéndose entre la casa de dos manzanas" y siguiendo a la familia a otros lugares. En 1986, un sacerdote de la diócesis local pasó dos noches en la casa de los Smurl y dijo que "no sucedió nada inusual" durante su estadía. ^{[ 9 ] [ 7 ]}

En 1986, los Smurl declararon a la prensa estar cansados ​​del constante bombardeo mediático; sin embargo, en pocos meses, escribieron (junto con Ed y Lorraine Warren y el periodista de Scranton Robert Curran) una versión en rústica de su historia titulada The Haunted , publicada por St. Martin's Press . ^{[ 10 ]} El libro fue criticado por críticos como Joseph Marusfak, redactor del Wilkes-Barre Times Leader, quien escribió: «Robert Curran abandona los principios de su oficio para ofrecer a los lectores un relato parcial de lo que ocurrió o no durante varios años en la antigua casa de Jack y Janet Smurl». La crítica Mary Beth Gehrman escribió que el libro estaba mal escrito, añadiendo que «es difícil concebir que un reportero supuestamente sofisticado, objetivo y (hasta donde yo sé, al menos hasta ahora) creíble como Curran se tomara en serio su historia dada la completa falta de pruebas empíricas o físicas que la respaldaran». ^{[ 9 ] [ 11 ]}

Ese mismo año, el párroco de la parroquia de la Inmaculada Concepción en West Pittston, el reverendo Joseph Adonizio, dijo que los Smurl sentían que, tras intensas oraciones, "las cosas habían vuelto a la normalidad". En 1987, Janet Smurl declaró a los periodistas que seguían oyendo golpes y viendo sombras. Después de que la familia Smurl se mudara a Wilkes-Barre, Debra Owens se instaló en la antigua casa de los Smurl en 1988 y declaró a los periodistas que "nunca había presenciado nada sobrenatural mientras vivía allí". ^{[ 9 ] [ 12 ]}

En 1991, 20th Century Fox estrenó una película para televisión de dos horas titulada The Haunted , escrita por Curran, los Warren y los Smurl, y protagonizada por Jeffrey DeMunn como Jack Smurl y Sally Kirkland como Janet Smurl. ^{[ 9 ] [ 7 ] [ 13 ]} La película de terror de 2025, The Conjuring: Last Rites , ofrece una representación libremente adaptada del caso de los Smurl. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Jack Smurl falleció en 2017 y Janet Smurl falleció en 2026.

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