Llanura del río Snake

43°00′N 113°30′W / 43.000°N 113.500°W / 43.000; -113.500

La llanura oriental del río Snake, imagen del satélite Aqua de la NASA , 2008.

La llanura del río Snake es una formación geológica ubicada principalmente en el estado estadounidense de Idaho . Se extiende aproximadamente 640 kilómetros (400 millas) hacia el oeste, desde el noroeste del estado de Wyoming hasta la frontera entre Idaho y Oregón . La llanura es una amplia depresión plana en forma de arco y cubre aproximadamente una cuarta parte de Idaho. Tres importantes cerros volcánicos salpican la llanura al este de Arco , siendo el más grande Big Southern Butte .

La mayoría de las principales ciudades de Idaho se encuentran en la llanura del río Snake, al igual que gran parte de sus tierras agrícolas.

Geología

La llanura del río Snake se puede dividir en tres secciones: occidental, central y oriental. La llanura occidental del río Snake es un gran foso tectónico o valle de rift relleno con varios kilómetros de sedimentos del lago Idaho ; estos sedimentos están formados por riolita y basalto en la base y por basalto en la superficie. La llanura occidental comenzó a formarse hace aproximadamente 11-12 millones de años con la erupción de lavas riolíticas e ignimbritas . La llanura occidental no es paralela al movimiento de la placa norteamericana y se encuentra en un ángulo pronunciado con respecto a las llanuras central y oriental del río Snake. Su morfología es similar a la de otras mesetas volcánicas, como el Grupo Chilcotin en el centro-sur de la Columbia Británica , Canadá.

La llanura oriental del río Snake sigue el trazado de la placa norteamericana sobre el punto caliente de Yellowstone , ahora ubicado en el Parque Nacional de Yellowstone . Esta llanura oriental es una depresión topográfica que atraviesa las cadenas montañosas de Basin and Range , más o menos paralela al movimiento de la placa norteamericana. Su subsuelo está compuesto casi en su totalidad por basalto proveniente de grandes volcanes en escudo . Debajo del basalto se encuentran lavas riolíticas e ignimbritas que erupcionaron cuando la litosfera pasó sobre el punto caliente.

La llanura central del río Snake es similar a la llanura oriental, pero se diferencia por tener gruesas secciones de sedimentos lacustres (de lago) y fluviales (de arroyo) intercalados , incluidos los estratos fósiles de Hagerman .

Las calderas de Island Park y Yellowstone se formaron como resultado de enormes erupciones de ignimbrita riolítica, con erupciones individuales que produjeron hasta 600 millas cúbicas (2500 ^km³) de ceniza. La caldera de Henry's Fork , que mide 18 millas (29 km) por 23 millas (37 km) , podría ser la caldera simétrica más grande del mundo. La caldera se formó cuando un domo de magma se acumuló y luego se drenó. El centro del domo colapsó, dejando una caldera. La caldera de Henry's Fork se encuentra dentro de la caldera de Island Park , más antigua y grande, que mide 50 millas (80 km) por 65 millas (105 km) . Volcanes más jóvenes que entraron en erupción después de pasar sobre el punto caliente cubrieron la llanura con flujos de lava basáltica joven en algunos lugares, incluido el Monumento Nacional Craters of the Moon .

Efectos sobre el clima

La llanura del río Snake tiene un efecto significativo en el clima del Parque Nacional de Yellowstone y las áreas adyacentes al sur y oeste de Yellowstone. Con el tiempo, el punto caliente de Yellowstone dejó un canal de 110 km (70 millas ) de ancho a través de las Montañas Rocosas . Este canal está alineado con el paso entre la Cordillera de las Cascadas y la Sierra Nevada . El resultado es un canal de humedad que se extiende desde el Océano Pacífico hasta Yellowstone. La humedad del Océano Pacífico llega a la costa en forma de nubes y aire húmedo. Pasa a través del paso entre la Sierra y las Cascadas y entra en la llanura del río Snake, donde se canaliza a través de la mayor parte de las Montañas Rocosas sin mesetas altas ni cadenas montañosas que impidan su avance. ^[¹^] Finalmente encuentra condiciones de ascenso en la cabecera del valle del río Snake en Ashton, Idaho ; en Island Park, Idaho ; en la Cordillera Teton al este de Driggs, Idaho ; y en la Meseta de Yellowstone del Parque Nacional de Yellowstone, donde la humedad canalizada precipita en forma de lluvia y nieve. ^[²^] El resultado es un clima localizado en el lado oriental de las Montañas Rocosas que se asemeja al clima de la vertiente occidental de las Cascadas o la Sierra Norte. La cabecera del valle del río Snake, los Tetones y la meseta de Yellowstone reciben mucha más precipitación que otras áreas de la región, y la zona es conocida por ser húmeda, verde, tener muchos arroyos y tener abundante nieve en invierno.

Aunque la topografía de la llanura se ha mantenido prácticamente inalterada durante varios millones de años, el clima de esta región no ha sido tan constante. Las condiciones climáticas actuales comenzaron a caracterizar la región a principios del Pleistoceno (hace aproximadamente 2,5 millones de años). Sin embargo, el clima árido actual surgió de la disipación gradual de un clima definido por una mayor humedad y rangos de temperaturas anuales más estrechos. ^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}

Véase también

Referencias

↑ Bryson, RA y Hare, FK 1974 Climas de América del Norte, Survey of Climatology, Vol. 11 Elsevier, Nueva York pág. 422
↑ Mock, CJ, 1996 Controles climáticos y variaciones espaciales de la precipitación en el oeste de Estados Unidos, Journal of Climate, 9:1111-1125
↑ Smith y Patterson (1994). "Estacionalidad del Mioceno-Plioceno en la llanura del río Snake: comparación de evidencias faunísticas e isotópicas de oxígeno" (PDF) . Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology . 107 ( 3–4 ): 291–302 . Bibcode : 1994PPP...107..291S . doi : 10.1016/0031-0182(94)90101-5 . hdl : 2027.42/31761 .
↑ Thompson, Robert (1996). "Ambientes y climas del Plioceno y principios del Pleistoceno de la llanura occidental del río Snake, Idaho". Micropaleontología marina . 27 ( 1– 4): 141– 156. Bibcode : 1996MarMP..27..141T . doi : 10.1016/0377-8398(95)00056-9 .

Enlaces externos

La llanura del río Snake. Archivado el 17 de julio de 2012 en Wayback Machine.
Llanura del río Snake en el Atlas digital de Idaho

[1] Bryson, RA y Hare, FK 1974 Climas de América del Norte, Survey of Climatology, Vol. 11 Elsevier, Nueva York pág. 422

[2] Mock, CJ, 1996 Controles climáticos y variaciones espaciales de la precipitación en el oeste de Estados Unidos, Journal of Climate, 9:1111-1125

[3] Smith y Patterson (1994). "Estacionalidad del Mioceno-Plioceno en la llanura del río Snake: comparación de evidencias faunísticas e isotópicas de oxígeno" (PDF) . Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology . 107 ( 3–4 ): 291–302 . Bibcode : 1994PPP...107..291S . doi : 10.1016/0031-0182(94)90101-5 . hdl : 2027.42/31761 .

[4] Thompson, Robert (1996). "Ambientes y climas del Plioceno y principios del Pleistoceno de la llanura occidental del río Snake, Idaho". Micropaleontología marina . 27 ( 1– 4): 141– 156. Bibcode : 1996MarMP..27..141T . doi : 10.1016/0377-8398(95)00056-9 .

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