Autopista de Snicker's Gap

La '''Snickersville Turnpike''' (anteriormente conocida como '''Snicker's Gap Turnpike''') es una carretera histórica en la parte norte del estado estadounidense de Virginia . Si bien parte de la ruta original se mantiene ahora como la Ruta Estatal 7 , una carretera estatal principal, el tramo entre Aldie y Bluemont (antes Snickerville) en el condado de Loudoun , pasando por Mountville , Philomont y Airmont , sigue siendo una carretera rural de Virginia designada como '''Ruta Estatal 734'''. Este tramo incluye el '''Puente Hibbs''' de aproximadamente 180 años de antigüedad sobre Beaverdam Creek (un afluente de Goose Creek ). La autopista de peaje es notable por haber reemplazado, en parte, la primera carretera de peaje en los Estados Unidos, que originalmente consistía en dos carreteras desde Alexandria hacia el noroeste hasta el valle de Shenandoah .

A finales del siglo XVIII, había dos caminos que cruzaban las montañas Blue Ridge entre Alexandria y Winchester , que se cruzaban en Snickers Gap (ahora a lo largo de la Ruta Estatal 7 ) y Keyes Gap ( Ruta Estatal 9 ). Thomas Jefferys, 1776, A Map of the most Inhabited part of Virginia , dibujado por Joshua Fry y Peter Jefferson en 1775, Londres: Sayer and Bennett La Asamblea General de Virginia , en 1785, aprobó una ley que nombraba a nueve comisionados (un fideicomiso de peaje sin fines de lucro ) y les instruía “para erigir, o hacer que se establecieran y erigieran, una o más puertas o caminos de peaje a través de los caminos, o cualquiera de ellos, que conducen a la ciudad de Alexandria desde Snigger's [Snickers] y Vesta's [Keyes] Gaps”. Esta no fue la primera ley que autorizaba una carretera de peaje en los Estados Unidos, pero sí la primera carretera de peaje registrada en funcionamiento, inaugurada a finales de 1786. Thomas Jefferson , quien al menos apoyó moralmente la iniciativa, la declaró un éxito. Un anuncio de venta de 1793 se refería a una de las dos carreteras como «la Carretera de Peaje, por la cual se transporta todo el trigo, procedente de un extenso y fértil país, destinado al mercado de Alexandria». Alice Morse Earle, Stage-coach and Tavern Days , 1900, p. 232; J. R. Dolan, The Yankee Peddlers of Early America, 1964, p. 41; Frederic James Wood, The Turnpikes of New England and Evolution of the Same Through England, Virginia, and Maryland , 1919, pp. 7-8.   

Sin embargo, la falta de mantenimiento causada por los bajos peajes provocó el deterioro de la ruta sur. La Little River Turnpike , una corporación privada constituida en 1802, realineó y mejoró el tramo entre Alexandria y Aldie . Una concesión similar para la ruta norte al este de Leesburg fue asignada a la Leesburg Turnpike en 1809, y en 1810 la '''Snicker's Gap Turnpike Company''' obtuvo una concesión para la carretera desde Aldie hacia el noroeste, pasando por Snickers Gap y más allá hasta el río Shenandoah en Snicker's Ferry . Steve Twomey, A Bridge to the Past, for the Asking, The Washington Post , 24 de septiembre de 1992, pág. B1 (La Berryville Turnpike mejoró posteriormente la carretera más allá del Shenandoah hasta Winchester ). Cuando se completó, la autopista tenía tres casetas de peaje en una distancia de aproximadamente 17,5 millas (28  km). Trigésimo sexto informe anual de la Junta de Obras Públicas a la Asamblea General de Virginia , 1851, pág.  95

La compañía de la autopista de peaje continuó operando, al menos sobre el desnivel, hasta 1915, Snickersville Turnpike Association, The Byway , consultado el 6 de julio de 2007 y la carretera posteriormente pasó a formar parte del sistema de carreteras estatales : la Ruta Estatal 7 sobre las Montañas Blue Ridge al oeste de Bluemont, y la Ruta Estatal secundaria 734 entre Bluemont y Aldie. El estado tenía planes de transferir la SR 734 al sistema principal como parte de la Ruta Estatal 234 , renumerando la corta Ruta Estatal 245 que se bifurcaba de la SR 7 en Bluemont como una parte de la SR 234 en la renumeración de 1940 , Comisión de Carreteras Estatales de Virginia (10 de octubre de 1940). "Actas de la reunión" (PDF) (Informe). Richmond: Commonwealth de Virginia., pág.  15 pero en su lugar transfirió este corto tramo (Clayton Hall Road) al sistema secundario en 1943 debido al bajo tráfico. Comisión Estatal de Carreteras de Virginia (12 de mayo de 1943). "Actas de la reunión" (PDF) (Informe). Richmond: Commonwealth de Virginia.pág.  23

La carretera entre Aldie y Bluemont , ahora conocida como Snickersville Turnpike (anteriormente Snicker's Gap Turnpike), sigue siendo una carretera rural y fue designada como ruta panorámica de Virginia por la Asamblea General en 1988. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2022. "Listado semanal" . Servicio de Parques Nacionales .

Otras autopistas de peaje antiguas de Estados Unidos

• Mohegan Road y Greenwich Road (1792, Connecticut)
• Carreteras de peaje en el condado de Baltimore (1793, Maryland)
• Carretera de peaje de Filadelfia y Lancaster (1794, Pensilvania)
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Loudoun, Virginia

• Asociación de la Autopista de Peaje de Snickersville