AVA de Snipes Mountain

La zona vitivinícola se centra en la montaña Snipes, una cresta anticlinal de siete millas (11 km) de longitud con una cima de 1290 pies (393 m) que se eleva desde el fondo del valle de Yakima y posee suelos rocosos relativamente únicos, denominados Aridisoles . La zona vitivinícola también incluye Harrison Hill , que se encuentra contigua al este de la montaña Snipes y tiene suelos y topografía similares. La montaña Snipes y la adyacente Harrison Hill se elevan visiblemente desde el fondo del valle de Yakima. Los mapas Sunnyside y Granger del USGS muestran que la cima de 1301 pies (397 m) de la montaña Snipes contrasta con las elevaciones de 680 a 780 pies (207 a 238 m) del fondo del valle circundante. El solicitante señala que aproximadamente un tercio de la zona vitivinícola del valle de Yakima es llana y cita los mapas digitales de elevación del valle de Yakima y la montaña Snipes a partir de los datos del Modelo Digital de Elevación de 10 m del estado de Washington. Las laderas del lado norte de la montaña Snipes aumentan gradualmente de altitud, mientras que las del lado sur son más empinadas. Como se muestra en los mapas del USGS , las laderas del lado sur aumentan de 850 a 1200 pies (259–366 m) de altitud en una corta distancia. La petición señala que estas laderas más empinadas son aptas para la viticultura debido a su buen drenaje, lo que ayuda a prevenir los daños causados ​​por las heladas de primavera y otoño en las plantas de los viñedos. ^{[ 1 ]}      

La zona vitivinícola de Snipes Mountain, al igual que gran parte del este de Washington , se encuentra en la zona de sombra orográfica de las montañas Cascade, lo que contribuye al clima cálido y seco de la región. Las zonas de rusticidad de las plantas del USDA son 7a y 7b. ^{[ 15 ]}

Los depósitos de suelo debajo del área están compuestos de gravas y asentamientos dejados por antiguos lechos de ríos que alguna vez siguió el río Columbia . Estos depósitos varían en tamaño desde el de un puño humano hasta grandes melones . La montaña misma se creó por la actividad de fallas . ^{[ 5 ]} El peticionario señala que, según la División de Geología y Recursos Terrestres de Washington , la geología del centro de Washington consiste principalmente en un manto de basalto volcánico de 10 a 15 millones de años de antigüedad. ^{[ 16 ]} Un estudio posterior muestra que eventos aluviales subsiguientes cubrieron partes del valle de Yakima, creando la Formación Ellensburg . La Formación Ellensburg consiste en un conglomerado de rocas redondeadas, lavadas por el río y sedimentos gruesos; el levantamiento tectónico en la Formación Ellensburg creó la montaña Snipes. ^{[ 17 ]} El peticionario describe los suelos en el área vitivinícola basándose en el Estudio de Suelos del Área del Condado de Yakima, Washington , ( Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , Servicio de Conservación de Suelos , 1985). ^{[ 18 ]} La petición incluye una tabla que compara las series de suelos en la zona vitivinícola establecida del Valle de Yakima con las de la zona vitivinícola de Snipes Mountain. Esta comparación, basada en el material parental de los suelos, muestra que los suelos de cada región se formaron bajo diferentes eventos geológicos. Casi todos los suelos de Snipes Mountain, depositados por una antigua inundación, están ahora generalmente secos. Los suelos de la montaña también son más antiguos y contienen más fragmentos de roca que los de otras partes de la región del Valle de Yakima. Según la petición, un tercio de los suelos de la zona vitivinícola del Valle de Yakima se formaron en aluvión y el 30 por ciento en loess sobre depósitos lacustres . En contraste, dentro de la zona vitivinícola de Snipes Mountain, solo el 3,32 por ciento de los suelos se formaron en aluvión. Estos suelos son de pequeña extensión debido al levantamiento tectónico.La cara suroeste de Snipes Mountain quedó expuesta, elevándola por encima de la influencia de depósitos aluviales adicionales. Los suelos Warden se formaron en loess sobre depósitos lacustres y cubren el 53 por ciento del área vitivinícola de Snipes Mountain. Típicamente, estos suelos se encuentran en las laderas orientadas al norte y noreste, en posiciones donde el material parental estaba presente antes del levantamiento tectónico. Los suelos Harwood-Burke-Wiehl comprenden el 13,6 por ciento de los suelos en el área vitivinícola, en comparación con menos del 1 por ciento de toda el área vitivinícola del Valle de Yakima. En Snipes Mountain, el 82 por ciento de los suelos se clasifican como Aridisoles, que son suelos con bajo contenido de materia orgánica y que se encuentran en áreas generalmente secas. En el Valle de Yakima, el 47 por ciento de los suelos se clasifican como Aridisoles, pero el 43 por ciento se clasifican como Molisoles, que son suelos que tienen un horizonte superficial profundo y oscuro y un alto contenido de materia orgánica. Por lo general, los Molisoles se encuentran en zonas bajas cercanas a aguas subterráneas que proporcionan humedad a las plantas, lo que a su vez aumenta la acumulación de materia orgánica. Según el solicitante, los viñedos en las laderas orientadas al sur de Harrison Hill han producido uvas de gran valor. Los suelos de Harrison Hill y Snipes Mountain son similares. ^{[ 1 ]}