Nieve cayendo sobre los cedros

Snow Falling on Cedars es una novela de 1994 escrita por David Guterson . ^{[ 1 ]} Guterson, profesor, escribió el libro en las primeras horas de la mañana durante diez años, hasta que finalmente dejó su trabajo para dedicarse a escribir a tiempo completo, tras su éxito. ^{[ 2 ]}

Ambientada en la ficticia isla de San Piedro, en el estrecho de Juan de Fuca , al norte de Puget Sound , en el estado de Washington , en 1954, la trama gira en torno a un caso de asesinato en el que Kabuo Miyamoto, un estadounidense de origen japonés , es acusado de matar a Carl Heine, un respetado pescador de la unida comunidad. Gran parte de la historia se narra mediante flashbacks que explican la interacción de los distintos personajes a lo largo de las décadas anteriores. El cuerpo de Carl fue rescatado del mar, atrapado en su propia red, el 16 de septiembre de 1954. Su reloj, dañado por el agua, se detuvo a la 1:47. El juicio, celebrado en diciembre de 1954 durante una tormenta de nieve que azotó toda la isla, tuvo lugar en medio de un profundo sentimiento antijaponés tras la Segunda Guerra Mundial. El encargado de cubrir el caso es Ishmael Chambers, editor del periódico local unipersonal, el San Piedro Review , un veterano del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial que perdió un brazo luchando contra los japoneses en la Batalla de Tarawa mientras presenciaba la muerte de sus compañeros. Atormentado por el odio hacia los japoneses, Chambers lucha entre su amor por Hatsue, la esposa de Kabuo, y su conciencia, preguntándose si Kabuo es realmente inocente. A través de extensos flashbacks, el lector descubre que Ishmael se enamoró de Hatsue cuando ambos asistían juntos a la escuela secundaria justo antes de la guerra. En ese entonces, mantenían una relación secreta y perdieron la virginidad juntos.

La acusación está encabezada por el sheriff del pueblo , Art Moran, y el fiscal , Alvin Hooks. La defensa está liderada por el veterano y experimentado Nels Gudmondsson. Varios testigos , entre ellos Etta Heine, la madre de Carl, acusan a Kabuo de asesinar a Carl por motivos raciales y personales. Kabuo Miyamoto (un veterano de guerra condecorado del 442.º Equipo de Combate Regimental Japonés-Estadounidense ) sufrió prejuicios debido a su ascendencia tras el ataque de la Armada Imperial Japonesa a Pearl Harbor . Acepta el juicio por asesinato como una especie de karma por su participación en la muerte de jóvenes alemanes durante la guerra.

También participan en el juicio Horace Whaley, el forense del pueblo , y Ole Jurgensen, un anciano que le vende su campo de fresas a Carl. El campo de fresas es objeto de disputa en el juicio. La tierra era propiedad original de Carl Heine Sr. Los Miyamoto vivían en una casa en la propiedad de los Heine y recogían fresas para el Sr. Heine. Kabuo y Carl Heine Jr. eran amigos íntimos desde niños. El padre de Kabuo finalmente se acercó a Heine Sr. para comprarle 7 acres (2,8 ha) de la granja. Aunque Etta se opuso a la venta, Carl Sr. accedió. Los pagos se realizarían durante un período de diez años. Sin embargo, antes de que se realizara el último pago, estalló la guerra entre Estados Unidos y Japón tras Pearl Harbor, y todos los isleños de ascendencia japonesa fueron obligados a trasladarse a campos de internamiento . Hatsue y su familia, los Imada, están internados en el campo de Manzanar en California. Presionada por su madre, Hatsue rompe con Ishmael mediante una carta de ruptura y se casa con Kabuo en Manzanar. Los últimos pensamientos de Ishmael antes de desmayarse en un buque hospital de la marina tras la amputación de su brazo en la batalla de Tarawa son de ira hacia Hatsue.

En 1944, Carl Sr. falleció de un infarto y Etta Heine vendió la propiedad a Jurgensen. Cuando Kabuo regresó tras la guerra, estaba sumamente resentido con Etta por no haber cumplido con la venta. Cuando Jurgensen sufrió un derrame cerebral y decidió vender la granja, Carl Heine Jr. se le acercó horas antes de que Kabuo llegara para intentar recomprarla. Durante el juicio, la disputa por la tierra se presentó como una disputa familiar y el motivo del asesinato de Carl.

La búsqueda de Ishmael en los registros marítimos del faro de Point White revela que la noche en que murió Carl Heine, un carguero, el SS West Corona , pasó por el canal donde Carl pescaba a la 1:42 de la madrugada, apenas cinco minutos antes de que terminara su turno. Ishmael comprende que Carl probablemente cayó por la borda debido a la estela del carguero. A pesar de la amargura que siente como amante rechazado de Hatsue, Ishmael se presenta con la nueva información. Se recopilan más pruebas que respaldan la conclusión de que Carl había trepado al mástil del barco para cortar una linterna, fue derribado por la estela del carguero, se golpeó la cabeza y cayó al mar. Los cargos contra Kabuo Miyamoto son desestimados. Hatsue le da las gracias a Ishmael, a quien había evitado desde que se casó con Kabuo, e Ishmael finalmente puede superar su amor por Hatsue, mientras que su agnosticismo se transforma en ateísmo.

La novela se publicó el 12 de septiembre de 1994, convirtiéndose de inmediato en un éxito de ventas y ganando el Premio PEN/Faulkner de Ficción de 1995. Snow Falling on Cedars se adaptó al cine en 1999 y fue nominada al Premio Óscar a la Mejor Fotografía . En 2007, Kevin McKeon la adaptó para el teatro. Ese mismo año se estrenó mundialmente en el Book-it Repertory Theatre de Seattle, ^{[ 3 ]} y posteriormente se representó en el Portland Center Stage de Oregón en 2010. ^{[ 4 ]}

Una escuela católica canadiense retiró temporalmente el libro de sus estanterías debido a su contenido sexual. ^{[ 5 ]} El libro ha sido cuestionado, prohibido o restringido en varios sistemas escolares de los Estados Unidos . ^{[ 6 ]}

• Podcast de David Guterson hablando sobre Snow Falling on Cedars en el Club Mundial del Libro de la BBC.