Tesoro de nieve

El tesoro de la nieve es una novela infantil de Marie McSwigan. Ambientada en la Noruega ocupada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial , narra la historia de varios niños noruegos que utilizan trineos para contrabandear el oro de su país , burlando la vigilancia de los guardias alemanes, hasta un barco que los espera, el Cleng Peerson . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Publicada en 1942, se ha mantenido en imprenta desde entonces. ^{[ 4 ]} El libro fue adaptado al cine en 1968 con una película del mismo nombre , dirigida por Irving Jacoby. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La historia se desarrolla en Noruega en 1940 y comienza con cuatro niños noruegos, Peter, Michael, Helga y Lovisa, jugando en sus trineos después de la escuela. Más tarde, cuando los niños ya están acostados, Peter se despierta al oír a varios hombres hablando en la planta baja y baja a escuchar a escondidas. Los hombres, entre ellos el tío y el padre de Peter, necesitan contrabandear oro para evitar a los nazis, que aún no han invadido Noruega. El tío de Peter, el tío Victor, lo ve y les dice a los demás hombres que la solución a su problema reside en los niños.

Al día siguiente, los habitantes del pueblo construyen refugios antibombas, y al día siguiente, los nazis invaden Noruega. El tío Victor les cuenta a Peter, Michael, Helga y Lovisa el plan de los hombres. ^{[ 7 ]} El plan consiste en que todos los niños mayores de diez años de su escuela lleven el oro en trineos, pasando junto a los centinelas alemanes, y lo dejen junto al barco del tío Victor, que luego lo llevará, para su custodia, a América . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Este plan funciona durante dos semanas, hasta que el comandante nazi del pueblo quiere reabrir la escuela, lo que impediría que los niños se deslizaran en trineo. El médico del pueblo crea una falsa epidemia que afecta solo a los niños más pequeños y los pinta de pies a cabeza con puntos rojos. Luego le dice al comandante alemán que es imposible comenzar las clases con esta epidemia. También le dice que anima a los niños sanos a quedarse afuera. Así, la escuela permanece cerrada y los niños siguen deslizándose en trineo.

Más adelante en la historia, los niños son descubiertos por un nazi, a quien el tío Victor y Rolls, su compañero de navegación, toman prisionero. El prisionero niega ser nazi, aunque lleva un uniforme nazi. Les dice que se llama Jan Lasek y que es un joven polaco capturado por los nazis durante la invasión de Polonia y obligado a servir en el ejército alemán. Luego le pide al tío Victor que lo lleve a Estados Unidos porque dice tener familiares allí. El tío Victor accede, con la condición de que Jan permanezca prisionero hasta que el barco zarpe, por si se trata de una trampa nazi.

Al final de la historia, todo el oro está a salvo en el barco que se dirige a América. Peter y Jan Lasek, el joven polaco, también embarcan.

Los personajes y algunos de los eventos descritos son ficticios, pero la historia puede tener alguna base real. Un cargamento de lingotes de oro, valorado en 9.000.000 de dólares , llegó a Baltimore en el carguero Bomma el 28 de junio de 1940. El capitán del barco informó que el oro fue introducido de contrabando por niños noruegos en sus trineos, burlando así la vigilancia alemana. ^{[ 8 ]} El libro se describe a menudo como «basado en una historia real». ^{[ 4 ] [ 10 ]} McSwigan declaró en una nota de la autora que «había intentado ser lo más precisa posible al describir cómo los niños transportaban el oro en trineos», aunque admitió que algunos detalles fueron modificados. ^{[ 4 ]} Periodista de profesión, escribió en 1960: «Algunos de mis libros infantiles se basan en hechos reales. Una y otra vez, un despacho de Associated Press o de United-International me ha hecho preguntarme: ¿Qué clase de patriotas eran esos noruegos que salvaron su oro haciendo que sus hijos lo deslizaran en trineo montaña abajo, pasando junto a las fuerzas de ocupación, como hice hacer posteriormente a mis personajes en * El tesoro de la nieve* ? ¿O cómo era el verdadero joven de dieciséis años que, con un transmisor de radio portátil casero, transmitió la resistencia contra los japoneses, como hizo mi Juan de Manila ? ¿O qué hay de esos checos que robaron un tren y lo condujeron hasta Alemania Occidental, como harían los míos en * Todos a bordo por la libertad* ? Estas historias surgieron de los periódicos». ^{[ 11 ]} En el prólogo del libro, McSwigan también afirmó: «Esta historia se basa en un hecho real. El 28 de junio de 1940, el carguero noruego Bomma llegó a Baltimore con un cargamento de lingotes de oro valorado en 9.000.000 de dólares... Se hicieron dos cambios en el escaso relato que aparecía en los comunicados de prensa que acompañaban la revelación del cargamento de oro. El Bomma , un buque de cabotaje, se convirtió en el Cleng Peerson , un barco pesquero. Además, la distancia a la que se transportó el oro en trineo no fue de doce millas, sino de treinta y cinco. Por lo demás, aquí se reconstruye, lo mejor posible, cómo los niños noruegos lograron eludir a las fuerzas de ocupación alemanas a partir de los breves datos que se permitieron». ^{[ 12 ]}

Los reportajes publicados en The Baltimore Sun en 1940 describían al Bomma como "un pequeño buque mercante noruego gris [y] la figura central de un misterioso cargamento de 9.000.000 de dólares en oro que entró y salió del puerto la noche del lunes". Bajo el mando del capitán Henry Lois Johannessen, crecieron las especulaciones en torno a la ausencia de un nombre "en su proa o popa [y] aumentando el secretismo que rodeaba al barco, no se mencionaba su llegada a aguas locales en las columnas de navegación de The Sun ". El periódico decía que "el Bomma atracó y tres camiones fuertemente custodiados llegaron al muelle simultáneamente. Mientras los guardias vigilaban atentamente, los camiones estaban repletos de cajas que supuestamente contenían lingotes extranjeros. Una vez cargados, los camiones blindados salieron del muelle y recorrieron las calles desiertas de la ciudad a medianoche, acompañados por un escuadrón de policías en motocicletas y coches patrulla. Se dirigían a la estación de Camden, donde un tren de la B&O esperaba para recibir el valioso cargamento". ^{[ 12 ]}

Un artículo publicado en The Cairns Post , un periódico australiano , el 22 de agosto de 1941, informaba de que 15.000.000 de libras esterlinas en lingotes de oro —empaquetados en 1.500 cajas y que requerían 30 camiones— habían sido introducidos de contrabando burlando a las tropas alemanas desde Oslo hasta Åndalsnes , a 480 kilómetros (300 millas) al norte, donde esperaban buques de guerra británicos. El informe afirma: «Ocultos de día en bosques y zonas rurales solitarias, y viajando de noche, avanzaron lentamente hacia el norte. Jinetes exploradores se adelantaron avisando a los noruegos patriotas de la llegada del convoy para evitar una emboscada de los Quislings ... Luego, uno a uno, los camiones, guiados por guías locales, se escabulleron entre las líneas nazis y llegaron a Andalsnes. Varias cajas fueron embarcadas en un destructor británico. El resto del oro fue transportado a través del fiordo hasta Molde ... Esa noche, los patriotas noruegos, hombres, mujeres y niños, se reunieron y se les informó del contenido de las cajas. Se tripuló todo tipo de embarcación que aún flotaba en Molde y se embarcó el oro. Pequeñas barcas de fiordo, barcos de pesca, yates, lanchas motoras, embarcaciones de recreo, incluso botes de remos, zarparon esa noche y avanzaron lentamente hacia el norte a lo largo de la costa hasta el amanecer». ^{[ 13 ]}

En 2001, OC Holm, experto en el transporte marítimo noruego durante la Segunda Guerra Mundial, declaró: «Muchos creen que la historia es cierta. No lo es». ^{[ 12 ]} Si bien confirmó que el Bomma transportó oro noruego por valor de 40 000 000 kr a Baltimore, Siri Holm Lawson afirma que «[el libro] puede estar basado en el suceso mencionado, o en el de otro barco noruego que transportaba oro a Estados Unidos, pero la historia en sí es ficticia». ^{[ 14 ]} 

Snow Treasure ganó el premio Young Reader's Choice Award de 1945. ^{[ 15 ]}

Snow Treasure se convirtió en película en 1968. Fue producida, dirigida y coescrita por Irving Jacoby con Marie McSwigan. ^{[ 6 ]} La película estuvo protagonizada por Paul Austad como Peter Lundstrom y Tina Austad como la hermana de Peter; el reparto también incluyó a James Franciscus e Ilona Rodgers . ^{[ 6 ]}

• Fuga del Tesoro Nacional Noruego
• Campaña Namsos
• movimiento de resistencia noruego