
Una moto de nieve , también conocida como máquina de nieve (principalmente en Alaska), trineo motorizado (principalmente en Canadá), ski-doo (Ontario y Quebec, epónimo patentado anticuado), trineo motorizado , moto de nieve , scooter de nieve o simplemente trineo , es un vehículo motorizado diseñado para viajar y recrearse en la nieve durante el invierno .
Sus motores normalmente impulsan una oruga continua en la parte trasera, mientras que los esquís delanteros proporcionan control direccional. Las primeras motos de nieve estaban propulsadas por motores industriales de cuatro tiempos refrigerados por aire , fácilmente disponibles. Estos fueron reemplazados en parte por motores de combustión interna de gasolina de dos tiempos, más ligeros y potentes .
Los desafíos del transporte a campo traviesa en invierno llevaron a la invención de un vehículo todoterreno diseñado específicamente para viajar a través de nieve profunda en la que otros vehículos fracasaban. [ 1 ]
A partir de 2026El mercado de motos de nieve se repartía entre tres grandes fabricantes norteamericanos ( Bombardier Recreational Products ( Ski-Doo y Lynx ), Arctic Cat y Polaris ) y algunos fabricantes especializados como AD Boivin, con sede en Quebec, fabricante de la Snow Hawk [ 2 ] y la moto de nieve europea Alpina. [ 3 ] [ 4 ] Yamaha finalizó su producción de motos de nieve en 2025. [ 5 ]
La segunda mitad del siglo XX vio el auge del motonieve recreativo, cuyos conductores son llamados snowmobilers , sledders o slednecks . El motonieve recreativo se conoce como snowcross/carreras, conducción de senderos, estilo libre, boondocking, zanjas y carreras de arrastre sobre hierba. En verano, los snowmobilers pueden competir en carreras de arrastre sobre hierba , asfalto o incluso sobre agua (como en el snowmobil skipping ). A veces, las motonieves se modifican para competir en carreras todoterreno de larga distancia .
Historia

Primeros diseños


El 5 de septiembre de 1895, los inventores William J. Culman y William B. Follis de Brule, Wisconsin , presentaron una patente (554.482) para el diseño de trineo-hélice, sin un modelo. [ 6 ]
El Lombard Steam Log Hauler (1901–1930) era un trineo de carga estilo locomotora. [ 7 ]
El American Motor Sleigh fue un vehículo novedoso de corta duración producido en Boston en 1905. Diseñado para viajar sobre la nieve, consistía en una carrocería de trineo montada sobre un bastidor que sostenía un motor, un sistema de transmisión y patines. [ 8 ] Aunque se consideró una novedad interesante, las ventas fueron bajas y la producción cesó en 1906. [ 9 ]
Un Aerosledge, un vehículo propulsado por hélice y que se desplazaba sobre esquís, fue construido entre 1909 y 1910 por el inventor ruso Igor Sikorsky, famoso por sus helicópteros. [ 10 ] Los Aerosanis fueron utilizados por el Ejército Rojo soviético durante la Guerra de Invierno y la Segunda Guerra Mundial . [ 11 ] Existe cierta controversia sobre si los Aerosanis se consideran motos de nieve, ya que no se impulsaban mediante orugas. [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
Adolphe Kégresse diseñó un sistema de orugas original , conocido como oruga Kégresse , mientras trabajaba para el zar Nicolás II de Rusia entre 1906 y 1916. Este sistema utilizaba una correa flexible en lugar de segmentos metálicos entrelazados y podía adaptarse a un automóvil o camión convencional para convertirlo en un semioruga , apto para su uso en terrenos blandos, incluso nieve. Se utilizaban ruedas delanteras y dirección convencionales, pero la rueda podía equiparse con esquís, como se aprecia en la imagen superior derecha. Kégresse lo aplicó a varios vehículos del garaje real, incluyendo automóviles Rolls-Royce y camiones Packard . Si bien no se trataba de una moto de nieve, es un precursor del concepto moderno.

En 1911, Harold J. Kalenze (pronunciado Collins), de 24 años, patentó la hélice para vehículos en Brandon, Manitoba, Canadá. [ 15 ]
En 1914, OM Erickson y Art Olsen, de la compañía PN Bushnell en Aberdeen , Dakota del Sur, construyeron un "motor-bob" abierto de dos plazas a partir de una motocicleta Indian modificada con una cubierta, asientos uno al lado del otro y un juego de patines de trineo delanteros y traseros. Si bien no tenía las orugas de una verdadera moto de nieve, su apariencia era similar a la versión moderna y es uno de los primeros ejemplos de un vehículo personal motorizado para la nieve. [ 16 ]
En 1915, Ray H. Muscott de Waters , Michigan, recibió la patente canadiense para su trineo motorizado, o "automóvil treneau", y el 27 de junio de 1916, recibió la primera patente estadounidense para un vehículo de nieve que utilizaba el formato ahora reconocido de orugas traseras y esquís delanteros. [ 17 ] Muchas personas modificaron posteriormente los Ford Modelo T , reemplazando el tren de rodaje por orugas y esquís siguiendo este diseño. Fueron populares para el reparto de correo rural durante un tiempo. El nombre común para estas conversiones de automóviles y camionetas pequeñas era Snowflyers . [ 18 ]
Desarrollo de diseños modernos



Carl Eliason de Sayner, Wisconsin, desarrolló el prototipo de la motonieve moderna en 1924 cuando su Eliason Motor Toboggan montó un motor de motocicleta de dos cilindros en un tobogán , lo dirigió con esquís bajo la parte delantera y lo impulsó con una sola oruga sin fin. [ 19 ] Eliason fabricó 40 motonieves, patentadas en 1927. [ 20 ] Al recibir un pedido de 200 de Finlandia , vendió su patente a la FWD Company de Clintonville . Ellos fabricaron 300 para uso militar y luego transfirieron la patente a una subsidiaria canadiense que continuó produciendo modelos hasta 1963.
En 1917, Virgil D. White solicitó una patente para su kit de conversión que transformaba el Ford Modelo T en una "moto de nieve". También registró la marca "moto de nieve". En aquel entonces, el kit de conversión era caro, costando alrededor de 395 dólares. Virgil White solicitó la patente en 1918 y creó su propia moto de nieve. En 1922, su kit de conversión salió al mercado y solo estaba disponible a través de los concesionarios Ford. [ 21 ]
Las condiciones de nieve relativamente secas del medio oeste de Estados Unidos eran adecuadas para los Ford Modelo T modificados y otros vehículos similares, pero no para zonas de nieve húmeda como el sur de Quebec y Nueva Inglaterra . Esto llevó a Joseph-Armand Bombardier, de la pequeña ciudad de Valcourt , Quebec , a inventar un sistema de orugas diferente , adecuado para todo tipo de condiciones de nieve. Bombardier ya había fabricado algunos vehículos de orugas metálicas desde 1928, pero su nuevo y revolucionario sistema de tracción (una rueda dentada cubierta de goma y una oruga de goma y algodón que envolvía las ruedas traseras) fue su primer gran invento. Comenzó la producción del B-7, una moto de nieve cerrada para siete pasajeros, en 1937, e introdujo el B-12, un modelo para doce pasajeros, en 1942. El B-7 tenía un motor V-8 de cabeza plana de Ford Motor Company . El B-12 contaba con un motor de seis cilindros en línea de culata plana de Chrysler Industrial, y se produjeron 2817 unidades hasta 1951. Se utilizó en numerosas aplicaciones, como ambulancias, vehículos de Canada Post , autobuses escolares de invierno, maquinaria forestal e incluso vehículos militares durante la Segunda Guerra Mundial . Bombardier siempre había soñado con una versión más pequeña, del tamaño de una motocicleta .
Desarrollos de la posguerra

La compañía Ingham Motor Toboggan (1950–1970) de Allister y George Ingham produjo el Ski-Bee Scout. [ 22 ]
En 1951, Fritz Riemerschmid ideó lo que denominó un scooter de nieve. La máquina tenía una oruga montada bajo una base similar a una tabla de snowboard , sobre la cual se encontraba un motor cerrado con un asiento y un depósito de combustible parecidos a los de una motocicleta. El vehículo se dirigía mediante un volante y cables conectados a dos pequeños esquís situados en soportes laterales. [ 23 ] [ 24 ]
A mediados de la década de 1950, una empresa estadounidense construyó una "moto de nieve" para la zona ártica de Alaska con un sistema de transmisión invertido respecto a las motos de nieve actuales, con dos ruedas delanteras —la más grande detrás de la más pequeña— y neumáticos que impulsaban una oruga de bucle continuo. Se sabe poco sobre esta "moto de nieve", destinada a transportar carga y mercancías a asentamientos aislados. [ 25 ]
Scorpion (1959–1981) de Crosby, Minnesota comenzó como Trail-A-Sled. [ 26 ]
Una versión peculiar de motonieve es la Larven sueca , fabricada por la compañía Lenko de Östersund , desde la década de 1960 hasta finales de la de 1980. Era un diseño muy pequeño y básico, con solo un motor en la parte trasera y una oruga. El conductor se sentaba sobre ella y la dirigía usando esquís en los pies. [ 27 ]
Moto-Ski (1963–1985), adquirida por Bombardier Inc. en 1971.
Suecia produjo el Ockelbo (1964-1989).

Yamaha (1968–2025)
Los vehículos Lynx (1968-1988) fueron fabricados por la empresa finlandesa Velsa Oy, luego por Nordtrac, antes de ser adquiridos por Bombardier Recreational Products en 1988.
Motos de nieve John Deere (1972–1984)
Timbersled (2010–2025) fabricaba motos de nieve y sistemas de kits de conversión. Fue adquirida por Polaris en 2015. [ 28 ]
Diseño
La mayoría de las motos de nieve modernas funcionan con un motor de combustión interna de cuatro o dos tiempos , o son eléctricas como la Taiga TS2. Históricamente, las motos de nieve utilizaban motores de dos tiempos debido a su menor complejidad, peso y coste, en comparación con un motor de cuatro tiempos de potencia similar. Sin embargo, las motos de nieve con motor de cuatro tiempos han ido ganando popularidad. Yamaha solo fabricaba motos de nieve de cuatro tiempos. La estación de esquí de Whistler Blackcomb está probando las motos de nieve eléctricas de Taiga con menor nivel de ruido , [ 29 ] y existen vehículos similares. [ 30 ]
Las primeras motos de nieve utilizaban orugas de goma sencillas, pero las orugas de las motos de nieve modernas suelen estar hechas de un material compuesto de Kevlar .
Las motos de nieve antiguas generalmente podían acomodar a dos personas; sin embargo, la mayoría de las fabricadas desde la década de 1990 están diseñadas para una sola persona. Las motos de nieve con capacidad para dos personas se conocen como motos de nieve "para dos" o modelos "de turismo" y representan una cuota de mercado muy pequeña.
La mayoría de las motos de nieve no tienen ningún tipo de cerramiento, excepto un parabrisas .
Actuación
Las primeras motos de nieve funcionaban con motores de tan solo 5 caballos de fuerza (3,7 kW) , pero el tamaño y la eficiencia de los motores han mejorado drásticamente. A principios de la década de 1990, los motores más grandes disponibles (normalmente con una cilindrada de entre 600 cc y 800 cc) producían alrededor de 115 hp (86 kW) . A partir de 2022, hay varias motos de nieve disponibles con motores de hasta 1200 cc, que producen más de 150 hp, así como varios modelos con motores de hasta 1000 cc que producen cerca de 210 hp (160 kW) . Recientemente, algunos modelos son turboalimentados , lo que resulta en un aumento drástico de la potencia del motor. Las motos de nieve son capaces de moverse por laderas empinadas sin deslizarse cuesta abajo si el conductor transfiere su peso hacia el lado de la pendiente ascendente, un proceso llamado inclinación lateral .
Las motos de nieve modernas de mayor potencia pueden alcanzar velocidades superiores a 240 km/h (150 mph ) . Las motos de nieve de carreras de aceleración pueden alcanzar velocidades superiores a 320 km/h (200 mph ) .
Las motos de nieve de montaña permiten el acceso a zonas remotas con nieve profunda, algo casi imposible hace unas décadas. Esto se debe principalmente a las modificaciones, mejoras y adiciones a los diseños originales de los modelos de pista, como el peso, la distribución del peso, la longitud de la oruga, la profundidad de los tacos y la potencia. Los avances tecnológicos y de diseño en las motos de nieve de montaña han mejorado desde 2003 con la introducción de la plataforma de chasis "REV" de Ski-Doo. La mayoría de las motos de nieve de montaña de dos tiempos tienen un tamaño máximo de motor de 800 cc, que produce alrededor de 150 hp (110 kW) , aunque se han producido algunas máquinas de fábrica de 1000 cc. Estas pueden no ser tan populares, ya que muchos modelos de 800 cc las superan en rendimiento debido al peso y a un aumento de potencia innecesaria.
Las cornisas y otros tipos de saltos son buscados para maniobras aéreas. Los pilotos a menudo buscan terrenos vírgenes sin caminos marcados y son conocidos por "abrir senderos" o "acampar en territorios remotos donde no hay absolutamente ningún camino visible que seguir. Sin embargo, este tipo de apertura de senderos es peligroso, ya que el contacto con rocas enterradas, troncos y suelo congelado puede causar daños y lesiones graves. Los pilotos buscan grandes campos abiertos de nieve fresca donde puedan tallar . Algunos pilotos usan motos de nieve muy modificadas, personalizadas con accesorios del mercado de accesorios como elevadores de manillar, protectores de manos, capós personalizados/ligeros, parabrisas y asientos, soportes para estribos, clavos y muchas otras modificaciones que aumentan la potencia y la maniobrabilidad. Muchas de estas personalizaciones ahora se pueden comprar directamente en el concesionario en modelos estándar.
Las motos de nieve para senderos también han mejorado en los últimos 15 años (muchas de ellas se inspiraron en los esfuerzos por producir trineos de montaña ganadores). Los trineos pesados de "músculo" pueden alcanzar velocidades superiores a 160 km/h (100 mph ) gracias a sus potentes motores (de serie de hasta 1200 cc, y motores personalizados que superan los 1200 cc), orugas cortas y buena tracción en pistas preparadas. Las motos de nieve orientadas al snocross suelen tener un límite de cilindrada de 440 o 600 cc, pero las máquinas más ligeras con posturas, formatos y control de peso rediseñados han dado lugar a trineos de competición extremadamente rápidos y con una aceleración instantánea.
Marcas



Se venden más de 90.000 motos de nieve al año. [ 31 ]
Las motos de nieve se utilizan ampliamente en los territorios árticos para desplazarse. Sin embargo, la escasa población del Ártico implica un mercado igualmente reducido. La mayoría de las motos de nieve se venden con fines recreativos en lugares donde la capa de nieve es estable durante el invierno. El número de motos de nieve en Europa y otras partes del mundo es bajo.
Desde hace muchos años, existen motos de nieve con doble oruga diseñadas para realizar diversas tareas laborales, fabricadas por empresas como Aktiv (Suecia), creadora de la Grizzly ; Ockelbo (Suecia), creadora de la 8000; y Bombardier, creadora de la Alpine y posteriormente de la Alpine II. Actualmente, hay dos fabricantes de motos de nieve con doble oruga: la rusa Buran y la italiana Alpina (bajo las marcas Sherpa y Superclass ).
estrella polar
Edgar y Allen Hetteen y David Johnson de Roseau , Minnesota, inventaron lo que hoy conocemos como la moto de nieve moderna entre 1955 y 1956, pero las primeras máquinas eran pesadas ( 1000 lb o 450 kg ) y lentas ( 20 mph o 32 km/h ). Su empresa, Hetteen Hoist & Derrick Co., se convirtió en Polaris Industries [ 32 ] , que presentó su primer modelo comercial, el Polaris Sno Traveler, en 1957.
Ski-Doo
En 1960, Joseph-Armand Bombardier presentó su propia moto de nieve con cabina abierta para una o dos personas, similar a la Polaris Sno Traveler de 1957, y comenzó a venderla bajo la marca Ski-Doo a través de su empresa Bombardier Inc. (ahora fabricada por Bombardier Recreational Products ). Los competidores copiaron y mejoraron su diseño; en la década de 1970 había más de cien fabricantes de motos de nieve. [ 3 ] De 1970 a 1973, se vendieron dos millones de máquinas, alcanzando un máximo de 500 000 vendidas en 1971. [ 3 ] Muchas de las empresas de motos de nieve eran pequeñas y los mayores fabricantes solían ser intentos de fabricantes de motocicletas y motores fuera de borda por diversificarse en un nuevo mercado. La mayoría de estas empresas quebraron o fueron adquiridas por empresas más grandes durante la crisis del petróleo de 1973 y las recesiones posteriores. Las ventas repuntaron hasta alcanzar las 260.000 unidades en 1997, pero disminuyeron gradualmente después, influenciadas por inviernos más cálidos y el uso durante las cuatro estaciones de pequeños vehículos todoterreno para una o dos personas .
Gato ártico
Arctic Cat fue fundada por el pionero de las motos de nieve Edgar Hetteen en 1960.
Alpina

Las motos de nieve Alpina se fabrican en Vicenza , Italia , por Alpina srl, un fabricante de diversos implementos para la nieve que fabricaba motos de nieve de doble oruga desde 1995. [ 33 ] [ 34 ]
Alpina fabrica un diseño básico de motonieve de doble oruga. En 2002 se presentó la Sherpa , nombre del modelo para la máquina de cuatro tiempos. Antes de la Sherpa, Alpina ofrecía una serie de dos tiempos denominada Superclass . La Sherpa de cuatro tiempos es actualmente el modelo tope de gama. En 2017 se lanzó una nueva versión de la Superclass, con numerosas innovaciones y un nuevo motor de cuatro tiempos. Las series Sherpa y Superclass comparten la misma plataforma básica de doble oruga: dos orugas de 510 mm × 3960 mm ( 20 pulg . × 156 pulg .) con esquís dobles en la parte delantera. La Sherpa está propulsada por un motor de gasolina de cuatro cilindros en línea de 1,6 L. La nueva Superclass está propulsada por un motor de gasolina de cuatro tiempos de tres cilindros y 1,2 L. Las motos de nieve Sherpa y Superclass están diseñadas para el trabajo, permitiendo transportar suministros, remolcar trineos de carga, acondicionar senderos, llevar pasajeros y sortear nieve profunda. La combinación de motor y transmisión ofrece una potencia óptima para remolcar o transportar cargas pesadas, manteniendo la velocidad máxima por debajo de 84 km/h (52 mph ) , según el modelo. La amplia superficie de contacto de las orugas y los esquís dobles permite que las Sherpa y Superclass floten sobre la nieve profunda sin hundirse ni quedarse atascadas.
Taiga Eléctrico
Taiga Motors en Montreal creó la primera moto de nieve eléctrica producida comercialmente. [ 35 ] La Taiga TS2 puede pasar de cero a 100 km/h (62 mph) en 3 segundos, con un par instantáneo de 250 N⋅m (180 lb⋅ft) . La Taiga TS2 pesa 470 lb (210 kg) . [ 36 ]
Deporte

- La International 500 es una importante carrera que se celebra anualmente en Sault Sainte Marie , Michigan. Consiste en una prueba de 500 millas (800 km) en pista, con una bolsa de premios que actualmente supera los 40 000 dólares. Se celebra desde febrero de 1969.
- Las carreras de aceleración con motos de nieve son comunes durante todo el año, y en verano y otoño suelen realizarse en pistas de hierba o cerradas (de asfalto o hormigón). El evento más importante es Hay Days en North Branch , Minnesota, el primer fin de semana después del Día del Trabajo .
- The World ChampionshipWatercross or snowmobile skipping races are held in Grantsburg, Wisconsin, in July. The snowmobiles are raced on a marked course, similar to motocross courses, without the ramps and on water.
- The Snocross racing series are snowmobile races on a motocross-like course. The races are held during the winter season in Northern United States and Canada. One of the largest in New York is the Northeast SnoX Challenge in early January in Malone, New York, and run by Rock Maple Racing and sponsored by the Malone Chamber of Commerce.
- Snowmobiles are used for ice racing. The racing is held on an "Ice Oval" track. The World Championship Snowmobile Derby is held each winter in Eagle River, Wisconsin.
- Alaska's "Iron Dog" is the longest snowmachine race in the world. It is 2,031 miles (3,269 km) long and runs from Big Lake to Nome to Fairbanks. The name refers to dog mushing, long popular in Alaska.
- Vintage Snowmobile Racing is the racing of vintage snowmobiles and has grown in popularity as a sporting event on the Canadian prairie and in America.
- The World Championship Hill Climb competition is held in Jackson, Wyoming, at the Snow King Mountain resort each year in March. 2019 was the 43rd year of the four-day event and drew around 10,000 in attendance.[37]
Variants
A snow bike takes a typical dirt bike and replaces the rear wheel with a single tread system similar to a snowmobile and the front wheel with a large ski. It is much smaller and nimbler than a snowmobile, and it has a tighter turning radius, which lets the rider go where many snowmobiles cannot. The first prototype of motorcycles with a rear tread date to the 1920s, with subsequent failed attempts to bring them to market. Many motorcycles made after the 1990s can be fitted with kits that transform them into snow bikes. Timbersled (2010–2025) made snow bike systems.[38]
In 2017, Winter X Games XXI introduced the first snow bike event in the form of a SnowBikeCross race. The following year they introduced a Best Trick event.[39]
Accidents and safety
As a result of their inherent maneuverability, acceleration, and high-speed abilities, skill and physical strength are both required to operate a snowmobile.
Las lesiones y muertes en motos de nieve son elevadas en comparación con las causadas por el tráfico de vehículos motorizados en carretera. [ 40 ] [ 41 ] Perder el control de una moto de nieve puede provocar fácilmente daños extensos, lesiones o la muerte. Una de las causas de los accidentes de motos de nieve es la pérdida de control por un agarre flojo. Si el conductor se cae, la pérdida de control puede provocar fácilmente que la moto de nieve choque con un objeto cercano, como una roca o un árbol. La mayoría de las motos de nieve están equipadas con un cable conectado a un interruptor de seguridad, que detendría la moto de nieve si el conductor se cae; sin embargo, no todos los conductores utilizan este dispositivo cada vez que manejan una moto de nieve.
Desviarse del camino puede provocar que la moto de nieve vuelque o choque contra un obstáculo. En zonas desconocidas, los conductores pueden chocar a gran velocidad contra cercas de alambre de púas o de heno suspendidas. Cada año, varios accidentes graves o mortales son causados por estos factores.
Cada año, los conductores mueren al chocar con otras motos de nieve, automóviles, peatones, rocas, árboles o cercas, o al caer a través de hielo delgado. En promedio, 10 personas al año mueren en tales accidentes solo en Minnesota , siendo el alcohol un factor contribuyente en muchos casos. En Saskatchewan , 16 de las 21 muertes en colisiones de motos de nieve entre 1996 y 2000 fueron causadas por los efectos del alcohol. [ 42 ] [ 43 ] El luchador Lindsey Durlacher murió en 2011 después de una cirugía por una fractura de esternón que sufrió en un accidente de moto de nieve. [ 44 ]
También pueden producirse colisiones mortales con trenes cuando un conductor de motonieve practica ilegalmente el "rail riding", que consiste en circular entre los raíles de la vía férrea sobre traviesas cubiertas de nieve . La imposibilidad de oír el sonido de un tren que se aproxima debido al ruido del motor de la motonieve hace que esta actividad sea extremadamente peligrosa. La colisión con animales grandes como alces y ciervos, que pueden aventurarse en una pista de motonieve, es otra causa importante de accidentes de motonieve. La mayoría de estos encuentros ocurren de noche o en condiciones de baja visibilidad, cuando el animal no puede ser visto a tiempo para evitar la colisión. Además, incluso si se logra, una maniobra repentina para evitar al animal aún puede provocar que el conductor pierda el control de la motonieve.
La siguiente causa principal de lesiones y muertes son las avalanchas , que pueden resultar de la práctica de "highmarking" , que consiste en conducir una moto de nieve lo más arriba posible en una pendiente. [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] Durante la temporada 2018-2019, siete motociclistas de nieve fallecieron en Estados Unidos. La educación sobre seguridad en avalanchas es fundamental para quienes acceden a zonas remotas.
Los riesgos pueden reducirse mediante la educación, la capacitación adecuada, el equipo apropiado, la atención a las advertencias de avalanchas publicadas y evitando el consumo de alcohol. En algunas zonas del oeste de Estados Unidos, existen organizaciones que ofrecen capacitación sobre avalanchas, algunas de ellas gratuitas. Se recomienda que los conductores de motos de nieve usen casco y traje de moto de nieve .
Legislación
Según la jurisdicción, puede haber sanciones por conducir fuera de las zonas permitidas, sin casco homologado, sin permiso de conducir, con una moto de nieve sin matricular o bajo los efectos del alcohol u otras sustancias. También puede haber normativas sobre ruido y fauna silvestre.
En algunas jurisdicciones, se requiere una licencia de conducir para manejar una moto de nieve. Por ejemplo, en Noruega y Suecia se exige una licencia específica para motos de nieve. En Finlandia, no se requiere una licencia de conducir para motos de nieve si el conductor ya posee otro tipo de licencia de conducir apropiada (por ejemplo, para automóviles o tractores).
Impacto ambiental
El impacto ambiental de las motos de nieve ha sido objeto de mucho debate. Los gobiernos han reaccionado a la contaminación acústica y atmosférica con la Ley de Control de Ruido de EE. UU. de 1972 y la Ley de Protección Ambiental de Canadá de 1999 , pero el conjunto de normas que rigen las emisiones contaminantes de los vehículos todoterreno no se publicó hasta enero de 2005. [ 48 ] En otro ejemplo de regulación, solo se permiten motos de nieve de cuatro tiempos en el Parque Nacional de Yellowstone desde que se aprobó recientemente una ordenanza para minimizar las emisiones de CO 2 y el ruido. [ 49 ] En Yellowstone , las motos de nieve representan el 80 % de las emisiones totales de hidrocarburos y el 50 % de las emisiones de monóxido de carbono en invierno. Esto es un poco menos del 2 % y el 1 % respectivamente de la contaminación anual total dentro del parque. Las motos de nieve solo se pueden conducir en los caminos sin despejar que se usan en verano, y está prohibido conducir fuera de los caminos. Esto representa menos del 1 % (0,002 %) del área del parque.
En 2005, el Servicio Forestal de los EE. UU. publicó una Regla de Gestión de Viajes [ 50 ] para vehículos todoterreno, reforzando la implementación de las Órdenes Ejecutivas emitidas en la década de 1970. Sin embargo, estas reglas no se aplicaron a las motos de nieve. En 2015, tras una decisión en una demanda presentada por Winter Wildlands Alliance contra el Servicio Forestal, las reglas se extendieron a las motos de nieve, denominadas vehículos sobre nieve (OSV). [ 51 ] Los Bosques Nacionales con suficiente nieve para la recreación invernal ahora deben designar dónde se permite la circulación de los OSV y dónde está prohibida. [ 52 ] Al hacerlo, el Servicio Forestal debe minimizar 1) el daño al suelo, la cuenca hidrográfica, la vegetación y otros recursos forestales; 2) el acoso a la vida silvestre y la alteración significativa de los hábitats de la vida silvestre; y 3) los conflictos entre el uso de vehículos motorizados y los usos recreativos existentes o propuestos de las tierras del Sistema Nacional de Bosques o tierras federales vecinas.
Aire

La mayoría de las motos de nieve aún utilizan motores de dos tiempos , aunque Alpina y Yamaha emplean motores de cuatro tiempos desde 2002 y 2003, respectivamente. Sin embargo, en la última década, varios fabricantes han logrado diseñar motores menos contaminantes y producirlos en masa. Yamaha y Arctic Cat fueron los primeros en fabricar en serie modelos de cuatro tiempos, que son significativamente menos contaminantes que las primeras máquinas de dos tiempos. Alpina ofrece únicamente motores de cuatro tiempos con inyección electrónica de combustible (EFI), equipados con convertidor catalítico y doble sonda de oxígeno. Los motores de dos tiempos E-Tec de Bombardier emiten un 85 % menos de contaminantes que los anteriores motores de dos tiempos con carburador . Polaris ha desarrollado una tecnología de inyección de combustible denominada "Cleanfire Injection" para sus motores de dos tiempos. La industria también está trabajando en un motor de dos tiempos de inyección directa más limpio, con mejores emisiones de NO X.
Investigadores independientes, estudiantes de pregrado y posgrado participan en concursos para reducir el impacto de las emisiones de las motos de nieve. El Clean Snow Mobile Challenge se celebra anualmente en la Universidad Tecnológica de Michigan y reúne las propuestas de universidades de todo Estados Unidos y Canadá. [ 53 ] Algunos de los participantes en los últimos años han sido la École polytechnique de Montréal con un motor Quasiturbine [ 54 ] y estudiantes de la École de technologie supérieure de la UQAM con un motor de dos tiempos menos contaminante que utiliza E85 e inyección directa. [ 55 ]
Ruido
Se han promulgado restricciones máximas de ruido por ley tanto para la producción de motos de nieve como para los componentes del mercado de repuestos. Por ejemplo, en Quebec (Canadá) los niveles de ruido deben ser de 78 decibelios o menos a 20 metros de una pista de motos de nieve. [ 56 ] A partir de 2009, las motos de nieve producen un 90% menos de ruido que en la década de 1960 [ 4 ] pero todavía hay numerosas quejas. [ 57 ] Los esfuerzos para reducir el ruido se centran en suprimir el ruido mecánico de los componentes de la suspensión y las orugas. [ 56 ] Arctic Cat en 2005 introdujo la "tecnología Silent Track" en modelos de turismo como el T660 Turbo, Bearcat y algunos trineos de la serie M. Ski-Doo también ha utilizado desde entonces una "tecnología Silent Track" comparable en algunos modelos.
El uso de sistemas de escape de posventa ("silenciadores") es controvertido. Estos reemplazan el silenciador original con un sistema menos restrictivo que, según se afirma, aumenta la potencia del motor. Sin embargo, estos escapes de posventa suelen ser mucho más ruidosos que los de fábrica, y solo algunos son ligeramente más silenciosos que un sistema completamente abierto y sin deflectores. La mayoría, si no todos, los clubes locales de motos de nieve (que mantienen y acondicionan los senderos) no los recomiendan debido al ruido. Las autoridades locales y estatales han establecido puestos de control en senderos de mucho tráfico, donde verifican si hay sistemas excesivamente ruidosos y emiten multas. Por lo general, estos sistemas se instalan en máquinas con motor de dos tiempos (que producen el característico sonido "braap"); sin embargo, en los últimos años, las empresas de posventa también han lanzado silenciadores para modelos de cuatro tiempos.
Impacto económico

Según la Asociación Internacional de Fabricantes de Motos de Nieve, los aficionados a las motos de nieve en Canadá y Estados Unidos gastan más de 28 mil millones de dólares anuales en este deporte. Esto incluye gastos en equipos, ropa, accesorios, vacaciones en moto de nieve (alojamiento, combustible y comida), mantenimiento y otros. A menudo, esta es la única fuente de ingresos para algunos pueblos pequeños, como Bralorne , en la Columbia Británica, que dependen exclusivamente del turismo durante los meses de verano e invierno. [ 58 ] Bralorne, que alguna vez fue un próspero pueblo minero de oro, es ahora un pueblo muy pequeño con una población de 60 habitantes, [ 59 ] y es relativamente inaccesible en coche durante el invierno. [ 60 ] La economía depende de las visitas de los aficionados a las motos de nieve, quienes contribuyen a la economía gastando dinero en gasolina, comida y hoteles. [ 61 ]
Impacto social
Desde la invención de las motos de nieve, las comunidades aisladas del norte de Norteamérica siempre las han demandado. Sin embargo, los primeros diseños de motos de nieve no eran lo suficientemente económicos ni funcionales para el duro entorno del norte de Norteamérica. Joseph-Armand Bombardier comenzó a producir la Ski-Doo en 1959 a petición de un sacerdote. [ 62 ] El sacerdote le pidió a Bombardier que creara un medio de transporte invernal económico y fiable. [ 63 ] La Ski-Doo cambió radicalmente la vida en las comunidades aisladas del norte de Norteamérica, donde a finales de la década de 1960 reemplazó a los perros de trineo. [ 64 ] [ 65 ] La Ski-Doo también mejoró enormemente la comunicación entre las comunidades aisladas. [ 66 ]
En el norte de Norteamérica, históricamente, las comunidades aisladas dependían de los trineos tirados por perros y las raquetas de nieve como principal medio de transporte para la caza durante los meses de invierno. La moto de nieve Ski-Doo permitió a los tramperos recorrer mayores distancias con mayor rapidez, lo que les permitió ampliar sus zonas de caza. [ 66 ] Los buscadores de oro, las compañías mineras, los silvicultores, los propietarios de cabañas en zonas remotas, la Real Policía Montada del Canadá y el Ejército canadiense también encontraron las motos de nieve muy eficaces porque eran el método de transporte más económico para pequeñas cargas. [ 64 ] [ 67 ]
Las pruebas de Joseph-Armand Bombardier demostraron que conducir motos de nieve era divertido, y esta actividad se convirtió en una nueva forma de recreación al aire libre. [ 67 ] [ 68 ]
Véase también
- Hyanide : combinación de moto de cross y moto de nieve con tracción a las cuatro ruedas.
- Hidrocóptero – Catamarán anfibio propulsado por hélice
- Gato de nieve
- Lista de inventos y descubrimientos canadienses
- Motor no de carretera – Clasificación de motores de combustión interna
- Autobús de nieve : vehículo especializado para condiciones de nieve o hielo.
- ZIL-2906
Notas
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Referencias
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- MacDonald, Larry. La historia de Bombardier: aviones, trenes y motos de nieve. Toronto: J. Wiley, 2001.
- Archivos digitales de la CBC – Bombardier: El legado de las motos de nieve
- La historia de la moto de nieve de Carl Eliason y su patente
Enlaces externos
- Safari en moto de nieve en el Ártico noruego: guía para practicar motonieve en Finnmark.
- Cómo funcionan las cosas: motos de nieve
- Estudios de impacto ambiental
- La Asociación Internacional de Fabricantes de Motos de Nieve
- motos de nieve
- Vehículos de oruga
- Vehículos de carreras
- Vehículos deslizantes
- Transporte inuit
- Inventos canadienses