Revolución social

Las revoluciones sociales son cambios repentinos en la estructura y la naturaleza de la sociedad . ^{[ 1 ]} Estas revoluciones suelen ser reconocidas por haber transformado la sociedad, la economía , la cultura , la filosofía y la tecnología , además de, aunque no exclusivamente, los sistemas políticos . ^{[ 2 ]}

Theda Skocpol, en su artículo «Francia, Rusia, China: Un análisis estructural de las revoluciones sociales», afirma que la revolución social es una «combinación de una transformación estructural profunda y convulsiones nacionales y de clase masivas». ^{[ 3 ] [ 4 ]} Llega a esta definición combinando la definición de Samuel P. Huntington, según la cual «es un cambio interno rápido, fundamental y violento en los valores y mitos dominantes de la sociedad, en sus instituciones políticas, estructura social, liderazgo y actividades y políticas gubernamentales» ^{[ 5 ],} y la de Vladimir Lenin , según la cual las revoluciones son «las fiestas de los oprimidos... [que actúan] como creadores de un nuevo orden social». ^{[ 6 ]} También afirma que esta definición excluye a muchas revoluciones, porque no cumplen con una o ambas partes de esta definición. ^{[ 7 ]}

Los académicos han identificado ciertos factores que han mitigado el surgimiento de revoluciones. Muchos historiadores han sostenido que el auge y la expansión del metodismo en Gran Bretaña impidieron el desarrollo de una revolución allí. ^{[ 8 ]} Además de predicar el Evangelio cristiano, John Wesley y sus seguidores metodistas visitaban a los encarcelados, así como a los pobres y ancianos, construyendo hospitales y dispensarios que proporcionaban atención médica gratuita a las masas. ^{[ 9 ]} El sociólogo William H. Swatos afirmó que «el entusiasmo metodista transformó a los hombres, instándolos a ejercer un control racional sobre sus propias vidas, al tiempo que proporcionaba en su sistema de disciplina mutua la seguridad psicológica necesaria para que la conciencia autónoma y los ideales liberales se internalizaran, formando parte integral de los "hombres nuevos"... regenerados por la predicación wesleyana». ^{[ 10 ]} La práctica de la templanza entre los metodistas, así como su rechazo al juego , les permitió eliminar la pobreza secundaria y acumular capital. ^{[ 10 ]} Los individuos que asistían a las capillas y escuelas dominicales metodistas "llevaron a la vida industrial y política las cualidades y talentos que habían desarrollado dentro del metodismo y los utilizaron en nombre de las clases trabajadoras de maneras no revolucionarias". ^{[ 11 ]} La expansión de la Iglesia Metodista en Gran Bretaña, afirma el autor y profesor Michael Hill, "llenó un vacío tanto social como ideológico" en la sociedad inglesa, "abriendo así los canales de movilidad social e ideológica... que contrarrestaron la polarización de la sociedad inglesa en clases sociales rígidas". ^{[ 10 ]} El historiador Bernard Semmel sostiene que "el metodismo fue un movimiento antirrevolucionario que tuvo éxito (en la medida en que lo tuvo) porque fue una revolución de un tipo radicalmente diferente" capaz de efectuar un cambio social a gran escala. ^{[ 10 ]}

Skocpol distingue su teoría de las teorías psicológicas de la revolución ("teorías psicológicas agregadas"), las teorías de sistemas y valores, y las teorías sobre conflictos políticos. ^{[ 12 ]} Ted Robert Gurr y su libro Por qué se rebelan los hombres se citan como ejemplo de una teoría psicológica que explica la violencia como resultado de la ira derivada de la incapacidad de los individuos para lograr o hacer las cosas que valoran, un estado llamado privación relativa . ^{[ 12 ]} Charles Tilly, con su libro De la movilización a la revolución, se cita como ejemplo de una teoría del conflicto político. Argumenta que los grupos con recursos competían por el poder político, y que los cambios en el acceso a los recursos podrían resultar en una revolución. ^{[ 13 ]} Chalmers Johnson, con su libro Cambio revolucionario , analiza un modelo basado en valores. La sociedad se modela en términos de la coordinación de diferentes valores realizados a través de la socialización, las normas y las reglas, que luego legitiman el orden político. Johnson argumenta que la revolución ocurre cuando estos valores se desalinean. ^{[ 14 ]} Skocpol también argumenta que las teorías marxistas pueden ser útiles para comprender las revoluciones, pero que carecen de una explicación de cuándo ocurren y cuándo no ocurren las revoluciones, al no considerar el papel de la organización del Estado en las revoluciones, centrándose en cambio en las estructuras de clase. ^{[ 15 ]}

Skocpol sostiene que, si bien las revoluciones pueden explicarse en términos de estas teorías sociológicas, resulta difícil determinar cuál es la explicación correcta debido a la naturaleza tan general de los conceptos. Argumenta que un enfoque histórico comparativo, basado en conceptos sociológicos, es útil. ^{[ 16 ]}