Clase social en Irán

Las clases sociales en Irán se han dividido en clase alta, clase media alta, clase media baja, clase trabajadora, agricultores independientes y asalariados rurales. ^{[ 6 ]} Una fuente más reciente ^{[ 4 ]} divide las clases iraníes en clase alta, clase media (alrededor del 32% de la población en 2000), ^{[ 4 ]} clase trabajadora (alrededor del 45% de la fuerza laboral ), ^{[ 4 ]} y clase baja. El expresidente iraní Mahmoud Ahmadinejad afirma que el 60 por ciento de la riqueza de su país está controlada por tan solo 300 personas en Irán. ^{[ 7 ]} El coeficiente de Gini fue de 0,38 en 2010 ^{[ 8 ]} y el Índice de Desarrollo Humano de 0,749 en 2013. ^{[ 9 ]}

Uno de los principales objetivos de la Revolución Iraní fue la abolición de las clases sociales. En la era posrevolucionaria , el acceso al poder político , un criterio importante para medir la influencia y el estatus de élite en el Irán prerrevolucionario, ha seguido siendo relevante para la atribución de estatus, a pesar de los cambios en la composición de la élite política. Durante la década posterior a 1979, el acceso a la élite política a nivel nacional o provincial dependía de poseer credenciales revolucionarias. Estas credenciales requerían poder demostrar la participación en las manifestaciones y otras actividades revolucionarias de 1978-1979, así como tener reputación de buen musulmán . La reputación musulmana necesaria se adquiría asistiendo a las oraciones públicas y observando los preceptos islámicos en la vida privada. Las credenciales revolucionarias perdieron importancia para la generación que maduró después de principios de la década de 1990. La educación , especialmente un título universitario , se convirtió en un sustituto informal de las credenciales revolucionarias. ^{[ 10 ]}

En la sociedad iraní, el 10% con mayores ingresos paga el 3% de todos los impuestos sobre la renta , mientras que en Estados Unidos el 10% con mayores ingresos paga más del 70% del total de los impuestos sobre la renta ( sin embargo, los multimillonarios estadounidenses son colectivamente más ricos que sus homólogos iraníes). ^{[ 11 ]} La clase alta posrevolucionaria estaba compuesta por algunos de los mismos grupos sociales que la antigua élite, como grandes terratenientes, industriales, financieros y grandes comerciantes. Una cantidad considerable de este grupo demográfico, especialmente aquellos de origen no chiíta, emigraron de Irán a lugares como Estados Unidos y vieron sus bienes confiscados por el Estado. ^{[ 12 ]} Una minoría de la clase alta prerrevolucionaria, especialmente aquellos que eran más religiosos o simpatizantes de la revolución, continúan trabajando y viviendo en Irán. Sin embargo, en su mayoría, estas personas no ocupaban posiciones de influencia política antes de la revolución. A partir de 2025, la clase alta de Irán —aproximadamente el 5% superior o 4 millones de personas— está compuesta por aquellos con un patrimonio neto superior a 60 mil millones de tomanes (≈$750k USD), pero las verdaderas élites a menudo controlan $2M+ en activos compartidos, lo que los coloca entre las personas de alto patrimonio neto de Irán y junto a ~246,000 multimillonarios (2023). ^{[ 13 ]} A pesar de ser el 17.º país más poblado del mundo, UBS clasificó a Irán en el puesto 14 en términos del número de millonarios. Debido a la falta de hipotecas o líneas de crédito fácilmente disponibles (similares a las de los países desarrollados) muchos iraníes crecen con un espíritu emprendedor, esto se ve exacerbado por las raíces históricas de la mayor parte de la burguesía iraní (habitantes urbanos) en el Bazar. Estas personas suelen obtener su riqueza de las principales industrias de Irán (petróleo, manufactura, banca), importaciones monopolizadas o el control de los bonyads, que gestionan hasta el 20% del PIB iraní. Muchos también pertenecen a antiguas familias de comerciantes con redes de contactos para la manufactura a mediana y gran escala, definida a menudo como aquella que cuenta con más de 30 trabajadores a tiempo completo. La manufactura es un sector enorme en Irán y sus beneficiarios obtienen grandes fortunas gracias a las marcas iraníes (alimentos envasados, ropa, etc.). Las manufacturas a mediana y gran escala obtienen beneficios superiores a varios cientos de miles de dólares estadounidenses. Poseer tiendas en el Gran Bazar de Teherán es un símbolo de estatus en Irán, ya que los precios alcanzan los 50.000 dólares estadounidenses por metro cuadrado. Una tienda de 20 metros cuadrados se vende por 1 millón de dólares estadounidenses en el Bazar. ^{[ 14 ]}

Además, en los últimos años, especialmente durante el JCPOA, Teherán ha experimentado un auge en el sector financiero, con la Bolsa de Valores de Teherán adoptando prácticas sostenibles, el surgimiento de empresas emergentes y la entrada de muchos bancos en la banca de inversión. ^{[ 15 ]}

En contraste, la clase media alta de Irán incluye profesionales asalariados como médicos especialistas, ingenieros, abogados, profesores y comerciantes, con ingresos mensuales de entre 80 y 400 millones de tomanes (entre 1000 y 5000 dólares estadounidenses). Disfrutan de una relativa comodidad —poseen apartamentos, automóviles y pueden permitirse algunos viajes—, pero tienen mucho menos acceso a capital heredado, activos en el extranjero o privilegios sistémicos. La brecha entre ambos grupos es amplia: la clase alta está protegida de la inflación y las sanciones mediante inversiones en paraísos fiscales y contratos estatales, mientras que la clase media alta sigue siendo vulnerable a las crisis económicas y la devaluación de la moneda. En los últimos años, tras sufrir enormes pérdidas económicas durante el período de hiperinflación de 2018-2020, este grupo ha experimentado un éxodo masivo, especialmente a países como Turquía, Suecia, Alemania y Canadá. Debido a estas pérdidas, política y socialmente, este grupo tiende a ser más liberal. A menudo organizan manifestaciones antigubernamentales fuera del país.

Entre quienes ostentan influencia política se encuentran altos clérigos, burócratas de alto rango, directivos de empresas públicas y privadas, fundaciones benéficas y empresarios adinerados; un pequeño número de ellos había formado parte de la élite económica y social prerrevolucionaria. Si bien la reputación de piedad y lealtad a los ideales de la Revolución fue inicialmente un atributo más importante que la familia o la riqueza para participar en la élite política posrevolucionaria, quienes alcanzaron posiciones de poder político recibieron salarios generosos que los elevaron a los estratos de ingresos más altos y les abrieron el acceso a múltiples oportunidades legítimas para adquirir más riqueza. En general, se ha alentado a los hijos de la nueva élite a obtener educación universitaria , y los títulos de posgrado de universidades extranjeras se han convertido en símbolos de estatus desde mediados de la década de 1990. Estas tendencias sociales han alterado gradual pero informalmente los criterios de reclutamiento para la élite política: poseer un título universitario y tener vínculos con una familia religiosa o revolucionaria prominente se han vuelto ventajosos en la competencia por puestos de influencia política. ^{[ 4 ]}

En cuanto al estilo de vida, la clase alta iraní disfruta de poseer propiedades en distritos con mayor privacidad. Estas zonas suelen tener menos presencia policial, ya que son menos concurridas que las áreas centrales de la ciudad. Si bien una parte considerable de la clase alta iraní proviene de familias religiosas o con conexiones políticas, sus hijos a menudo exhiben un estilo de vida occidental y libre en línea. Este fenómeno propició el surgimiento de páginas de Instagram como Rich Kids of Tehran en la década de 2010. Tras las protestas de 2022, se ha observado una expansión de la cultura occidental, particularmente en las zonas adineradas, especialmente en las grandes ciudades como Isfahán y Shiraz.

El entonces presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad afirma que el 60 por ciento de la riqueza de su país está controlada por 300 personas en Irán (de una población de 80 millones en 2016 ). ^{[ 16 ]} Los iraníes adinerados, las empresas y los compradores respaldados por el Estado gastarán hasta 8.500 millones de dólares en bienes raíces en el extranjero durante los próximos cinco a diez años (2016). ^{[ 17 ]}

Políticamente, la clase alta iraní está más cerca de los principistas , mientras que la clase media (incluida la clase media alta) está más cerca de los reformistas . Los principistas defienden el capitalismo clientelista y la búsqueda de rentas. Esto es especialmente cierto para quienes ostentan el poder en la Cámara de Comercio (ICCIMA) . Las grandes empresas, e incluso los empresarios medianos y grandes en Irán, están conectados con la Cámara y reciben beneficios como la evasión de sanciones, derechos exclusivos de importación o exportación y tipos de cambio preferenciales. Esto genera una enorme ventaja competitiva en el mercado, lo que se traduce en márgenes de beneficio muy atractivos. El nuevo líder iraní, Mojtaba Khamenei , tiene excelentes conexiones con estos círculos.

Hassan Rouhani esperaba modernizar la economía iraní logrando el levantamiento de las sanciones y la eliminación de los subsidios gubernamentales. Cuando Trump se retiró del acuerdo nuclear iraní, y el precio subsidiado de la gasolina aumentó de todos modos, muchos iraníes de clase baja se enfurecieron, lo que dio lugar a las protestas de 2019 .

A pesar de haber acumulado una considerable riqueza, los empresarios iraníes aún enfrentan dificultades para realizar negocios internacionales y expandirse en la región. Este problema, junto con la flexibilización de las leyes sobre el hiyab, propició que algunos iraníes de clase alta, especialmente los provenientes de Azerbaiyán , apoyaran al gobierno de Pezeshkian. Esto también explicaría su ratificación en el cargo, ya que el régimen aún ve con buenos ojos el levantamiento parcial de las sanciones. Pezeshkian también apoya la mejora del sistema educativo mediante la optimización de las escuelas públicas, lo que le ha permitido contar con el respaldo de las clases bajas.

Los nuevos ricos , alejados del bullicio del mercado, incluyen a influencers de Instagram, youtubers, banqueros de inversión y operadores de criptomonedas. Actores, actrices, futbolistas y presentadores de televisión iraníes también forman parte de la clase alta iraní, que reside principalmente en el norte de Teherán.

Tras la revolución , la composición de la clase media se mantuvo prácticamente igual, pero su tamaño creció significativamente, pasando de alrededor del 15 % de la población en 1979 a más del 32 % en el año 2000. Un factor clave de esta expansión fue el acceso sin precedentes a la educación. Antes de la revolución, las universidades se ubicaban principalmente en las grandes ciudades, y gran parte de la clase media educada de Irán provenía de Occidente para cubrir la escasez de mano de obra. Si bien ciudades como Teherán e Isfahán contaban con universidades consolidadas con una matrícula local considerable, estos estudiantes solían ser izquierdistas cosmopolitas que se oponían al Shah y, en última instancia, apoyaron la revolución de 1979. ^{[ 18 ]}

La división cultural entre la clase media secular y religiosa de Irán no desapareció tras la revolución; sin embargo, la dinámica política entre ambos grupos cambió drásticamente. Antes de 1979, la clase media secular tenía mayor influencia, y el Estado buscaba limitar la religión al ámbito privado. Tras la revolución, sin embargo, la República Islámica promovió la religión como parte central de la vida pública. Este cambio ha tenido un impacto significativo en la división económica: mientras que los iraníes religiosos, especialmente los del bazar, las fuerzas de seguridad y el gobierno, adquirieron mayor poder político y económico, la clase media secular se vio marginada, y muchos de sus miembros experimentaron un declive económico. Este cambio de rumbo ha sido fuente de tensión, ya que los individuos seculares a menudo se resienten del predominio religioso en la vida política y social, particularmente en leyes que consideran que atentan contra sus libertades personales.

Aún se podían identificar varios grupos sociales prerrevolucionarios, entre ellos vendedores ambulantes, médicos, ingenieros, profesores universitarios, gerentes de empresas privadas y públicas, funcionarios, maestros, terratenientes medianos, oficiales militares subalternos y los rangos intermedios del clero chiíta . También surgieron nuevos grupos, como técnicos en campos especializados como comunicaciones, informática, electrónica y servicios médicos; propietarios de pequeñas fábricas con menos de 30 empleados; propietarios de empresas constructoras y de transporte; y personal profesional de medios de comunicación impresos y audiovisuales. Los comerciantes, especialmente aquellos vinculados a organizaciones con sede en bazares, aunque sus tiendas estuvieran ubicadas físicamente fuera de los bazares cubiertos tradicionales, obtuvieron acceso al poder político del que carecían antes de la Revolución. ^{[ 4 ]}

En 2024, a efectos de subsidios, los iraníes se clasificaron en 10 categorías diferentes según sus ingresos y patrimonio. La décima categoría, que incluía al 10% más rico de Irán, se definió como aquella con un ingreso mensual declarado de más de 650 USD (35 millones de tomanes en ese momento). Esta cifra es baja porque una parte considerable de este 10% no declara ingresos por salario. Por lo tanto, otras condiciones, como poseer una vivienda (patrimonio) valorada en más de 550.000 USD, tener doble residencia o poseer un automóvil valorado en más de 50.000 USD, también impedían que esta categoría recibiera subsidios mensuales del gobierno. La primera mitad de esta categoría, junto con los miembros de las categorías 9, 8 y 7, pueden considerarse pertenecientes a la clase media alta y baja, respectivamente. La clase media baja, es decir, la categoría 7, tenía un salario mensual declarado de entre 350 y 450 USD.

Una clase obrera industrial urbana, distinta de la clase artesana tradicional de las ciudades, se ha estado formando desde principios del siglo XX. Los programas de industrialización de los shahs Pahlavi impulsaron la expansión de esta clase. A principios de la década de 1970, surgió una identidad obrera propia, la de «kargaar», aunque quienes se identificaban con este término no constituían un grupo homogéneo. La clase obrera estaba segmentada por sectores económicos: la industria petrolera, la manufactura, la construcción y el transporte; además, muchos trabajadores se desempeñaban como mecánicos. El grupo más numeroso, los obreros de fábrica, ascendía a unos 2,5 millones en vísperas de la Revolución, el doble que en 1965, lo que representaba el 25 % de la fuerza laboral total de Irán. ^{[ 4 ]}

Desde 1979, la clase obrera urbana ha seguido expandiéndose; a principios de la década de 2000, constituía más del 45 por ciento de la fuerza laboral empleada. Sin embargo, al igual que antes de la Revolución, los trabajadores de una misma ocupación no compartían una identidad común, sino que estaban divididos según sus habilidades percibidas. Por ejemplo, los trabajadores de la construcción cualificados, como carpinteros, electricistas y fontaneros, ganaban salarios significativamente más altos que los trabajadores no cualificados, que eran más numerosos, y tendían a menospreciarlos. Diferencias de estatus similares eran comunes entre los trabajadores de la industria petrolera y manufacturera. Se estima que a principios de la década de 2000, el 7 por ciento de todos los trabajadores eran refugiados afganos. Estos trabajadores se concentraban en empleos no cualificados, especialmente en la construcción. Dado que la mayoría de los trabajadores afganos no tenían permisos de trabajo después de 1992 y, por lo tanto, trabajaban ilegalmente, los empleadores podían pagarles menos del salario mínimo diario y no proporcionarles las prestaciones exigidas a los trabajadores iraníes. ^{[ 4 ]}

Tanto bajo la monarquía como bajo la república, el gobierno ha controlado estrictamente la actividad sindical. Tras la Revolución, el Ministerio de Trabajo estableció la Casa de los Trabajadores para patrocinar sindicatos islámicos en las grandes empresas manufactureras. Estos sindicatos desalientan las huelgas mediante la cooptación de los trabajadores a través de aumentos y bonificaciones periódicas, y la cooperación con las autoridades para identificar y disciplinar a los trabajadores que muestran tendencias independentistas. En general, los sindicatos islámicos han sido eficaces para prevenir huelgas importantes; una larga historia de faccionalismo entre los diferentes grupos ocupacionales de la clase trabajadora y entre trabajadores cualificados y no cualificados dentro de las distintas industrias ha contribuido a este relativo éxito. Sin embargo, desde principios de la década de 1990, algunas huelgas aisladas han desafiado el control sindical. En algunos casos, las huelgas se han resuelto pacíficamente mediante negociaciones, mientras que en otros han sido reprimidas violentamente por las fuerzas de seguridad. ^{[ 4 ]}

A partir de 2025, la clase trabajadora puede esperar ganar entre 150 y 200 USD mensuales por un trabajo de 40 horas semanales, o hasta 250 USD (20 millones de tomanes) por trabajos ocasionales o con horas extras. Muchos miembros de esta clase provienen de ciudades pequeñas o zonas rurales, comúnmente conocidas como "dehaat". Muchos venden sus pertenencias en sus pueblos y se mudan a las afueras de Teherán, Isfahán o Shiraz para estudiar o para obtener mejores salarios.

La clase trabajadora forma parte de la clase baja urbana en general, o mostazafin , un estrato social que incluye a todas las familias cuyos ingresos familiares las sitúan marginalmente por encima, en o por debajo del umbral de pobreza oficialmente definido . En ciudades con poblaciones superiores a 250.000 habitantes, la clase baja constituye un promedio del 40 al 50 por ciento de la población total; la proporción de la clase baja suele ser menor en ciudades más pequeñas (de 50.000 a 250.000 habitantes) y pueblos. ^{[ 4 ] [ 19 ]} En 2010, el Departamento de Estadística de Irán anunció que 10 millones de iraníes vivían por debajo del umbral de pobreza absoluta y 30 millones por debajo del umbral de pobreza relativa . ^{[ 20 ]} Tres millones de trabajadores han sido excluidos de esas estadísticas, ya que sus datos no están registrados en ningún lugar. ^{[ 21 ]}

La clase baja se puede dividir en dos grupos: los marginalmente pobres, que reciben ingresos regulares semanales o mensuales; y los muy pobres, cuyos ingresos varían de mes a mes y que, por lo tanto, tienen dificultades para pagar la comida, la vivienda y los servicios básicos. Entre los beneficiarios de ingresos regulares se incluyen pensionistas, trabajadores industriales y de la construcción, y personas empleadas en el sector de servicios, como peluqueros, salones de belleza y baños públicos, panaderos, dependientes, empleados domésticos, jardineros, recolectores de basura, pintores y yeseros (de viviendas), porteros, barrenderos, vendedores ambulantes, limpiadores de oficinas y lavanderos. Estas categorías laborales, así como otras, también incluyen al menos un millón de trabajadores que tienen empleos ocasionales o estacionales, principalmente como resultado de la escasez de puestos de trabajo a tiempo completo en una economía que ha tenido una tasa de desempleo oficial que oscila entre el 10 y el 15 por ciento de la fuerza laboral desde principios de la década de 1990. ^{[ 22 ]} Aunque muchas agencias gubernamentales y organizaciones benéficas privadas brindan asistencia a los pobres, existe un estigma social asociado con la aceptación de dicha ayuda, especialmente entre los hombres adultos, a quienes otros juzgan según su capacidad para mantener a una familia. Entre algunas personas marginalmente pobres en las ciudades más grandes, especialmente familias con mujeres como cabezas de familia, ha habido una tendencia creciente desde mediados de la década de 1990 a depender de la mendicidad para complementar los ingresos. Algunos barrios pobres en las ciudades más grandes, como 'Khakh-e Sefid' en la provincia de Teherán, al sureste , han adquirido mala reputación porque las pandillas han establecido allí casas seguras para actividades ilegales como la prostitución , el juego y el narcotráfico . ^{[ 4 ]}

De las 15 000 personas sin hogar en Irán, 10 000 son hombres. ^{[ 23 ]} Hay entre 60 000 y 200 000 niños de la calle en Irán. ^{[ 24 ]}

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