Efectos sociales de la teoría evolutiva

Los efectos sociales del pensamiento evolucionista han sido considerables. A medida que la explicación científica de la diversidad de la vida se ha desarrollado, a menudo ha desplazado explicaciones alternativas, algunas de ellas muy extendidas. Dado que la teoría de la evolución incluye una explicación de los orígenes de la humanidad, ha tenido un profundo impacto en las sociedades humanas . Algunos han rechazado enérgicamente la explicación científica debido a sus supuestas implicaciones religiosas (por ejemplo, su rechazo implícito a la creación especial de los humanos descrita en la Biblia ). Esto ha generado un intenso conflicto entre creacionismo y evolución en la educación pública , principalmente en Estados Unidos.

La teoría de la evolución por selección natural también se ha adoptado como fundamento de diversos sistemas éticos y sociales, como el darwinismo social , una idea que precedió a la publicación de El origen de las especies , popular en el siglo XIX, que sostiene que "la supervivencia del más apto " (una frase acuñada en 1851 por Herbert Spencer, ^{[ 1 ]} 8 años antes de que Darwin publicara su teoría de la evolución) explica y justifica las diferencias de riqueza y éxito entre sociedades y personas. Una interpretación similar fue la creada por el primo de Darwin, Francis Galton , conocida como eugenesia , que afirmaba que la civilización humana estaba subvirtiendo la selección natural al permitir que los menos inteligentes y menos sanos sobrevivieran y superaran en número a los más inteligentes y sanos.

Los defensores posteriores de esta teoría sugirieron medidas sociales radicales y a menudo coercitivas en un intento de "corregir" este desequilibrio. Thomas Huxley dedicó mucho tiempo a demostrar, mediante una serie de experimentos mentales, que esto no solo sería inmoral, sino imposible. ^{[ 2 ]} Stephen Jay Gould y otros han argumentado que el darwinismo social se basa en concepciones erróneas de la teoría evolutiva, y muchos especialistas en ética lo consideran un caso del problema del ser y el deber ser . Después de que las atrocidades del Holocausto se vincularan con la eugenesia, esta cayó en desgracia ante la opinión pública y científica, aunque nunca fue universalmente aceptada por ninguna de las dos, y en ningún momento de la literatura nazi se menciona a Charles Darwin ni la teoría científica de la evolución. ^{[ 3 ]}

En su libro El fin de la fe , Sam Harris argumenta que el nazismo fue en gran medida una continuación del antisemitismo cristiano . Jim Walker recopiló una lista de 129 citas de Mein Kampf en las que Hitler se describía a sí mismo como cristiano o mencionaba a Dios, a Jesús o un pasaje bíblico. ^{[ 4 ]} Algunos argumentan que seis millones de las personas asesinadas durante el Holocausto fueron asesinadas debido a su religión (judaísmo), no a su raza, su "fuerza" o cualquier razón con un vínculo obvio con el mecanismo de la evolución darwiniana. Hitler a menudo usaba creencias cristianas como "los judíos mataron a Jesús" para justificar su antisemitismo. ^{[ 5 ]}

La idea de que los humanos compartimos ancestros con otros animales también ha influido en la forma en que algunas personas perciben la relación entre los humanos y otras especies. Muchos defensores de los derechos de los animales sostienen que, si animales y humanos son de la misma naturaleza, entonces los derechos no pueden ser exclusivos de los humanos.

Charles Darwin, de hecho, consideraba la « simpatía » una de las virtudes morales más importantes , y que, efectivamente, era producto de la selección natural y un rasgo beneficioso para los animales sociales (incluidos los humanos ). Darwin argumentó además que las sociedades más «compasivas» serían, por consiguiente, las más «exitosas». También afirmó que nuestra simpatía debería extenderse a «todos los seres sintientes».

A medida que el ser humano avanza en la civilización y las pequeñas tribus se unen en comunidades más grandes, la razón más simple indicaría a cada individuo que debe extender sus instintos sociales y su simpatía a todos los miembros de su misma nación, aunque no los conozca personalmente. Una vez alcanzado este punto, solo existe una barrera artificial que impide que su simpatía se extienda a los hombres de todas las naciones y razas. Si, en efecto, tales hombres están separados de él por grandes diferencias en apariencia o costumbres, la experiencia lamentablemente nos muestra cuánto tiempo transcurre antes de que los veamos como nuestros semejantes. Esta virtud, una de las más nobles con las que está dotado el ser humano, parece surgir incidentalmente a medida que nuestra simpatía se vuelve más tierna y se difunde más ampliamente, hasta extenderse a todos los seres sensibles. Tan pronto como esta virtud es honrada y practicada por unos pocos hombres, se propaga a través de la instrucción y el ejemplo a los jóvenes, y finalmente se incorpora a la opinión pública.

Antes de la argumentación de Darwin y la presentación de las pruebas de la evolución, las religiones occidentales generalmente rechazaban o condenaban cualquier afirmación de que la diversidad de la vida fuera el resultado de un proceso evolutivo, al igual que la mayoría de los científicos del ámbito científico inglés. Sin embargo, la evolución fue aceptada por algunos grupos religiosos, como la Iglesia Unitaria y los teólogos anglicanos liberales que publicaron Ensayos y Reseñas , así como por muchos científicos en Francia y Escocia y algunos en Inglaterra , en particular Robert Edmund Grant . Las interpretaciones literales o autorizadas de las Escrituras sostienen que un ser supremo creó directamente a los humanos y a otros animales como tipos creados separados , lo que para algunos significa especies. Esta visión se conoce comúnmente como creacionismo . Desde la década de 1920 hasta la actualidad en Estados Unidos, ha habido una fuerte reacción religiosa contra la enseñanza de la teoría de la evolución, particularmente por parte de los evangélicos conservadores . Han expresado su preocupación por los efectos de la enseñanza de la evolución en la sociedad y su fe (véase Controversia Creación-evolución ).

Ante la amplia aceptación científica de la teoría de la evolución, muchas religiones han sintetizado, formal o informalmente, las perspectivas científicas y religiosas. Varios científicos importantes del siglo XX ( Fisher , Dobzhansky ), cuyo trabajo confirmó la teoría de Darwin, eran cristianos que no veían incompatibilidad alguna entre sus confirmaciones experimentales y teóricas de la evolución y su fe. Algunas religiones han adoptado una perspectiva evolutiva teísta , según la cual Dios proporciona una chispa divina que inició el proceso evolutivo o bien lo ha guiado de alguna manera.

En 1861, Karl Marx escribió a su amigo Ferdinand Lassalle: «La obra de Darwin es de suma importancia y se ajusta a mis propósitos, ya que proporciona una base en las ciencias naturales para la lucha de clases histórica. ... A pesar de todas sus deficiencias, es aquí donde, por primera vez, la "teleología" en las ciencias naturales no solo recibe un golpe mortal, sino que su significado racional se explica empíricamente». ^{[ 17 ]}

La mayoría de los marxistas posteriores coincidieron con esta postura, pero algunos —sobre todo en la joven Unión Soviética— creían que la teoría de la evolución entraba en conflicto con sus ideales económicos y sociales. En consecuencia, optaron por el lamarckismo , la idea de que un organismo puede transmitir a su descendencia las características adquiridas durante su vida. Esto dio lugar al lysenkoísmo , que causó problemas en la agricultura.

En su libro * Ayuda mutua: un factor de evolución* , el anarcocomunista Peter Kropotkin argumentó que la cooperación y la ayuda mutua son tan importantes en la evolución de las especies como la competencia y la lucha mutua, si no más.

En la izquierda moderada contemporánea, algunos autores como Peter Singer (en su libro, A Darwinian Left ) apoyan el darwinismo, pero llegan a conclusiones políticas y económicas diferentes a las de los observadores más conservadores. El libro de Richard Dawkins, El gen egoísta , tiene un capítulo, "Los buenos terminan primero", que intenta explicar el papel del altruismo y la cooperación en la evolución y cómo los animales sociales no solo no pueden sobrevivir sin tales rasgos, sino cómo la evolución los creará. Dawkins explica que cuando un animal se sacrifica o usa sus recursos para la supervivencia de otros miembros de la misma especie, sus genes, presentes en los otros animales, sobreviven. Por ejemplo, si una madre muere para salvar a tres de sus crías, una copia y media (en promedio) de sus genes sobrevivirá, porque hay un 50% de probabilidad de que un gen en particular esté presente en su descendencia. Dawkins también hizo un documental con el mismo nombre. ^{[ 18 ]} Según el documental, Dawkins agregó ese capítulo como una forma de superar las interpretaciones erróneas actuales del concepto de supervivencia del más apto . Los transhumanistas de izquierda ven la tecnología como un medio para superar las desigualdades derivadas de la biología. La feminista de la nueva izquierda Shulamith Firestone consideraba el control tecnológico de la reproducción esencial para la igualdad de género. Más recientemente, el colectivo Laboria Cuboniks ha articulado una política antinaturalista que busca superar las categorías esencialistas mediante el empoderamiento tecnológico. ^{[ 19 ]}

El término « darwinismo social » es un término peyorativo asociado a la teoría malthusiana del siglo XIX desarrollada por el filósofo whig Herbert Spencer . Si bien se relaciona con la teoría de la evolución, actualmente se considera injustificada. Posteriormente, otros ampliaron el darwinismo social a ideas sobre la « supervivencia del más apto » en el comercio y en las sociedades humanas en general, lo que llevó a afirmar que la desigualdad social , el sexismo , el racismo y el imperialismo estaban justificados. ^{[ 20 ]} Sin embargo, estas ideas contradicen las propias opiniones de Darwin , y los científicos y filósofos contemporáneos consideran que no están respaldadas ni por la teoría de la evolución ni por datos. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

El darwinismo social está vinculado además con el nacionalismo y el imperialismo. ^{[ 24 ]} Durante la era del Nuevo Imperialismo , los conceptos de evolución justificaron la explotación de "razas inferiores sin ley" por parte de "razas superiores". ^{[ 24 ]} Para las élites, las naciones fuertes estaban compuestas por personas blancas que habían logrado expandir sus imperios, y como tales, estas naciones fuertes sobrevivirían en la lucha por la dominación. ^{[ 24 ]} Con esta actitud, los europeos, a excepción de los misioneros cristianos, rara vez adoptaron las costumbres y lenguas de los pueblos locales bajo sus imperios. ^{[ 24 ]} Los misioneros cristianos , por otro lado, fueron los primeros en conocer a nuevos pueblos y desarrollar sistemas de escritura para las lenguas de los habitantes locales que carecían de uno. ^{[ 24 ]} Siendo críticos del darwinismo social, se opusieron fervientemente a la esclavitud y proporcionaron educación e instrucción religiosa a los nuevos pueblos con los que interactuaron, ya que sentían que este era su deber como cristianos . ^{[ 24 ]}

• Evolución sociocultural – Evolución de las sociedades 
• Neocreacionismo – Movimiento creacionista pseudocientífico 
• Hipergamia : Práctica de una persona que se casa con un cónyuge de mayor estatus social. 
• Filosofía natural – Estudio filosófico de la naturaleza 
• Librepensamiento : Postura que sostiene que las creencias deben formarse únicamente sobre la base de la lógica, la razón y el empirismo. 
• Edad de la Tierra – Datación científica de la Tierra Páginas que muestran breves descripciones de destinos de redireccionamiento