Sistema social

Talcott Parsons fue el primero en formular una teoría sistemática de los sistemas sociales, como parte de su paradigma AGIL . Definió un sistema social como un segmento (o subsistema) de lo que denominó teoría de la acción . ^{[ 4 ]} Parsons organizó los sistemas sociales en términos de unidades de acción, donde una acción ejecutada por un individuo constituye una unidad. Define un sistema social como una red de interacciones entre actores. ^{[ 4 ]} Según Parsons, los sistemas sociales se basan en un sistema de lenguaje, y la cultura debe existir en una sociedad para que esta pueda considerarse un sistema social. ^{[ 4 ]} El trabajo de Parsons sentó las bases para el resto del estudio de la teoría de los sistemas sociales e impulsó el debate sobre el marco conceptual en torno al cual deberían construirse los sistemas sociales, como las acciones, la comunicación u otras relaciones.

Niklas Luhmann fue un destacado sociólogo y teórico de los sistemas sociales que sentó las bases del pensamiento moderno sobre sistemas sociales. ^{[ 5 ]} Basó su definición de "sistema social" en la red masiva de comunicación y definió la sociedad misma como un sistema "autopoiético", es decir, un sistema autorreferencial y autosuficiente que es distinto de su entorno. ^{[ 6 ]} Luhmann consideró que los sistemas sociales pertenecían a tres categorías: interacciones, organizaciones y la sociedad como el sistema social que los abarca. ^{[ 7 ]} Luhmann también consideró que los sistemas funcionales, como la religión, el derecho, el arte, la educación, la ciencia, etc., eran sistemas autopoiéticamente cerrados. ^{[ 8 ]} Las organizaciones se definieron como una red de decisiones que se reproducen a sí mismas. ^{[ 8 ]} Finalmente, los sistemas de interacción son sistemas que se reproducen a sí mismos sobre la base de la copresencia en lugar de la toma de decisiones. ^{[ 8 ]}

Jay Wright Forrester fundó el campo de la dinámica de sistemas , que se ocupa de la simulación de interacciones en sistemas dinámicos. En su trabajo sobre sistemas sociales, analiza las posibilidades de la dinámica de sistemas sociales, es decir, el modelado de sistemas sociales mediante computadoras con el objetivo de probar los posibles efectos de la aprobación de nuevas políticas o leyes públicas. En su artículo reconoció la dificultad de producir un sistema de modelo informático fiable, pero argumentó que un modelo imperfecto era mejor que ninguno y que simplemente implementar nuevas políticas. ^{[ 9 ]}

Forrester argumentó que las políticas públicas fallidas buscan tratar los síntomas en lugar de las causas de los problemas sociales y que, por lo general, se centran en los esfuerzos en lugar de en los resultados. Esto se debe a una comprensión incompleta o errónea de las causas del problema por parte de los responsables políticos, lo que a menudo conduce a políticas ineficaces o perjudiciales que agravan los problemas que pretendían corregir o generan otros nuevos. Otro problema que señala Forrester es que algunas políticas que pueden funcionar a largo plazo pueden agravar un problema a corto plazo. Según Forrester, una política exitosa debe dirigirse a los puntos de influencia adecuados; en este caso, el aspecto del problema social que, al modificarse, producirá un efecto lo suficientemente significativo como para corregirlo.