Grigory Sokolnikov

Grigori Yakovlevich Sokolnikov ^{[ a ]} (nacido Hirsch Yankelevich Brillante ; ^{[ b ]} 15 de agosto de 1888 – 21 de mayo de 1939) fue un revolucionario ruso, economista y político soviético .

Nacido en el seno de una familia judía en Romny (actualmente en Ucrania), Sokolnikov se unió al Partido Obrero Socialdemócrata Ruso en 1905 y participó activamente como bolchevique durante la Revolución de 1905. Fue exiliado a Siberia entre 1907 y 1909, año en que escapó a Europa Occidental y obtuvo un doctorado en economía por la Sorbona . En 1917, Sokolnikov regresó a Rusia y fue elegido miembro del Comité Central del partido . Tras la Revolución de Octubre , supervisó la nacionalización de los bancos, formó parte de la delegación en las negociaciones del Tratado de Brest-Litovsk y se desempeñó como comisario político durante la Guerra Civil Rusa . Fue Comisario del Pueblo para Finanzas entre 1922 y 1926, antes de ser degradado a puestos inferiores debido a su oposición al ascenso de Stalin al poder. En 1936, Sokolnikov fue arrestado durante la Gran Purga y condenado a 10 años de prisión en los juicios de Moscú . Posteriormente, fue asesinado en prisión en 1939.

Grigori Sokolnikov nació como Girsh Yankelevich Brillante en Romny el 15 de agosto de 1888, hijo de un médico judío empleado por los ferrocarriles. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se mudó a Moscú en su adolescencia y se involucró en círculos revolucionarios junto con su amigo y compañero de clase, Nikolai Bukharin . ^{[ 3 ]} Se unió a la facción bolchevique del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso en 1905. En 1906-07, estuvo radicado en el distrito de Sokolniki de Moscú como propagandista bolchevique hasta el otoño de 1907, cuando los arrestos masivos aplastaron la organización del distrito, y fue detenido durante 18 meses en confinamiento solitario en la prisión de Butyrka , y sentenciado a cadena perpetua en Siberia. Deportado en febrero de 1909, tardó cuatro meses en llegar a su destino asignado, un pueblo llamado Rybnoye, a orillas del río Angara , y seis semanas en escapar, vía Moscú a París . ^{[ 4 ]} En 1914, Sokolnikov obtuvo un doctorado en economía de la Sorbona . Se unió a los bolcheviques «conciliadores», que querían evitar una ruptura total con los mencheviques . Durante la guerra, se trasladó a Suiza y colaboró ​​con el periódico Nashe Slovo , dirigido por Trotsky .

En abril de 1917, Sokolnikov fue pasajero en el famoso tren sellado que transportó a Vladimir Lenin y a otros bolcheviques a través de Alemania hasta Rusia.

En abril de 1917, Sokolnikov fue elegido miembro del comité del partido en Moscú. Apoyó el llamado de Lenin a una segunda revolución. Cuando Lenin se vio obligado a esconderse en julio, Sokolnikov se trasladó a Petrogrado, donde él y Stalin obtuvieron el control conjunto de los periódicos bolcheviques. ^{[ 5 ]}

Elegido miembro del Comité Central en agosto de 1917, fue seleccionado en octubre como miembro del «Buró Político», precursor del Politburó , cuyos integrantes eran Lenin, Zinoviev , Kamenev , Trotsky, Stalin, Sokolnikov y Bubnov , ^{[ 6 ]} pero el «buró» nunca se reunió. Trotsky escribió más tarde que era «completamente impráctico», con Lenin y Zinoviev escondidos, y Zinoviev y Kamenev opuestos a la insurrección bolchevique planeada. ^{[ 7 ]}

Tras la Revolución de Octubre , formó parte de la delegación original encabezada por Joffe, enviada a Brest-Litovsk para firmar una tregua con Alemania. Cuando la tregua se rompió y los alemanes avanzaban por Letonia hacia Petrogrado, apoyó la postura de Lenin de que el gobierno soviético tendría que capitular, aunque lo consideraba una táctica dilatoria mientras creaban un Ejército Rojo capaz de librar una "guerra revolucionaria".

Cuando se tomó la decisión, el 24 de febrero de 1918, nadie quería firmar la rendición, y se le encargó a Sokolnikov que dirigiera la delegación, después de que intentara en vano nombrar a Zinoviev en su lugar. ^{[ 8 ]} Firmó el tratado final, airado y bajo protesta, el 3 de marzo, pronosticando que el expansionismo alemán sería efímero. Los diplomáticos alemanes y austríacos se quejaron de que su arrebato empañó el último día de negociaciones. Sokolnikov escribió más tarde que «la división del trabajo en la sociedad capitalista se expresaba brillantemente en este contraste entre el saqueo despiadado en el frente y la caballerosidad educada en la mesa». ^{[ 9 ]}

El 10 de mayo, Sokolnikov declaró ante el Comité Central que no se podía confiar en que los alemanes cumplieran el tratado y que firmarlo había sido un error. Fue necesaria una enérgica refutación de Lenin para evitar la amenaza de reanudar la guerra. ^{[ 10 ]} A pesar de su intervención, en junio de 1918, Sokolnikov encabezó una delegación a Berlín para negociar un tratado comercial con Alemania, pero las conversaciones se interrumpieron tras el asesinato del embajador alemán en Moscú, Wilhelm von Mirbach, en julio.

Después de su regreso de Brest, a finales de 1917, Sokolnikov supervisó la toma de bancos rusos y la creación de un nuevo sistema bancario centralizado. ^{[ 11 ]} En marzo de 1918, fue nombrado editor de Pravda , pero pasó casi toda la Guerra Civil Rusa en el frente, primero como comisario político del Segundo Ejército, que fue responsable de sofocar las rebeliones antibolcheviques en el lado occidental de los montes Urales, alrededor de Vyatka e Izhevsk . Dos meses después, después de que la rebelión fue aplastada, fue transferido al Frente Sur, como comisario del Noveno Ejército y luego del Decimotercer Ejército, para la campaña contra los cosacos del Don que se habían rebelado contra el dominio bolchevique, y el Ejército Blanco del general Denikin . Más tarde, junto con Rosalia Zemlyachka , se convirtió en comisario del Octavo Ejército, utilizando este cargo para ordenar fusilamientos masivos durante la Guerra Civil Rusa . ^{[ 12 ]} También fue, durante un tiempo, comandante militar del Octavo Ejército, a pesar de la protesta del aliado de Stalin, Sergo Ordzhonikidze , quien escribió a Lenin exigiendo: "¿De dónde surgió la idea de que Sokolnikov pudiera comandar un ejército? ... ¿Es para proteger el orgullo de Sokolnikov que se le ha permitido jugar con todo un ejército?" ^{[ 13 ]}

En agosto de 1920, Sokolnikov fue destinado a Asia Central como presidente del gobierno de Turkestán y comandante del Frente de Turkestán. Dirigió la represión de la rebelión Basmachi . Asimismo, supervisó la introducción de una nueva moneda, la imposición de impuestos en lugar de la confiscación de los excedentes de producción, el restablecimiento del libre comercio, la devolución a Kirguistán de las tierras que habían sido confiscadas por colonos rusos y la reactivación de la producción de algodón.

Sokolnikov fue nombrado Comisario del Pueblo Adjunto de Finanzas de la URSS el 10 de enero de 1922. Dado que el Comisario del Pueblo, Nikolai Krestinsky, había sido nombrado Embajador en Alemania, Sokolnikov estuvo a cargo de Narkomfin desde entonces. En marzo de 1922, fue reelegido para el Comité Central (del que había sido excluido en 1920) y en otoño fue nombrado formalmente Comisario del Pueblo. Este cargo lo convirtió en una figura central en la introducción de la Nueva Política Económica (NEP). Se le atribuye, más que a nadie, la introducción de una moneda estable para poner fin al caos económico de los años de la guerra civil. Propuso la introducción de una nueva moneda el mismo mes en que asumió el cargo. Los «billetes de oro» o chervontsi fueron emitidos por el banco estatal en noviembre de 1922. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Durante 1922, Sokolnikov abogó persistentemente por flexibilizar el monopolio estatal del comercio exterior, para permitir que algunas de las empresas privadas surgidas bajo la NEP importaran equipos y vendieran sus productos en el extranjero sin pasar por las agencias gubernamentales. Contó con el apoyo de Stalin, Zinoviev, Kamenev y Nikolai Bukharin —es decir, de la mayoría del Politburó—, pero se topó con la vehemente oposición de Lenin, quien advirtió: «Sokolnikov está cometiendo un grave error que sin duda nos arruinará, a menos que el Comité Central corrija su postura a tiempo y asegure la implementación de la línea corregida. Su error es un entusiasmo abstracto por un plan (algo de lo que Sokolnikov siempre ha sido culpable, como periodista talentoso y político fácilmente influenciable)». ^{[ 16 ]} En octubre de 1922, Sokolnikov persuadió al Comité Central para que aceptara levantar parcialmente el monopolio, lo que provocó una airada reacción de Lenin, quien no pudo asistir a la reunión por enfermedad. Lenin acusó a Sokolnikov de ser alguien a quien «le gustan las paradojas». ^{[ 17 ]} El Comité Central dio marcha atrás en diciembre, después de que Trotsky, que también faltó a la reunión de octubre, respaldara a Lenin.

En su discurso ante el XI Congreso del PCUS en marzo de 1922, Sokolnikov contradijo rotundamente a quienes sugerían que el Estado imprimiera más papel moneda para financiar la reactivación de la industria dañada por la guerra, comparándolo con envenenar el sistema mediante la inyección de opio. De forma aún más controvertida, advirtió que muchas fábricas estaban perdiendo dinero y subsistiendo a expensas del Estado, y que tendrían que autofinanciarse vendiendo sus productos en las nuevas condiciones de libre mercado de la NEP.

En mayo de 1924 , se convirtió en candidato a miembro del Politburó del Partido Comunista. Según Boris Bajanov , como ministro de finanzas, Sokolnikov demostró ser un administrador capaz, cumpliendo con todas las tareas que se le encomendaron, como la creación de la primera moneda soviética estable. Bajanov también señala que, a pesar de su pasado en el Ejército Rojo , Sokolnikov no era despiadado. En privado, perdió la fe en la Unión Soviética bajo el régimen de Stalin y posteriormente describió la economía soviética como capitalista de Estado . ^{[ 18 ]}

En 1925, Sokolnikov se casó con la escritora Galina Serebryakova . Tuvieron una hija, Geliana, nacida en 1934. ^{[ 19 ]}

El 5 de septiembre de 1925, Sokolnikov firmó la inédita «Plataforma de los Cuatro», una protesta conjunta de Zinoviev, Kamenev y la viuda de Lenin, Nadezhda Krupskaya, contra el liderazgo de Stalin. Su decisión parece haber sido más personal que política, ya que políticamente se situaba en la derecha del partido, mientras que Zinoviev y Kamenev estaban a punto de unirse a Trotsky en la Oposición Unida . Aparentemente, su motivación fue la desconfianza hacia Stalin y su amistad con Kamenev.

Aun cuando se alineaba públicamente con la oposición, seguía argumentando que era necesario aumentar la producción agrícola antes de expandir la industria, y que se debían importar bienes de consumo para incentivar a los campesinos a llevar sus productos al mercado. También desestimó abiertamente las cifras presentadas por Gosplan , pues creía que un «capitalismo de Estado» bien gestionado sería más eficiente que una economía de planificación centralizada. ^{[ 20 ]}

Según el historiador Hiroaki Kuromiya , Stalin le rogó a Sokolnikov que no discutiera el testamento de Lenin en el XV Congreso del partido . ^{[ 21 ]}

El 16 de enero de 1926, Sokolnikov fue destituido de su cargo como Comisario del Pueblo para Finanzas en el marco de una campaña para debilitar a la Oposición Zinoviev y transferido a Gosplan, donde ocupó el cargo de vicepresidente. ^{[ 22 ]} Tras reafirmar su voluntad de apoyar la línea del partido, se le permitió conservar su pertenencia al Comité Central. Ese mismo mes, fue destituido del cargo de Comisario del Pueblo para Finanzas y nombrado Vicepresidente de Gosplan. En la primavera de 1926, fue enviado a Estados Unidos en una misión comercial, que fracasó al negársele el visado. ^{[ 23 ]}

En marzo de 1928, cuando el Comité Central debatió la crisis alimentaria —a la que Stalin reaccionó más tarde ese año enviando tropas de choque a las aldeas para confiscar el grano por la fuerza—, Sokolnikov pronunció un discurso en el que, si bien admitió haberse equivocado en el pasado, se mantuvo firme en sus creencias anteriores al argumentar que la manera de lograr que los campesinos vendieran sus productos era aumentar el precio del grano. ^{[ 24 ]} Sin embargo, tras la introducción del Primer Plan Quinquenal , defendió el principio de que era posible y necesario que el Estado interviniera y planificara la producción económica. Escribió:

"La historia de las últimas décadas demuestra que incluso en países donde predomina el principio de la propiedad privada, la competencia ilimitada de las empresas privadas retrocede progresivamente ante el avance de gigantescas corporaciones financieras e industriales que... en realidad planifican la producción y la comercialización dentro de los límites de ciertos sectores, a menudo extendiendo sus operaciones a través de las fronteras nacionales... Una política de no injerencia del Estado en tales condiciones significaría la parálisis del poder estatal." ^{[ 25 ]}

En julio de 1928, Sokolnikov y Bujarin regresaban al Kremlin tras un pleno del Comité Central cuando se encontraron con Kamenev, y Bujarin habló indiscretamente sobre la creciente oposición a Stalin dentro del Politburó. En febrero de 1929, Sokolnikov fue reprendido formalmente por el Politburó por haber estado presente durante esta conversación, después de que se publicara una transcripción en el extranjero. ^{[ 26 ]} Fue destituido de su cargo en Gosplan. De 1929 a 1932, Sokolnikov fue embajador soviético en el Reino Unido, donde el recién elegido gobierno laborista había otorgado reconocimiento diplomático a la URSS. Hablaba muy poco inglés, por lo que tenía contactos limitados con los principales políticos británicos. Beatrice Webb, quien invitó a Sokolnikov y a su esposa a su casa y lo presentó al Ministro de Hacienda Philip Snowden, anotó en su diario: «Somos los únicos miembros del Gabinete que nos hemos relacionado con ellos. Los Henderson no los conocen socialmente, ni el Primer Ministro ». ^{[ 27 ]}

En 1932, Sokolnikov fue llamado de regreso a Moscú (y reemplazado por Ivan Maisky , que hablaba inglés con fluidez) y nombrado Comisario del Pueblo Adjunto para Asuntos Exteriores.

El periodista británico Malcolm Muggeridge , que había conocido a Sokolnikov en el Reino Unido, visitó su apartamento en Moscú justo antes del comienzo de la Gran Purga . Más tarde escribió:

Había rumores de su arresto. El pobre hombre parecía muy nervioso e inquieto, y su rostro cetrino tenía un notable tono verdoso. No dejaba de mirar ansiosamente por encima del hombro, como si buscara a un intruso invisible. Con una de las sonrisas más sombrías que jamás haya visto, comentó mientras tomábamos el té que, si la prensa capitalista era cierta, estaría languideciendo en la prisión de Lubyanka . ¿Lo parecía?, preguntó, mientras mordía un éclair de chocolate. Por desgracia, sí, y no me sorprendió enterarme, tiempo después, de que lo habían liquidado. ^{[ 28 ]}

Sokolnikov fue arrestado el 26 de julio de 1936. Quebró tanto durante el interrogatorio, ya sea por tortura o, más probablemente, por amenazas de dañar a su joven esposa e hija, que no solo se incriminó a sí mismo, sino que fue obligado a enfrentarse a Bujarin, en la oficina de Lazar Kaganovich , y acusarlo de ser parte de una conspiración para restaurar el capitalismo en la URSS. Bujarin le gritó "¿Has perdido la razón?", pero Sokolnikov, cuyo rostro estaba "pálido pero no torturado", se mantuvo firme en su historia. ^{[ 29 ]} En enero de 1937, fue acusado en el Juicio de los Diecisiete , donde "confesó" haber participado en un complot terrorista contra Stalin desde 1932, y que Trotsky conspiraba con el lugarteniente de Adolf Hitler, Rudolf Hess, para incitar una invasión nazi de la URSS. Fue sentenciado a diez años en el Gulag . ^{[ 30 ]} Incluso en ese momento, hubo ciudadanos soviéticos que no se dejaron engañar por el juicio y las confesiones forzadas, como el escritor Isaac Babel , quien fue denunciado ante el NKVD por decir, en una conversación privada con el director de cine Sergei Eisenstein : «Lenin apreciaba mucho a Sokolnikov porque es un hombre muy inteligente... y toda su lucha es la lucha contra la influencia de Stalin». ^{[ 31 ]}

Según se informa, Sokolnikov fue asesinado en prisión por otros reclusos el 21 de mayo de 1939. Una investigación oficial posterior a Stalin, durante el deshielo de Jruschov, reveló que el asesinato fue organizado por el funcionario del NKVD P.N. Kutbatkin y ordenado personalmente por Lavrenty Beria e Iósif Stalin . ^{[ 32 ]} Fue rehabilitado el 12 de junio de 1988.

• Política soviética en finanzas públicas, 1917-1928 , por Gregory Y. Sokolnikov y colaboradores; traducido por Elena Varneck, editado por Lincoln Hutchinson y Carl C. Plehn. Stanford University Press. 1931.

• Archivo de Grigory Sokolnikov , parte del Archivo Marxista de Internet .
• Grigorii Yakovlevich Sokolnikov y el desarrollo del Estado soviético, 1921-1929. Archivado el 2 de marzo de 2017 en Wayback Machine.