Solly Zuckerman, Barón Zuckerman

Solomon " Solly " Zuckerman, Barón Zuckerman ^{[ 1 ]} (30 de mayo de 1904 – 1 de abril de 1993) fue un funcionario público británico , zoólogo y pionero de la investigación operativa . Se le recuerda principalmente como asesor científico de los Aliados en la estrategia de bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial , por su labor en pro de la no proliferación nuclear y por su papel en la visibilización de los problemas económicos mundiales. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Solomon Zuckerman ^{[ 6 ]} nació en Ciudad del Cabo, en la Colonia Británica del Cabo (actual Sudáfrica), el 30 de mayo de 1904, siendo el segundo hijo y primogénito de Moses y Rebecca Zuckerman (de soltera Glaser). Ambos padres eran hijos de inmigrantes judíos del Imperio ruso . ^{[ 7 ]}

Se educó en la South African College School . ^{[ 7 ]} Después de estudiar medicina en la Universidad de Ciudad del Cabo y luego asistir a la Universidad de Yale , ^{[ 3 ]} fue a Londres en 1926 para completar sus estudios en la Facultad de Medicina del University College Hospital .

Comenzó su carrera en la Sociedad Zoológica de Londres en 1928 y trabajó como anatomista investigador hasta 1932. En este período fundó el club intelectual Tots and Quots . ^{[ 8 ]} Negó, ya en 1928, que el Australopithecus fuera un vínculo genealógico entre los simios y los humanos y mantuvo esta creencia a lo largo de su carrera. ^{[ 9 ]} En 1932, Zuckerman publicó su obra más destacada de antes de la guerra, La vida social de los monos y los simios . ^{[ 10 ]} Si bien muchas de sus afirmaciones sobre el comportamiento social de los primates fueron posteriormente cuestionadas, se le atribuye el descubrimiento de que el ciclo menstrual femenino es una característica general del orden de los primates . ^{[ 11 ]}

Zuckerman impartió clases en la Universidad de Oxford desde 1934 hasta 1945, periodo durante el cual fue elegido miembro de la Royal Society . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Zuckerman trabajó en varios proyectos de investigación para el gobierno británico, incluyendo el diseño de un casco de defensa civil (conocido coloquialmente como el casco Zuckerman ), la medición del efecto de los bombardeos en personas y edificios, y una evaluación del bombardeo ( Operación Sacacorchos ) de la isla italiana de Pantelleria en 1943. Fue, por lo tanto, uno de los pioneros de la ciencia de la investigación operacional . Recibió un nombramiento honorífico como comandante de ala en la Rama de Deberes Administrativos y Especiales de la Real Fuerza Aérea el 13 de mayo de 1943, ^{[ 12 ]} y fue ascendido a capitán de grupo honorario el 20 de septiembre de 1943. ^{[ 13 ]}

La sugerencia de Zuckerman, formulada cuando era Director Científico de la Unidad Británica de Investigación de Bombardeos (BBSU), ^{[ 14 ]} y aceptada por el Mariscal del Aire Arthur Tedder y el Comandante Supremo Aliado, el General estadounidense Dwight D. Eisenhower, en el período previo al desembarco de Normandía , de que los Aliados se concentraran en interrumpir el sistema de transporte francés controlado por los alemanes mediante bombardeos aéreos intensos de líneas ferroviarias y estaciones de clasificación, se denominó oficialmente Plan de Transporte , ^{[ 15 ]} pero sus oponentes la llamaban en privado «la Locura de Zuckerman». ^{[ 16 ]} Un aspecto clave del plan de Zuckerman, aprendido en Italia, era atacar las locomotoras y la capacidad de mantenimiento debido a la escasez que existía en Francia antes de la campaña de Normandía. Esto provocó que las estaciones de ferrocarril se alejaran del frente, lo que obligó a desviar los camiones de su función de maniobra a una de logística, lo que resultó en un mayor consumo de gasolina. ^{[ 17 ]}

Después de la guerra, Zuckerman fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1946. ^{[ 18 ]} Dejó la Real Fuerza Aérea el 1 de septiembre de 1946, ^{[ 19 ]} y luego fue Profesor de Anatomía en la Universidad de Birmingham hasta 1968, asesor científico principal del Ministerio de Defensa de 1960 a 1966, y el primer asesor científico principal del Gobierno británico de 1964 a 1971. ^{[ 3 ]} También fue miembro de una Comisión Real que investigaba la contaminación ambiental desde el 26 de febrero de 1970. ^{[ 20 ] [ 21 ]} En 1951, Zuckerman publicó su artículo que resumía los datos existentes tanto a favor como en contra de la posibilidad de la ovogénesis posnatal . ^{[ 22 ]}

Enseñó en la Universidad de East Anglia de 1969 a 1974, donde participó en la creación de una escuela de ciencias ambientales. ^{[ 3 ]} Fue secretario de la Sociedad Zoológica de Londres de 1955 a 1977 y su presidente de 1977 a 1984. Algunos de los logros de Zuckerman incluyen ser pionero en el estudio del comportamiento de los primates. ^{[ 23 ]} Entre sus publicaciones más notables se encuentran La vida social de los monos y los simios ^{[ 24 ]} publicada en 1931, y Científicos y guerra en 1966. ^{[ 25 ]} Zuckerman escribió dos volúmenes de autobiografía: De simios a señores de la guerra ^{[ 26 ]} y Monos, hombres y misiles . ^{[ 27 ]}

También se le atribuye haber convertido la ciencia en una parte normal de la política gubernamental en el mundo occidental y escribió muchos artículos sobre este tema, incluyendo algunas conferencias formales, recopiladas en Más allá de la torre de marfil . Allí, Zuckerman escribió sobre el papel de la ciencia en la política y cómo se desarrolló en el ámbito público (es decir, grandes colaboraciones financiadas) y en el privado (es decir, a puerta cerrada en los laboratorios). ^{[ 28 ]} Le preocupaba que el público comprendiera el proceso controvertido y fortuito del descubrimiento científico, en contraste con los relatos de descubrimientos que eran populares, ilustrados con engaños y eminentes desacuerdos en las fronteras de la ciencia, porque, en última instancia, la ciencia debe servir al público. Esto lo llevó a preocuparse por la política de inversión en ciencia, o Prospectiva , que, en su opinión, no podía esperar saber qué descubrimiento científico era probable que ocurriera y, por lo tanto, cómo elegir los proyectos para financiar. También defendió que los ingenieros y otros científicos adoptaran un juramento, similar al Juramento Hipocrático , para considerar los impactos de su trabajo y evitar dañar el mundo, en particular el medio ambiente natural.

Zuckerman fue nombrado caballero en los Honores de Año Nuevo de 1956 , ^{[ 29 ] [ 30 ]} ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1964 , ^{[ 31 ]} elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1965, ^{[ 32 ]} nombrado miembro de la Orden del Mérito el 23 de abril de 1968, ^{[ 33 ]} elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1970, ^{[ 34 ]} y se le otorgó un título nobiliario vitalicio el 5 de abril de 1971, ^{[ 35 ]} adoptando el título de Barón Zuckerman de Burnham Thorpe en el Condado de Norfolk . ^{[ 36 ]} Fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1943. ^{[ 1 ]}

Zuckerman conoció a su futura esposa, Lady Joan Isaacs , hija de Gerald Isaacs, segundo marqués de Reading , en Oxford . Se casaron en 1939 y tuvieron dos hijos: un varón, Paul, y una hija, Stella. Stella Zuckerman falleció en 1992, antes que sus padres. Joan, Lady Zuckerman, se dedicaba a la recepcionismo y pintaba paisajes con pasteles. Falleció en el año 2000. ^{[ 37 ]}

Martha Gellhorn describió a Zuckerman en una carta escrita a su esposa Joan en 1993, poco después de que Zuckerman falleciera en Londres tras un ataque al corazón , a los 88 años:

Sin duda, era un marido exigente, incluso un padre, pero ¡qué maravilla era él mismo! Su mente incansablemente inquisitiva, su energía para el trabajo, la variedad de su pensamiento. Con la edad, su vanidad resultaba conmovedora, como si no fuera consciente de su propio valor y necesitara reafirmarse con los nombres de todas las personas importantes con las que se relacionaba, cuando él era mucho más singular y mucho más inteligente que cualquiera de ellas. ^{[ 3 ]}

• Retratos de Solly Zuckerman, barón Zuckerman, en la National Portrait Gallery de Londres.
• Biografía
• "Solly Zuckerman, polímata, fallece" , The New York Times , 2 de abril de 1993
• Archivo Zuckerman, Universidad de East Anglia
• "Solly Zuckerman: El último evangelista de la Ilustración"
• Reseña del libro de Zuckerman, Ilusión nuclear y realidad, en The Boston Phoenix.