Solon Spencer Beman

Solon Spencer Beman (1 de octubre de 1853 - 23 de abril de 1914) fue un arquitecto estadounidense radicado en Chicago, Illinois, conocido principalmente por ser el arquitecto de la comunidad planificada de Pullman y el complejo fabril adyacente de la Pullman Company , así como del renombrado Edificio de Bellas Artes de Chicago . Varias de sus otras obras más importantes, como el Edificio de Oficinas Pullman, el Edificio Pabst y la Estación Grand Central de Chicago, fueron demolidas posteriormente. Beman diseñó numerosas iglesias de la Ciencia Cristiana e influyó en el diseño de muchas más.

Beman nació en el distrito de Brooklyn , en la ciudad de Nueva York, hijo de un padre fascinado por la arquitectura que poseía una extensa colección de libros sobre el tema. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Animado por su padre, en 1870 Beman comenzó su formación arquitectónica a los 17 años en el estudio del arquitecto neoyorquino Richard Upjohn , conocido principalmente por sus diseños religiosos de estilo neogótico . Mientras trabajaba con Upjohn, Beman ayudó a diseñar el Capitolio del Estado de Connecticut y, con el tiempo, alcanzó la suficiente destreza como para ser nombrado diseñador asociado. En 1877, Beman dejó Upjohn para establecer su propio estudio. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1879, Beman recibió un encargo de George Pullman para diseñar lo que se convertiría en la primera ciudad planificada de la nación, y se trasladó a Chicago para llevar a cabo el extenso trabajo. Pullman dispuso que Beman diseñara los numerosos edificios, mientras que el arquitecto paisajista Nathan Franklin Barrett creó el sistema de calles y parques. ^{[ 6 ]} Ubicada al sur de Chicago, a orillas del lago Calumet (en lo que se convertiría en el extremo sur de Chicago), la ciudad de Pullman incluía más de 1300 casas, una fábrica, una monumental torre de agua, un teatro, una iglesia, un hotel, un mercado y escuelas, pero pronto se volvió polémica. Celebrada por su orden y planificación en un principio, la reputación de Pullman se agrió cuando la Pullman Palace Car Company se negó a bajar los precios o alquileres de la ciudad para los trabajadores tras recortarles los salarios, lo que desencadenó la amarga huelga nacional de Pullman . Finalmente, los tribunales obligaron a Pullman a ceder la ciudad, que fue anexada por Chicago y ahora es un sitio histórico estatal de Illinois.

Los primeros edificios de Beman tendían a un eclecticismo pintoresco con variados detalles históricos. De moda en la época, estos estilos incluían el neogótico, el estilo Reina Ana , el neorrománico y el estilo château (a veces llamado estilo Francisco I, en honor al rey francés de 1515 a 1547). En Pullman, Beman diseñó manzana tras manzana de casas adosadas que «presentan una variedad de fachadas y detalles que crean una apariencia pintoresca en general». ^{[ 7 ]} Entre los edificios del complejo Pullman también se encontraban el Hotel Florence (estilo Reina Ana), la Iglesia Greenstone (neogótico) y el Edificio de Administración de Pullman (neorrománico). ^{[ 7 ]}

Continuando con su historicismo, el trabajo posterior de Beman para los ricos habitantes de Chicago incluyó una magnífica residencia de estilo Reina Ana para Marshall Field Jr. (hijo del magnate de los grandes almacenes ) en 1919 South Prairie (1884) y dos mansiones de estilo Château: la Mansión WW Kimball (1890-1892) en 1801 Prairie Avenue ^{[ 8 ]} y la Mansión John W. Griffiths (1892, más tarde Casa Griffiths-Burroughs) en 3806 South Michigan Avenue. ^{[ 9 ]} Con planos y elevaciones asimétricas, líneas de techo de gran pendiente y visualmente complejas, y "chimeneas tratadas con fantasía", ^{[ 10 ]} el estilo Château disfrutó de un período de popularidad para "las elaboradas casas de las familias ricas recién establecidas de Estados Unidos", comenzando con los Vanderbilt. ^{[ 11 ]} Beman era bastante hábil en el estilo châteauesque, que cuando tiene éxito implica "la hábil mezcla de detalles renacentistas y góticos tardíos... [y es] bastante difícil para cualquiera que no sea un cordon bleus de la profesión". ^{[ 8 ]}

En Chicago, Beman también diseñó el Edificio de Bellas Artes Studebaker (1884) en la intersección de Michigan Avenue y Van Buren Avenue, en el histórico distrito de Michigan Boulevard , el Edificio Pullman en Michigan Avenue y partes de la casa de George Pullman en Prairie Avenue , que también fue demolida posteriormente. En 1897, Beman diseñó además el monumento a Pullman en el cementerio Graceland de Chicago , una imponente columna corintia flanqueada por bancos curvos. Asimismo, Beman diseñó la singular residencia de verano de Pullman en las Mil Islas , " Castle Rest ".

Beman diseñó varios edificios para la Exposición Mundial Colombina de 1893. Influenciado por la tendencia neoclásica favorecida por Daniel H. Burnham , director de la Exposición, después de esto Beman "abandonó su anterior eclecticismo lúdico y adoptó la sobriedad y la unidad de los estilos renacentista y clásico". ^{[ 12 ]}

Entre los demás proyectos de Beman en Chicago se incluyen la Grand Central Station y su depósito de trenes en Harrison y Wells (1891, demolido en 1971), la Biblioteca Pública Blackstone (1905) en el barrio de Kenwood y el edificio del Hamilton Club en Madison y Dearborn Avenue (1913, demolido).

La sucursal de la Biblioteca Pública Blackstone, construida en 1905, fue la primera biblioteca sucursal de Chicago. Su diseño era prácticamente idéntico al de la Biblioteca Memorial James Blackstone en Branford, Connecticut (1896). Ambas bibliotecas se construyeron gracias a legados de la familia Blackstone de Chicago.

También diseñó el edificio Pioneer en Saint Paul, Minnesota (1889), las fábricas de Procter & Gamble en Cincinnati , Ohio, el edificio administrativo de Studebaker en South Bend, Indiana , el edificio Pabst de 14 pisos en Milwaukee , Wisconsin (1891, demolido), el edificio Loyalty en Milwaukee , Wisconsin , la iglesia universalista Pullman Memorial en Albion, Nueva York (1894), el edificio de Michigan Trust Company en Grand Rapids, Michigan (1891), el edificio del Batavian Bank en La Crosse, WI (1883) y el edificio JMS , también en South Bend (1916).

Solon S. Beman tuvo una larga trayectoria en la Ciencia Cristiana . Estaba agradecido a la iglesia, a la que atribuía la curación de la discapacidad de su esposa, y en 1897 diseñó la Primera Iglesia de Cristo, Científico (Chicago) , en el número 4017 de South Drexel Boulevard. Basado en su edificio Merchant Tailors para la Exposición Mundial Colombina, el estilo neoclásico de la iglesia tendría una profunda influencia en la arquitectura elegida por muchas congregaciones de la Ciencia Cristiana durante su período de mayor construcción, que comenzó en 1894 con la Iglesia Madre en Boston y continuaría hasta 1930.

Beman supervisó la construcción de la ampliación de la Iglesia Madre (Boston, 1904-1906) después de que el arquitecto original, Charles Brigham , enfermara gravemente y tuviera que trasladarse a las Bermudas para recuperarse. Con el consentimiento de la iglesia, Beman rediseñó la estructura, minimizando lo que consideraba influencias místicas de la arquitectura otomana y bizantina , y adaptándola al estilo arquitectónico clásico que, a su juicio, mejor se ajustaba a las creencias de la Ciencia Cristiana.

Beman se convirtió a la Ciencia Cristiana y diseñó al menos una docena de iglesias de la Ciencia Cristiana en todo el país, así como una ampliación de la última casa de Mary Baker Eddy .

En 1904, diseñó la Quinta Iglesia de Cristo, Científico , en 4840 South Dorchester Avenue en Chicago. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Varios arquitectos se formaron con Beman, entre ellos William L. Steele (1875-1949), Charles Draper Faulkner (1890-1979) ^{[ 15 ]} y el hijo de Beman, Spencer Solon Beman (1887-1952). ^{[ 16 ]}

Spencer S. Beman ejerció la arquitectura con su padre y, tras su muerte, continuó con su labor de diseño de iglesias de la Ciencia Cristiana. Entre ambos, los Beman diseñaron al menos 90 iglesias de la Ciencia Cristiana. La Colección de materiales de archivo de Solon S. y Spencer S. Beman, conservada en las Bibliotecas Ryerson & Burnham del Instituto de Arte de Chicago , incluye publicaciones que documentan sus proyectos arquitectónicos. ^{[ 16 ]}

• Pullman, Chicago
• Exposición Mundial Colombina
• La Primera Iglesia de Cristo, Científico

• Colección de Solon S. Beman y Spencer S. Beman, 1892-1959
• El pueblo de Pullman , junto al sitio histórico estatal de Pullman, Illinois.
• Informe sobre la designación de monumento histórico: Casa Griffiths-Burroughs , por la Comisión de Monumentos Históricos de Chicago, 5 de noviembre de 2009.