Algo fresco

Something Fresh es una novela de P.G. Wodehouse , publicada por primera vezen Estados Unidos como Something New por D. Appleton & Company el 3 de septiembre de 1915. ^{[ 1 ]} En el Reino Unido , Methuen & Co. la publicó como Something Fresh el 16 de septiembre de 1915. ^{[ 1 ]} Existen varias diferencias entre las versiones estadounidense y británica, pero esencialmente se trata del mismo libro. La novela presenta a Lord Emsworth del Castillo de Blandings , cuya casa y familia reaparecen en muchos de los relatos y novelas posteriores de Wodehouse.

La historia es una caricatura cómica de la vida aristocrática inglesa y de la aristocracia estadounidense. Los sirvientes de la casa de campo inglesa , que siguen una jerarquía muy elaborada y comen en distintos estratos sociales, imitan a sus superiores, "y al hacerlo, hacen que estos parezcan absurdos". ^{[ 2 ]}

Ashe Marson y su compañera de piso, Joan Valentine, descubren que ambos trabajan como escritores para la editorial Mammoth Publishing Company . Joan anima a Ashe a superar su descontento y a darle un nuevo rumbo a su vida.

Mientras tanto, Freddie Threepwood, hijo menor del conde de Emsworth, está comprometido con Aline Peters, hija del millonario estadounidense J. Preston Peters. Freddie visita a un turbio intermediario, R. Jones, con la esperanza de recuperar unas cartas que le envió a cierta corista, pues teme que puedan usarse para acusarlo de incumplimiento de promesa matrimonial. Más tarde, su padre visita al padre de Aline para que vea su colección de escarabajos y, distraídamente, guarda en su bolsillo la pieza más valiosa del señor Peters. Aunque Peters sospecha del conde, no se atreve a confrontarlo por temor a poner en peligro el matrimonio de su hija.

Aline está siendo cortejada por George Emerson, un policía de Hong Kong que desea casarse con ella. Tras entablar amistad con Freddie Threepwood, George ha sido invitado al Castillo de Blandings, la residencia familiar, justo cuando Aline y su padre están de visita. R. Jones encuentra la dirección de la examante de Freddie, Joan Valentine, quien le confiesa que hace tiempo destruyó cualquier carta que pudiera haber recibido de él. Cuando Jones se marcha, Aline, una antigua compañera de colegio de Joan, llega de visita, y el desconfiado Jones escucha detrás de la puerta. Al enterarse de que el padre de Aline ofrece 1000 libras a quien recupere su escarabajo, Joan decide ir ella misma a Blandings, haciéndose pasar por la criada de Aline, para recuperar el escarabajo y cobrar la recompensa. Por otra parte, Ashe responde a un anuncio en el periódico y es contratado como ayuda de cámara por el Sr. Peters, quien busca a alguien que robe el escarabajo durante su visita a Blandings.

Ashe le cuenta esto a Joan mientras ambos toman el tren desde Londres. Durante el viaje, Joan advierte a Ashe sobre el complicado código de etiqueta que se observa entre los sirvientes de una gran mansión. Espera que esto lo convenza de abandonar su búsqueda y dejar de ser su competidor. Tras su llegada, Ashe está aterrorizado de ser entrevistado por el mayordomo, Beach, y tiene que escuchar un relato de sus problemas de pies y estómago. El señor Peters también tiene problemas estomacales y Ashe lo amenaza con no cooperar a menos que haga ejercicio y deje de fumar puros.

Por la noche, Ashe y Joan intentan hacerse con el escarabajo cuando el vigilante secretario de Lord Emsworth, Rupert Baxter , casi los descubre. A la mañana siguiente, Ashe y Joan deciden aliarse y, tras echarlo a suertes, acuerdan turnarse para robar el escarabajo. Como Aline sigue la misma dieta reducida que su padre, George baja sigilosamente para prepararle un festín de medianoche y se topa con Ashe en el oscuro pasillo. Comienza una ruidosa pelea, pero escapan después de que el sospechoso Baxter tropiece con ellos y, cuando encienden las luces, lo encuentran rodeado de comida y porcelana rota. Lo culpan de despertar a todos y Lord Emsworth lo critica duramente por ir en busca de comida en plena noche.

La noche siguiente le toca a Joan intentarlo, pero descubre que el escarabajo ya no está. Reuniendo pistas, ella y Ashe descubren que Freddie necesita dinero para pagarle a R. Jones, quien finge que Joan se lo exige a cambio de la devolución de sus cartas. Pero Freddie admira las novelas policíacas que escribe Ashe y decide confiar en él, confesando el robo y devolviendo el escarabajo. Cuando Ashe se marcha, Lord Emsworth llega para anunciar que Aline se ha fugado en tren a Londres con George Emerson, quien ha sido llamado de vuelta a Hong Kong. Freddie se siente más aliviado que dolido ante esta revelación.

Cuando Ashe devuelve el escarabajo, el señor Peters se ofrece a llevarlo de vuelta a Estados Unidos como su entrenador personal, como recompensa por la mejoría en su salud. Ashe duda lo suficiente como para pedirle matrimonio a Joan, y ella confiesa que ha estado de luto por lo que parece ser el final de su relación; como resultado, la vida monótona de una sirvienta que mira por la ventana se llena de alegría al verlos besándose.

De niño, en la Inglaterra victoriana , Wodehouse acompañaba a sus tías a grandes mansiones en visitas sociales y solía tomar el té en el Salón de los Sirvientes, donde aprendió sobre la jerarquía y la etiqueta del servicio. Estas observaciones se incorporaron a Algo Fresco . ^{[ 3 ]} Antes de que Wodehouse escribiera la novela, su tío Walter Meredith Deane y, posteriormente, su hermano mayor Philip Peveril habían sido segundos al mando de la policía de Hong Kong, al igual que George Emerson en la novela. ^{[ 4 ]}

Wodehouse convirtió libras esterlinas a dólares en la historia para los lectores estadounidenses de The Saturday Evening Post cuando se serializó por primera vez entre el 26 de junio y el 14 de agosto de 1915. ^{[ 5 ]} El título "Something New" se usó en Estados Unidos en lugar de "Something Fresh" porque "fresh" tiene un significado sinónimo de "impertinente" en Estados Unidos. ^{[ 6 ]} Por ella, Wodehouse recibió un honorario de $3,500, más que por cualquier trabajo anterior. ^{[ 7 ]} La serialización en The Saturday Evening Post incluyó ilustraciones de FR Gruger. ^{[ 8 ]}

El libro se describe, en un nuevo prefacio añadido en 1969, como el inicio de «la saga del castillo de Blandings». ^{[ 9 ]} A este escenario se le incorporarían muchos elementos nuevos a lo largo de los años, pero también hubo una omisión notable. Se trataba de Lady Ann Warblington, hermana de Lord Emsworth, a quien se menciona en Something Fresh como propensa a los dolores de cabeza y confinada en gran medida a su habitación, y que nunca más volvió a aparecer en una novela de Blandings. ^{[ 7 ]}

Something Fresh se publicó en la colección de novelas de Blandings de 1979, Life at Blandings , junto con Summer Lightning y Heavy Weather . ^{[ 10 ]}

La historia fue adaptada en 2009 por Archie Scottney como un radioteatro para la serie Classic Serial de BBC Radio 4. El reparto incluía a Ian Ogilvy como narrador (acreditado como intérprete del papel de "Wodehouse"), Ioan Gruffudd como Ashe Marson, Helen McCrory como Joan Valentine, Martin Jarvis como Lord Emsworth, Hector Elizondo como J. Preston Peters, Andrea Bowen como Aline Peters y James Frain como George Emerson. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Lista completa de los libros de Blandings

Notas

Fuentes

• Easdale, Roderick, La vida novelística de P.G. Wodehouse , Acorn Books 2014, "América", pág.  91 y siguientes
• French, RBD (1966). PG Wodehouse . Edimburgo: Oliver and Boyd. pág.  54. ASIN B0000CN04R . 
• «Hoja informativa» . Reino Unido: The PG Wodehouse Society. Archivado del original el 4 de mayo de 2006. Consultado el 7 de abril de 2006 .
• McIlvaine, Eileen; Sherby, Louise S.; Heineman, James H. (1990). PG Wodehouse: Una bibliografía y lista de verificación completa . Nueva York: James H. Heineman Inc. ISBN 978-0-87008-125-5.
• Phelps, Barry (1992). PG Wodehouse: Hombre y mito . Londres: Constable and Company Limited. pág.  189. ISBN 009471620X.
• Wodehouse, PG (2005). Something Fresh . Nueva York: The Overlook Press. págs. 7–260 . ISBN  1-58567-658-6.

• Novedades en Standard Ebooks
• Mordue, Terry, "Algo nuevo" , libros de P.G. Wodehouse , Reino UnidoAnálisis del libro, con texto anotado, sinopsis, listas de personajes y lugares, y citas seleccionadas.
• Novedades en el Proyecto Gutenberg
• Audiolibro de dominio público "Something New" en LibriVox.