Promotor de canciones

A finales del siglo XIX y principios del XX, un promotor musical era un vocalista o pianista contratado por grandes almacenes , tiendas de música y editoriales de canciones para promocionar y ayudar a vender partituras nuevas. Antes de la llegada de la música grabada de alta calidad en discos de vinilo , la venta de partituras era el único indicador de la popularidad de una canción. Se atribuye al editor musical Frank Harding la innovación de este método de venta. ^{[ 1 ]} Normalmente, el pianista se sentaba en el entresuelo de la tienda. Cuando los clientes querían escuchar la música antes de comprarla, un dependiente se la enviaba al intérprete para que la tocara. ^{[ 2 ]}

Aunque los términos se suelen usar indistintamente, a quienes trabajaban en grandes almacenes y tiendas de música se les conocía con mayor frecuencia como "demostradores de canciones", mientras que a quienes trabajaban directamente para las editoriales musicales se les llamaba "promotores de canciones".

Entre los músicos y compositores notables que habían trabajado como promotores de canciones se encontraban George Gershwin , ^{[ 1 ] [ 3 ]} Ron Roker , Jerome Kern , ^{[ 4 ]} Irving Berlin , ^{[ 1 ]} Lil Hardin Armstrong , ^{[ 5 ]} Irving Mills , ^{[ 6 ]} y Cole Porter . ^{[ 7 ]} El ejecutivo cinematográfico Harry Cohn también había sido promotor de canciones. ^{[ 8 ]}

Más tarde, el término se usó para describir a personas que presentaban música nueva a los intérpretes, y The New York Times describió ejemplos como el de Freddy Bienstock, quien realizaba un trabajo en el que "presentaba material nuevo a directores de orquesta y cantantes". ^{[ 9 ]} En 1952 , el escritor de Life, Ernest Havemann, señaló lo siguiente:

En Estados Unidos existen alrededor de 600 promotores musicales; tienen su propio sindicato ; son lo suficientemente poderosos como para excluir a cualquier persona ajena a la industria; y cobran honorarios de hasta 35.000 dólares al año [equivalentes a 424.342 dólares actuales], además de gastos ilimitados. Su trabajo consiste en persuadir a las compañías discográficas para que utilicen las canciones publicadas por sus editoriales y a los locutores de radio para que las pongan al aire. ^{[ 10 ]}