Molinos Irving

Utilities and Industries Corporation reestructuró Mills Music como The Mills Music Trust . En el momento de la venta, sus 10 composiciones con mayores ingresos eran:

1. " Polvo de estrellas "
2. " Cuando sonríes "
3. " El reloj sincopado "
4. " Resplandor de la luna "
5. " Paseo en trineo "
6. " No puedo darte nada más que amor, cariño "
7. " Caravana "
8. " Tango Azul "
9. " Estado de ánimo Índigo "
10. "¿ Quién lo lamenta ahora? "

A finales de 1963, 114 títulos generaron el 77 por ciento de los ingresos por regalías durante cinco años. El número total de composiciones, al momento de la venta, se estimó en más de 25.000, de las cuales 1.500 aún generaban regalías. En 1964, Mills obtuvo regalías por valor de 1,3 millones de dólares ( equivalentes a 13.816.980 dólares en 2025 ). La compañía contaba con 20 filiales de publicación musical, así como con empresas editoriales en Gran Bretaña , Brasil , Canadá , Francia , Alemania Occidental , México , los Países Bajos y España . ^{[ 19 ]}

El Mills Music Trust negociaba participaciones en el mercado extrabursátil (OTC) bajo el símbolo MMTRS. El fideicomiso recibía pagos de EMI Records según una fórmula que cambió en 2010, cuando el fideicomiso distribuyó casi todos sus fondos entre los titulares de participaciones.

Una noche, alrededor de 1925, Mills fue a un pequeño club en la calle 49 Oeste, entre la Séptima Avenida y Broadway , llamado Club Kentucky, a menudo conocido como Kentucky Club, anteriormente Hollywood Club. ^{[ 21 ]} El dueño había traído una pequeña banda de seis músicos de Washington, D.C. , y quería saber qué opinaba Mills de ellos. Mills se quedó el resto de la noche escuchando a la banda, Duke Ellington y su Orquesta del Club Kentucky. Aparentemente, Mills contrató a Ellington al día siguiente. Grabaron numerosos discos juntos, no solo bajo el nombre de Duke Ellington, sino también con grupos que incorporaban a los músicos de acompañamiento de Duke.

Mills representó a Ellington desde 1926 hasta 1939. En su contrato con Ellington, Mills poseía el 50% de Duke Ellington Inc. y, por lo tanto, recibió crédito por canciones que se convirtieron en estándares populares: " Mood Indigo ", " (In My) Solitude ", " It Don't Mean A Thing (If It Ain't Got That Swing) ", " Sophisticated Lady " y otras. También impulsó a Ellington a grabar para Victor , Brunswick , Columbia , Banner , Romeo , Perfect , Melotone , Cameo , Lincoln , Hit of the Week Records y otros. Mills a veces usaba un escritor fantasma para completar sus ideas de letras y a veces desarrollaba las ideas de estos. Fue fundamental para que Duke Ellington fuera contratado por el Cotton Club .

Mills fue uno de los primeros en grabar juntos a músicos blancos y negros, utilizando a doce músicos blancos y la Orquesta de Duke Ellington en un disco de 12 pulgadas a 78 rpm que incluía " St. Louis Blues " en una cara y un popurrí de canciones llamado "Gems from Blackbirds of 1928" en la otra, en el que Mills cantaba con la Orquesta de Ellington. Victor Records inicialmente dudó en lanzar el disco, pero cuando Mills amenazó con retirar a sus artistas de su catálogo, se salió con la suya. ^{[ 22 ]}

Mills formó la Mills Blue Rhythm Band como banda de relevo en el Cotton Club. Cab Calloway y su banda llevaron al Cotton Club una nueva canción que Mills coescribió con Calloway y Clarence Gaskill llamada " Minnie the Moocher ". ^{[ 23 ]}

A finales de 1936, con la participación de Herbert Yates de American Record Corporation (ARC), Mills fundó los sellos Master y Variety, que fueron distribuidos por ARC a través de su personal de ventas de los sellos Brunswick y Vocalion . (Mills había trabajado previamente en el departamento de A&R de Columbia entre 1934 y 1936, después de que ARC comprara el sello en quiebra). Irving contrató a Helen Oakley Dance para supervisar las grabaciones de pequeños grupos para el sello Variety. Desde diciembre de 1936 hasta septiembre de 1937, se publicaron 40 discos en Master y 170 en Variety. Los artistas más vendidos de Master fueron Duke Ellington , Raymond Scott , Hudson-De Lange Orchestra, Casper Reardon y Adrian Rollini . La lista de artistas que participaban en Variety incluía a Cab Calloway , Red Nichols , los pequeños grupos de la banda de Ellington liderados por Barney Bigard , Cootie Williams , Rex Stewart y Johnny Hodges , así como a Noble Sissle , Frankie Newton , The Three Peppers, Chu Berry , Billy Kyle y otros intérpretes de jazz y pop de Nueva York.

A finales de 1937, varios problemas provocaron el colapso de estos sellos. Las ventas de Brunswick y Vocalion también se vieron afectadas por la competencia de Victor y Decca . Mills intentó conseguir que su música se publicara en Europa, pero no lo logró. Tras el colapso de los sellos, los títulos que aún se vendían en Master se reeditaron en Brunswick y los que aún se vendían en Variety se reeditaron en Vocalion. Mills continuó con su serie de grabaciones M-100 después de que los sellos fueran adquiridos por ARC, y tras reducir las grabaciones a solo los artistas más vendidos, las nuevas grabaciones realizadas desde enero de 1938 por Master se publicaron en Brunswick (y más tarde en Columbia ) y Vocalion (más tarde la revivida Okeh ) hasta el 7 de mayo de 1940. A partir del 8 de marzo de 1939, en una sesión de Ellington , se añadió el prefijo "W" a las matrices (por ejemplo, WM-990 y WM-991). Esta serie de matrices se utilizó hasta la WM-1150, siendo la última una sesión del Adrian Rollini Trio interpretando "The Girl With the Light Blue Hair", Voc/Okeh 5979, 7 de mayo de 1940, Nueva York. La serie constaba de 1055 sesiones. ^{[ 24 ]}

Mills llegó a ser el director de American Recording Company, ahora conocida como Columbia Records. En un momento dado, Mills cantaba en seis emisoras de radio los siete días de la semana. Jimmy McHugh , Sammy Fain y Gene Austin se turnaban para ser su pianista.