Lekwungen

El territorio tradicional de los Lekwungen abarca la mayor parte de lo que hoy es el área metropolitana de Victoria, así como las cercanas islas Discovery , Chatham y San Juan . Su territorio estaba dividido entre seis familias: Kayaakan, Teechamitsa, Whyomilth, Kosampsom, Swngwhung y Chekonein. ^{[ 5 ]}

Hay evidencia de la existencia de una aldea fortificada en Finlayson Point, en Beacon Hill Park, antes de la llegada de los europeos. Antes del contacto con los europeos, gran parte del gobierno se basaba en un sistema de clanes , con doce clanes, cada uno con su propio territorio de pesca y caza. El liderazgo era hereditario por línea masculina y existían tres castas: nobles, plebeyos y esclavos. Al igual que otras tribus de la costa noroeste, practicaban el potlatch y la distribución ceremonial de regalos. Los muertos eran enterrados en canoas o cajas sobre la superficie del suelo, o colocados en árboles. Mencionar el nombre de una persona fallecida era tabú . Los Coast Salish tradicionalmente vivían en grandes casas comunales, grandes viviendas rectangulares de tablones de cedro, adornadas con postes totémicos tallados y ensamblados. ^{[ 6 ]}

Los Lekwungen fueron una de las pocas Primeras Naciones de la Columbia Británica que firmaron un tratado con los británicos. Sir James Douglas , gobernador de la colonia de la isla de Vancouver , negoció un tratado con los Lekwungen en 1850.

Los Lekwungen consideraron que el gobierno de la Columbia Británica no había respetado el tratado de 1850 e iniciaron una acción legal contra la provincia y el Gobierno de Canadá para obtener reparación. El jefe songhees Robert Sam, el ministro federal de Asuntos Indígenas y Desarrollo del Norte, Jim Prentice , y el ministro provincial de Relaciones con los Pueblos Indígenas y Reconciliación, Mike de Jong, anunciaron un acuerdo en noviembre de 2006. ^{[ 14 ]}

Fueron signatarios de los Tratados de Douglas como los Kosapsum . x̣ʷiméɫǝɫ (Esquimalt) es el término que se usó originalmente para describir la ubicación específica de un grupo de personas Songhees que vivían cerca de la desembocadura del arroyo Mill Stream en la cabecera del actual puerto de Esquimalt. x̣ʷiméɫǝɫ fue traducido por JW McKay durante la negociación de los Tratados de Douglas como "un lugar de bajíos graduales". ^{[ 15 ] : 20} Con el tiempo, el término "Esquimalt" pasó a aplicarse más generalmente al área del puerto y a un grupo de personas que vivían en la aldea conocida como Kalla, ^{[ 16 ]} ubicada en la costa norte de Plumper Bay (sitio arqueológico DcRu-36). La Nación Esquimalt contemporánea comprende descendientes de los signatarios del Tratado de Kosapsum, ^{[ 16 ] [ 15 ]} en lugar del grupo original de individuos de quienes se originó el nombre. Este último grupo firmó un tratado distinto conocido como el Tratado de Whyomilth (Esquimalt).