Pueblo Songora

Los Songora o Shongora ( pl. Basongora, sing. Musongora; también conocidos como "Bachwezi", "Chwezi" o "Huma") son un pueblo tradicionalmente pastoril de la región de los Grandes Lagos de África Central ubicado en la Región Occidental, Uganda y el Este de la República Democrática del Congo . Tienen costumbres distintivas y hablan rusongora , una lengua bantú similar al runyoro y al runyankole . Basongora originalmente ocupó el área Nyakasongora de Bunyoro-Kitara (actual distrito de Nakasongola). Desde la incorporación del condado a Buganda en virtud del acuerdo de 1900), muchos basongora emigraron hacia el suroeste (hacia el sur de Bunyoro, Toro, Rwenzori y el norte de Ankole). Según el censo de 2014, su población en Uganda ascendía a 15.897 personas. ^{[ 7 ]} Aunque diversas estimaciones comunitarias sitúan su población entre 40.000 y 50.000 personas. ^{[ 7 ]} Algunos basongora también viven en el este del Congo. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Los gobiernos coloniales y neocoloniales de África Central implementaron programas para incentivar a los basongora a abandonar su estilo de vida tradicional, y la mayor parte del territorio tradicionalmente perteneciente a la comunidad songora ha sido apropiado para su uso como parques nacionales o ha sido colonizado y ocupado por otras comunidades, en particular los batoro y los bakonzo . Además, el territorio songora ha sido dividido en varios distritos y se encuentra distribuido entre Uganda y el Congo. ^{[ 11 ]}

El estilo de vida tradicional de los Basongora se caracteriza por su adaptación a la sabana seca y los matorrales , así como al terreno montañoso. ^{[ 11 ]}

Los basongora son un grupo mixto nilótico / bantú de África Oriental y Central , que tradicionalmente reside en las estribaciones y llanuras del fondo del brazo occidental del Gran Valle del Rift y las colinas que rodean la base de la cordillera de Rwenzori . La economía tradicional de los songora se basaba principalmente en la cría de ganado, así como en la producción de sal y el comercio de hierro. La organización política de los songora era una confederación de varios estados unidos por un parlamento llamado Muhabuzi, ^{[ 11 ]} y una monarquía constitucional liderada por un trimviato que consistía en una emperatriz viuda (Omu'Gabe'kati), una gobernante (Omu'Go) y un gobernante (Omu'Kama). ^{[ 12 ]} La confederación surgió de un único estado songora que data del siglo XII y estaba compuesto por varias provincias, entre ellas Kisaka-Makara, Kitagwenda, Bugaya, Bunyaruguru y Kiyanja. ^{[ 11 ] [ 13 ]}

Según su propia historia oral , los basongora surgieron de los antiguos imperios de Shenzi/Chwezi. La patria tradicional de los basongora es la región centrada en las estribaciones y llanuras que rodean las cordilleras de Rutshuru y Rwenzori . ^{[ 11 ]}

Algunos de los monarcas Songora más notables incluyen a Kyomya Bwachali, quien murió alrededor de 1850 y fue el abuelo materno del rey Ntare V del reino de Nkore . El último rey precolonial de Busongora fue el rey Kasigano . Fue depuesto en 1906 por los británicos, ostensiblemente por haber intentado aliarse con los belgas en el Congo. Busongora fue entonces particionada y dividida entre el Congo y el Protectorado de Uganda , y las porciones que quedaron dentro de Uganda se subdividieron a su vez en varios distritos, todos los cuales fueron anexados a los reinos de Toro y Nkore. El Reino de Rwenzururu se formó a finales del siglo XX en el territorio de Busongora. ^{[ 11 ] [ 14 ]}

En 1931, un brote de peste bovina diezmó las poblaciones de ganado de los basongora de Nyakatonzi, obligándolos a dispersarse por otras zonas de Uganda y el este del Congo. Los basongora creen que el brote se originó a raíz de un programa de vacunación con fármacos virulentos iniciado por el gobierno colonial. El grupo más numeroso que huyó al Congo no regresó a la zona hasta 1964 debido a los disturbios provocados por la rebelión de los mulele . ^{[ 11 ]}

En 1925, las autoridades coloniales belgas crearon el Parque Nacional de Virunga, que abarcaba áreas de los cacicazgos de Kiyanja (del clan Bamooli), Kakunda (ahora llamado Kyavinyonge), Rwemango, Makara, Kashansha y Bugaya, entre otros. La presión para proteger el ecosistema adyacente en Uganda llevó al establecimiento de reservas de caza alrededor del lago George (conocido como Rweishamba por los Basongora) y el lago Edward (conocido localmente como Rweru) entre 1906 y 1950. Posteriormente, se produjeron varios cambios de nombre y el Parque Nacional Kazinga fue declarado parque nacional en 1952, y en 1954 la administración colonial lo renombró Parque Nacional Reina Isabel. Esto dejó solo una cantidad limitada de tierra para los pastores Basongora. En la década de 1940, el gobierno colonial introdujo el cultivo de algodón en Busongora. Casualmente, el mejor suelo y el clima adecuado para el cultivo de algodón se encontraban en la zona de Bwengo y otras llanuras del condado de Busongora en Kasese. Aunque algunos permanecieron en el parque, si bien de forma ilegal, miles de otros cruzaron la frontera con sus rebaños hacia el Parque Nacional Virunga en el Congo. ^{[ 11 ]}

Entre las décadas de 1940 y 1950, el cultivo de algodón atrajo especialmente a los Bakonjo desde las tierras altas hacia las tierras bajas. Para 1962, el Movimiento de Libertad de Rwenzururu también había desplazado a algunos Bakonjo de las montañas, obligándolos a asentarse en partes de Busongora que no habían sido declaradas áreas protegidas. En 1962, los Basongora comenzaron a regresar a sus áreas originales solo para descubrir que la Compañía de Desarrollo de Toro (TDC), que se disolvió en 1970, había arrendado parte de sus tierras y estaba gestionando proyectos como el Sistema de Irrigación de Mubuku. ^{[ 11 ]}

Cuando la industria algodonera se desplomó en la década de 1970, el público ugandés en general perdió interés en el algodón, lo que brindó a los pastores basongora la oportunidad de reasentarse en las vastas llanuras de Nyakatonzi. ^{[ 11 ]} Cuando el gobierno del NRM introdujo la política de descentralización, esta fue secuestrada por la facción extremista de los bakonjo y vista como una oportunidad para desplazar y subyugar a los basongora. ^{[ 14 ]} Esto coincidió con el pico de producción de algodón entre 1987 y 1989, y es en ese mismo período que los basongora fueron desplazados de sus tierras ancestrales de Bukangara y Rweihingo. ^{[ 11 ]}

El 12 de mayo de 2012, los Basongora revivieron su antiguo reino, que había sido desmembrado y abolido durante la ocupación colonial cien años antes. El 1 de julio de 2012, los Songora instalaron a Bwebale Ivan Rutakirwa Rwigi IV como rey del "Reino BuSongora" y reclamaron veinte subcondados de Uganda como su territorio. ^{[ 11 ] [ 15 ]} Los subcondados incluyen: Muhokya, Bugoye, Nyakatonzi, Katwe, Karusandara, Mubuku, Ibuga, Hamukungu, Kasenyi, Busunga y Katunguru, entre otros. ^{[ 12 ]} El reino también reclamó sus áreas ancestrales de Shema, Bunyaruguru y Kitagwenda en Uganda, así como el Parque Nacional Virunga en el Congo, como parte del reino. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El rey Rwigi IV murió el 28 de abril de 2015.

Otras figuras notables en la historia antigua de Songora incluyen al menos dos emperatrices; Nyakahuma y Kitami rwa Nyawera . La reina Kiboga de Nkore era Songora. También fue madre del rey Ntare V de Nkore y hermana del rey Kaihura de Songora. ^{[ 11 ]} La princesa Kantunguru de Nkore también era Songora y tiene una ciudad que lleva su nombre en el oeste de Uganda. Muchos de los gobernantes de los estados de Ruanda , Mpororo , Bunyoro , Toro y Nkore eligieron a sus esposas entre los Songora. Otros reyes Songora notables en la era precolonial incluyen: Kyomya III, padre del fundador de Bunyoro, Rukidi Mpuga; Bulemu I Rushoita, Rwigi II Kyeramaino Rweshakaramyambi, Nyabongo II Kikundi Nyakwirigita, Ihiingo, Goro, Nyabongo I, Kasheshe (que da nombre al municipio/ciudad de Kasese ), Rutairuka, Makora y Kaihura. ^{[ 26 ]}

Durante la era poscolonial, a partir de principios de la década de 1960, los Songora no tuvieron gobernantes reconocidos formalmente por los gobiernos centrales de Uganda y Congo/ Zaire . Sin embargo, existen varias personalidades Songora destacadas en diversos campos que han desempeñado un papel clave en el mantenimiento de la presencia de la comunidad. Entre ellos se encuentran Timothy Bazarrabusa, un educador que se desempeñó como el primer Alto Comisionado de Uganda en Londres; Amon Bazira , quien se desempeñó como Director de Inteligencia, Presidente del Comité Parlamentario de Seguridad y Defensa, y Ministro de Estado de Tierras, Aguas y Recursos Minerales en Uganda de 1981 a 1985; el General James Kazini , comandante de la Fuerza de Defensa del Pueblo de Uganda; y el Teniente Coronel Jet Mwebaze, comandante de la UPDF. Otros Basongora notables incluyen a John Musinguzi Rujoki , Comisionado General de la Autoridad de Ingresos de Uganda y Presidente de la Junta de la Autoridad Nacional de Tecnología de la Información (NITA-U), el Noble Sirasi Kisankara, el profeta Yombo Yowasi, la familia Rwabukurukuru, Baguma Sam Twebaze, Wilson Isingoma, Boaz Kafuda, el Prof. Mbabi-Katana, Enoch Rukidi, Kosia Mpazi, la familia Rwamashonje, la familia Rubuubi, la familia Rwakashamba, Yefesi Saiba y Ananais Mulumba, alcalde de Isimbwa Kiiza Kagoro, Ayuntamiento de Katwe-Kabatoro, de 2006 a 2016. ^{[ 27 ]}

La sociedad songora es predominantemente pastoral. Los motivos relacionados con el ganado constituyen una parte importante de su idioma. El ganado ocupa un lugar destacado en la imaginación, la poesía y el arte de la comunidad. Las disciplinas requeridas para el manejo del ganado tienen un gran impacto en la dieta, la salud y la apariencia de los songora. La edad determina la jerarquía en las relaciones sociales, y hombres y mujeres son considerados iguales. Los songora son generalmente monógamos. Tradicionalmente, los songora eran monoteístas. ^{[ 11 ] [ 10 ]}

Los Songora reaccionaron a una epidemia de tétanos en la década de 1880 exigiendo a todos los miembros de la comunidad que se extrajeran los cuatro incisivos inferiores, como método para administrar medicamentos a la fuerza a las víctimas de la enfermedad. Cuando la epidemia terminó, muchos Songora continuaron con la extracción de dientes, aunque ya no era necesaria en la era de las jeringas y otros métodos de tratamiento. ^{[ 11 ] [ 28 ]}

En las últimas décadas, el territorio tradicional Songora ha proporcionado interesantes artefactos de gran valor para la historia de la humanidad. El hueso de Ishango es uno de los objetos encontrados en territorio Songora. Si bien el brazo oriental del Gran Valle del Rift, ubicado en Etiopía, Kenia y Tanzania, ha proporcionado la mayor cantidad de fósiles humanos antiguos, la parte norte del brazo occidental del Valle del Rift, hogar de los Songora, permanece en gran parte inexplorada, aunque parece contener fósiles importantes. La falta de exploración se debe al alto nivel de guerra y conflicto civil en la región. ^{[ 11 ] [ 29 ]}