Paso de Sonora

El paso de Sonora (altitud  2933 m) es un paso de montaña en la Sierra Nevada de California . Es el segundo paso con carretera más alto de California y de la Sierra Nevada. ^{[ 2 ]} Es 98 m más bajo que el paso de Tioga, situado al sur. ^{[ 3 ]} La Ruta Estatal 108 atraviesa el paso, al igual que el Sendero de la Cresta del Pacífico . 

El paso conecta las comunidades de Sonora al oeste y Bridgeport al este. Al igual que el paso de Ebbetts al norte y el paso de Tioga al sur, la carretera cierra durante el invierno, generalmente entre noviembre y mayo, debido a la acumulación de nieve. ^{[ 4 ]}

La carretera que cruza el paso es extremadamente empinada (supera el 8% en la mayor parte del recorrido y alcanza hasta el 26% en algunos tramos), estrecha y sinuosa entre Kennedy Meadows al oeste y Leavitt Meadows al este; a diferencia de la mayoría de los pasos de montaña de Sierra Nevada, el acceso desde el oeste es tan empinado como el acceso desde el este. No se recomienda esta ruta para vehículos o combinaciones de vehículos inusualmente anchos, pesados ​​o largos. ^{[ 5 ]}

El Pacific Crest Trail , un sendero panorámico nacional de 2650 millas (4240  km) de longitud , cruza la autopista 108 en el paso de Sonora. ^{[ 6 ]}

Junto al paso hay una zona de picnic y aparcamiento que sirve como lugar de descanso diurno o como punto de partida para excursiones a los cercanos picos Sonora , el lago Wolf Creek y otros lugares al norte o al sur a lo largo del sendero Pacific Crest Trail.

El primer cruce documentado de inmigrantes por el Paso de Sonora parece haber ocurrido a finales del verano de 1852 por una caravana de carretas conocida como la Compañía Clark-Skidmore. Posteriormente, los intereses comerciales de las comunidades de Sonora y Columbia promovieron la ruta para los inmigrantes que se dirigían a California, no siempre con buenos resultados cuando los inmigrantes descubrieron lo difícil que era. ^{[ 7 ]} Hay algunas referencias que indican que el primer cruce de inmigrantes fue en 1841 por el Grupo Bartleson-Bidwell , pero el Servicio Forestal de los Estados Unidos indica que cruzaron al norte del Paso de Sonora en el área de Carson-Iceberg. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Con el descubrimiento de yacimientos y el desarrollo de la minería de plata y oro al este de Sierra Nevada a principios de la década de 1860, los comerciantes de los condados a ambos lados del paso impulsaron la construcción de una carretera que les permitiera mejorar el transporte y el comercio. El estudio topográfico de una carretera a través del Paso de Sonora comenzó en 1863 y la carretera entró en funcionamiento en 1865. ^{[ 10 ]}

En la década de 1880, el ferrocarril California and Nevada y su predecesor, el California and Mount Diablo Railroad, propusieron construir un ferrocarril de vía estrecha que cruzara el paso de Sonora, con una línea que iría desde Emeryville hasta Stockton y que luego conectaría con el ferrocarril Denver and Rio Grande en Utah. El ferrocarril nunca construyó vías más allá del área de la Bahía de San Francisco.

La estación de mantenimiento de carreteras Baker , ubicada en la carretera 108 al oeste de la cima, mantenía la carretera abierta durante el verano; permanece cerrada en invierno y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

En 1935, el director artístico de MGM, David Townsend, falleció cuando el automóvil en el que viajaba se salió de la carretera en el paso de Sonora. Lowell L. Ralph, la Sra. Lottie Mundello y la Srta. Agnes McMullen sobrevivieron tras ser expulsadas del vehículo. Se encontraban allí buscando locaciones para el rodaje de la próxima película Robin Hood de El Dorado .

En 1943, aquí se filmaron las escenas que mostraban el escondite montañoso de la guerrilla republicana española en la película Por quién doblan las campanas .

Según el sistema de clasificación climática de Köppen , el Paso de Sonora tiene un clima continental mediterráneo de verano cálido , abreviado como "Dsb" en los mapas climáticos. La temperatura más alta registrada en el Paso de Sonora fue de 90 °F (32,2 °C) el 18 de julio de 1988, mientras que la temperatura más baja registrada fue de −16 °F (−26,7 °C) el 5 de febrero de 1989. ^{[ 11 ]}    

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