Sonorasaurio

Sonorasaurus es un género de dinosaurio saurópodo braquiosáurido del Cretácico Inferior al Superior ( etapas Albiense a Cenomaniense , hace aproximadamente entre 112 y 93). Sus fósiles se han encontrado en el sur de Arizona , Estados Unidos. Su nombre, que significa "lagarto de Sonora", proviene del río Sonora , que fluye por el desierto de Sonora, donde se hallaron sus primeros fósiles. La especie tipo es S. thompsoni , descrita por Ratkevich en 1998.

En noviembre de 1994, el estudiante de geología Richard Thompson descubrió restos fosilizados en la Formación Turney Ranch , en las montañas Whetstone , ubicadas en la región del desierto de Chihuahua , en el desierto de Sonora, al sur de Arizona. Thompson había investigado una región hasta entonces casi inexplorada, donde los fósiles resultaron ser abundantes y de fácil acceso en la superficie. Un esqueleto de saurópodo relativamente completo se estaba erosionando en una pared rocosa. Informó del hallazgo al paleontólogo Ronald Paul Ratkevich, del Museo del Desierto de Arizona-Sonora , en Tucson . Ratkevich reunió a un equipo de voluntarios y comenzó a asegurar los huesos en la primavera de 1995; las excavaciones no terminarían hasta 1999. Supuso que los fósiles representaban un saurópodo, pero no era experto en ese taxón. El curador de geología del museo, David W. Thayer, pensó que podría tratarse de un tericinosaurio , confundiendo un hueso de la cola con la larga garra de la mano típica de ese grupo. En 1995, Ratkevich y Tayer informaron por primera vez del hallazgo, utilizando ya el nombre "Sonorasaurus" pero de manera informal, por lo que permaneció como un nomen nudum . ^{[ 1 ]}

Ambos hombres pidieron al experto en dinosaurios Edwin Harris Colbert que identificara al animal. Colbert, tras haber visto solo fotografías, sugirió que podría tratarse de un miembro de la familia Hadrosauridae . Ratkevich y Thayer visitaron entonces las exposiciones del Museo Americano de Historia Natural , concluyendo que su hallazgo era bastante diferente de los esqueletos de hadrosáuridos allí expuestos, por lo que debía representar una especie nueva para la ciencia. Ratkevich consideró llamarlo "Chihuahuasaurus", pero finalmente desistió del contraste cómico entre el gigantesco saurópodo y la diminuta raza canina. En 1996, un artículo posterior intentó encajar los huesos encontrados en un diagrama del hadrosáurido Kritosaurus . Este intento fracasó en gran medida, confundiéndose un ilion con un omóplato. De nuevo, se utilizó el nombre "Sonorasaurus", pero seguía siendo inválido. ^{[ 2 ]}

Sonorasaurus fue finalmente descrito formalmente en 1998 por Ratkevich, quien lo identificó como un saurópodo braquiosáurido. La datación del espécimen reveló que se trata del braquiosáurido más antiguo conocido que vivió durante el Cretácico medio de Norteamérica . ^{[ 3 ]} El 10 de abril de 2018, Sonorasaurus fue declarado dinosaurio estatal de Arizona. ^{[ 4 ]}

El holotipo de Sonorasaurus , ASDM 500 , es un esqueleto incompleto que consta de varios elementos postcraneales, muchos de los cuales son fragmentarios. Una costilla dorsal completa del mismo horizonte, ASDM 807, también podría atribuirse a S. thompsoni . ^{[ 3 ]} Se estima que Sonorasaurus medía unos 15 metros (49 pies) de largo, 8 metros (26 pies) de alto y pesaba 10 toneladas métricas (11 toneladas cortas) , lo que equivale a aproximadamente un tercio del tamaño de Brachiosaurus . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Ratkevich identificó inicialmente a Sonorasaurus como un braquiosáurido. ^{[ 3 ]} Sin embargo, los estudios filogenéticos de los años siguientes no lograron un consenso, ya que algunos lo ubicaron dentro de Brachiosauridae ^{[ 6 ]} y otros fuera de ella. ^{[ 7 ]} Ningún análisis recibió un fuerte respaldo para la posición filogenética recuperada de Sonorasaurus hasta D'Emic et al. (2016), quienes encontraron que Sonorasaurus se ubica con seguridad dentro de Brachiosauridae. Sin embargo, los autores señalaron que aún se requerían datos adicionales para establecer firmemente sus afinidades de nivel inferior. ^{[ 8 ]}

Sonorasaurus en un cladograma de Brachiosauridae según Mannion et al. (2017). ^{[ 9 ]}

En Mannion et al. (2019) todavía se describe como un braquiosáurido. ^{[ 10 ]}

• "Sonorasaurus RATKEVICH, 1998" . paleofile.com . Archivado del original el 8 de junio de 2023.
• "Sauropoda: Macronaria" . palaeos.com . Archivado del original el 21 de abril de 2023.
• "Sonorasaurus" . Descúbrelo .{{cite web}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )
• Análisis del yacimiento Sonorasaurus (técnico) . arizona.edu . Archivado del original el 27 de octubre de 2021.