Sophy Gray

Sophy Gray o Sophia Gray (5 de enero de 1814 - 27 de abril de 1871), ^[1] fue una administradora diocesana , artista, arquitecta, amazona y esposa del obispo de Ciudad del Cabo , Robert Gray . Nacida en Easington, Yorkshire , quinta hija del hacendado del condado Richard Wharton Myddleton de Durham y Yorkshire, murió en Bishopscourt, Ciudad del Cabo , el 27 de abril de 1871 y fue enterrada en el cementerio de St Saviour's en Claremont. Day 1930 escribió "la constante compañera de viajes (de Robert Gray), la incansable amanuense y contable, la hábil diseñadora de iglesias, el brillo y la estabilidad de su vida familiar en Bishopscourt".

Sophy y sus dos hermanas se criaron en una familia adinerada, propietarias de propiedades en North Riding y Durham. Fueron muy leídas y jinetes expertos desde una edad temprana, cualidades que ayudaron a fomentar su amistad con el joven Robert Gray. Sophy se casó con Robert Gray en 1836 después de un compromiso de seis meses, cuando él era rector de Whitworth, Durham. Su luna de miel le dio a la joven Sophy una muestra de lo que vendría cuando ella y Robert emprendieron un largo viaje a caballo, visitando las propiedades familiares en dos condados. Durante nueve años, sus vidas en Old Park y Whitworth, y la parroquia urbana de Stockton permanecieron bastante tranquilas, pero todo esto cambió drásticamente cuando Robert fue incluido en una lista de candidatos para uno de los tres nuevos obispados coloniales. Fue elegido para el Cabo de Buena Esperanza .

En 1847, Sophy y Robert viajaron a Ciudad del Cabo, donde él debía establecer una nueva diócesis colonial, aumentar el número de clérigos y establecer nuevas iglesias y escuelas. En ese momento, sólo había diez iglesias anglicanas en Sudáfrica. Con su muerte, 25 años después, ese número había aumentado a 63. Acostumbrados al alto nivel de vida de que disfrutaban los obispos, que incluía un palacio episcopal, los Gray emigraron a Ciudad del Cabo con un séquito de sirvientes, muebles e incluso un carruaje episcopal.

La pareja se instaló en la granja Boschheuvel , originalmente llamada Wijnberg y luego rebautizada como Bishopscourt , cuyo propietario original había sido Jan van Riebeek , primer gobernador holandés del Cabo. La granja se encontraba en las laderas de Table Mountain , bien regada y con un denso bosque. Aquí Sophy, utilizando los antiguos cuarteles de los esclavos, abrió una escuela para sus cinco hijos y los de la comunidad. A pesar de que no le gustaban los compromisos sociales, mantenía la casa abierta a un flujo constante de funcionarios y dignatarios de la iglesia, además de administrar la diócesis de Robert, que incluía el Cabo , el Estado Libre de Orange , Natal y las islas de Tristán da Cunha y Santa Elena .

Sophy Gray había traído consigo planos arquitectónicos de iglesias que pudieran adaptarse al diseño de iglesias y escuelas para las nuevas parroquias anglicanas que se iban a establecer en toda Sudáfrica. Tanto Sophy como su marido favorecían el estilo neogótico de arquitectura eclesiástica que estaba de moda en Gran Bretaña en ese momento y que defendían los eclesiólogos , y detestaban el estilo románico. Aun así, Sophy y Robert Gray sentían que el diseño de las iglesias no debía ceñirse servilmente al período inglés temprano , sino que debía mostrar cierta diversidad.

No sólo desempeñó el papel de arquitecta, sino que también llevaba registros de los sínodos , sus reuniones y ceremonias oficiales. También llevaba registros de correspondencia y crónicas de la iglesia. Como era una jinete competente, acompañó a su marido en todos sus viajes, excepto dos. Sus habilidades artísticas se demostraron en las numerosas acuarelas y bocetos que hizo, que a menudo utilizó para ilustrar los diarios de su marido. En total, el obispo difícilmente habría podido arreglárselas sin su hábil ayuda y conocimiento. Como en reconocimiento a su contribución, hay una vidriera en la catedral de San Jorge que la representa con un traje de montar verde y un gorro, aunque por lo general llevaba un sombrero de fieltro y un sencillo traje de montar, debajo del cual había pantalones de montar ajustados de cuero de gamuza .

La tesis doctoral del cabotoniano Desmond Martin se centró en las iglesias fundadas por los Gray. De las más de 50 iglesias construidas en Sudáfrica durante el obispado de Robert Gray, al menos 40 fueron diseñadas por Sophy. En 2005, Martin publicó un libro titulado " Las iglesias del obispo " e ilustró con sus acuarelas y dibujos lineales sus 40 iglesias, entre ellas San Pablo en Rondebosch , San Salvador en Claremont , San Pedro en Plettenberg Bay , San Jaime en Graaff-Reinet y San Judas en Oudtshoorn .

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  Iglesia de la Santísima Trinidad, Caledon (1850)
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  Iglesia de la Misión de San Lucas, Swellendam (1869)
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  Iglesia de San Judas, Oudtshoorn (1860)
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  Iglesia de Todos los Santos, Somerset East (1854)
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  Iglesia de San Jorge, Knysna (1849)
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  Iglesia de San Juan, Victoria West (1869)
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  Capilla de la escuela, Beaufort West (1849)
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  Iglesia de Todos los Santos, Uniondale (1869)
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  Santiago el Mayor, Worcester (1852)

• Mujeres en la arquitectura

Retratos de Sophy Gray en la National Portrait Gallery de Londres