Frutas de Soroti

El gobierno de Uganda , con la asistencia de la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (KOICA) y en asociación con la Unión Cooperativa de Productores de Frutas Tropicales de Teso (TETFGCU), decidió establecer una planta procesadora de frutas en el distrito de Soroti para aprovechar la abundante cosecha de cítricos en la subregión de Teso y su alto rendimiento por árbol. El gobierno proporcionó el terreno, los servicios públicos y la infraestructura, y KOICA destinó 7,4 millones de dólares estadounidenses para equipos y capacitación, y construyó la planta. ^{[ 5 ]} La TETFGCU se encargaría del cultivo de la fruta que procesaría la planta. Los cítricos y los mangos fueron las principales frutas consideradas. ^{[ 4 ]}

La construcción de la fábrica comenzó en abril de 2015 y estaba previsto que finalizara en mayo de 2016. Se preveía que la instalación y puesta en marcha de la maquinaria y los equipos se realizaría entre agosto y octubre de 2016. Estaba previsto que la fábrica iniciara su actividad comercial en noviembre de 2016. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Después de años de retraso, la fábrica comenzó las pruebas de sus líneas de producción en mayo de 2018, con la puesta en marcha comercial prevista para agosto de 2018. ^{[ 7 ]} La producción está planificada por fases, comenzando con un turno de 8 horas y aumentando gradualmente a dos y finalmente a tres turnos diarios. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Se prevé que la producción comercial comience en abril de 2019. La fábrica tiene capacidad para procesar seis toneladas métricas de fruta al día. ^{[ 9 ]}

El 13 de abril de 2019, el presidente Yoweri Museveni inauguró la producción comercial en la fábrica ya terminada. Inicialmente, se contrataron 150 empleados, con la expectativa de aumentar la plantilla a 250 personas cuando la fábrica opere a su máxima capacidad. ^{[ 3 ]}

En octubre de 2019, la fábrica comenzó a producir jugo de mango bajo la etiqueta "Teju", abreviatura de "Teso Juice". Se espera que Teju pronto se sirva en la aerolínea Uganda Airlines, que ha reanudado sus operaciones . ^{[ 10 ]}

En septiembre de 2023, tras años de pérdidas comerciales, el gobierno de Uganda decidió privatizar la fábrica de zumos. Se espera que un inversor con conocimientos y experiencia pueda resolver tres obstáculos importantes que enfrenta la fábrica: (a) falta de efectivo para comprar toda la fruta que producen los agricultores; (b) incapacidad para procesar oportunamente toda la fruta adquirida. La fábrica necesita automatizar sus procesos; y (c) incapacidad para vender todo el zumo producido. ^{[ 11 ]}

Durante el cuarto trimestre de 2023, con el fin de aumentar la eficiencia y la rentabilidad, la gerencia cambió de estrategia y dejó de adquirir fruta cruda de intermediarios para comprarla directamente a los agricultores. Además, para incentivar a los agricultores, cada uno recibe el 10 % del jugo extraído de la fruta que vende a la fábrica. No está claro si el agricultor recibe jugo de fruta en sí o el valor del jugo en efectivo. ^{[ 12 ]}