Ettore Sottsass

Ettore Sottsass ( pronunciación italiana: [ ˈɛttore sotˈtsas ] ; 14 de septiembre de 1917 – 31 de diciembre de 2007) fue un arquitecto y diseñador de productos italiano . Fue conocido por sus diseños de muebles, joyas, vidrio, iluminación, artículos para el hogar y material de oficina, y también trabajó en numerosos edificios e interiores, a menudo caracterizados por colores llamativos.

Sottsass nació en Innsbruck , Austria, y creció en Turín , donde su padre, también llamado Ettore Sottsass, era arquitecto. ^{[ 1 ]} Su padre pertenecía al grupo de arquitectura modernista Movimento Italiano per l'Architettura Razionale (MIAR), liderado por Giuseppe Pagano .

Sottsass asistió al Politécnico de Turín y se graduó en 1939 con un título en arquitectura. ^{[ 2 ]}

Tras la llegada de los Aliados a Italia, Sottsass se unió al Partido Republicano Fascista Italiano y se alistó en la División Monterosa de la República Social Italiana , dirigida por Benito Mussolini , para luchar en las montañas junto a las fuerzas alemanas. Posteriormente, relató sus experiencias como teniente en la División Monterosa en su autobiografía «Escrito de noche» , publicada por Adelphi.

Tras su paso por el ejército, Sottsass abrió su propio estudio de arquitectura y diseño en Milán. Comenzó a diseñar muebles y a experimentar con diferentes colores, estampados y formas. Su obra se asociaba a menudo con la cultura pop gracias a sus objetos coloridos y originales, muchos de ellos de vidrio y cerámica.

Tras regresar a casa, Sottsass trabajó como arquitecto con su padre, a menudo en nuevas versiones modernistas de edificios destruidos durante la guerra. En 1947, viviendo en Milán , fundó su propio estudio de arquitectura y diseño industrial, ^{[ 2 ]} donde comenzó a crear obras en diversos medios, como cerámica, pintura, escultura, mobiliario, fotografía, joyería, arquitectura y diseño de interiores.

En 1949, Sottsass se casó con Fernanda Pivano , escritora, periodista, traductora y crítica. ^{[ 3 ]} De 1954 a 1957, fue miembro del Movimiento Internacional por una Bauhaus Imaginista , renunciando debido a la agresividad percibida del movimiento y su falta de profesionalismo. ^{[ 4 ]}

En 1956, Sottsass viajó a la ciudad de Nueva York y comenzó a trabajar en el estudio de George Nelson . Él y Pivano viajaron mucho mientras trabajaban para Nelson y regresaron a Italia después de unos meses. Ese mismo año, el empresario estadounidense Irving Richards le encargó a Sottsass una exposición de su cerámica. ^{[ 5 ]}

De regreso en Italia en 1957, Sottsass se unió a Poltronova , un productor semiindustrial de muebles contemporáneos, como consultor artístico. ^{[ 6 ]} Gran parte del mobiliario en el que trabajó allí influyó en los diseños que luego crearía con Memphis Milano.

En 1956, Sottsass fue contratado por Adriano Olivetti como consultor de diseño para Olivetti , para diseñar dispositivos electrónicos y desarrollar la primera computadora central italiana , la Elea 9003 , por la que recibió el Compasso d'Oro en 1959. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Su diseño para la máquina de sumar eléctrica MC 19 (con Hans von Klier ) recibió el Compasso d'Oro en 1970. ^{[ 8 ]} En Olivetti, también diseñó equipos de oficina, máquinas de escribir y muebles, incluida la silla de oficina Synthesis 45. ^{[ 9 ] [ 10 ]} A través del color, la forma y el estilo, Sottsass llevó los equipos de oficina al ámbito de la cultura popular. ^{[ 11 ] Sus primeras} máquinas de escribir, la Tekne 3 y la Praxis 48 , se caracterizaron por su sobriedad y angularidad. ^{[ 12 ]} Junto con Perry A. King, Sottsass creó la máquina de escribir Valentine en 1969, considerada un hito en el diseño del siglo XX ^{[ 11 ]} y exhibida en el Museo de Arte Moderno , Cooper Hewitt, el Museo de Diseño Smithsonian , el Museo de Diseño de Londres y el Museo Victoria y Alberto . ^{[ 13 ]}

Mientras seguía diseñando para Olivetti en la década de 1960, Sottsass desarrolló una gama de objetos que reflejaban sus experiencias personales viajando por Estados Unidos e India. ^{[ 14 ]} Estos incluían grandes esculturas de cerámica con forma de altar y sus "Supercajas", gestos escultóricos radicales presentados como productos de consumo y declaraciones conceptuales. ^{[ 15 ]} Cubiertas con laminados personalizados simulados, llamativos y coloridos, fueron precursores de Memphis, un movimiento que surgió más de una década después. ^{[ 16 ]} Por esta época, Sottsass dijo: "No quería hacer más productos consumistas, porque estaba claro que la actitud consumista era bastante peligrosa". ^{[ 17 ] [ 18 ]} Su trabajo desde finales de la década de 1960 hasta la de 1970 se definió por colaboraciones experimentales con diseñadores más jóvenes como Superstudio y Archizoom Associati , ^{[ 19 ]} y la asociación con el movimiento Radical , culminando en la fundación de Memphis a principios de la década.

A principios de la década de 1970, diseñó la colección de equipos de oficina modulares Synthesis 45. ^{[ 20 ]}

Sottsass y Fernanda Pivano se divorciaron en 1970. En 1976, Sottsass se casó con Barbara Radice , crítica de arte y periodista.

Cuando Roberto Olivetti sucedió a Sottsass como director de la empresa, lo nombró director artístico y le ofreció un sueldo elevado, pero Sottsass lo rechazó. En su lugar, creó Studio Olivetti, independiente de la empresa, que se convirtió en un destacado centro internacional de diseño que combinaba investigación, creación y estrategia industrial. Su preocupación por que su creatividad se viera coartada por el trabajo corporativo queda documentada en su ensayo de 1973, Cuando era un niño muy pequeño . ^{[ 21 ]}

En 1968, el Royal College of Art de Londres otorgó a Sottsass un doctorado honoris causa. ^{[ 22 ]}

Con el auge de nuevos grupos (Global Tools, Archizoom , Superstudio , UFO, Zzigurat, 9999), el estilo artesanal surgió como vehículo de experimentación, y muchos de estos grupos exploraron este enfoque para renovar la creación. En octubre de 1980, Sottsass recibió dos propuestas: una de Renzo Brugola, un viejo amigo y carpintero, que expresaba su deseo de "crear algo juntos como en los viejos tiempos"; y la otra de Mario y Brunella Godani, propietarios de la Design Gallery Milano, quienes le pidieron que creara "muebles nuevos" para su galería.

Sottsass fundó el Grupo Memphis en Milán el 11 de diciembre de 1980, ^{[ 23 ]} después de que la canción de Bob Dylan " Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again " sonara durante la reunión inaugural del grupo. El grupo estuvo activo de 1981 a 1988 y se creó como una reacción contra el statu quo del diseño. ^{[ 24 ]} Sottsass centró el pensamiento del grupo en lo que describió como "radical, divertido y escandaloso", haciendo caso omiso de las nociones predominantes de "buen gusto". El grupo se inspiró en el Art Déco , la paleta de colores del Pop Art y los temas kitsch de la década de 1950. El laminado colorido y el terrazo se usaban comúnmente en su trabajo, incorporados en pisos, mesas y lámparas.

Sottsass también diseñó su propio estampado, un patrón ondulado conocido como estampado Bacterio. Se inspiró en la textura y la forma de un templo budista en Madurai, India, y plasmó este detalle en los ondulados que bautizó como Bacterio. Posteriormente, el estampado se aplicó a diseños de muebles como chapas y textiles.

El Grupo Memphis fue un colectivo posmoderno de arquitectura y diseño, con sede en Milán, Italia. Se especializaron en el diseño de muebles, con un énfasis en las formas poco convencionales. Sus diseñadores se hicieron famosos por piezas llamativas y atrevidas con colores contrastantes, desafiando la visión predominante de que el mobiliario debía ser exclusivamente funcional. Sus piezas, de gran valor decorativo, reinterpretaron objetos cotidianos como obras de arte. Si bien sus ideas poco convencionales fueron controvertidas en su momento, su obra ha alcanzado un amplio reconocimiento e influencia. Ejemplos de su trabajo se pueden encontrar en el Instituto de Arte de Chicago , el Museo del Diseño de Londres, el Museo de Arte Moderno de Nueva York y otros lugares.

A medida que el movimiento Memphis atrajo la atención mundial en la década de 1980 por su energía y extravagancia, Sottsass comenzó a formar una importante consultora de diseño, a la que llamó Sottsass Associati. Establecida en 1980, la firma brindó la oportunidad de construir arquitectura a gran escala y diseñar para grandes industrias internacionales. Además de Sottsass, los otros miembros fundadores fueron Aldo Cibic , Marco Marabelli, Matteo Thun y Marco Zanini . ^{[ 25 ]} Más tarde, Johanna Grawunder , Marco Susani, James Irvine y Mike Ryan también se unieron a la firma. En 1985, Sottsass dejó el Grupo Memphis para centrarse en Associati.

Sottsass Associati, principalmente un estudio de arquitectura, también diseñó tiendas y salas de exposición para Esprit, la identidad corporativa de Alessi, exposiciones, interiores, productos electrónicos de consumo en Japón y mobiliario de todo tipo. El estudio se basaba en la visión cultural de Sottsass; muchos de sus jóvenes asociados se marchaban con frecuencia para fundar sus propios estudios. Actualmente, Sottsass Associati tiene su sede en Londres y Milán y continúa manteniendo el trabajo, la filosofía y la cultura del estudio.

El estudio colabora con antiguos miembros de Memphis, así como con la arquitecta Johanna Grawunder , y entre sus clientes se encuentran Apple , Philips , Siemens , Zanotta , Fiat y Alessi. También diseñó los interiores de todas las tiendas de Esprit .

• Computadora central Olivetti ELEA , ganadora del Compasso d'Oro en 1959
• Máquina de escribir Valentine , Olivetti, 1969
• Mueble Superbox , Poltronova, 1966 ^{[ 26 ]}
• Calculadora electrónica SUMMA 19 , Olivetti, ganadora del Compasso d'Oro en 1970 ^{[ 27 ]}
• Espejo ultrafragola , Poltronova, 1970
• Lámpara de Tahití , Memphis, 1981
• Frutero Murmansk , Memphis, 1982
• Librería Carlton , Memphis, 1981
• Librería Malabar , Memphis, 1981
• Gabinete Casablanca , Memphis, 1981
• Teléfono enorme , 1986
• Señorita, ¿no le gusta el caviar? Silla, 1987
• Galería Apollodoro , reloj en exhibición, séptimo evento La Hora de los Arquitectos , con Michael Graves , Hans Hollein , Arata Isozaki , Paolo Portoghesi , pinturas de Paolo Salvati , Roma, 1987
• Colección Recuerdos de China , Galería Mourmans, 1996.
• Silla mandarín , Knoll , 1986
• Obras de vidrio para Venini
• Obras de vidrio para CIRVA
• Cubertería Nuovo Milano , diseñada con Alberto Gozzi en 1987 para Alessi , ganador del 16° Compasso d'Oro en 1991 ^{[ 28 ] [ 29 ]}
• Colección Twergi , Alessi, 1989
• Silla Nine-0 para Emeco, el último diseño de silla de Sottsass, lanzada en 2008 poco después de su muerte ^{[ 30 ].}

• Tienda Fiorucci , 1980
• Sala de exposición de Esprit , Düsseldorf, 1985
• Sala de exposición de Esprit, Zúrich, 1985
• Sala de exposición de Esprit, Hamburgo, 1985
• Edificio, Marina di Massa, 1985
• Sala de exposición de Alessi, Milán, 1985
• Casa Wolf, Ridgway, Colorado, 1985, con Johanna Grawunder.
• Bar Zibibbo, Fukuoka, 1989
• Casa Olabuenaga, Maui, 1989, con Johanna Grawunder.
• Casa Cei, Empoli, 1989
• Casa Bischofberger, Zúrich, 1989, con Johanna Grawunder.
• Museo de Arte Contemporáneo, Rávena, 1992
• Casa Ghella, Roma, 1993
• Casa verde, Londres, 1993
• Yate a motor Amazon Express , 1994
• Complejo turístico con campo de golf y club, Zhaoqing, 1994
• Aeropuerto de Malpensa, Milán, 1994
• Casa Nanon, Lanaken, 1995
• Casa Van Impe, Sint-Lievens-Houtem, 1996, con Johanna Grawunder
• Sala de espera de Alitalia, 1997
• Casa para pájaros, Lanaken, 1998, con Johanna Grawunder
• Residencia Kelley, Woodside, 2000 ^{[ 31 ] [ 32 ]}
• Isla Roppongi, Tokio, 2004
• Casa del deporte, Nanjing, 2004
• Puertas de entrada de la Galería W. Keith y Janet Kellogg , Cal Poly Pomona , 1995.

Como diseñador industrial, entre los clientes de Sottsass se encontraban Fiorucci , Esprit , la empresa italiana de muebles Poltronova, Knoll International , Serafino Zani , Alessi , Brondi y Brionvega . ^{[ 33 ]} Como arquitecto, diseñó la Galería Mayer-Schwarz en Rodeo Drive en Beverly Hills, California , con su espectacular puerta hecha de pliegues irregulares y ángulos dentados, y la casa de David M. Kelley , diseñador del primer ratón de ordenador de Apple, en Woodside, California . Los interiores del Aeropuerto de Milán-Malpensa fueron diseñados por Sottsass a finales de la década de 1990, aunque no diseñó el edificio en sí. ^{[ 34 ]} A mediados de la década de 1990, diseñó el jardín de esculturas y las puertas de entrada de la Galería W. Keith y Janet Kellogg en Cal Poly Pomona . Colaboró ​​con figuras destacadas de la arquitectura y el diseño, como Aldo Cibic , James Irvine y Matteo Thun .

Sottsass creó una vasta obra que abarca mobiliario, joyería, cerámica, vidrio, orfebrería, iluminación, diseño de máquinas de oficina y edificios. En 2006, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles realizó la primera gran exposición retrospectiva de su obra en Estados Unidos. En 2007 , se llevó a cabo una exposición retrospectiva, Ettore Sottsass: Work in Progress , en el Museo del Diseño de Londres. En 2009, el Centro Marres para la Cultura Contemporánea en Maastricht presentó una reconstrucción de la exposición de Sottsass de 1969, Miljö för en ny planet ( Paisaje para un nuevo planeta ), que había tenido lugar en el Museo Nacional de Estocolmo. ^{[ 15 ]} En 2017, con motivo del centenario de Sottsass, el museo Met Breuer de Nueva York presentó la retrospectiva Ettore Sottsass: Design Radical . ^{[ 35 ]}

Una de sus obras, Telefono Enorme, diseñada con David M. Kelley para Brondi , forma parte de la colección del MoMA , junto con numerosos dibujos. Objetos de diseño y dibujos de Sottsass también se encuentran en las colecciones permanentes del Museo Metropolitano de Arte , el Museo del Diseño de Londres, el Museo de Diseño Vitra , el Museo de Brooklyn , el Museo de Diseño Cooper Hewitt, Smithsonian , el Museo Stedelijk , el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles , el Museo Nacional de Arte Moderno de París, el Museo de Arte de Filadelfia y el Museo de Bellas Artes de Houston .

En 1999, recibió la Medalla Sir Misha Black y fue incorporado al Colegio de Medallistas . ^{[ 36 ]}

En 2023, su obra fue incluida en la exposición Mirror Mirror: Reflections on Design en Chatsworth House . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

Alex , el personaje principal de la película de Stanley Kubrick , La naranja mecánica , usa una Olivetti Valentine . ^{[ 40 ]} El diseño también apareció en la película de André Téchiné de 2007 , Los testigos . ^{[ 41 ]} En 2016, la Valentine de David Bowie se vendió en una subasta de Sotheby's en Londres por 45 000 libras esterlinas, frente a una estimación previa a la venta de 300-500 libras esterlinas. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

• Guia Sambonet, Ettore Sottsass: Movili e Qualche Arredamento (Mobiliario y algunos interiores) , Arnoldo Mondadori Editore, 1985
• Hans Höger, Ettore Sottsass Jun.: Diseñador, artista, arquitecto , Wasmuth, Tübingen/Berlín, 1993
• Barbara Radice, Ettore Sottsass: una biografía crítica , Thames & Hudson, 1993
• Francois Barre, Andrea Branzi, etc., Ettore Sottsass , Centro G. Pompidou, París, 1994
• Fulvio Ferrari, Ettore Sottsass: tutta la ceramica , Allemandi, Turín, 1996
• Bruno Bischofberger, Ettore Sottsass: Cerámica , Chronicle Books, 1996
• M. Carboni (editado por), Ettore Sottsass e Associati , Rizzoli, Milán, 1999
• M. Carboni (editado por), Ettore Sottsass: Esercizi di Viaggio , Aragno, Turín, 2001
• M. Carboni e B. Radice (editado por), Ettore Sottsass: Scritti , Neri Pozza Editore, Milán, 2002
• M. Carboni e B. Radice (editado por), Metafore , Skirà Editore, Milán, 2002
• M. Carboni (editado por), Sottsass: fotografía , Electa, Nápoles, 2004
• M. Carboni (editado por), Sottsass 700 disegni , Skirà Editore, Milán, 2005
• M. Carboni (editado por), Sottsass '60/'70 , Ediciones HYX, Orleans, Francia, 2006
• Ronald T. Labaco y Dennis P. Doordan, Ettore Sottsass: Arquitecto y Diseñador , Museo de Arte del Condado de Los Ángeles/Merrell, Londres/Nueva York, 2006
• Sally Schöne, Ettore Sottsass: auch der Turm von Babel war aus gabrannter Erde (y la torre de Babel también estaba hecha de terracota) , Wienand, 2011
• Philippe Thomé, Ettore Sottsass , Phaidon, Nueva York, 2014 ISBN 978-0-7148-6584-3
• Barbara Radice, Ettore Sottsass: Hay un planeta , catálogo de la exposición en el Triennale Design Museum, Electa, 2016.
• Francesca Zanella, Ettore Sottsass: Catalogo ragionato dell'archivio 1922–1978 CSAC/Università di Parma , Silvana, Milán, 2017
• Fulvio Ferrari, Sottsass: 1000 Cerámicas , AdArte srl, 2017
• Luca Massimo Barbero, Pasquale Gagliardi, Marino Barovier, etc., Ettore Sottsass: The Glass , Skira/Rizzoli, Milán, 2017
• Gean Moreno, Ettore Sottsass y la fábrica social , Instituto de Arte Contemporáneo, Miami, 2020 ISBN 978-3-7913-5882-6

• Asociación Sottsass
• Colección de diseño de Sottsass y otros diseños de Memphis
• Conversación con el diseñador Ettore Sottsass , entrevista televisiva con Charlie Rose, 29 de noviembre de 2004, vídeo.
• Ettore Sottsass. Diseño existencial , publicado por Hans Höger en domusWeb, Milán 2005.
• La vida y la época de Ettore Sottsass
• Jennifer Kabat sobre Ettore Sottsass
• HISTORIAS DE CASAS: La casa de Ernest Mourmans en Bélgica, por Ettore Sottsass
• Hans Höger sobre Ettore Sottsass: Diseño existencial , DomusWeb, abril de 2005.
• Sitio web oficial de Olivetti. Archivado el 1 de diciembre de 2017 en Wayback Machine.
• Obituario en The Times , 2 de enero de 2008
• Colección del Museo del Diseño
• Colección Cooper Hewitt
• Información e imágenes sobre el diseñador Ettore Sottsass Junior en la agencia de diseño TAGWERC (en inglés)