Mar de leche agria

" Sour Milk Sea " es una canción escrita por George Harrison y lanzada por el cantante de rock inglés Jackie Lomax como su sencillo debut en el sello discográfico de los Beatles , Apple Records, en agosto de 1968. Harrison escribió la canción durante la estancia de los Beatles en Rishikesh, India , y se la entregó a Lomax para ayudar a lanzar Apple Records. La grabación de Lomax es una rareza entre las canciones que no son de los Beatles, ya que cuenta con la participación de tres miembros de la banda: Harrison, quien también produjo el tema, Ringo Starr y Paul McCartney . Interpretada al estilo hard rock , la canción también incluye contribuciones musicales de Eric Clapton y el pianista de sesión Nicky Hopkins . Fue la primera de muchas producciones de Harrison para artistas contratados por el sello discográfico de los Beatles.

Harrison escribió "Sour Milk Sea" para promover la Meditación Trascendental , que los Beatles habían estado estudiando en Rishikesh con Maharishi Mahesh Yogi . En la letra, Harrison defiende la meditación como un remedio para las preocupaciones mundanas. El grupo grabó una maqueta de la canción mientras consideraban material para su álbum doble de 1968, The Beatles (también conocido como el Álbum Blanco). En su lanzamiento, el sencillo de Lomax quedó eclipsado en la campaña promocional "Our First Four" de Apple por " Hey Jude " de los Beatles y " Those Were the Days " de Mary Hopkin ; tuvo un éxito moderado a nivel internacional, llegando a ser un éxito en el top 30 en Canadá. Junto con su cara B , "The Eagle Laughs at You", escrita por Lomax, la canción se incluyó en el único álbum de la cantante con Apple, Is This What You Want?, lanzado en marzo de 1969.

«Sour Milk Sea» recibió críticas favorables en 1968 y ha seguido cosechando elogios de la crítica musical, especialmente por la energía de su interpretación. Varios autores consideran que la canción merecía ser un éxito para Lomax y que, de haberla incluido los Beatles en el Álbum Blanco, habría sido una de las mejores del disco. El tema también aparece en el recopilatorio de varios artistas de 2010, Come and Get It: The Best of Apple Records .

«Sour Milk Sea» fue una de las varias canciones que George Harrison escribió mientras se hospedaba en el ashram de Maharishi Mahesh Yogi en Rishikesh , India, de febrero a abril de 1968. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Habiendo visitado India por primera vez en septiembre de 1966, después de la gira de conciertos de los Beatles, ^{[ 6 ]} Harrison se enamoró de las enseñanzas del Maharishi ^{[ 7 ] [ 8 ]} y llevó a sus compañeros de banda de los Beatles a Rishikesh para estudiar Meditación Trascendental dos años después. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Con la revista Life calificando a 1968 como «el Año del Gurú », ^{[ 11 ]} la visita de los Beatles generó un gran interés en la Meditación Trascendental, ^{[ 12 ]} y la espiritualidad oriental en general, entre la juventud occidental. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El autor Simon Leng escribe que con «Sour Milk Sea», Harrison adoptó «el rol de ejecutivo publicitario» para promover aún más la meditación. ^{[ 15 ]} Leng lo considera una continuación de " Within You Without You ", en la que Harrison había canalizado por primera vez las enseñanzas de los Vedas hindúes en una canción. ^{[ 16 ]}

En su autobiografía, I, Me, Mine , Harrison afirma que "Sour Milk Sea" promueve la meditación como medio para mejorar la calidad de vida, además de abogar por un enfoque proactivo ante las dificultades. Explica que nombró la composición en honor a una imagen titulada Kalladadi Samudra , que refleja el tema del Vishvasara Tantra en los textos sagrados hindúes, particularmente en lo que respecta a "la teoría geológica de la evolución de la vida orgánica en la Tierra". ^{[ 4 ]} La cantante Jackie Lomax , cuyo álbum debut en solitario Harrison había accedido a producir antes de que los Beatles partieran hacia la India, ^{[ 17 ]} afirmó que Sour Milk Sea simboliza "un período de inactividad" durante cada uno de los ciclos evolutivos de 26 000 años de la Tierra, antes de que el planeta inicie su proceso de regeneración. ^{[ 18 ]}

Al igual que con las otras canciones que escribió en Rishikesh, "Sour Milk Sea" marcó el inicio del regreso de Harrison a la guitarra como su instrumento principal, ^{[ 19 ]} coincidiendo con un abandono gradual de sus intentos por dominar el sitar indio . ^{[ 20 ]} En una entrevista de septiembre de 1968, recordó que escribió la música "en diez minutos" ya que no tenía guitarra en ese momento y tuvo que pedir prestada la de John Lennon . También dijo que, aunque no fue hasta junio que decidió dejar de lado la música clásica india y volver a involucrarse por completo con el rock, "[Incluso cuando] estaba en la India, siempre imaginé la canción como rock 'n' roll". ^{[ 21 ]}

Refiriéndose al borrador compositivo de "Sour Milk Sea", el musicólogo Walter Everett afirma que, en conjunto, los diversos acordes sugieren "una escala pentatónica menor en A, permitiendo B ♭ como un ornamento relacionado con el tritono a E7". ^{[ 22 ]} Sin embargo, la canción hace un uso limitado del acorde de A mayor esperado, centrándose en E en las estrofas y en D en los estribillos, representando este último lo que Everett denomina "el área del Mixolidio ♭ VII". ^{[ 22 ]} Descrita por el autor y crítico Richie Unterberger como una melodía llena de "ascensiones de acordes tensas", ^{[ 1 ]} la composición comparte parte de sus características melódicas con " Savoy Truffle ", otra canción de Harrison de 1968. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En la letra de los versos, Harrison se centra en los beneficios de la Meditación Trascendental en lugar de detallar la manera de lograr estos resultados. ^{[ 25 ]} Mientras que Leng compara el enfoque de Harrison con el de un anunciante que vende champú anticaspa, ^{[ 15 ]} el autor Joshua Greene describe el impulso lírico de la canción como: "¿Te deprime la vida? ¿No consigues las oportunidades que deseas? Prueba la iluminación." ^{[ 26 ]} Harrison ofrece una mayor consciencia y una liberación de las limitaciones terrenales como otros beneficios que aporta la experiencia de la meditación. ^{[ 27 ]}

Según el teólogo Dale Allison , mediante su promesa de una solución rápida, la canción se anticipa al concepto que Lennon esgrimió dos años después en «¡ Karma instantáneo! » ^{[ 27 ]} Harrison insta al oyente a seguir un «proceso muy simple» y a «hacerlo pronto» ^{[ 28 ]} para salir del estado mental de «Mar de leche agria» y «volver a donde deberías estar». ^{[ 29 ]} El autor Ian Inglis considera que la letra del estribillo es particularmente directa; parafrasea el mensaje como «admite tus defectos, recupérate, busca una solución». ^{[ 28 ]}

Aunque se originó como una canción de guitarra acústica, la grabación oficial de "Sour Milk Sea" tiene el estilo de rock pesado típico de finales de la década de 1960. ^{[ 30 ]} Greene comenta sobre la idoneidad de este "medio de guitarra blues enérgico " como una forma para que Harrison transmitiera directamente "una regla general simple" sobre la condición humana. ^{[ 26 ]}

Los Beatles grabaron una demo de "Sour Milk Sea" en la casa de Harrison en Esher , Kinfauns , a finales de mayo de 1968, ^{[ 31 ] [ 32 ]} mientras preparaban material para su álbum doble homónimo (también conocido como "el Álbum Blanco"). ^{[ 33 ]} Para entonces, el grupo había terminado públicamente su asociación con el Maharishi. ^{[ 34 ]} Lennon, quien, junto con Harrison, fue el último en abandonar Rishikesh, dijo a mediados de mayo que seguir al Maharishi había sido un "error" ^{[ 35 ]} pero que la banda seguía creyendo en los beneficios de la meditación. ^{[ 36 ]}

La demo fue grabada en la grabadora de cuatro pistas Ampex de Harrison . ^{[ 37 ] [ 38 ]} La interpretación presenta a Harrison cantando en falsete de principio a fin, ^{[ 39 ]} y un acompañamiento musical que incluye guitarras y percusión. ^{[ 40 ]} Aunque las sesiones posteriores del álbum estuvieron marcadas por la desarmonía y la falta de cooperación entre los miembros de la banda, ^{[ 41 ]} el autor y crítico Kenneth Womack comenta que las demos de Kinfauns "muestran a los Beatles trabajando al unísono y exaltándose en la pura alegría de su música". ^{[ 38 ]} Leng describe de manera similar la interpretación del grupo de "Sour Milk Sea" como una versión "emocionante" "[p]rompida con verdadero entusiasmo". ^{[ 15 ]} La grabación estuvo disponible en álbumes piratas , ^{[ 42 ]} incluyendo Acoustic Masterpieces (The Esher Demos) . ^{[ 43 ]} En 2018, se incluyó en el lanzamiento de la caja recopilatoria del 50 aniversario de The Beatles , junto con todas las demos de Esher. ^{[ 44 ]}

Al igual que con varias de las canciones presentadas en Kinfauns, los Beatles no retomaron "Sour Milk Sea" durante las sesiones del Álbum Blanco. ^{[ 1 ] [ 45 ]} Harrison decidió darle la canción al ex cantante de Undertakers , Jackie Lomax ^{[ 46 ]} , también de Liverpool y uno de los primeros artistas en firmar con el sello discográfico de los Beatles, Apple Records , a principios de 1968. ^{[ 47 ]} En una entrevista de 2004, Lomax dijo que tuvo la suerte de contar con la ayuda de Harrison, y agregó: "incluso en un gran proyecto como el Álbum Blanco, solo tenía cuatro canciones. Creo que se sentía limitado [en los Beatles]". ^{[ 48 ] [ nb 1 ]}

Con Harrison como su productor, Lomax grabó "Sour Milk Sea" para su lanzamiento como sencillo. ^{[ 52 ]} Las sesiones para la canción comenzaron en los estudios EMI (ahora estudios Abbey Road ) en Londres el 24 de junio de 1968, ^{[ 52 ] [ 53 ]} antes de trasladarse a los estudios Trident , ^{[ 54 ]} para utilizar el equipo de grabación de ocho pistas superior de esa instalación . ^{[ 55 ]} Hablando con Melody Maker en septiembre, Harrison describió la grabación como una "sesión de improvisación glorificada". ^{[ 56 ] [ nb 2 ]} La formación consistía en Lomax en la voz, Harrison y Eric Clapton en las guitarras, Nicky Hopkins en el piano, Paul McCartney en el bajo y Ringo Starr en la batería. ^{[ 57 ]} McCartney estuvo ausente de la sesión inicial, sin embargo, ^{[ 52 ]} solo regresó el 25 de junio ^{[ 53 ]} de un viaje de negocios relacionado con Apple a California. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Si bien los proyectos de Apple generalmente presentaban a un miembro de los Beatles, "Sour Milk Sea" es la única pista donde más de dos miembros de la banda aparecieron en la grabación de otro artista. ^{[ 60 ] [ nb 3 ]}

La forma de tocar la guitarra eléctrica de Clapton le dio a la canción una cualidad basada en riffs que estaba ausente en la versión de los Beatles. ^{[ 30 ]} Lomax dijo más tarde que pensó que la pista "funcionaba como instrumental", y recordó su nerviosismo cuando llegó el momento de sobregrabar la parte vocal, con "tres Beatles en la sala de control mirándome". ^{[ 18 ]} Además de proporcionar la guitarra rítmica acústica en la canción, ^{[ 28 ]} Harrison tocó un solo de guitarra eléctrica, que aparece poco después de la marca de dos minutos en la grabación, ^{[ 62 ]} después del solo de guitarra principal de Clapton. ^{[ 30 ] [ 55 ]} También se agregó un órgano Hammond sobre este pasaje instrumental, ^{[ 52 ]} aunque la parte no está acreditada. ^{[ 63 ]} La grabación se completó el 26 de junio. ^{[ 64 ]} Al igual que Clapton y Hopkins, ^{[ 1 ]} Lomax continuó contribuyendo a las sesiones para The Beatles , ^{[ 65 ]} cantando coros en " Dear Prudence ". ^{[ 66 ] [ 67 ] [ nb 4 ]}

Leng identifica "Sour Milk Sea" como un hito que marca tres "primeros" importantes en la carrera de Harrison. Fue la primera canción que Harrison "cedió" a otro artista, una señal de que su producción como compositor había superado la cuota de canciones que normalmente se le asignaban en los lanzamientos de los Beatles. ^{[ 30 ]} El proyecto del álbum de Lomax también marcó la primera vez que Harrison se desempeñó como productor para otro artista, ^{[ 53 ] [ 70 ]} después de haber producido sesiones en Londres y Bombay para su álbum debut en solitario, Wonderwall Music . ^{[ 71 ] [ nb 5 ]} Además, aunque Clapton había contribuido a Wonderwall Music a principios de año, ^{[ 76 ]} "Sour Milk Sea" es el primer ejemplo de él y Harrison compartiendo el rol de guitarrista principal en una grabación. ^{[ 77 ]} Más tarde, en 1968, el dúo coescribió el último sencillo exitoso de Cream , " Badge ", ^{[ 78 ]} mientras que su combinación de guitarras sería una característica a lo largo de gran parte de la carrera en solitario de Harrison, ^{[ 79 ]} así como en el primer sencillo de Derek and the Dominos , " Tell the Truth ". ^{[ 80 ]}

El sencillo "Sour Milk Sea" se publicó el 26 de agosto de 1968 en Estados Unidos (como Apple 1802) ^{[ 82 ]} y el 6 de septiembre en Gran Bretaña (como Apple 3). ^{[ 64 ]} Junto con " Hey Jude " de los Beatles, " Those Were the Days " de Mary Hopkin y "Thingumybob" de Black Dyke Mills Band , fue uno de los sencillos "Our First Four" de Apple, ^{[ 83 ]} marcando el lanzamiento oficial del sello. ^{[ 84 ] [ 85 ]} Los cuatro lanzamientos tuvieron lugar el mismo día en Estados Unidos, pero se espaciaron a lo largo de dos semanas en el Reino Unido. ^{[ 86 ]} Apple organizó una lujosa campaña promocional para el lanzamiento, liderada por Derek Taylor , a quien Harrison había invitado a ayudar a dirigir la nueva empresa de los Beatles. ^{[ 87 ]} Antes de la fecha de lanzamiento, la compañía declaró del 11 al 18 de agosto como la "Semana Nacional de la Manzana" ^{[ 85 ] [ 88 ]} y envió cajas envueltas para regalo con los cuatro discos a la Reina Isabel II y otros miembros de la familia real , y al primer ministro británico. ^{[ 89 ]} En una entrevista para ayudar a promocionar "Sour Milk Sea", Harrison dijo que el mensaje de la canción "[pasaría] por encima de las cabezas de algunas personas", pero que era un "muy buen disco" e indicativo de la decisión de él y Lomax de poner el mérito artístico por encima de las consideraciones comerciales. ^{[ 21 ] [ nb 6 ]} Lomax llevó a cabo la promoción radiofónica del sencillo en noviembre, ^{[ 92 ]} mientras él y Harrison estaban en los EE. UU. grabando más material para el álbum de Lomax, Is This What You Want? ^{[ 93 ]}

Aunque el sencillo recibió una promoción considerable, ^{[ 28 ]} fue un sorprendente fracaso comercial. ^{[ 94 ] [ 95 ]} "Sour Milk Sea" no logró entrar en las listas de éxitos en Gran Bretaña. ^{[ 1 ] [ 52 ]} En Estados Unidos, la canción alcanzó el puesto número 117 durante dos semanas en la lista Bubbling Under de la lista Hot 100 de Billboard , y "The Eagle Laughs at You" se ubicó en el puesto número 125. ^{[ 96 ]} "Sour Milk Sea" fue un éxito en Canadá, sin embargo, alcanzando el puesto número 29 en el RPM 100 en noviembre de 1968. ^{[ 97 ] [ nb 7 ]} En un artículo de 1974 sobre su carrera en la revista ZigZag , Lomax dijo que el lanzamiento de la canción junto con éxitos "obvios" como "Hey Jude" y "Those Were the Days" gafó su desempeño comercial, ya que las estaciones de radio eran reacias a arriesgarse a alienar a otros sellos discográficos al incluir los cuatro sencillos de Apple con demasiada frecuencia en sus listas de reproducción. Lomax agregó: "Así que de alguna manera me perdieron en el lío". ^{[ 99 ]}

La exhortación de la canción a "Vuelve a donde deberías estar" fue parcialmente apropiada por McCartney en la letra de " Get Back ", ^{[ 100 ] [ 101 ]} que los Beatles grabaron en enero de 1969. ^{[ 102 ] [ nb 8 ]} En marzo de ese año, ambas caras del sencillo de Lomax se incluyeron en Is This What You Want?, [ ^{103 ] que} fue su único álbum para Apple. ^{[ 52 ]} El álbum tampoco logró el éxito comercial, ^{[ 104 ]} un resultado que desconcertó a los Beatles, quienes continuaron creyendo en el talento de Lomax. ^{[ 105 ] [ 106 ]} En junio de 1971, Apple relanzó "Sour Milk Sea", con "Fall Inside Your Eyes" en la cara B, ^{[ 107 ]} pero este sencillo tampoco logró entrar en las listas. ^{[ 81 ]}

En 2010, Apple reeditó Is This What You Want? como lanzamiento individual y como parte de la caja de diecisiete discos titulada The Apple Box . ^{[ 108 ]} "Sour Milk Sea" también apareció en la compilación de dos CD que la acompañaba, Come and Get It: The Best of Apple Records . ^{[ 3 ]} Junto con estos lanzamientos, se puso a disposición una mezcla mono de la canción para descarga digital . ^{[ 108 ]} La caja de Lomax de 2015 Rare, Unreleased and Live, 1965–2012 incluye versiones en vivo de "Sour Milk Sea" y "The Eagle Laughs at You", grabadas por él para BBC Radio . ^{[ 109 ]}

En su lanzamiento en 1968, el sencillo recibió críticas favorables de los críticos musicales. ^{[ 104 ]} Derek Johnson del NME calificó a "Sour Milk Sea" como un "tema de r-and-b delirante" que fue "poderosamente interpretado" por Lomax y "salpicado de toques country". ^{[ 2 ]} Billboard reconoció a Lomax como un "superdescubrimiento" para el nuevo sello discográfico y consideró la canción un "tema de ritmo groovy" con un "poderoso trabajo vocal". ^{[ 110 ]} Record World incluyó el sencillo entre sus selecciones de cuatro estrellas y describió la canción como "hard rock de uno de los nuevos protegidos de los Beatles" con Lomax "creando el sonido denso". ^{[ 111 ]}

Debido a la fuerte asociación de la canción con los Beatles y Eric Clapton, posteriormente conservó cierto grado de renombre entre los fanáticos de la música rock. ^{[ 99 ]} En 1970, Sour Milk Sea , una de las bandas anteriores a Queen del cantante Freddie Mercury , ^{[ 112 ]} tomó su nombre de la canción. ^{[ 113 ]} En 1971, Ben Edmonds escribió para Rolling Stone que la canción era "excelente", pero dijo que Lomax "parecía perderse entre las superestrellas" que lo acompañaban. ^{[ 114 ]} Tres años después, Andy Childs de ZigZag la llamó "un sencillo clásico: una canción de rock realmente dinámica con Lomax en gran voz". ^{[ 99 ]}

Entre los biógrafos de los Beatles, Bruce Spizer atribuye el fracaso comercial del "gran sencillo de rock" de Lomax al lanzamiento simultáneo de "Hey Jude" y "Those Were the Days" ^{[ 81 ]} , mientras que John Winn lo describe como un "excelente debut" y "un fracaso inexplicable" ^{[ 115 ]} . Simon Leng escribe que la canción "simplemente no era lo suficientemente pegadiza" en la versión de Lomax y considera superior la "versión de garaje" de los Beatles ^{[ 116 ]} . Aunque encuentra el arreglo musical y el canto de Lomax ligeramente incongruentes junto a las letras filosóficas de Harrison, Ian Inglis reconoce la canción como "un prototipo temprano del heavy metal , particularmente en la interacción entre la batería y la guitarra solista y su implacable secuencia de clímax musicales" ^{[ 28 ] .}

En un artículo publicado en Goldmine en 2002, Dave Thompson incluyó "Sour Milk Sea" y "Badge" en su lista de canciones escritas por Harrison que "se encuentran entre las mejores composiciones de los Beatles de los últimos años del grupo", y concluyó: "el único lamento es que ninguna de las dos últimas llegó a grabarse en una sesión de los Beatles". ^{[ 117 ]} En su libro sobre la creación del Álbum Blanco, el crítico de Uncut , David Quantick, describe la canción como "excelente" y lamenta cómo, junto con " Not Guilty " de Harrison, fue descartada en favor de "viejas canciones" como " Rocky Raccoon " y " The Continuing Story of Bungalow Bill ". ^{[ 118 ] [ nb 9 ]} Menos impresionado con la canción, Richie Unterberger encuentra la letra "una mezcla de aliento y leve regaño", y la califica como "un número de hard rock aceptable con un toque de boogie blusero" junto a la "considerablemente superior" "Savoy Truffle". ^{[ 1 ]} En un artículo en línea para Mojo publicado poco después de la muerte de Lomax en septiembre de 2013, Danny Eccleston describió "Sour Milk Sea" como "una grabación brillantemente enérgica". Dijo que el sencillo se había convertido en una "versión de culto" y atribuyó su falta de éxito comercial a un "tono acusatorio" en las letras de Harrison. ^{[ 120 ]}

En su avance de las reediciones de Apple de 2010, para Rolling Stone , David Fricke incluyó Is This What You Want? en tercer lugar entre los cinco mejores lanzamientos de álbumes no pertenecientes a los Beatles del sello y elogió "Sour Milk Sea" como un "rockero que te hace levantarte del trasero" y una pista "dinamita". ^{[ 121 ]} El crítico del Chicago Tribune, Greg Kot, la llamó "una versión impresionante". ^{[ 122 ]} Entre las reseñas de la compilación Come and Get It , Douglas Wolk de Pitchfork opinó que "Sour Milk Sea" "habría sido una de las mejores canciones del [Álbum Blanco] si George se la hubiera quedado para sí mismo", ^{[ 123 ]} mientras que David Cavanagh de Uncut describió la pista como "sensacional". ^{[ 124 ]} El editor de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, llama a la canción "un rock psicodélico denso, brillante y conmovedor". ^{[ 3 ]} En las notas de la contraportada de la compilación, Andy Davis, antiguo editor de Record Collector , llama a "Sour Milk Sea" "el mejor disco que los Beatles nunca hicieron". ^{[ 125 ]}

Según John Winn: ^{[ 52 ]}

• Jackie Lomax – voz
• George Harrison – guitarra acústica, guitarra solista (segundo solo) ^{[ 30 ]}
• Eric Clapton – guitarra solista (primer solo)
• Nicky Hopkins – piano
• Paul McCartney – bajo
• Ringo Starr – batería
• Sin acreditar – órgano Hammond