Clase 6Y 2-6-2 de Sudáfrica

La locomotora de vapor Clase 6Y 2-6-2 de los Ferrocarriles Sudafricanos de 1903 data de la época anterior a la Unión y se encontraba en el Cabo de Buena Esperanza .

En 1903, los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo pusieron en servicio dos locomotoras de vapor de sexta clase con una configuración de ruedas tipo Prairie 2-6-2 . En 1912, cuando estas locomotoras se integraron a los Ferrocarriles Sudafricanos, se les cambió la numeración y se les asignó la clase 6Y. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La locomotora Cape 6th Class 2-6-2 Prairie fue diseñada en los talleres de Salt River de los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo (CGR) y representó un desarrollo posterior de la locomotora 6th Class 2-6-4 Adriatic. La locomotora 2-6-4 surgió como un desarrollo experimental de la exitosa locomotora 6th Class 4-6-0 y, en un principio, también se construyó con una configuración de ruedas 2-6-2 Prairie, pero posteriormente se modificó a una configuración 2-6-4 . ^{[ 1 ]}

Desarrollo

Aunque las locomotoras 4-6-0 de sexta clase eran buenas, la necesidad de máquinas más grandes y potentes creció. En aquel entonces, se hacía cada vez más evidente que dichas locomotoras requerirían hogares con áreas de parrilla más grandes, lo cual no era posible con el tipo de bastidor existente. ^{[ 1 ]}

Para superar este problema, el superintendente jefe de locomotoras de la CGR, HM Beatty, preparó diseños para una nueva locomotora con una configuración de ruedas Prairie 2-6-2 en la que el bastidor terminaba delante del hogar, donde se conectaba a una pieza fundida que denominó "pieza fundida de brida". Esta pieza fundida se extendía a ambos lados y tenía bastidores más espaciados unidos a ella, lo que permitía un hogar más ancho y profundo. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Debido a los bastidores ensanchados y al hogar más grande, se incorporaron ruedas de apoyo traseras para soportar el peso del hogar. Las ruedas acopladas también se ubicaron más adelante para acomodar el hogar más profundo y, como resultado, el bogie delantero fue reemplazado por un bogie bissel de un solo eje . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Las primeras cuatro locomotoras de este diseño, posteriormente denominadas Clase 6Z por los Ferrocarriles Sudafricanos (SAR), entraron en servicio en 1901. Presentaban una tendencia a la inestabilidad a alta velocidad, por lo que se modificó el diseño a una configuración de ruedas tipo Adriático 2-6-4 . En 1902 se encargaron otras cuatro locomotoras que incorporaban esta mejora, mientras que las cuatro primeras se modificaron en consecuencia. ^{[ 1 ]}

A pesar de su apariencia y disposición de ruedas totalmente diferentes, la CGR también las designó como de sexta clase, posiblemente porque estaban destinadas a ser una versión mejorada de las de sexta clase. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Cuando se estableció la Unión Sudafricana el 31 de mayo de 1910, los tres ferrocarriles del gobierno colonial (CGR, Ferrocarriles del Gobierno de Natal y Ferrocarriles Centrales de Sudáfrica ) se unieron bajo una sola administración para controlar y administrar los ferrocarriles, puertos y dársenas de la Unión. Si bien los Ferrocarriles y Puertos de Sudáfrica se crearon en 1910, la clasificación y renumeración efectivas de todo el material rodante de los tres ferrocarriles constituyentes no se implementaron hasta el 1 de enero de 1912. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

En 1912, estas dos locomotoras fueron renumeradas como 711 y 712 y designadas como Clase 6Y en la SAR. El resto de las locomotoras de la 6.ª Clase de la CGR, junto con las locomotoras de las Clases 6-L1 a 6-L3 de los Ferrocarriles Centrales Sudafricanos que habían sido heredadas de los Ferrocarriles Militares Imperiales del Estado Libre de Orange , fueron agrupadas en trece subclases más por la SAR. Las locomotoras 4-6-0 se convirtieron en las Clases 6, 6A a 6H y 6J a 6L de la SAR, y las ocho locomotoras 2-6-4 se convirtieron en la Clase 6Z. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 6 ]}

En servicio, estas dos locomotoras demostraron ser muy exitosas, siendo rápidas, potentes y con buena capacidad de vapor. La experiencia adquirida con estas dos máquinas propició la introducción de la locomotora tipo Pacific 4-6-2 de la clase Karoo a finales de 1903. Las dos locomotoras pasaron prácticamente toda su vida útil en la línea principal del Cabo en la región de Karoo , hasta que fueron retiradas y desguazadas en 1934. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

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  Locomotora CGR de sexta clase 2-6-2 en Three Sisters , c. 1905
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  Ex CGR 6.ª Clase n.º 901, SAR Clase 6Y n.º 711, en Touws River, c. 1930
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  Ex CGR 6.ª Clase 2-6-2, SAR Clase 6Y, c. 1930