Locomotora sudafricana Clase C2 4-6-4T

La locomotora de vapor Clase C2 4-6-4T de los Ferrocarriles Sudafricanos de 1896 data de la época anterior a la Unión y se encontraba en la Colonia de Natal .

Entre 1879 y 1885, los Ferrocarriles del Gobierno de Natal pusieron en servicio 37 locomotoras de vapor tanque 4-6-0 , que posteriormente fueron designadas como Clase G. En 1896, una de ellas fue reconstruida para convertirse en la primera locomotora conocida del tipo Báltico 4-6-4T , posteriormente designada como Clase H. En 1912, cuando esta locomotora reconstruida se integró en los Ferrocarriles Sudafricanos , fue renumerada y se convirtió en su única locomotora Clase C2 . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Las locomotoras tanque Clase G 4-6-0 de los Ferrocarriles del Gobierno de Natal (NGR) , a veces conocidas como Clase K&S por sus constructores, Kitson y Stephenson , fueron entregadas entre 1879 y 1884. Tenían bastidores de placas y utilizaban el mecanismo de distribución de Stephenson. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

El 1 de julio de 1896, George William Reid sucedió a William Milne como Superintendente de Locomotoras de la NGR. Más tarde ese mismo año, reconstruyó una de las locomotoras del lote de 1882 construidas por Stephenson, la número 21, con una configuración de ruedas 4-6-4T . En el proceso, fue necesario extender el bastidor para alojar el bogie trasero y se pudo ampliar la carbonera. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

La locomotora fue reconstruida para su uso en el servicio de enlace en la línea de la Costa Sur, donde, en ese momento, no había plataforma giratoria ni triángulo disponible en la terminal. La modificación se realizó para que la locomotora pudiera funcionar igualmente bien con la chimenea o el depósito de carbón hacia adelante. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Tras su reconstrucción, la locomotora seguía equipada con válvulas de seguridad Salter y Ramsbottom . Fotografías de la época muestran que las válvulas de seguridad Salter fueron retiradas posteriormente.

Esta locomotora fue la primera conocida en el mundo en tener una configuración de ruedas tipo báltico 4-6-4 . Las fotografías muestran la locomotora reconstruida con el número NGR 1. Posteriormente, la NGR la renumeró como número 39, pero siguió siendo conocida como tipo K&S en el servicio de la NGR hasta que se introdujo un sistema de clasificación en algún momento entre 1904 y 1908, cuando fue designada como Clase H. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]}

La reconstrucción dio como resultado una locomotora más pesada, cuyo peso aumentó de 29 toneladas largas 2 quintales (29.567 kilogramos) a 33 toneladas largas 2 quintales (33.631 kilogramos) . Tenía una distancia entre ejes 8 pies 11 pulgadas (2.718 milímetros) mayor y era 5 pies 4 + 1/2 pulgadas ( 1.638 milímetros) más larga sobre los acoplamientos. Un depósito de carbón más grande aumentó su capacidad de transporte de combustible de 1 tonelada larga (1,0 tonelada) a 2 toneladas largas (2,0 toneladas) , mientras que los tanques de agua más grandes aumentaron su capacidad de 700 a 1.130 galones imperiales (3.180 a 5.140 litros) . La presión de funcionamiento de su caldera se redujo de 175 a 145 libras por pulgada cuadrada (1.207 a 1.000 kilopascales) . ^{[ 2 ]}        

Cuando se estableció la Unión Sudafricana el 31 de mayo de 1910, los tres ferrocarriles del gobierno colonial ( Ferrocarriles del Gobierno del Cabo , Ferrocarriles Nacionales de Sudáfrica y Ferrocarriles Centrales de Sudáfrica ) se unificaron bajo una sola administración para controlar y gestionar los ferrocarriles, puertos y dársenas de la Unión. Si bien los Ferrocarriles y Puertos de Sudáfrica se crearon en 1910, la clasificación y renumeración efectivas de todo el material rodante de los tres ferrocarriles constituyentes no se implementaron hasta el 1 de enero de 1912. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

En 1912, esta locomotora se convirtió en la única locomotora de Clase C2 en los Ferrocarriles Sudafricanos y fue renumerada como 86. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

La locomotora Clase C2 se mantuvo en servicio en ramales de la línea de la Costa Sur y posteriormente fue relegada a maniobras. Fue retirada del servicio en 1931. ^{[ 4 ]}

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  Fotografía de la locomotora reconstruida por NGR, equipada con válvulas de seguridad Salter y Ramsbottom y un gran faro delantero, con la inscripción NGR n.º 1, c. 1896.
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  Locomotora NGR n.º 1 con válvulas de seguridad Ramsbottom y faro más pequeño.
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  Locomotora Clase C2 en servicio SAR, una vez más con un faro grande y renumerada como SAR n.º 86.