Locomotora experimental sudafricana Clase 3 2-8-0

La locomotora experimental de vapor Clase 3 2-8-0 de los Ferrocarriles Sudafricanos de 1903 era una locomotora de vapor de la época anterior a la Unión en el Cabo de Buena Esperanza .

En 1903, los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo pusieron en servicio una única locomotora de vapor experimental tipo Consolidation 2-8-0 en tándem , basada en su locomotora de la 8.ª Clase de 1901 construida en Schenectady. Era similar a la locomotora en tándem que se había entregado un año antes, pero con una parrilla de fuego más grande y una mayor superficie de calentamiento. En 1912, cuando la locomotora se integró en los Ferrocarriles Sudafricanos, se le cambió el número y se la designó como Clase Experimental 3. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

En los primeros años del siglo XX, el superintendente jefe de locomotoras de los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo (CGR), HM Beatty, experimentó con diversas formas de locomotoras de vapor compuestas . La segunda de estas locomotoras experimentales fue entregada por la American Locomotive Company (ALCO) en 1903. Al igual que la CGR n.° 804 , la primera locomotora compuesta en tándem experimental de la CGR que se había entregado el año anterior, se basaba en la 8.ª Clase de 1901 construida por la CGR en Schenectady. Estaba numerada como 839, pero no fue clasificada por la CGR y simplemente se la conocía como Tandem Compound. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

La locomotora era similar a la CGR n.º 804, la locomotora de doble expansión que había sido entregada a la CGR en 1902 y que posteriormente fue designada como Clase Experimental 2 , pero tenía un diseño de hogar más grande y mejorado y una mayor superficie de calentamiento que mejoraba su capacidad de vaporización. El área de la parrilla se había incrementado de 20 a 31,3 pies cuadrados (1,858 a 2,908 metros cuadrados) y la superficie total de calentamiento de 1409,4 a 1413 pies cuadrados (130,938 a 131,272 metros cuadrados) . Sin embargo, sufría de debilidades mecánicas similares a las de su predecesora. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Los cilindros de alta presión tenían un diámetro de 13 pulgadas (330 milímetros) y los de baja presión de 23 pulgadas (584 milímetros) , con una carrera común de 26 pulgadas (660 milímetros) . El vapor se admitía simultáneamente en el mismo lado de cada pistón mediante un intrincado sistema de orificios cruzados en la fundición del cilindro de alta presión para conducir el vapor residual al cilindro de baja presión, desde donde se expulsaba después de su uso. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Se presentaron problemas considerables con la disposición en tándem, ya que el empaquetado del vástago del pistón entre los cilindros de alta y baja presión no podía inspeccionarse ni repararse sin desmontar el cilindro de alta presión. Además, debido a los altos niveles de condensación, los cilindros de baja presión eran ineficientes, ya que las válvulas de drenaje debían abrirse con la suficiente frecuencia como para afectar el buen rendimiento de la locomotora. ^{[ 1 ]}

La locomotora fue puesta en servicio en el tramo inferior de la línea principal del Cabo. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Cuando se estableció la Unión Sudafricana el 31 de mayo de 1910, los tres ferrocarriles del gobierno colonial (CGR, Ferrocarriles del Gobierno de Natal y Ferrocarriles Centrales de Sudáfrica ) se unificaron bajo una sola administración para controlar y gestionar los ferrocarriles, puertos y dársenas de la Unión. Si bien los Ferrocarriles y Puertos de Sudáfrica se crearon en 1910, la clasificación y renumeración efectivas de todo el material rodante de los tres ferrocarriles constituyentes no se implementaron hasta el 1 de enero de 1912. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

En 1912, la locomotora fue designada como Clase Experimental 3 y renumerada como 909 en la SAR. A diferencia de su predecesora, la Clase Experimental 2, nunca fue modificada y permaneció en servicio como locomotora compuesta en tándem hasta que fue retirada y vendida a las minas de carbón de Transvaal y Natal en 1920. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 8 ]}