Constitución de Sudáfrica

La Ley de Sudáfrica de 1909 , una ley del Parlamento del Reino Unido , unificó cuatro colonias británicas —la Colonia del Cabo , la Colonia de Transvaal , la Colonia del Río Orange y la Colonia de Natal— en la Unión de Sudáfrica , un dominio autónomo .  

La Ley Constitucional de la República de Sudáfrica de 1961 sustituyó a la Reina por un Presidente del Estado , pero por lo demás dejó el sistema de gobierno prácticamente sin cambios. En un referéndum , la primera elección nacional con un electorado exclusivamente blanco, la Ley fue aprobada por un estrecho margen, con una importante minoría en la provincia del Cabo y una fuerte mayoría en Natal en contra.

La Ley Constitucional de la República de Sudáfrica de 1983 , aprobada nuevamente mediante un referéndum exclusivo para blancos, creó el Parlamento Tricameral , con cámaras separadas que representaban a blancos , mestizos e indios , pero sin representación para los negros . El Presidente del Estado y el Primer Ministro ejecutivo se fusionaron en un Presidente del Estado ejecutivo, elegido por el Parlamento. Esta característica se mantiene hasta la fecha y es casi exclusiva de Sudáfrica (con la excepción de la vecina Botsuana ).

La Constitución de la República de Sudáfrica de 1993, o Constitución Provisional, se promulgó al final del apartheid para regir el período de transición. Introdujo, por primera vez, el marco de una democracia liberal, el sufragio universal de los adultos y una declaración de derechos .

Una parte integral de las negociaciones para poner fin al apartheid en Sudáfrica fue la creación de una nueva constitución. Uno de los principales puntos de controversia fue el proceso de adopción de dicha constitución. El Congreso Nacional Africano (ANC) insistió en que debía ser redactada por una asamblea constituyente elegida democráticamente , mientras que el gobernante Partido Nacional (NP) temía que los derechos de las minorías no estuvieran protegidos en ese proceso y propuso, en cambio, que la constitución se negociara por consenso entre los partidos y luego se sometiera a referéndum . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Las negociaciones formales comenzaron en diciembre de 1991 en la Convención para una Sudáfrica Democrática (CODESA). Las partes acordaron un proceso mediante el cual una constitución transitoria negociada preveía que una asamblea constituyente electa redactaría una constitución permanente. ^{[ 3 ]} Sin embargo, las negociaciones de CODESA fracasaron tras la segunda sesión plenaria en mayo de 1992. Uno de los principales puntos de disputa fue el tamaño de la supermayoría que se requeriría para que la asamblea adoptara la constitución: el NP exigía un requisito del 75 por ciento, ^{[ 4 ]} lo que en la práctica le habría otorgado derecho de veto. ^{[ 3 ]}

En abril de 1993, las partes retomaron las negociaciones en el marco del Proceso de Negociación Multipartidista (PNMP). Un comité del PNMP propuso la elaboración de un conjunto de "principios constitucionales" que la constitución final debería cumplir, garantizando así las libertades fundamentales y protegiendo los derechos de las minorías, sin limitar excesivamente el papel de la asamblea constituyente electa. ^{[ 4 ]} Las partes del PNMP adoptaron esta idea y procedieron a redactar la Constitución Provisional de 1993 , que fue promulgada formalmente por el Parlamento y entró en vigor el 27 de abril de 1994.

La Constitución Provisional preveía un Parlamento bicameral: una Asamblea Nacional de 400 miembros , elegidos directamente por representación proporcional mediante listas de partidos , y un Senado de noventa miembros , en el que cada una de las nueve provincias estaba representada por diez senadores, elegidos por la legislatura provincial . La Asamblea Constituyente, integrada por ambas cámaras, era responsable de redactar la constitución definitiva en un plazo de dos años. La aprobación de un nuevo texto constitucional requería una supermayoría de dos tercios en la Asamblea Constituyente, así como el apoyo de dos tercios de los senadores en asuntos relacionados con el gobierno provincial. Si no se alcanzaba la mayoría de dos tercios, el texto constitucional podía aprobarse por mayoría simple y someterse a referéndum nacional, en el que se requería el sesenta por ciento de los votos para su aprobación. ^{[ 5 ]}

La Constitución Provisional contenía 34 principios constitucionales que la nueva constitución debía cumplir. Estos incluían la democracia multipartidista con elecciones periódicas y sufragio universal de adultos , la supremacía de la constitución sobre cualquier otra ley, un sistema cuasi federal en lugar de un gobierno centralizado , la no discriminación racial ni sexista , la protección de "todos los derechos, libertades y libertades civiles fundamentales universalmente aceptados ", la igualdad ante la ley, la separación de poderes con un poder judicial imparcial , gobiernos provinciales y locales con representación democrática y la protección de la diversidad de lenguas y culturas . La Carta de Derechos, que ahora figura en el Capítulo Dos de la Constitución de Sudáfrica , fue redactada en gran parte por Kader Asmal y Albie Sachs . El nuevo texto constitucional debía ser examinado conforme a estos principios por el recién creado Tribunal Constitucional . Si el texto cumplía con los principios, se convertiría en la nueva constitución; de lo contrario, se devolvería a la Asamblea Constituyente.

La Asamblea Constituyente llevó a cabo un programa masivo de participación pública para recabar opiniones y sugerencias de la ciudadanía. Sin embargo, a medida que se acercaba la fecha límite para la adopción del texto constitucional, se discutieron muchos asuntos en reuniones privadas entre los representantes de los partidos. ^{[ 3 ]} El 8 de mayo de 1996, se adoptó un nuevo texto con el apoyo del 86 por ciento de los miembros de la asamblea, ^{[ 4 ]} pero en la primera sentencia de certificación, dictada el 6 de septiembre de 1996, el Tribunal Constitucional se negó a certificar dicho texto. El Tribunal Constitucional identificó varias disposiciones que no se ajustaban a los principios constitucionales. Entre las áreas de incumplimiento se incluían la falta de protección del derecho de los empleados a la negociación colectiva; la ausencia de una revisión constitucional de las leyes ordinarias; la falta de consagración de los derechos, libertades y libertades civiles fundamentales y la falta de una salvaguarda suficiente de la independencia del Defensor del Pueblo y Auditor General, así como otras áreas de incumplimiento en relación con las responsabilidades y competencias de los gobiernos locales. ^{[ 6 ]}

La Asamblea Constituyente se reunió nuevamente y, el 11 de octubre, adoptó un texto constitucional enmendado que contenía muchos cambios con respecto al texto anterior. Algunos abordaban las razones del tribunal para no certificarlo, mientras que otros reforzaban el texto. El texto enmendado fue devuelto al Tribunal Constitucional para su certificación, lo cual el tribunal hizo debidamente en su Segunda Sentencia de Certificación, dictada el 4 de diciembre. ^{[ 7 ]} La Constitución fue firmada por el Presidente Mandela el 10 de diciembre y publicada oficialmente en la Gaceta Oficial el 18 de diciembre. No entró en vigor de inmediato; se puso en práctica el 4 de febrero de 1997, mediante una proclamación presidencial, excepto algunas disposiciones financieras que se retrasaron hasta el 1 de enero de 1998.

La constitución del preámbulo es la siguiente: ^{[ 9 ]}

El capítulo 1 consagra en la constitución los principios nacionales fundamentales, define la bandera y el himno nacional , y especifica los idiomas oficiales y los principios de la política lingüística del gobierno. Define a Sudáfrica como un "estado único, soberano y democrático " basado en los principios de derechos humanos, supremacía constitucional, estado de derecho y sufragio universal. El capítulo contiene una cláusula de supremacía que establece que todas las demás leyes y acciones están sujetas a la constitución.

El Capítulo 2 es una declaración de derechos que enumera los derechos humanos civiles, políticos , económicos, sociales y culturales del pueblo de Sudáfrica. La mayoría de estos derechos se aplican a cualquier persona en el país, con la excepción del derecho al voto, el derecho al trabajo y el derecho a entrar al país, que se aplican únicamente a los ciudadanos. También se aplican a las personas jurídicas en la medida en que sean aplicables, teniendo en cuenta la naturaleza del derecho. Los derechos enumerados son:

• Artículo 9 : Toda persona es igual ante la ley y tiene derecho a igual protección y a los beneficios de la ley. Entre los motivos de discriminación prohibidos se incluyen la raza, el género, el sexo, el embarazo , el estado civil , el origen étnico o social, el color, la orientación sexual , la edad , la discapacidad , la religión , la conciencia, las creencias, la cultura, el idioma y el lugar de nacimiento .
• Sección 10: el derecho a la dignidad humana .
• Artículo 11 : El derecho a la vida
• Artículo 12: el derecho a la libertad y seguridad de la persona , incluida la protección contra la detención arbitraria y la detención sin juicio , el derecho a ser protegido contra la violencia, la libertad de tortura , la libertad de tratos crueles, inhumanos o degradantes , el derecho a la integridad corporal y los derechos reproductivos .
• Artículo 13: libertad de la esclavitud , la servidumbre o el trabajo forzoso .
• Artículo 14: el derecho a la privacidad , incluida la protección contra registros e incautaciones , y la privacidad de la correspondencia .
• Artículo 15: libertad de pensamiento y libertad de religión .
• Artículo 16 : libertad de expresión , incluyendo la libertad de prensa y la libertad académica . Se excluyen explícitamente la propaganda bélica , la incitación a la violencia y la apología del odio por motivos de raza, etnia, género o religión .
• Artículo 17: libertad de reunión y derecho a la protesta .
• Artículo 18: libertad de asociación .
• Artículo 19: el derecho al voto y al sufragio universal de los adultos ; el derecho a presentarse a un cargo público ; el derecho a elecciones libres, justas y regulares ; y el derecho a formar, afiliarse y hacer campaña para un partido político .
• Artículo 20: Ningún ciudadano podrá ser privado de su ciudadanía .
• Artículo 21: libertad de circulación , incluido el derecho a salir de Sudáfrica, el derecho de los ciudadanos a tener pasaporte y el derecho a entrar en Sudáfrica.
• Artículo 22: el derecho a elegir un oficio, ocupación o profesión , aunque estos puedan estar regulados por ley.
• Artículo 23: derechos laborales , incluido el derecho a sindicarse y el derecho a la huelga .
• Artículo 24: se protege el derecho a un medio ambiente sano .
• Artículo 25: el derecho a la propiedad , limitado en el sentido de que la propiedad solo puede ser expropiada bajo una ley de aplicación general (no arbitrariamente), para un propósito público y con el pago de una compensación.
• Artículo 26: el derecho a la vivienda , incluido el derecho al debido proceso con respecto al desalojo y la demolición ordenados por un tribunal .
• Artículo 27: los derechos a la alimentación , al agua , a la atención sanitaria y a la asistencia social , que el Estado debe realizar progresivamente dentro de los límites de sus recursos.
• Artículo 28: derechos de los niños , incluidos el derecho a un nombre y nacionalidad, el derecho al cuidado familiar o parental , el derecho a un nivel de vida básico , el derecho a ser protegidos contra el maltrato y el abuso , la protección contra el trabajo infantil inapropiado , el derecho a no ser detenidos salvo como último recurso, la primacía del interés superior del niño y el derecho a un abogado independiente en los casos judiciales que involucren al niño, y la prohibición del uso militar de niños .
• Artículo 29: el derecho a la educación , incluido el derecho universal a la educación básica .
• Artículo 30: el derecho a utilizar el idioma de su elección y a participar en la vida cultural de su elección.
• Artículo 31: el derecho de las comunidades culturales, religiosas o lingüísticas a disfrutar de su cultura, practicar su religión y usar su idioma.
• Artículo 32 : el derecho de acceso a la información , incluida toda la información en poder del gobierno.
• Artículo 33: el derecho a la justicia en los actos administrativos del gobierno.
• Artículo 34: el derecho de acceso a los tribunales .
• Artículo 35: los derechos de las personas arrestadas, detenidas y acusadas, incluyendo el derecho a guardar silencio , la protección contra la autoincriminación , el derecho a un abogado y asistencia jurídica , el derecho a un juicio justo , la presunción de inocencia y la prohibición de la doble incriminación y los delitos retroactivos .

El artículo 36 permite que los derechos enumerados se limiten únicamente mediante leyes de aplicación general, y solo en la medida en que la restricción sea razonable y justificable en "una sociedad abierta y democrática basada en la dignidad humana, la igualdad y la libertad". ^{[ 10 ]}

El artículo 37 permite limitar ciertos derechos durante un estado de emergencia , pero impone estrictas limitaciones procesales a la declaración de estados de emergencia y prevé los derechos de las personas detenidas como consecuencia de ello.

El capítulo 3 trata sobre las relaciones entre los órganos de gobierno en las tres "esferas" : nacional, provincial y local . Establece una serie de principios que les exigen cooperar de buena fe y actuar en el mejor interés del pueblo. También les exige intentar resolver las disputas amistosamente antes de recurrir a los tribunales. ^{[ 11 ]} 

El capítulo 4 define la estructura del Parlamento , el poder legislativo del gobierno nacional. El Parlamento consta de dos cámaras: la Asamblea Nacional (la cámara baja ), cuyos miembros son elegidos directamente por el pueblo, y el Consejo Nacional de Provincias (la cámara alta ), cuyos miembros son elegidos por las legislaturas provinciales .

El Capítulo define los principios que rigen la elección y disolución de las cámaras, los requisitos para ser miembro del Parlamento, los requisitos de quórum , los procedimientos para la elección de los presidentes y las facultades, privilegios e inmunidades del Parlamento y sus miembros. Establece el proceso para la promulgación de leyes ; se prevén diferentes procedimientos para las enmiendas constitucionales, los proyectos de ley ordinarios que no afectan asuntos provinciales, los proyectos de ley ordinarios que afectan asuntos provinciales y los proyectos de ley de presupuesto . ^{[ 12 ]}

El capítulo 5 define la estructura del poder ejecutivo nacional y las atribuciones del Presidente . Establece la elección y destitución del Presidente por la Asamblea Nacional y limita su mandato a dos períodos de cinco años. Otorga al Presidente las atribuciones de jefe de Estado y jefe de Gobierno; prevé el nombramiento de un Gabinete por parte del Presidente; y establece la rendición de cuentas del Presidente y el Gabinete ante el Parlamento. ^{[ 13 ]}

El capítulo 6 establece las nueve provincias de Sudáfrica y define las competencias y la estructura de los gobiernos provinciales. Los límites de las provincias se definen remitiéndose al Anexo 1A de la Constitución, que a su vez hace referencia a los límites de los municipios metropolitanos y de distrito .

En cierto modo, este capítulo sirve de modelo que una provincia puede modificar hasta cierto punto mediante la adopción de su propia constitución provincial. (Hasta el momento, la única provincia que lo ha hecho es el Cabo Occidental ). El capítulo prevé una legislatura unicameral , un primer ministro elegido por la legislatura como jefe del ejecutivo provincial y un Consejo Ejecutivo designado por el primer ministro como gabinete provincial.

El gobierno provincial tiene poderes exclusivos sobre ciertos asuntos, enumerados en el Anexo 5, y poderes concurrentes con el gobierno nacional sobre otros asuntos, enumerados en el Anexo 4. El capítulo regula el conflicto entre la legislación nacional y la provincial sobre el mismo tema, estableciendo las circunstancias en las que prevalecerá una u otra. ^{[ 14 ]}

El capítulo 7 establece un marco para el gobierno local . Requiere la creación de municipios en todo el territorio de Sudáfrica y prevé tres categorías de municipios: algunas áreas se rigen por una única autoridad municipal de "Categoría A", mientras que otras se rigen por un sistema de dos niveles, con un municipio de "Categoría C" de mayor tamaño que engloba varios municipios de "Categoría B". Los municipios tienen la facultad de administrar ciertos asuntos enumerados en los Anexos 4 y 5, y la autoridad ejecutiva y legislativa recae en el consejo municipal. El capítulo exige la celebración de elecciones municipales cada cinco años.

El capítulo 8 establece la estructura del sistema judicial . Define la jerarquía compuesta por los Tribunales de Magistrados , el Tribunal Superior , el Tribunal Supremo de Apelación y el Tribunal Constitucional . Dispone el nombramiento de jueces por el Presidente a propuesta de la Comisión del Servicio Judicial y establece una única Fiscalía Nacional responsable de todos los procesos penales. ^{[ 15 ]}

El Capítulo 9 crea varias comisiones y oficinas para proteger y apoyar la democracia y los derechos humanos. Estas son la Defensora del Pueblo (un defensor del pueblo ), la Comisión Sudafricana de Derechos Humanos , la Comisión para la Promoción y Protección de los Derechos de las Comunidades Culturales, Religiosas y Lingüísticas , la Comisión para la Igualdad de Género , el Auditor General , la Comisión Electoral Independiente y la Autoridad Independiente de Comunicaciones .

El capítulo 10 enumera los valores y principios para la administración de la función pública y establece la Comisión de la Función Pública para supervisarla.

El Capítulo 11 establece estructuras para el control civil de las Fuerzas Armadas , la Policía y los servicios de inteligencia . Designa al Presidente como Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas, pero impone condiciones sobre cuándo y cómo pueden ser utilizadas y exige informes periódicos al Parlamento. La Policía queda bajo el control del gobierno nacional, pero otorga a los gobiernos provinciales cierta potestad para administrar y supervisar la labor policial.

El capítulo 12 reconoce el estatus y la autoridad de los líderes tradicionales y el derecho consuetudinario , sujetos a la Constitución. Permite la creación de asambleas provinciales de líderes tradicionales y un consejo nacional de líderes tradicionales.

Los líderes tradicionales deben tener responsabilidades en los asuntos y la toma de decisiones del municipio para garantizar un desarrollo sostenible adecuado para sus habitantes. Dado que contamos con líderes tradicionales que no desempeñan funciones diarias, es fundamental que formen parte del consejo municipal.

El capítulo 13 trata sobre las finanzas públicas . Establece un Fondo Nacional de Ingresos , del cual solo se pueden asignar fondos mediante una ley del Parlamento, y Fondos Provinciales de Ingresos , de los cuales solo se pueden asignar fondos mediante una ley de la legislatura provincial. Dispone una distribución equitativa de los ingresos nacionales a las provincias y municipios, y otorga a los gobiernos provinciales y locales la facultad de aumentar ciertas tasas e impuestos. Exige una presupuestación eficaz y transparente en todos los niveles de gobierno y otorga al Tesoro Nacional la facultad de supervisar los procesos presupuestarios. Establece algunas restricciones a las compras y los préstamos del gobierno . El capítulo crea la Comisión Financiera y Fiscal , para asesorar al gobierno en materia financiera, y el Banco de la Reserva , para supervisar la moneda .

El economista Jacques Jonker ha criticado las disposiciones del Capítulo 13 por considerarlas insuficientes para prevenir la imprudencia fiscal, y ha sugerido que se modifique de acuerdo con otras constituciones, como la española, para imponer disciplina fiscal. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El capítulo final trata sobre las disposiciones transitorias y accesorias. En particular, la primera parte aborda el derecho internacional , estableciendo que los acuerdos vigentes que vinculan a Sudáfrica seguirán siéndolo, y que los nuevos acuerdos (salvo los de carácter técnico) solo serán vinculantes una vez aprobados por el Parlamento. Asimismo, dispone que el derecho internacional consuetudinario se aplica en Sudáfrica, salvo que entre en conflicto con el derecho nacional, y que los tribunales deben, en la medida de lo posible, interpretar el derecho nacional de forma compatible con el derecho internacional.

El resto del capítulo contiene una colección miscelánea de disposiciones,

• permitir que el Parlamento promulgue Cartas de Derechos que amplíen la Declaración de Derechos;
• permitir el reconocimiento del derecho a la autodeterminación de las comunidades dentro de Sudáfrica;
• que exige financiación pública para los partidos políticos representados en las legislaturas nacionales y provinciales;
• exigiendo que las obligaciones impuestas por la constitución se cumplan sin demora;
• siempre que algunos poderes ejecutivos puedan ser delegados por un órgano del Estado a otro;
• definir ciertos términos utilizados en el texto de la constitución; y,
• Dado que la Constitución se publica en los once idiomas oficiales , el texto en inglés prevalecerá en caso de conflicto.

El capítulo 14 también deroga la Constitución Provisional y remite al Anexo 6 ​​para regular el proceso de transición a la nueva Constitución. Finalmente, le otorga a la Constitución su título formal, "Constitución de la República de Sudáfrica, 1996", y define el calendario para su entrada en vigor, según el cual el Presidente fijó la fecha de entrada en vigor de la mayoría de las secciones, aunque algunas secciones relativas a asuntos financieros entraron en vigor recién el 1 de enero de 1998.

• El Anexo 1, al que se hace referencia en el Capítulo 1 , describe la bandera nacional . ^{[ 18 ]}
• El Anexo 1A, al que se hace referencia en el Capítulo 6 , define las áreas geográficas de las provincias, con referencia a los mapas publicados por la Junta de Delimitación Municipal que definen los municipios metropolitanos y de distrito . ^{[ 19 ]}
• El Anexo 2 contiene los textos de los juramentos o afirmaciones solemnes que deben prestar los funcionarios políticos y los jueces. ^{[ 20 ]}
• El Anexo 3 describe el procedimiento para la elección del Presidente por la Asamblea Nacional y la elección de los presidentes por los órganos legislativos, así como la fórmula mediante la cual se asignarán los escaños en el Consejo Nacional de Provincias a los partidos políticos. ^{[ 21 ]}
• El Anexo 4 enumera las "áreas funcionales" sobre las cuales el Parlamento y las legislaturas provinciales tienen competencia concurrente para legislar. ^{[ 22 ]}
• El Anexo 5 enumera las áreas funcionales sobre las cuales las legislaturas provinciales tienen competencia exclusiva para legislar. ^{[ 23 ]}
• El Anexo 6 ​​detalla las disposiciones transitorias mediante las cuales las instituciones existentes bajo la constitución anterior se transformaron en las instituciones establecidas por la nueva constitución. Prevé la continuidad de las leyes vigentes y la asignación de su administración a los gobiernos provinciales cuando proceda. Asimismo, dispone que ciertas secciones de la antigua constitución permanezcan en vigor a pesar de su derogación, sujetas a las enmiendas enumeradas en el anexo. También incluye enmiendas temporales al propio texto de la Constitución que permitieron que el Gobierno de Unidad Nacional continuara en el poder hasta las elecciones de 1999. ^{[ 24 ]}
• El Anexo 7 enumera las leyes derogadas por la nueva constitución, que son la constitución provisional y las diez enmiendas realizadas a la misma. ^{[ 25 ]}

La Ley de Enmienda Constitucional Primera (anteriormente Ley de Enmienda de la Constitución de la República de Sudáfrica de 1997) fue firmada por el Presidente el 28 de agosto de 1997, pero tuvo efecto retroactivo al 4 de febrero de 1997, fecha en que entró en vigor la constitución. Constaba de tres disposiciones:

• Disponer que una persona que ejerza como Presidente Interino de la República más de una vez durante un mismo mandato presidencial solo tenga que prestar juramento la primera vez que asuma el cargo de Presidente Interino.
• Permitir que el Presidente del Tribunal Constitucional designe a otro juez para que tome juramento al Presidente o al Presidente en funciones, en lugar de hacerlo él mismo.
• Ampliar el plazo límite para las acciones por las que la Comisión de la Verdad y la Reconciliación podía conceder amnistía , modificándolo del 6 de diciembre de 1993 al 11 de mayo de 1994.

Este último cambio permitió a la CTR abordar varios sucesos violentos, en particular el golpe de Estado de Bophuthatswana y sus consecuencias, que se produjeron en el período previo a las elecciones generales de 1994 .

La Segunda Enmienda Constitucional (anteriormente Ley de Enmienda de la Constitución de la República de Sudáfrica de 1998) entró en vigor el 7 de octubre de 1998. Constaba de cinco disposiciones:

• Ampliar el mandato de los consejos municipales de cuatro a cinco años.
• para prorrogar ciertos plazos en el proceso de transición al sistema de gobierno local posterior al apartheid.
• para permitir la designación de suplentes para reemplazar a los miembros de la Comisión del Servicio Judicial .
• para otorgar al Parlamento la facultad de asignar poderes o funciones adicionales a la Comisión de la Función Pública.
• cambiar el nombre de la Comisión de Derechos Humanos a Comisión Sudafricana de Derechos Humanos .

La Tercera Enmienda Constitucional (anteriormente Segunda Enmienda Constitucional de la República de Sudáfrica, 1998) entró en vigor el 30 de octubre de 1998. Permitió la creación de municipios que trascendieran los límites provinciales mediante acuerdo entre el gobierno nacional y los gobiernos provinciales correspondientes. Los cambios introducidos por dicha enmienda fueron revertidos en 2005 por la Duodécima Enmienda.

La Cuarta Enmienda Constitucional y la Quinta Enmienda Constitucional (anteriormente Ley de Enmienda Constitucional de la República de Sudáfrica de 1999 y Segunda Enmienda Constitucional de la República de Sudáfrica de 1999) entraron en vigor el 19 de marzo de 1999. Se aprobaron como dos enmiendas separadas porque la Cuarta contenía disposiciones que afectaban al gobierno provincial, lo que requería la aprobación del Consejo Nacional de Provincias , mientras que la Quinta no.

La Cuarta Enmienda:

• Aclaró que las elecciones a las legislaturas provinciales pueden convocarse antes o después de que expire el mandato de la legislatura anterior.
• Modificó la fórmula para la asignación de escaños de delegados a los partidos en el Consejo Nacional de Provincias .

La Quinta Enmienda:

• Aclaró que las elecciones a la Asamblea Nacional pueden convocarse antes o después de que expire el mandato de la Asamblea anterior.
• Permitió que el presidente y el vicepresidente de la Comisión Financiera y Fiscal fueran miembros a tiempo parcial.

La Sexta Enmienda Constitucional (anteriormente Ley de Enmienda de la Constitución de la República de Sudáfrica de 2001) entró en vigor el 21 de noviembre de 2001. Su principal efecto fue otorgar el título de « Presidente del Tribunal Supremo de Sudáfrica » al magistrado presidente del Tribunal Constitucional de Sudáfrica , que anteriormente ostentaba el título de «Presidente del Tribunal Constitucional». El magistrado presidente del Tribunal Supremo de Apelación (SCA), que anteriormente ostentaba el título de Presidente del Tribunal Supremo, pasó a ser «Presidente del Tribunal Supremo de Apelación». Los subdirectores de cada tribunal también fueron renombrados de manera similar. En consecuencia, muchas disposiciones de la Constitución tuvieron que ser enmendadas en lo que respecta al Presidente del Tribunal Constitucional.

Estos cambios tenían como objetivo clarificar la estructura del poder judicial sudafricano . Anteriormente, el Presidente del Tribunal Constitucional era responsable de diversas funciones constitucionales, como convocar la primera sesión del Parlamento tras unas elecciones y presidir la elección del Presidente de la República en dicha sesión, mientras que el Presidente del Tribunal Supremo era responsable de la administración judicial, incluyendo, por ejemplo, la presidencia de la Comisión del Servicio Judicial . Estas responsabilidades se fusionaron en un único cargo, lo que refleja la preeminencia del Tribunal Constitucional en la cúspide del sistema judicial.

Otras disposiciones de la enmienda:

• Permitía que el mandato de un juez del Tribunal Constitucional , que suele ser de doce años o hasta que el juez cumpla setenta años, lo que ocurra primero , se prorrogara mediante una Ley del Parlamento.  
• Permitió al Presidente nombrar a dos Viceministros ajenos a la Asamblea Nacional, mientras que anteriormente los Viceministros debían ser miembros de la Asamblea.
• permitía a los consejos municipales comprometer la autoridad de los futuros consejos sucesores, como garantía de un préstamo.

La Séptima Enmienda Constitucional (anteriormente Segunda Enmienda Constitucional de la República de Sudáfrica, 2001) entró en vigor el 26 de abril de 2002, a excepción de las disposiciones relativas a la Comisión Financiera y Fiscal, que entraron en vigor el 1 de diciembre de 2003. Introdujo diversas enmiendas a las disposiciones relativas a la gestión financiera del gobierno nacional y provincial, entre las que se incluyen:

• una extensión de lo que se considera un " proyecto de ley de dinero " en el Parlamento nacional y las legislaturas provinciales .
• que exige que los proyectos de ley de reparto de ingresos (proyectos de ley que dividen los ingresos entre el gobierno nacional, provincial y local) solo puedan ser presentados al Parlamento por el Ministro de Hacienda .
• Reducir el tamaño de la Comisión Financiera y Fiscal de 22 miembros a nueve miembros, reduciendo el número de miembros elegidos por el presidente de nueve a dos, y reemplazando a los nueve miembros elegidos individualmente por las nueve provincias por tres miembros elegidos colectivamente por las provincias.
• modificar los mecanismos mediante los cuales el gobierno nacional puede controlar las prácticas financieras de los gobiernos provinciales.

Estas enmiendas permitieron a los legisladores cambiar de partido , es decir, renunciar a su partido político y unirse a otro (o formar uno nuevo) sin perder su cargo electo. Originalmente, esto no estaba permitido porque las elecciones sudafricanas se basan en la representación proporcional por listas de partidos, en la que los votantes eligen un partido político en lugar de un candidato individual. Por lo tanto, cambiar de partido implica que la composición de los órganos electos ya no representa las preferencias de los votantes.

La Octava y la Novena Enmienda entraron en vigor el 20 de junio de 2002, al igual que una ley ordinaria del Parlamento denominada Ley de Pérdida o Retención de Miembros de las Legislaturas Nacionales y Provinciales de 2002. La Octava Enmienda permitía a los miembros de los consejos municipales cambiar de partido. La Ley de Pérdida o Retención de Miembros tenía como objetivo permitir a los miembros de la Asamblea Nacional y las legislaturas provinciales cambiar de partido. La Novena Enmienda preveía la reasignación de escaños en el Consejo Nacional de Provincias cuando la composición partidista de una legislatura provincial cambiara como resultado de un cambio de partido.

Sin embargo, el 4 de octubre de 2002, en el caso United Democratic Movement contra el Presidente de la República de Sudáfrica y otros , el Tribunal Constitucional declaró inconstitucional la Ley de Pérdida o Retención de la Afiliación, por lo que el cambio de partido siguió prohibido en la Asamblea Nacional y las legislaturas provinciales. La Décima Enmienda se introdujo para permitir constitucionalmente el cambio de partido en la Asamblea Nacional y las legislaturas provinciales; entró en vigor el 20 de marzo de 2003.

Los cambios introducidos por estas tres enmiendas fueron revertidos cuando, en 2009, las enmiendas decimocuarta y decimoquinta pusieron fin al voto discrecional en el pleno del Parlamento.

La Undécima Enmienda Constitucional (anteriormente Segunda Enmienda Constitucional de la República de Sudáfrica, 2003) entró en vigor el 11 de julio de 2003. Cambió el nombre de la Provincia del Norte a Limpopo , modificó el procedimiento de intervención del gobierno nacional en un gobierno provincial en crisis y la intervención de un gobierno provincial en un municipio en crisis, y amplió las facultades del ejecutivo provincial cuando interviene en un municipio.

La Duodécima Enmienda Constitucional entró en vigor el 1 de marzo de 2006 y modificó los límites de siete provincias . En la constitución provisional, las provincias se definían en función de los distritos judiciales ; la enmienda las redefinió en función de los municipios distritales y metropolitanos . La Duodécima Enmienda también eliminó las disposiciones introducidas por la Tercera Enmienda que permitían la creación de municipios que trascendieran los límites provinciales.

Algunos de los cambios de límites territoriales suscitaron una fuerte oposición pública. La comunidad de Matatiele , que había sido transferida de KwaZulu-Natal a la Provincia Oriental del Cabo , impugnó la enmienda ante el Tribunal Constitucional , que dictaminó el 18 de agosto de 2006 que la Asamblea Legislativa de KwaZulu-Natal no había permitido la participación pública necesaria antes de aprobar la enmienda. La orden del tribunal quedó suspendida durante dieciocho meses, y durante ese tiempo el Parlamento promulgó nuevamente el cambio de límites de Matatiele como la Decimotercera Enmienda, que entró en vigor el 14 de diciembre de 2007.

Los habitantes de Khutsong , que habían sido transferidos de Gauteng a la provincia del Noroeste , recurrieron a marchas, protestas (en algunos casos violentas), boicots y huelgas. En 2009, el municipio de Merafong , al que pertenece Khutsong, fue transferido de nuevo a Gauteng en virtud de la Decimosexta Enmienda.

Las Enmiendas Decimocuarta y Decimoquinta de la Constitución entraron en vigor el 17 de abril de 2009; derogaron las disposiciones sobre el cambio de hemiciclo introducidas por las Enmiendas Octava, Novena y Décima.

La Decimocuarta Enmienda contenía las disposiciones que afectaban a las legislaturas provinciales y al Consejo Nacional de Provincias (CNPP), y por lo tanto tenía que ser aprobada por supermayoría tanto en el CNPP como en la Asamblea Nacional , mientras que la Decimoquinta Enmienda contenía las disposiciones restantes que solo tenían que ser aprobadas por la Asamblea.

La Decimosexta Enmienda Constitucional entró en vigor el 3 de abril de 2009. Esta enmienda transfirió el municipio de Merafong de la provincia Noroeste a la provincia de Gauteng . Esto se produjo tras la oposición y las protestas de la comunidad de Khutsong , surgidas a raíz del cambio de límites introducido por la Duodécima Enmienda.

La Decimoséptima Enmienda Constitucional entró en vigor el 23 de agosto de 2013; junto con la Ley de Tribunales Superiores , reestructuró el sistema judicial. La enmienda:

• Declaró al Presidente del Tribunal Supremo como jefe del poder judicial, con responsabilidad en la supervisión administrativa de los tribunales .
• Amplió la jurisdicción del Tribunal Constitucional de manera que, además de en materia constitucional, tenga competencia sobre cualquier asunto de interés público general que decida examinar.
• Eliminó la jurisdicción del Tribunal Supremo de Apelación sobre las apelaciones del Tribunal de Apelación Laboral y del Tribunal de Apelación de la Competencia .
• Se modificaron las referencias a los Tribunales Superiores para que se consideren divisiones de un único Tribunal Superior de Sudáfrica, en lugar de tribunales separados.
• Permitió el nombramiento de un juez del Tribunal Constitucional como Vicepresidente del Tribunal Supremo interino si el puesto está vacante o el Vicepresidente del Tribunal Supremo está ausente.

La Decimoctava Enmienda Constitucional, firmada el 19 de julio de 2023, convirtió al lenguaje de señas sudafricano en un idioma oficial de Sudáfrica , además de los once idiomas oficiales hablados ya existentes. ^{[ 26 ]} Entró en vigor el 26 de junio de 2026, cuando se publicó una proclamación presidencial al respecto en la Gaceta Oficial . ^{[ 27 ]}