Biblioteca Regional del Sur de Georgia

Necesitando más espacio para albergar la creciente colección, el club Wimodausis decidió buscar fondos de Andrew Carnegie , el industrial estadounidense que en ese momento ayudaba a financiar cientos de bibliotecas en todo Estados Unidos. ^{[ 7 ]} En 1912 se envió a Carnegie un diseño preliminar para un edificio, y se llegó a un acuerdo para una subvención de 15 000 dólares para construir la biblioteca con la condición de que la ciudad de Valdosta mantuviera el edificio a un costo del 10 % de la subvención inicial cada año subsiguiente. ^{[ 8 ]} El resultado de la construcción fue un éxito. Para 1920, la colección de la biblioteca había crecido a 3750 volúmenes. ^{[ 9 ]} La biblioteca Carnegie se utilizó como biblioteca durante las siguientes décadas, permaneciendo como la sucursal principal del sistema hasta que se construyó un nuevo edificio para la sede en 1968. La biblioteca Carnegie se convirtió en la sucursal número 1 de Valdosta y permaneció así hasta que el edificio fue adquirido por la Sociedad Histórica del Condado de Lowndes, que lo ha mantenido desde la compra en 1976. ^{[ 8 ]}

La primera biblioteca para afroamericanos del sistema se inauguró en 1936 en el condado de Lowndes, en el edificio Walton, cedido por el Ayuntamiento para su uso como biblioteca para la comunidad negra. Desafortunadamente, debido a una bibliotecaria considerada poco confiable y a la pérdida de libros, la biblioteca cerró en 1939. Las necesidades de lectura de la comunidad afroamericana del condado de Lowndes no fueron atendidas por una biblioteca hasta 1955. ^{[ 5 ]}

En 1947, se estableció el Sistema Regional de Bibliotecas Lowndes-Echols. La Biblioteca Carnegie en Valdosta era la sucursal principal. Había dos sucursales más pequeñas en el Ayuntamiento de Haharia y en la Iglesia Metodista de Statenville. Ese mismo año se adquirió una biblioteca móvil para el sistema. En abril de 1950, el Sistema Regional de Bibliotecas Lowndes-Echols se fusionó con el sistema del Condado de Lanier. Inicialmente, el sistema se conocía como Sistema Regional de Bibliotecas Lowndes-Echols-Lanier. En 1954, el sistema pasó a llamarse Sistema Regional de Bibliotecas del Sur de Georgia. Las bibliotecas de Lakeland y Statenville se ubicaron entonces en las oficinas del juzgado. ^{[ 5 ]}

En febrero de 1955, se estableció la Sucursal n.° 1 en el edificio comunitario del Proyecto de Vivienda Pública Hudson-Dockett para la comunidad afroamericana. Ese mismo año se adquirió una segunda biblioteca móvil para atender las necesidades de la comunidad afroamericana en el sistema. La biblioteca integró sus servicios en 1963. Durante este tiempo, el edificio Carnegie comenzó a mostrar signos de sobrepoblación y se hizo un esfuerzo por reemplazarlo con una nueva sede del condado. La Biblioteca Valdosta-Lowndes inauguró un nuevo edificio de 32 000 pies cuadrados y $450 000 para el sistema regional en 1968, dedicado como la Biblioteca Pública del Condado de Valdosta-Lowndes. ^{[ 10 ]}

También en 1968, la sucursal n.° 1 se trasladó del proyecto de vivienda pública Hudson-Dockett a la antigua biblioteca Carnegie. En febrero de 1976, la sucursal n.° 1 fue clausurada debido a condiciones inseguras en su interior, incluyendo el derrumbe del techo. La sucursal n.° 1 se trasladó temporalmente al Centro Lomax, y la Sociedad Histórica del Condado de Lowndes se instaló en la biblioteca Carnegie después de restaurarla. La sucursal n.° 1 permaneció en el Centro Lomax hasta mayo de 1979. En ese momento, la sucursal se trasladó a la planta baja del edificio Corbett. La sucursal principal había estado ubicada en el mismo edificio desde 1904 hasta 1908. La sucursal n.° 1 pasó a ser conocida como la Biblioteca de Central Avenue. ^{[ 5 ]}

La sucursal del condado de Lanier se trasladó primero a un edificio de jardín de infancia; la biblioteca recibió su propio espacio en 1980 con el nombre de Biblioteca Lanier-Lakeland. ^{[ 11 ]}

En 1989, con financiación parcial del difunto Walter Salter, exalcalde, se inauguró la Biblioteca Salter Hahira. ^{[ 12 ]} Al año siguiente se inauguró la Biblioteca Johnston Lakes, dedicada a Edith Johnson, quien donó el terreno para la construcción de la biblioteca. ^{[ 13 ]}

En junio de 1992, la Biblioteca de Central Avenue se trasladó a una nueva ubicación y la sucursal pasó a llamarse Biblioteca McMullen Memorial Southside en honor a la familia que había donado el terreno para la nueva sede. Su creación se realizó para atender las necesidades de alfabetización de la numerosa población negra del centro de Valdosta. ^{[ 5 ]}

El 19 de julio de 1992, se inauguró la Biblioteca Allen-Statenville en Statenville . La sucursal de Statenville había estado ubicada en el Edificio Municipal de Statenville durante varios años antes de la apertura del nuevo edificio. ^{[ 14 ]}

En 1995, la biblioteca de la sede de Valdosta recibió 2,5 millones de dólares para renovaciones con el fin de modernizar las instalaciones y aumentar su capacidad para funcionar como biblioteca central del sistema. ^{[ 10 ] [ 15 ]} En 2010, tanto las bibliotecas de Johnston Lakes como las de Salter Hahira se sometieron a renovaciones para modernizar sus instalaciones obsoletas. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La renovación más reciente tuvo lugar en 2012 en la Biblioteca Miller Lakeland con el fin de reconfigurar la distribución del edificio para facilitar el acceso a usuarios y bibliotecarios, e instalar nueva iluminación y alfombras en todo el edificio. ^{[ 11 ]}

En el verano de 2018, la Biblioteca del Condado de Valdosta-Lowndes cerró su sede en 300 Woodrow Wilson Drive y se trasladó a una nueva ubicación en 2906 Julia Drive. Reabrió sus puertas con el nombre de Biblioteca Willis L. Miller. ^{[ 16 ]}