Río Saskatchewan del Sur

El río Saskatchewan Sur ^{[ 1 ]} es un río importante en las provincias canadienses de Alberta y Saskatchewan . El río comienza en la confluencia de los ríos Bow y Oldman en el sur de Alberta y termina en la bifurcación del río Saskatchewan en el centro de Saskatchewan. ^{[ 2 ]} La bifurcación del río Saskatchewan es la confluencia de los ríos Saskatchewan Sur y Norte y es el comienzo del río Saskatchewan .

Durante la primera mitad del siglo XX, el río South Saskatchewan se congelaba por completo en invierno, creando espectaculares rupturas de hielo y condiciones peligrosas en Saskatoon , Medicine Hat y otras localidades. Al menos un puente en Saskatoon fue destruido por el hielo arrastrado por el río. Sin embargo, la construcción de la presa Gardiner en la década de 1960 redujo la fuerza del río al desviar una parte considerable de su caudal natural hacia el río Qu'Appelle . Para la década de 1980, se habían formado numerosos bancos de arena permanentes debido al descenso del nivel del río.

Desde las cabeceras del río Bow, el río Saskatchewan del Sur fluye a lo largo de 1392 kilómetros (865 millas) . En su desembocadura en Saskatchewan River Forks , tiene un caudal promedio de 280 metros cúbicos por segundo (9900 pies cúbicos por segundo) y una cuenca hidrográfica de 146 100 kilómetros cuadrados (56 400 millas cuadradas ) , de los cuales 1800 se encuentran en Montana , Estados Unidos, y 144 300 kilómetros cuadrados (55 700 millas cuadradas ) en Alberta y Saskatchewan. ^{[ 3 ]}       

El río nace en la confluencia de los ríos Bow y Oldman , al norte de Grassy Lake, Alberta, en la comunidad incorporada de Bow Island, que no debe confundirse con la ciudad de Bow Island, Alberta . Las aguas de estos dos ríos, a su vez, provienen de la nieve acumulada durante el invierno y de las lluvias en las Montañas Rocosas , cerca de la frontera entre Columbia Británica y Montana . El deshielo de los glaciares y la nieve de las Montañas Rocosas y sus estribaciones aporta casi el 90% del caudal anual, con la mayor parte de esta contribución durante julio y agosto. ^{[ 4 ]} El río Red Deer es un importante afluente del río Saskatchewan Sur, confluyendo a 16 kilómetros (10 millas) al este de la frontera entre Alberta y Saskatchewan. El embalse del lago Diefenbaker se creó con la construcción de las presas de los ríos Gardiner y Qu'Appelle en Saskatchewan . El agua del río Saskatchewan Sur que fluye a través de las presas proporciona aproximadamente el 19 % de la energía hidroeléctrica generada por SaskPower. ^{[ 5 ]}  

Aguas abajo de la presa, el río fluye hacia el norte a través de Saskatoon y se une al río Saskatchewan Norte al este de Prince Albert en la bifurcación del río Saskatchewan , formando así el río Saskatchewan. En un tramo de aproximadamente 60 kilómetros (37 millas) cerca de Saskatoon, la Autoridad del Valle de Meewasin es responsable de la conservación del entorno fluvial. Numerosos lagos en el área de Saskatoon se formaron por meandros abandonados del río Saskatchewan Sur, entre los que destacan el lago Moon y el lago Pike . ^{[ 4 ]} 

Un informe de 2009, ^{[ 6 ]} producido por WWF-Canadá que analizó el caudal de diez ríos canadienses importantes informó que el río Saskatchewan Sur era el que corría mayor riesgo. El cambio climático , el uso del agua para infraestructura agrícola y urbana, y las represas que producen hidroelectricidad , se han combinado para reducir el caudal del río Saskatchewan Sur en un 70  por ciento. Se ha advertido a los desarrolladores y gobiernos que protejan y restauren el río con proyectos sostenibles y limiten la desviación de agua. ^{[ 7 ]} La represa Dickson regula el suministro de agua aguas abajo en el río Red Deer; la represa Bassano y otras 11 represas desvían agua en el río Bow y en la cuenca del río Bow; y la represa del río Oldman y el sistema de cabecera Waterton-St. Mary gestionan el caudal de agua aguas abajo del río Oldman. ^{[ 8 ]} La propuesta de represa Meridian a 30 kilómetros (19 mi) al oeste de Leader y 95 kilómetros (59 mi) al noreste de Medicine Hat fue cancelada debido a que los costos del proyecto superaban los beneficios de riego. ^{[ 9 ] [ 10 ]}  

Los siguientes son los afluentes del río Saskatchewan del Sur desde su nacimiento hasta su desembocadura: ^{[ 11 ]}

• Río Bow
• Río Oldman
• Arroyo de las siete personas
  • Ross Creek
• Arroyo Mitchell
• Río Red Deer
• Arroyo alcalino
• Arroyo de Corriente Rápida (desemboca en el lago Diefenbaker )
• Arroyo Brightwater
• Arroyo Opimihaw
• Arroyo de peces
• McKay Creek
• McFarlane Creek
• Arroyo Cromarty
• Arroyo del Ciervo Rojo

La siguiente es una lista de las islas con nombre propio en el río Saskatchewan del Sur, desde su nacimiento hasta su desembocadura:

• Isla Bow ^{[ 12 ]}
• Isla Galt
• Isla Ebenau
• Isla Allan
• Isla McLean
• Islas Kennedy
• Isla MacPherson
• Isla Joven
• Isla Wilson
• Isla Yorath
• Isla Azúcar
• Isla Traill
• Isla Campbell
• Cruzando la isla

Algunos tramos de la ribera del río Saskatchewan Sur son propensos a los deslizamientos . ^{[ 13 ]} Desde su fundación, la ciudad de Saskatoon ha lidiado con varios deslizamientos de tierra. El control del desarrollo de la ribera fue un factor determinante en la creación de la Autoridad del Valle de Meewasin en 1979. ^{[ 14 ]}

Existen cuatro Áreas Importantes para las Aves (IBA, por sus siglas en inglés) de Canadá a lo largo del río Saskatchewan Sur. Dos de ellas —Galloway y Miry Bay (SK006) y East Lake Diefenbaker (SK055)— se encuentran en el lago Diefenbaker , y las otras dos están más arriba, a lo largo del curso del río. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Suffield (AB 007) ( 50°27′54″N 110°31′59″W / 50.4651°N 110.5331°W / 50.4651; -110.5331 ) se encuentra en Alberta, en la Base de las Fuerzas Canadienses Suffield . Con una superficie de 460,71 km² (177,88 millas cuadradas ) , el IBA consta de dos secciones en la base ^, a lo largo de la orilla noroeste del río Saskatchewan Sur. El paisaje se compone de pastizales mixtos con lagos salados intermitentes y manantiales naturales. Entre las aves que se encuentran en el sitio se incluyen el búho excavador , el alcaudón cabecinegro , el zarapito piquilargo , el halcón ferruginoso, el escribano de McCown , el gorrión de Brewer , el andarríos de pradera , el gorrión de Baird , el bisbita de Sprague , el gorrión saltamontes , la alondra occidental , el águila real y el halcón de las praderas . Además de las aves mencionadas, el hábitat también es importante para varios animales, incluidos el  venado bura , el antílope berrendo , la rata canguro de Ord , el lagarto pigmeo de cuernos cortos , la culebra hocicuda occidental y la serpiente de cascabel de las praderas . ^{[ 17 ]}   

El IBA del río South Saskatchewan (Empress a Lancer Ferry) (SK 046) ( 50°56′09″N 109°52′06″W / 50.9359°N 109.8682°W / 50.9359; -109.8682 ) está en Saskatchewan y sigue el curso del río South Saskatchewan desde la frontera de Alberta/Saskatchewan hacia el este hasta el cruce de Lancer Ferry e incluye el valle del río y la bifurcación con el río Red Deer . El sitio cubre un área de 208.6 km (129.6 mi) . El fondo del valle está densamente arbolado e incluye árboles como el álamo oriental , el arce de Manitoba , el sauce de hojas de durazno y el fresno verde . Entre las aves encontradas en el sitio se incluyen el zarapito piquilargo, el chorlito silbador , el alcaudón cabecinegro , el búho campestre , el halcón ferruginoso, el pájaro carpintero de cabeza roja , el halcón de las praderas, el buitre pavo , el águila real, el búho cornudo , el autillo occidental , el pájaro carpintero crestado , el mosquero occidental , el chochín roquero , el mosquero aliso , la collalba pechiamarilla y la garza azul . ^{[ 18 ]}  

Las especies de peces incluyen lucioperca , sauger , perca amarilla , lucio del norte , trucha de lago , trucha arcoíris , ojo dorado , corégono de lago , cisco , esturión de lago , lota , quillback , matalote de nariz larga , matalote blanco y caballo rojo de cabeza corta . ^{[ 19 ]}

• Lista de cruces del río Saskatchewan del Sur
• Lista de los ríos más largos de Canadá
• Lista de ríos de Alberta
• Lista de ríos de Saskatchewan

• Socios para la cuenca del río Saskatchewan