disturbios por el pan en el sur

Los disturbios del pan en el Sur fueron eventos de disturbios civiles en la Confederación durante la Guerra Civil Estadounidense , perpetrados principalmente por mujeres en marzo y abril de 1863. Aunque el disturbio de Richmond fue el más grande, ^{[ 1 ]} ocurrieron en ciudades de todos los Estados Confederados , con mujeres y hombres hambrientos entrando y saqueando varias tiendas y comercios.

A mediados de 1861, el bloqueo naval de la Unión prácticamente paralizó la exportación de algodón y la importación de productos manufacturados. El suministro de alimentos que antes provenía de más de unos cientos de kilómetros quedó prácticamente interrumpido. Para 1863, los refugiados habían aumentado considerablemente la población de las principales ciudades del Sur, y la grave escasez de alimentos deprimió la productividad y la moral. Richmond, Virginia , la capital nacional de la rebelión, se encontraba al final de una larga y vulnerable línea de suministro. Se convirtió en el principal objetivo del esfuerzo bélico de la Unión, y la hambruna representaba una amenaza real. Estallaron disturbios por la escasez de alimentos. El Ejército Confederado también se vio afectado, como informó su comandante, el general Robert E. Lee, en enero de 1864: «Las raciones escasas están teniendo un efecto negativo en los hombres, tanto moral como físicamente. Las deserciones al enemigo son cada vez más frecuentes, y los hombres no pueden mantenerse sanos y vigorosos si se ven obligados a seguir esta dieta precaria durante mucho tiempo». ^{[ 2 ]}

Los disturbios fueron provocados por la falta de dinero, provisiones y alimentos de las mujeres. ^{[ 3 ]} Todos fueron el resultado de múltiples factores, principalmente relacionados con la Guerra Civil: ^{[ 1 ]}

• La inflación había provocado que los precios se dispararan mientras que los ingresos no habían seguido el mismo ritmo. ^{[ 1 ]}
• Los refugiados habían inundado las ciudades, provocando una grave escasez de viviendas y colapsando el antiguo sistema de suministro de alimentos. ^{[ 4 ]} La población de Richmond pasó de 38.000 personas en 1860 a más de 100.000 en 1863. ^{[ 5 ] [ 6 ]}
• Los suministros de alimentos en las zonas rurales escaseaban y se exportaban menos alimentos a las ciudades; los ejércitos saqueadores, tanto de la Unión como de la Confederación, devastaron los cultivos y mataron animales de granja. ^{[ 7 ] [ 8 ]}
• Muchas ciudades, especialmente Richmond, se encontraban al final de largas líneas de suministro, y el transporte interno se volvió cada vez más difícil. ^{[ 9 ]}
• La sal, que en aquel entonces era el único conservante práctico de la carne, era muy cara (si es que se conseguía) porque generalmente era un producto importado. El bloqueo de la Unión impidió las importaciones, y la captura de Avery Island, Luisiana , con su mina de sal, exacerbó el problema. ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• El Ejército de los Estados Confederados confiscó provisiones destinadas al uso civil para alimentar a sus soldados, lo que a su vez provocó que los agricultores retuvieran los envíos. ^{[ 1 ]}
• A medida que la escasez se hizo más frecuente en las zonas urbanas, quienes podían permitírselo comenzaron a acaparar lo que podían, exacerbando así la escasez. ^{[ 1 ]}

Después de la Batalla de Seven Pines (31 de mayo y 1 de junio de 1862), la llegada de soldados confederados, trabajadoras sexuales y prisioneros de guerra a Richmond solo empeoró la disponibilidad de suministros. ^{[ 15 ]} Antes del motín, en marzo de 1863, las malas condiciones climáticas y las inundaciones habían impedido que los agricultores viajaran y vendieran sus productos. ^{[ 15 ] [ 1 ]} Se cree que la reunión con el gobernador John Letcher el 1 de abril de 1863 y el posterior motín del día siguiente fueron organizados a finales de marzo en Oregon Hill por Mary Jackson , una vendedora ambulante y madre de un soldado, y Minerva Meredeth, una aprendiz de carnicero. ^{[ 16 ] [ 12 ]}

El 2 de abril de 1863, en Richmond, Virginia, capital de la Confederación, unas 5500 personas, ^{[ 17 ]} en su mayoría mujeres pobres, tras negárseles la reunión con el gobernador John Letcher para solicitar ayuda en medio de la escasez de alimentos y combustible, irrumpieron en tiendas y comenzaron a apoderarse de comida, ropa, zapatos e incluso joyas antes de que llegara la milicia para restablecer el orden. Se robaron artículos por valor de decenas de miles de dólares. No hubo muertos y solo unos pocos heridos, ^{[ 18 ]} pero las fuerzas armadas de Virginia realizaron numerosos arrestos tanto de hombres como de mujeres. ^{[ 12 ]}

El presidente Jefferson Davis suplicó a las mujeres e incluso les arrojó dinero de sus bolsillos, pidiéndoles que se dispersaran y diciéndoles: «Dicen que tienen hambre y que no tienen dinero; aquí tienen, esto es todo lo que tengo». El alcalde leyó la Ley Antidisturbios ; el gobernador movilizó a la milicia y esta restableció el orden. ^{[ 19 ]}

Los disturbios anteriores fueron cubiertos por periódicos locales, que a menudo mostraban aprobación hacia las esposas de los soldados que participaban. ^{[ 14 ]} Para proteger la moral de los soldados, el gobierno confederado suprimió la mayoría de los informes de noticias sobre el disturbio en sí. ^{[ 20 ]} Como resultado, varios periódicos incluso informaron incorrectamente la fecha del disturbio de Richmond. ^{[ 21 ]}

Sin embargo, muchos periódicos informaron sobre las dificultades de los propios participantes, y generalmente los retrataron de manera poco halagadora, ^{[ 21 ]} sugiriendo que en realidad no se estaban muriendo de hambre, o que los alborotadores eran en su mayoría " yanquis " o personas de clase baja, lo que permitió a muchos ciudadanos de clase alta ignorar la magnitud de los problemas. ^{[ 22 ]} Esto tenía como objetivo crear una barrera entre la cobertura previa de las mujeres blancas adineradas que contribuían a la guerra, ^{[ 23 ]} y la clase pobre que saqueaba, "subvirtiendo la historia de la mujer en la guerra". ^{[ 24 ]}

Algunos informes se centraron únicamente en el saqueo de artículos innecesarios, sin mencionar los alimentos, que eran el principal objetivo, lo que sugiere motivos ocultos ^{[ 12 ]} y se refiere a algunos de los "pobres indignos" como "viragos infrahumanas y asexuadas" [ ^{12 ] .} Sin embargo, esto solo sirvió para profundizar los sentimientos de resentimiento e injusticia entre las clases bajas, lo que llevó a la percepción de que la Guerra Civil era "una guerra de ricos, pero una lucha de pobres" ^{[ 25 ] .}

En Richmond, se tomaron medidas para aliviar el hambre y la inflación entre los pobres, y se celebraron comités especiales para clasificar a los "pobres dignos" de los "pobres indignos"; la ciudad abrió entonces mercados especiales para que los ciudadanos "pobres dignos" compraran bienes y combustible a precios significativamente reducidos. ^{[ 26 ]} La historiadora Stephanie McCurry, que se centra en la Guerra Civil Estadounidense y la Reconstrucción , señala que los disturbios, aunque instigados por la clase pobre, pusieron en marcha la expansión e intervención de las políticas de bienestar, particularmente dirigidas a "proteger" a las mujeres blancas de clase media y terrateniente. ^{[ 27 ]} Al hacerlo, la Confederación intentaba reparar el anterior velo de seguridad y apoyo femenino que a menudo se mostraba a través de los medios de comunicación, uno que solo se otorgaba a las mujeres blancas de clase media y alta, ^{[ 27 ]} que había comenzado a desgastarse después de años de guerra. ^{[ 24 ]} Coincidiendo, la tasa de deserción de soldados dentro de la confederación también aumentó. ^{[ 24 ]}

• Economía de los Estados Confederados de América
• Lista de disturbios alimentarios
• Lista de incidentes de disturbios civiles en los Estados Unidos

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