Expedición al Océano Austral

La Expedición al Océano Austral (1830-1833) fue una expedición a la Antártida .

En 1830, la compañía ballenera inglesa Samuel Enderby & Sons nombró a John Biscoe capitán del bergantín Tula y líder de una expedición para encontrar nuevos caladeros de focas en el Océano Austral . Acompañado por el cúter Lively , el Tula zarpó de Londres y en diciembre llegó a las Islas Shetland del Sur . La expedición navegó entonces más al sur, cruzando el Círculo Polar Antártico el 22 de enero de 1831, antes de virar hacia el este a 60°S .

Poco más de un mes después, el 24 de febrero de 1831, la expedición avistó cumbres montañosas desnudas a través del hielo oceánico. Biscoe supuso correctamente que formaban parte de un continente y bautizó la zona como Tierra de Enderby en honor a sus mecenas. El 28 de febrero se avistó un cabo, al que Biscoe llamó Cabo Ann ; la montaña que coronaba el cabo recibiría más tarde el nombre de Monte Biscoe . Biscoe mantuvo la expedición en la zona mientras comenzaba a cartografiar la costa, pero al cabo de un mes su salud y la de su tripulación se deterioraban. La expedición zarpó rumbo a Australia , llegando a Hobart , Tasmania , en mayo, pero no sin antes que dos miembros de la tripulación murieran de escorbuto .

La expedición pasó el invierno en Hobart antes de regresar a la Antártida. El 15 de febrero de 1832 se descubrió la isla Adelaida , y dos días después las islas Biscoe . Cuatro días más tarde, el 21 de febrero, se avistó una costa más extensa. Suponiendo nuevamente que había encontrado un continente, Biscoe bautizó la zona como Tierra de Graham , en honor al Primer Lord del Almirantazgo, Sir James Graham . Una fuente sugiere que John Biscoe avistó la isla Anvers en lugar del continente antártico , y otra que la expedición desembarcó allí. ^{[ 1 ]}

Antes de emprender el regreso a casa, Biscoe volvió a cartografiar la nueva costa que la expedición había descubierto y, a finales de abril de 1832, se convirtió en el tercer hombre (después de James Cook y Fabian von Bellingshausen ) en circunnavegar el continente antártico. Durante el viaje de vuelta, la expedición sufrió una desgracia: en julio, el Lively naufragó en las Islas Malvinas . No obstante, la expedición regresó a Londres sana y salva a principios de 1833.

Además de explorar la costa antártica, la expedición también intentó en vano redescubrir las islas Aurora y Nimrod . Se trataba de islas en el océano Austral que otros marineros afirmaban haber encontrado, pero que finalmente, durante el siglo XX, fueron declaradas islas fantasma .

• Lista de expediciones antárticas