Vuelos espaciales, Inc.

Spaceflight, Inc. es una empresa aeroespacial estadounidense con sede en Seattle , Washington, que se especializa en la organización de lanzamientos espaciales compartidos de cargas útiles secundarias. ^{[ 1 ]} Formó parte de Spaceflight Industries hasta junio de 2020. ^{[ 2 ]}

Spaceflight fue fundada en 2009 como Spaceflight Services por Jason Andrews , y Curt Blake se unió poco después como vicepresidente sénior y asesor jurídico general. ^{[ 3 ]} Antes de fundar Spaceflight, Andrews trabajó en Kistler Aerospace y fundó Andrews Space en 1999. Blake tiene experiencia previa en Microsoft , Starwave , SpaceDev y GotVoice . ^{[ 3 ]}

En 2015, Spaceflight Services, Spaceflight Systems (anteriormente Andrews Space ) y Spaceflight Networks se consolidaron bajo la marca Spaceflight Industries . ^{[ 4 ]}

Spaceflight Services compró capacidad excedente de vehículos de lanzamiento comerciales y la revendió a varias cargas útiles secundarias de "lanzamiento compartido", además de proporcionar servicios de integración y certificación. ^{[ 3 ]} Al integrar todos los satélites secundarios como una unidad discreta al vehículo de lanzamiento, pudieron ofrecer un descuento significativo en el precio para alcanzar la órbita en comparación con la compra de un vehículo de lanzamiento completo. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los tamaños de las cargas útiles de lanzamiento varían desde microsatélites de 1 kg hasta 300 kg y utilizan una variedad de vehículos de lanzamiento espacial, como Antares , Dnepr , Soyuz y Falcon 9 , así como desde la Estación Espacial Internacional . ^{[ 7 ]}

Spaceflight está desarrollando su sistema SHERPA , un remolcador espacial que utiliza un anillo personalizado como estructura principal e incluye un sistema de propulsión y otros subsistemas de la nave espacial para funcionar como plataforma de carga útil y como etapa de maniobra en el espacio para reposicionar naves espaciales pequeñas y secundarias. SHERPA permite un mayor acceso al espacio para naves espaciales pequeñas y cargas útiles, y podría transportar cargas útiles compartidas a la Luna y Marte. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 2020, Spaceflight Industries vendió Spaceflight, Inc. a Mitsui & Co. y Yamasa Co., Ltd. , con el fin de invertir más fondos en su negocio de servicios de inteligencia geoespacial. ^{[ 2 ]}

En noviembre de 2020, Spaceflight presentó su programa Sherpa-NG (de próxima generación). Este programa comprende una familia de vehículos espaciales de la clase ESPA diseñados para minimizar los plazos de desarrollo, a la vez que maximizan la fiabilidad del vuelo y del cronograma, así como la garantía de la misión. Actualmente, el programa constará de tres vehículos: Sherpa-FX, Sherpa-LTC y Sherpa-LTE. ^{[ 10 ]}

Spaceflight tiene previsto lanzar su primer vehículo de transferencia orbital (OTV) de nueva generación en enero de 2021 a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX. La misión, denominada SXRS-3, transportará 16 cargas útiles, 14 de las cuales se lanzarán en el OTV Sherpa-FX, mientras que las dos restantes estarán integradas en el Sherpa-FX como cargas útiles alojadas. Los vehículos Sherpa se consideran una iniciativa revolucionaria para facilitar el acceso al espacio, a la vez que optimizan las experiencias de lanzamiento, reduciendo los plazos y mejorando la flexibilidad general. El vehículo de lanzamiento es capaz de realizar múltiples despliegues, proporcionando telemetría de despliegue independiente y detallada, y una interfaz flexible, todo ello a bajo coste. ^{[ 11 ]}

En 2023, Spaceflight Inc. fue adquirida por Firefly Aerospace . ^{[ 12 ]}

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